“天儿真热，这是憋雨呢，保不准一会就来场大暴雨。”程贝贝翘着二郎腿百无聊赖地说道。
季宝往外窗外瞥了一眼，漫不经心地回话道：“估摸着会下雹子。”
季宝猜得没错，片刻功夫，雷公带着他老婆雷母驾着马车来到了叶城上空，他们夫妻配合默契，一个打闪一个把雹子一勺一勺往下倒，叶城被惊雷闪电以及那些打在地上声声作响的冰雹笼罩了起来。南归吩咐程贝贝点上蜡烛，而雁落则一溜小跑去了后院，她要把那几盆夜来香移到屋内，免得被冰雹这么一敲打伤了根脉。
也就是在这个坏到不能再坏的时刻，雁落见到有两个人从后门里走了进来。那个人的身形如此眼熟，但她却记不清在哪里见过。仿佛是在梦中，但那又是个什么样子的梦呢？雁落说不清楚，但她却感到自己的心脏快要跳到嗓子眼儿了，那两个字，呼之欲出。
“落落。”清光扶着一个中年妇人缓缓走到雁落跟前，雁落见到那个女人的肩膀上落了许多的冰渣子，一道闪电划过，那些冰渣子闪着点点的光芒，好似夏日夜空中的繁星，迷惑了雁落的双眼。她步履蹒跚地凑到妇人身边，伸手替她掸去了冰粒，哽咽地唤道：“娘。”
已经有将近十五年没有见过娘亲了，但她的脸，她的身形，她的声音，她的一切一切，却都牢牢刻在雁落的脑海中，那些童年关于母亲的记忆，依旧鲜活如往昔。她的身上，留着眼前这个女人的血，无论这个人是否曾抛弃过她，那种无法割断的亲情，那种无法忘却的爱始终占据着雁落的心灵深处。
万语千言、千言万语，雁落却不知从何问起，她只能傻傻地站在原地，盯着母亲那张惨白的面孔，眼眶泛红，说不出话来。清光见状，不由分说地把雁落的头强行搂在自己的怀里，他一边轻轻拍着雁落的后背，一边抿着嘴冲雁落的娘亲弦歌微微一笑。
这温馨感人的一幕，落在南归眼中，却走了味道。他刚才听到雁落唤出那句娘，便赶紧放下账本，走到了后院。见到雁落几近落泪，他恨不得马上飞奔过去把她揽在怀中，温柔地抚慰她。
只不过，清光抢先一步这样做了！
“雁落，快别傻站着了，赶紧把大娘请进屋，这冰雹越下越大呢。”南归说着冲雁落的娘亲弦歌友好地笑了笑，可却换来弦歌一个冷眼。南归的心一沉，他突然觉得，雁落娘亲的出现，对他和雁落的感情将是一次巨大的考验。
南归猜的没错，雁落自从见到她的娘亲之后，进入到了一种迷迷糊糊、朦朦胧胧的状态里，雁落扶着弦歌的胳膊，小心翼翼地把她请进屋，待她坐好之后，雁落直直地盯着弦歌的脸看了好一阵，才猛地拍拍额头说道：“我去沏茶，贝贝，你去灶房把那盘金丝糕端出来……等等，那盘金丝糕是前天做的，恐怕不新鲜了，等会我去做新的点心，嗯，到底做什么好呢……”雁落头脑发胀、语无伦次地嘟囔道。
再见到娘亲，她完全被这种突如其来的幸福感所淹没了，此时雁落满心满眼都是多年不见的娘亲，容不下其他人的存在。她一蹦一跳跑去了灶房。待雁落离开之后，弦歌用手帕捂着嘴，重重地咳嗽了几声，才侧过头，冷冷地望着南归。
南归从未见过如此有敌意的目光，像是要把自己生吞活剥了似的。他下意识地瞅了清光一眼，只见清光的脸上荡漾着某种神秘的笑容，南归只觉头痛得厉害。
