金钗布裙- 第63部分

第一卷　锦衣昼行　第八十八章　苦囚性命

云剑一路拉着蝶笑花钻出船舱，欠身对云华讲“妹妹你别难受，把蝶老板当个女人就成了。”这是替蝶笑花在舱里换衣服再次道歉。为了要让云华好意思换衣裙，他索性把蝶笑花拉过木板，拉到岸上去。

“这冰，你破的？”云剑指着木板下的流水问。蝶笑花先前躺在那里，那一片已经没有凝冰。

“不是我。我看着看着水，它自己破开，流往下头去了。”蝶笑花幽幽道，“大约是水暖了罢？我就想躺下去，看它到底有多暖。”

嘴唇还是紫、脸还是白，人还是冷。

云剑把他揽进怀中，掌贴在他背上。他不听话的扭一扭：“揽就够了，要什么内力？”

“你！”云剑恨了一声，“内力好比饮姜汤。你冻成这样，不饮碗热汤么？”又道，“你总是跟我闹！”

“我不是跟你闹。”蝶笑花低头道，“我原本就是这么个人。”

“我不在时，又不见你荒唐如此！”

“那无非是……你在时，我知道你会保护我，就敢放心胡闹了。”蝶笑花答。

有那么一缕幽情暗绪，静静滋生。

云剑问：“我若有一天，保护不了你呢？”

蝶笑花道：“那我自然也就不胡闹了。”

两人有好一阵，再没说任何话，只看眼前的河水，悄悄脉脉，流了又流，流了又流，“嘎崩”，又吹走一块冰。

云华小心的出现在舱口：“大哥，我好了。”

“那末，”云剑立起身，“我们回去。”

“对不起，大哥。”云华头埋得很低很低，“我不是故意要催你回去的。”

“我也该回去了。”云剑倒是洒脱。蝶笑花也一副无所谓的模样。云剑低头看看蝶笑花：“我没回来时，多谢你请动南宫大爷，顶住那班无赖。”

他原不用这时候称谢。此时，特意提这事，就为了让云华她们听到，蝶笑花对谢家有功。

这也是他对蝶笑花的用心。

云华果然一派惊讶，带着对蝶笑花重新估量的神情，又福了福：“蝶老板高谊。”

洛月也惊讶，但同时也很不安。

不安倒不为了蝶笑花。而是为她适才替云华整理衣裙发饰时，也理了理自己头发，结果发现青玉掠子不见了。

“掉了罢？反正不值几个钱。回去，当是我掉的上报罢了，别当回事。”云华在舱里是这样安慰她。洛月却总心里难受。

云华换了裙子、垫了草木灰的巾袋、饮了热汤，小腹好受许多，还是略有些痛涨难受。福下去的时候，洛月赶紧搀着，云剑也赶紧拦她：“不用多礼，蝶老板也不是外人。”

这句话又是开解云华，不用为了月事太害臊。

蝶笑花又含笑睇了云剑一眼。累不累？句句话费这么多神，累不累？

这个不领情的妖物！

云剑牙痒痒。同着云华、洛月、明雪回去。云华本说有个骡车在岔口那儿等着，可以用。云剑去找衣物时经过那岔口，倒没见到骡车。原来那车伕盗了青玉掠子。哪敢再停，俟云华她们人影不见，他也竟自跑了。云剑只当车伕不耐烦等、或另有生意故跑了，也拿此语同云华讲，不必烦恼。反正他拿了衣物来时，也叫了辆马车来——他倒是人脉真广。不论何时何地、要个什么东西，好像都能快速要到手的。

云华进车之前，云剑又特意安慰了云华一句：船上船夫等人，都是自己人，绝不会外传。云华只管将养身体，千万别多想。今晚的事，过了就烂在地里，不会对她造成任何影响。

一个十来岁、忽见初潮的小姑娘，确实需要这样的安慰。

云华深深感激，却怕情苗深种，更不敢多想，便上了车。这是专为女眷游玩方便的车子，窗那里的纱帘设计巧妙，外头看车里，只是影影暗暗一片灰蒙，里头看车外，却颇能看到些景物。

夜阑珊，夜市已到了尾声。锦城城民们游兴或许还未尽、而人毕竟已疲倦，便陆续准备归家，小贩们也开始收拾自己的摊位，将没卖出去的物色收起来，或者标低了价格，作最后的甩卖。

这样的街头，忽然走来一群不合宜的人。

穿着破旧肮脏的衣服，有的是官府统一发的褐布囚衣，有的是他们被捉时穿着的衣服，都已经糟塌得几乎看不清本色，像狂风卷到泥坑里、滚了一遍的落叶。他们的人也像落叶般憔悴不堪，如果能碎掉的话，早已碎了。他们的表情差不多无一例外的麻木，偶有几个悲恸、郁怒的，一定是新锁起来的。不用怕，消不了多久，怕他们不被磨砺得跟他们前辈一样麻木，除了埋头默默干活、一天啃两个硬而发霉的杂粮馍馍、喝碗泔水一样的汤之外，再没什么其他活动。官府不需要他们有其他活动。

