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所以我也就隐忍，装傻，陪笑。
这般直接问到头上的为难，还属第一次。
“都一样。”我放下筷子，垂眼看着几上半杯酒，答。
“广湖公子何来此言？”
“炸者松酥脆想，蒸者鲜美滑腻，八种做法样样不同，广湖公子定不出高低情有可原，笼统言语，应付敷衍，却是把我等至于何地？”
一时群起攻之。
“吃鱼的人，自然尝到了不同滋味。”我轻轻道，端杯一饮而尽，“可对这条鱼而言，烧，熏，爆，焖，蒸，煮，炸，烤，又有何不同呢？”
殿内一时安静下来。
“所谓，人为刀俎，我为鱼肉。”
目光从那几个刚刚聒噪，现下瞠目结舌的人面上，一一扫过去。
看到寺御君的时候，还是那双阴翳的单凤眼，目光也依旧锐利。
没来由地，心里一静。
梁长书和右二的庞衮，就不用扫描了。
夹了一箸鱼，我继续吃。
“广湖公子，心地存善呢。”正旁君含笑插话道。
“哪里哪里。”没看到我正在吃、鱼、么。
“公子这般心底，想必不喜见血。如此，还请梁王饶了那两个舞姬罢。”
“既然正旁君有请①——”梁王沉吟，玩笑般话锋一转，“莫非，那两个妮子有幸入了正旁君的眼？”
“不敢不敢，梁王之物，正旁何敢觊觎？”正旁君连连作惶恐状态，“只是，刚才小小差池，正旁责无旁贷，心有愧疚。”
下一刻，郑重的语气切入一种令我毛骨悚然的温和调子，“花，开在枝头，才好长久。折了，总是可惜的。”
这言词，这语调，刚刚我才听过一次！
骤然噎了一下，我强忍着没有呛出来。
温润的声音转了个方向，朝我这边来，“广湖公子以为呢？”
隐隐中，似乎含了几分得意戏谑。
——混蛋！
吞下口中食物，我点点头，好不容易从牙缝里挤出话来，一字一字勉强发音，答，“正旁君所言，甚是。时临十分敬佩。”
——敬佩你，居然能鹦鹉学舌到这般地步。
上头，梁王拊掌大笑，连连称妙，而后下令，免了那两人的罪。
偷眼看看右对面的寺御君，他毫无异样，如常般饮酒用食。
可见，他不仅仅在武艺上的造诣胜出我许多。
当晚，一路马车而回。
车厢里对坐的人改成了梁长书。他貌似沉思，我当然也就不发一语。
马蹄踏在石板上，偶尔是车夫的挥鞭吆喝，这个时候，真是静得可怕。寒风从马车车窗幕帘后灌进来，肩上膝上，手指足下，慢慢都冷了下去。
好在王宫距离周治侯府邸不远，。
拐了最后一个弯，踏进院子拱门，看到窗上豆灯映的火光，我忽然全身一松。
已经过了子时。
挥挥手叫提灯领路的僮子回去，推门而入。
穆炎背倚墙，衣衫整齐，盘坐在窗下榻上，一眼把我从头到尾检查完毕。
我站在那里任他打量，无声而笑。
笑着笑着，不由弯了腰。
而后，我看到地上落了圆圆的水渍。
“公子？”穆炎起身走到我身边，单膝叩下，看着我面色，犹豫着问。
“穆炎，这么要命的接风宴，我都好好地回来了，宣纶不过去梁长书的生辰庆宴上一趟，怎么就回不来了呢？”眼前模糊一片，我狠狠抹了把脸，“他明明，明明比我，比我……”
年纪轻，身份高，琴艺好，面貌俊……
比我，更应该好好活下去……
————————
（①请，这里取古文中请求的意思）
三十九
冬月二十六。
梁王宫中花园，暖阁。
明明过了小寒，大盆栽种的各色山茶却开得正热闹。