雁落重情，特别对于家庭，即使她被抛弃、被伤害，但仍一如既往的相信着，会有那么一天，娘亲会回到她身边，仅仅只是唤她一声女儿，便足够让雁落感动得落泪了。也就是这样永远怀着希望的雁落，吸引了南归，让南归觉得，家这个字眼也可以是美好的、幸福的。然而现在这个形势，让南归第一次感到了某种难以言说的恐惧，他几乎可以肯定，这位从天而降的娘亲将会给雁落的生活带来翻天覆地的变化，而自己也在这变化之中。
“你放开她吧，你们并不合适。”弦歌冷不丁地对南归说道，不待南归有所反应，她又说：“落落的丈夫只能是清光，他们从小便订了亲。这些日子以来，十分感谢南掌柜对落落的照顾，但落了单的雁子，终还是要飞回巢中，她和清光都还年轻，吵架拌嘴是再正常不过的事情，还请南掌柜不要跟落落一般见识才好。”
“雁落和我两情相悦，她是我的女人，未来是我的妻子，我孩子的母亲，任谁也别想把她从我身边夺走。”南归皱了皱眉头，毫不犹豫地说道。他心知，在弦歌眼中，清光才是女婿的不二人选，既然如此，自己也犯不着再低三下气地讨好她，反正她也不会领情，倒不如开门见山，把事情说清楚。
“你的女人？”清光冷笑了一声，正要说什么，却被弦歌打断了话茬：“小光，这件事交给我来处理。南掌柜，我不想多说什么，女儿今日一定要跟我走。”
“什么？”南归用一种难以置信的目光盯着弦歌的脸。
正在这时，雁落端着一壶热茶走了进来，她沉浸在与母亲相聚的愉悦之中，完全没有注意到南归铁青的脸色。
“娘，喝茶。”雁落斟好了一杯茶，推到了弦歌手边，痴痴地望着弦歌：“娘，这些年，你过得好不好？每年过节我都盼着娘能回来，但……我现在什么都会做了，煎炒烹炸都不是问题，我一直都想给娘做上一桌子菜，就像小时候爹爹还在……娘每到过年都会弄上许多好菜，一家人……”说着说着雁落的眼泪啪嗒啪嗒落了下来，她想了盼了这么多年的人，此刻就活生生地坐在她面前。雁落已经记不清对佛祖许了多少次的愿，只盼着能和母亲再相聚。曾经她以为，也许一辈子，一辈子都见不到娘了，然而，佛祖终是听到了她小小的愿望。
“傻孩子……”弦歌说着眼泪如同断了线的珠子噼里啪啦掉在地上，清光适时地递上一方手帕：“干姨，快擦擦吧，您看，落落现在也长大了，变漂亮了呢。”
弦歌和雁落的泪水流得更凶了。
清光的声音也有些哽咽，他吸了吸鼻子喃喃说道：“干姨，您可不能再哭了，昨晚上您哭了一夜，今天若是再哭，身子受不住的。落落你也是，快别哭了，见到干姨，应该高兴才是。”
弦歌终于止住了泪，她攥住雁落的手，缓缓说道：“落落，跟娘回去吧，娘有很多话想跟你说。”
“回去？”雁落一怔，她不解地望着弦歌，南归站在一侧冷笑了一声，果然，该来的还是来了。
“娘现在住在小光那里，你一个大姑娘，怎么能不避嫌的和其他男人同住呢？！”弦歌说着瞪了南归一眼。
雁落蹙了蹙眉，她舔了舔嘴唇，郑重其事地说道：“娘，他不是其他男人，他是南归，是我……喜欢的人。”
弦歌不置可否地嗯了一声：“不管如何，先和娘回去吧。”
“娘……”雁落诧异地把手从弦歌的手掌中抽了出来。刚才第一眼看到娘，她的确是被喜悦冲昏了头脑，可随着时间一点一点的过去，她的心中产生了无数的疑问。比如，娘亲抛下自己这么多年，为何会突然出现？又为何住在清光家？这些问题她本想等自己和娘亲的情绪都稳定了之后再问，可现在娘亲一个劲儿的让自己和她走，并且完全忽视南归，这就让雁落的心渐渐凉了下来。