他们现在也是在干活，都推着车子。车子倒是很堂皇而伟岸的，上面堆着四四方方、结结实实的箱子。箱子里也不知盛着什么，都打着官府的封印，照车辙来看，似乎很重。敢莫是金银珠宝？那须轮不着囚犯们来运。敢莫是土石砖瓦？那箱子车子的待遇又似乎太隆重了。

锦城人其实是见惯这些囚犯的。最近一次，在过年前那三四天，诸主要街道的积雪都靠他们铲掉。其实就算不铲的话，再过几天，雪也就化了，但为赶在年夜里大家有个好心情，官府还是得把街上的雪除了的。听说干这活的时候，很是倒毙了几个囚徒。没关系，谁叫他们犯了事呢？人心似铁，官法如炉。些许几个苦囚，死了倒还清净。

只不过，从过年到元宵这段时间，他们本不应出现在锦城的干道上。

他们一出现，就好像锦缎上甩了污泥、美人面上有了疮痂。

没人指挥，行人们都避到两旁，小摊贩们也难得肯主动把自己摊子往后挪挪，不是出于礼貌，只是生怕被他们碰到。他们走着、挪着，蚂蚁一般埋头推、拉、扯、拖着沉重的大车。人流在他们面前不断分开，本心是出自厌恶，但这举动仿佛赠给他们某种敬畏尊荣，他们便有了类似地狱妖魔一般的威严。

如果没有某件事的发生，他们过去也就过去了。人们很快会忘记他们，像上完香的香客，回头就忘了庙中泥塑的神佛，该干嘛还是干嘛去。

可是有一个苦囚跌倒了。

不知是冻、还是饿、还是生病，一下子，一头栽倒，连累他身边一干同伴都跌倒。

车子欹侧，倒没翻，倒一只箱子没扎好，滑下来，摔在地上，木条钉得结实，倒没有摔开，但里头“哗啦”一声，监运官的脸色就变了。

他快步上前，撬开木条上的钉，扒开刨花，露出里头明晃晃、碧油油的琉璃瓦。是王府等级才能用的瓦。

这是准备给七王爷建行宫用的。

这一行，四辆大车，每车十六个木箱，每箱九十片瓦，都用上好细木固定、刨花隔开，片片都在营造司计过数，要是铺顶时坏了，坏掉的碎片还要运回营造司，用专门的法子销毁，连渣子都不流落给民间。坏得要是多了，营造司要拿监造官是问，监造官要拿每一级的负责人是问。

于是这一级的负责人，监运官，只好拿苦囚是问。

查明木箱里的瓦碎了三片、磕伤了六片，押车的官差们都恶狠狠上去踢打鞭挞苦囚，监运官也动了手。当街一片苦声，无人敢劝，云华在车里，面色如土，手足冰凉。洛月还当她又发病了，惊惶一声“小姐！”云剑叫住车子，探头入内，问：“怎么了？”

明雪一手捂着头，一手指着窗外：“打！”

“小姐身体又不好了。”洛月急急向云剑求救。她没想到外头的喊打声跟云华会有什么联系。

她不知道明珠有个要好朋友的伯伯死在监里，连亲生父亲，都差点被捉进去，当时母亲卖尽了家里的一切才赎父亲出来。

——或者说，还不是一切。母亲还没有把明珠姐妹几个卖掉，但已经在接洽中，要不是监子良心发现，高抬了抬贵手，明珠也就难以成为日后谢府的明珠，说不定变成窑子里的嫣红，好拿卖身钱救父亲了。

故此云华听到外头暴打苦囚，勾动前惧，肚子一发引得疼起来。云剑探头进来慰问，她求告云剑：“我还好，大哥，能不能去看看那边？元宵呢，请他们别打了罢！”

云剑果然拍枣骝马过去，问了端详，原来这是京中发放皇家建筑所用材质的第一批，为赶工期，这些人连年也没得好好过，囫囵咽了年夜饭，就埋头苦干，点了砖、瓦、石、木等物，要紧的先装上，先陆路，再漕运，抵至锦城，发放民伕，运下第一车批的货来，都是瓦片，要紧的在后头还没卸呢！这第一批次就摔坏了一箱，岂止可惜，还触霉头，光打几下，不过解解气，回头禀告官长，明正刑罚，这些苦囚性命都要追讨呢！

ps：

云剑面壁

“云剑只觉有冰冷的河流从身边冲过去。如果这时候又见到蝶笑花躺在水下，他一定不会再去拉他起来，只会跟他一起肩并肩躺下去，张着眼睛，透过冰冷的水仰望苍白的天空，直到再也不用呼吸。”

第一卷　锦衣昼行　第八十九章　云剑面壁

云剑听及端里，已知救是救不下这几个摔坏琉璃瓦的人，只好问监运官求个情，当街就不打了，免得坏一城人元宵的兴致，又许了个东道，寒喧几句，兜马回来，只道是排解开了，也不与云华细说，倒是关心云华的身体：“快些回去，找好大夫调理一下是真的，可惜刘大夫不见了……身体不好，怎生进宫？”