里头，还有一个一人宽两人长的瓷池，簇满了丛立的水仙。
棋盘就布在花池旁边。
本以为不过半柱香，不料这正旁君竟引导着我一直下下去。与其说他在围我，不如说他在救我，让我输得慢些。
我这么烂的棋艺，想晚些赢我，实在是颇有难度的。就算他自曝要害，我还未必能看出白子哪里可攻。不难注意到，他下子越来越慢了。有时候，还得想上一会会。
因为棋盘上的黑子气数早已经差不多了。
虽不明白为何他要如此相让，撕破脸皮这种事，还是交给别人去做好了。
“广湖公子重拾棋艺，不日便能有此成就，果然天赋过人。”终于落下一子，堵死了我一大片，正旁君赞道。
“谬赞了。正旁君落子如同有神，时临实在望尘莫及。”暗暗松口气，我没有再拿子，他既然耍够了人，我也就认输。
“数年前有幸与广湖公子对弈，如今再弈，公子棋风竟然截然不同。”正旁君别有深意，抿了口茶，道。
原来为了看清我下棋风格。
“时临记得的，不过这一年半载的事，前尘既然尽忘，也可谓再世为人了。”我答，而后端茶，“难得尚有诸位记得广湖公子，只可惜时临却无半点旧日故事可作念想。”
“周治侯莫非没有告诉你过往之事？”
“正旁君刚刚尚有称赞，梁国八段鱼膳，百闻其名不如一尝其味。如此……”
“如何？”
“周治侯自然是说了。只是，时临并无身在其中之感，倒仿若听人讲述一个陈年的故事一般。”
“广湖公子真是妙人！”正旁君拊掌，大笑，“不想公子经此磨难，性情倒比原来还洒脱上几分！倒也算是因祸得福了，甚好，甚好。”
我微笑不语。
多说多错，我虽不信他心里也是这么想的，他这样说，起码在面上，是承认了我广湖公子的身份了。
任务的目的，便是达到了。
其后，便可以用心脱身之计了。
“只是，广湖公子莫不是连与在下的三年之约也忘得一干二净了罢？”
“嗯？”我略略讶异。
这表情倒不完全是装的。广湖三年前的状况，想来没有任何自由，怎么可能和正旁君来往通信么。
“梁王、周治侯，在下尚有个不情之请。”正旁君对着我叹了口气，丢下我，转向座上的，作揖致礼道。
哪是不请之请，分明是手到擒来，冠冕堂皇的要求么。
梁长书还了礼，梁王在，他不得开口。
梁王顿了会，垂眼看着樽中酒，开口，“使君不妨说来听听。”
“当年在下与广湖公子有及晾城之一约，不料——”回头看了眼我，颇有遗憾之意，“幸而公子依旧安康，可惜却把前尘往事忘得一干二净。今朝既然有缘得以重逢，在下还想请广湖公子赴及晾城一聚。”
——这一聚，当然没有再回梁国的时候。
竟然直接开口讨人么。
“有约在先，固然当相赴。”梁王沉沉缓缓开口。
“只是，既然广湖公子已经再世为人，这约，赴不赴，终究要听听广湖公子的意思才是。”梁长书接口。
一时间，颇有分量的目光聚到了我身上。
身在狼窝，何畏入虎穴。何况，狼以凶残闻名，虎则多了纳天下的霸气和胸襟。
“时临的确不记得及晾城之约了。”沉吟了会，我放下茶杯，朝正旁君郑重赔礼，而后继续道，“如今践约而行，虽有所迟晚，所赴之人，也有负原来的风雅之名，却终甚过抱憾终生。”
“多谢公子成全之意。”正旁君笑意满满，答道。话是对我说，看的却是另两人的方向。挺背正身，他朝梁长书邀道，“周治侯，旧年你我的那盘棋，还未下完。今日如此良机，不妨趁机一续，如何？”