“落落。”清光见雁落和弦歌两个人僵在了那里，他不得不走到雁落身边，对着她耳语了几句：“干姨她病了，很严重。我娘带她去看了许多大夫，都说，活不过这个秋天……她的脑子一阵糊涂一阵清醒，但无论清醒还是糊涂，都嚷着说要见你，所以娘就派家丁把干姨送到了我这儿，说是让咱们尽最后一点孝道。所以，你就顺了干姨的意吧，别再和她呛呛了。”
经清光这么一说，雁落注意到，弦歌瘦得不成人样，那两块肩胛骨像大木板似的，突兀出来，如擀面杖般纤细的胳膊，惨白的脸色，深陷的眼窝、以及与这脸色并不相配的一抹红晕，雁落这才意识到，刚才娘亲之所以会那么自然地和自己交谈，是因为她病了，而这病闹得她很可能忘记了她抛弃自己时说过的话。
雁落苦涩地对清光笑了笑之后，她走到南归面前，主动拉住了南归的手：“清光说的，你也听到了吧。南归，我……”
南归冲雁落摇了摇头，他怜惜地摸着雁落的面颊：“嗯，我明白。”
“南归……”面对体贴的南归，雁落的心中十分不是滋味，一边是她生重病的母亲，一边是心上人南归，这让她如何是好。
沉默了许久之后，雁落抬起头，冲南归笑了笑：“很快我就会回来的，南归。”
南归没有多说什么，外面冰雹越下越大，天空一片昏暗，只有闪电不停地在折磨人们的眼睛，刺痛人们的心灵。
饶是如此，弦歌仍执意要回知府衙门，雁落和清光一左一右搀扶着她，有那么一瞬间，南归想开口留下雁落。他相信，只要自己开口，雁落就不会走，她一定会顾及到自己的感受。但如果做出那么自私的事情，他就不是雁落从心底里尊敬爱恋着的南归了。
世事难料，特别是情事，更是变化莫测。季宝站在南归身后，一同目送着雁落一行人的离去，恍惚间他突然看到，南归的肩膀在微微颤抖，即使南归在拼命地控制自己。
第十六章：所谓青梅与竹马
进了知府衙门，雁落赶紧派人取来干净的毛巾替弦歌擦干了头发上的水渍，然后又伺候她换了一套干净的袍子。处理妥帖之后，雁落才领着弦歌走到大厅。此时清光早已端坐在八仙桌旁，小口抿着热茶。
雁落瞥了清光一眼，有些别扭地问道：“娘说她想吃挂面，我这去做，你……要不要吃？”不待清光有所反应，雁落又说：“你别误会，既然我和娘亲要在府上打扰几日，自然不能白吃白喝，你府上的活计，可以吩咐我去做。”
清光放下茶杯，冲雁落噗哧一笑，轻声说道：“你的娘亲是我干姨，我娘的好姐妹，我怎么会跟你计较这些。不过，我要一大碗挂面，记得，多放香油。”清光毫不客气地说道。
雁落翻了翻白眼，转身去了灶房。弦歌冲清光眨了眨眼睛，像是在邀功，又像是在鼓励清光。
清光冲弦歌做了一个稍安勿躁的手势后，便跟着雁落进了灶房，他倚着门，目不转睛地看着雁落忙活。
煮挂面、卧鸡蛋、再搁点葱花和香油，这是最平常不过的家乡饭。孩子生病、女人坐月子、小媳妇回娘家，都离不开清汤鸡蛋挂面。看似最简单不过，但里面却包含了一种浓得化不开的情感。自从雁落走后，清光已经很多日没吃到鸡蛋挂面了，他也曾吩咐厨子给自己煮过，但都不是那个味道，总觉得欠了点什么。