“大哥，”云华提醒，“妹子不合与五哥哥出门，犯了规矩，已经入不得宫了。”

云剑笑笑。

谢小横的意思，还是要云华进京。他本只为了拿云华当幌子，带契云裳见圣驾，故云华本人有什么瑕疵，倒不是最要紧。云剑不清楚云裳的存在，只知道谢小横另有安排，故只得笑笑。

云华怀着一肚子疑团，回了府。众人见到云剑回来，喜从天降，只可怜那些丫头婆子们，已经困得要命，恨不得立刻抱个枕头就地睡觉，还得强打精神打点接待云剑。还幸云剑体恤，道不用麻烦，他行军时连帐篷、野地都睡得，书房里榻上歪一歪，总比那个好。

关于云华，云剑都认在了自己身上，说河边就见到云华，一起看了看河灯，是自己策马时鲁莽，不小心弄脏了云华的裙子，只好到庵里替她换了。他一张嘴，不撒谎则已，撒起谎来言之凿凿，有证有据，人都不得不信他。只有大老爷疑疑惑惑的，可惜精神也倦了，便留待第二天睡醒了盘问他。

大少奶奶一直服侍云剑到了他书屋里，云剑道：“你回去安息吧。”大少奶奶不走，也不说话。云剑道：“我又不怪你。”大少奶奶眼圈就红了。云剑道：“回屋去罢！我也倦了，明儿同你细说。”大少奶奶只好勾着头回屋去。

第二天，大老爷、大少奶奶。谁都没捞到跟云剑说话的机会。云剑被谢小横叫走了。

谢小横修道，早睡早起，曙光初露，就可以精神矍铄的打一套养身拳法了。为体恤孙子，他特意等日上三竿了才叫云剑。

云剑仍然没睡醒。

“吃得消吗？”谢小横很慈祥的问。

“还好。”云剑年青，吃得消。只要有必要，他可以连着通两个宵，只睡一两个更次，再跳起来，仍然精神抖擞运筹帷幄。

“倒是有件事很奇怪。”云剑笑笑。

“什么事？”谢小横问。

“爷爷是有早睡的习惯。可元宵晚上爆竹响成那个样子。过了午夜才好些，爷爷早睡，也能睡得着的吗？”

“心外无物。”谢小横道。“管他人放不放炮仗，你心中不放，也就是了。”

“我达不到爷爷这样的境界。”云剑遗憾道。

“所以你去见了蝶老板。”谢小横道。

瞒不过去的，云剑也就老实承认。谢小横要罚的话，他也认了。又不是没罚过……哪怕把他毒打一顿吊在树上。他还是要去找蝶笑花的。

谢小横倒也不罚了，只问：“你需要回京城吗？”

“暂时不回去，估计也没什么大事。”云剑苦笑，“反正他也快离京来此了。”

爷孙俩都知道“他”指的是谁。

“你要留在锦城吗？”谢小横很和蔼的问，没有一点点威压的意思。

云剑还真的老实不客气，抬头想了想：“孙儿想去几个边城走走。”

“不参加春闱了？”谢小横都有些吃惊。

“参加的。只不过不闷在书斋里温书了。”云剑道，“秋闱既售，春闱纵使骞差。也不失边城郎将。孙儿便想用这段时间去驻边几个地方看看，哪儿更值得谋个官职，建功立业。”

如今是元月中，春闱是五月初，四个多月的时间。云剑快马纵缰，往最北的边境打个来回。也够了。谢小横沉吟道：“用这几个月攻书，或许会试成绩能好些呢？”

“读了这些年书，非靠最后四个月才出成绩的话，孙儿也不要了。”云剑道，“反正郎将之属，也不必科场太好成绩。”

“你倒是奔准了武职去的？”

“孙儿不懂京中人事，还不如去边疆战场一展所长。”

谢小横想说什么，又罢了。

他想说，要作郎将一类的话，何必非苦熬这几批的秋闱谋出身。以云剑之能，甫弱冠但投军伍去，便从录事参军起，做到现在，也不失为都尉了，官阶比郎将还高——然而文武毕竟有别。朝中真正话事的，还是文官，武官挤不到那个圈子里。再说，武官基本上做到将军衔，也算到顶了，能爬到这位置的，都不简单，军中肯定有很多老部下、老朋友帮衬，投桃报李，自己人结成一帮，都是有根蒂的，外头人打进去很难，要从他们手里撬走一个高阶的封衔，就更难了。竟不如先谋文官，而后文官武用，文武双全，一来么方便跳过武官圈子的禁制，二来么，文官里能有军界经验的毕竟不多，以文官挂武职，稍有点政绩后，再往上升比纯作文官容易得多。

云剑的选择，应该说是聪明的，只可惜无考运，为等这个科班出身，蹉跎这许多年。他表现得名士风骨，磊磊不以为意，但说起来……是有些可怜的。要搁在别人家，说不定早就买也买得他秋闱上榜了，但大老爷一开始是有些迂腐，后来被圣上一表扬，给拘住了，以至于谢大公子也不得不跟寒门士子似的，一场场硬碰运气。

如今也算守得云开见月明，