到此，便是没有我的事了。起身让位回座，我捧茶慢饮。
不知那盘棋背后有什么牵扯，梁王貌似随意，实则用心看他们两人下棋，偶尔间或瞄一眼我在做什么。
我则却把近旁一盆粉色金蕊重瓣的，和一盆白瓣托球蕊的茶花反复赏玩了几遍，聊以打发时间。
回到周治侯的府邸，已经近晚。
梁长书的那盘棋苦战良久，输了。
他在前厅盯了我半晌。我立在那里等他说话，他却终究未发一语。
晚膳后，到了平常熄灯的时候。
没有脱衣，吹灭灯，我打了个询问的手势。
穆炎示意安然。
“穆炎，剩下这两日，你多戒备些。”我轻轻说，外头尚有些风声，既然穆炎点了头，想来不会隔墙有耳。
“公子真要去东平么？”
“是我们要去。”我纠正，而后道，“我本就不是梁国人，你也是孑然一身，去哪还不是一样。何况梁长书加上他们家主子的那德行，无论假做广湖的事办得如何，东平使君一走，我绝对不会有好结果。”
“……”穆炎默然，而后难得地评论了句，“其实，正旁君也……”
“我自然不曾把他往好处想。”等了等，不见下文，于是自己接了口，笑着安慰道，“最坏，坏不过梁长书当日所为。”
穆炎诧然看过来，神色间居然有几分惊惶。
“怎么了？”我不明所以，他自己为此差点丢了性命，怎么可能不知道。
穆炎却没有说话，我只觉得眼前一空，他人已经矮下去一大截，双膝落地跪了。
“穆炎？！”我蹲到他面前，尚觉得不妥，于是干脆和他对面跪了，弯腰从下面去看他脸色。
只是屋内无灯，我又不能夜间视物，这个角度，实在看不出他面上神色。
仔细想了想，摸出点头绪来，试着劝道，“不关你事，那时你尚是梁长书的死士。”
听得此语，黑衣明显一颤，穆炎侧开头，开了开口，欲说什么，却终是一个音也没有出来，依旧低头垂眸。
而后，下一刻，我被猛然抱紧。
——今天这是怎么了？
身前紧贴着坚实的肌体，手臂被死扣在身侧，背后一上一下两道铁箍，纹丝不动。周围的空气由温热的身体取代，我大半张脸被埋在穆炎胸前，只余两只眼睛能越过他肩头，看到他身后的桌椅凳几。微微的月光落在光可鉴人的漆面上，勾得木制家具平实的轮廓染上了几分清远精致，似乎不真实起来。
我闭眼，刚才那瞬间，心里骤然一动，有什么热热烫烫的东西填进了总是淡然沉静的那处所在。
这便是我在此是世间得到的第一个拥抱了。
结结实实。
只是……
“穆炎，你替我委屈么？”
“……”
“可你自己从小受的那些呢，比我要多吧。”
“……”
“我虽说武不及你，好歹也是这么过来的。前些年更委屈的事多了去了，断不至于因此折了的。”
“……”
“穆炎，我真的没有那么菜。”
“……”
“穆炎，你能不松开些？”
“……”
“你的力气太大了……”——呜呜呜，我的骨头……
四十
冬月二十八，晨。
猎狐。
梁王的冬猎，邀正旁君同去。一干人等，当然在列。
我很想留在被窝里，可是不能。
天未亮就被穆炎叫起。
看了一眼他整齐的衣冠，我长叹了口气，而后松开怀里的炉子，一寸一寸心不甘情不愿地爬出暖洋洋的被窝。
围在三面的马，前蹄不耐地刨着寒冻的土地，喷着白气，时不时打个响鼻。
我胯下是匹温顺的母马。四周的旗织上落了些霜，连带举旗的兵士眉毛盔顶上，也间或可见薄薄的白色。
晨曦已亮，冬日里分外动人的金光洒满林间。