今日闻到雁落煮的面，清光突然恍然大悟，原来，欠缺的是一种名为家的味道。清光下意识地揉了揉眼睛，有些不自然地说道：“那天从马府出来，我喝醉了，你……”
“我都忘记了。”雁落扭过头，飞快地看了清光一眼说道：“你先出去吧，这油烟味儿重，你不怕熏了眼睛？！”
“不怕。”清光脱口而出，他见雁落面色有异，便急急地补充道：“我自然要监督你，免得你偷懒。”
“说得跟真得似的。”雁落白了清光一眼，没好气地把一碗热汤面递到了他手上：“还不快端过去。”
“你这家伙，竟然敢指使知府大人。”清光一边嘟嘟囔囔冲雁落表示不满，一边还是乖乖地端起碗，朝大厅走去，雁落跟在他身后，无奈地撇着嘴。
三口人坐在饭桌旁，一开始气氛颇为压抑，雁落心中有许多疑问，却不知该先问什么，而弦歌面对长大了的雁落，也多了几分尴尬。最后还是清光开了口，他故意找了些轻松的话题，谈论着叶城的风俗典故，逗得弦歌哈哈大笑了好几次，场面才有所好转。
待弦歌喝干了最后一滴汤之后，雁落放下碗筷，郑重其事地问道：“娘，爹爹那件事，你还怪我吗？”这个问题一直压在雁落的心中，几乎每隔几天她就会梦到爹爹死的样子，就会梦到娘亲临走时那决绝的眼神。雁落曾一度认为，娘亲是恨她的，而这个认知让她痛不欲生。
“你爹爹？”弦歌疑惑地望着雁落：“他不是出外闲游去了吗？”
“嗯？”雁落不解地瞅着清光，清光赶紧凑到雁落耳边小声说道：“我娘来信说，干姨对过去的事情记得不大清楚了，可能……可能她编了一个你爹爹还在世的谎言来骗自己，让自己心里好过些吧。”
雁落的嗓子眼里像是卡了一根鱼刺，拔不出来，却又刺得她生生得疼。清光见雁落一脸忧伤，不觉十分心疼，他敲了敲雁落的碗，轻声说道：“快点吃吧，再不吃就凉了。”雁落嗯了一声，埋下了头，她的眼泪顺着眼角落到了面碗中，清光伸出手，紧紧地攥住了雁落的手，像是在给她力量与勇气一般。
弦歌若无其事地把碗筷往雁落面前一推，起身便走开了，雁落忙擦擦脸上的泪水追了过去：“娘……”
“怎么？”弦歌转身冲雁落笑了笑：“娘先回房歇着了，你和小光慢慢聊。”
“可……”雁落本想和弦歌说说话，但见她已露出倦容，一双眼睛里布满了血丝，不觉心疼地搀住了弦歌：“我送您回房吧。”
弦歌一把推开了雁落，许是用力太猛，她一连咳嗽了几声才哑哑地说道：“没几步路，不用送，落落，去和小光说说话吧，昨天我都听他说了，唉……即使他犯了错，你也要给他个机会嘛。”弦歌说完这话便头也不回地朝西屋走去。
雁落神情黯然地走到后院，雹子已经止了，湿漉漉的水汽模糊了雁落的眼睛。她挽起了裤脚，缓缓走到院子中央，抬起头仰望着夜空，不觉长长地出了一口气，这时清光也已用过晚餐，走到了她的左侧。
“还记不记你小时候最喜欢摸黑上房看星星，还让我给你打掩护，那时候我还笑你傻，星星有什么可看的，不过是会发光的玩意。你啊，每次都会指着天河对我说，哪个是牛郎，哪个是织女……说着还自我陶醉般闭上眼睛，硬告诉可以听到牛郎和织女的悄悄话。”清光突然没头没脑地说了一气，雁落侧过头，不解地望着清光的脸。
“落落，你说，那时候的我又烦人又臭屁，为什么你却还是喜欢上了呢？”清光突然板正了雁落的身子，直直地注视着她的眼睛。