笼子被打开。
梁王举弓搭箭，首先射了一只火红的狐狸。
而后，放出了他的猎犬。
一时，骑骑扬蹄，都追着出了笼子入了林子的狐狸去了。
我看了眼那只胸口中箭，挣扎了一会，没了动静的狐狸。
寺御君策马无声到了我身边，摘下一个鹿皮袋子，喝了几口，而后递过来。
我接过，闻了闻，是烈酒。
小心抿了一口，一股辣热从口中，流经咽喉，烫入胃中，散到四肢百骸。
好像不止烈酒，还是加了中药泡制的养生酒。
据说，虎骨之类性烈，最合适泡冬日喝的驱寒烈酒了。
顿了顿，再抿了口，而后递还给他。
不能再喝了。我不清楚这具身体酒量如何，只能保证这两口不至于醉了。
寺御君看了我一眼，接过袋子，灌了一大口，而后轻轻拍马纵出。
他胯下黑马刚刚还是一副懒懒的样子，一拍之下，也不见怎么发力，却已经骤然窜出老远。
神骏。
可是，我怎么就觉得，这一人一马，都有炫耀的意味呢。
没跑多远，寺御君一箭搭上长弓。
他也不曾侧头瞄准，白羽激射，斜飞出去，而后一只狐狸被钉了尾巴尖尖，栓到了树干上。
是只幼狐。
原来真有听声而射的技艺。
自有随从跑过去捉了那狐狸。
而后抹掉伤处那一星半点的血迹，上了些药粉。
接着，竟然一溜烟跑着送到我面前。
“广湖公子。”随从将狐狸双手奉到我面前。
——寺、御、君！！！就算明知道我猎不到狐狸，也不用送我这么一个东西吧？
没办法。
没有高桥鞍，没有马蹬，我现在，已经从一名优秀的骑手，降到了勉强能纵马小跑的菜鸟级别，不可能和人抢猎物。
更因为我那新练不久的直觉瞄准法，前几天刚刚开始启用的活动靶子乃是跑不快飞不了蛋也不再下了的老母鸡一只。
而它，除了受些惊讶，掉了几根羽毛，尚十分安好。
穆炎替我数着呢，我统共有九箭射到了鸡毛。
其中一箭，擦破了老母鸡半寸皮。
至于那堆羽毛，他说了，大部分是老母鸡自己折腾下来的。
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母鸡和狐狸，怎么比么。
不过，狐狸挺像小狗的，头嘴尖尖了些，尾巴宽了些。
两只眼睛滴溜溜，亮晶晶，惊惶惶地看着我。
把弓背上肩，道了谢，接过来，不松不紧箍着小家伙，免得它跑了，也不至于让它紧张。
轻夹胯下的马，跟在大队人马之后。
看看前头的热闹，有一下没一下摸摸怀里的小狐狸。
感谢正旁君赴约之邀，现在没有人来找我麻烦。
狐狸毛是很软啦，显然之前喂得很好，手感不错。
不过臭……
等等——
这狩猎用的祭品，放出来前，竟然也洗干净了。
好像还用了些香料……
抱着新到手的宠物玩了大半个时辰。
猎狐，却刚刚开始进入高潮。
前面林深处，百米左右远，好几个方向都有猎犬狂吠声此起彼伏，渐渐深去。
却忽然觉到身侧异常。
扭头看去，五十米开外，正是寺御君。
已经甩了披风，露出一身大红皂袍，白裘带，青玉坠，脚踏黑漆虎纹猎靴，髻着如墨寒玉簪。
原来，有一种冷傲的人物，人如零度火焰，要血一般艳的大红色，而不是冰雪的白色，才能真正衬得了他。
开弓搭箭。
瞄的，乃我颈上人头。
“放肆！”
却是梁长书，远远喝道。
寺御君不曾因此分神，只是寸寸张弦。
他全身蕴力，慢慢打开、绷紧，仿佛他手里的桦木劲弓。
他动作优美，无可挑剔