雁落揉了揉摔疼的屁股，晃晃悠悠的起身，这才发现，怀里的小猫不见了。与此同时，从木质浴桶里传来了几声凄厉的猫叫。雁落伸头过去一看，差点背过气。那只原本通体洁白，好似一个绒毛球的小猫，经水这么一泡，竟然变成了一只小花猫。
“我瞅着是洋种猫，没想到却是唬人的土猫。”瑞雪如银铃般动人的声音在屋内响起：“这种野猫到处都是，干嘛弄得好像特矜贵似的，还真如南归所说，什么人养什么猫。”
这位瑞雪瑞大小姐一晚上都看雁落不顺眼，破了祖宗立的规矩，就招来这么一个傻兮兮的废物点心，也不知南归是怎么想的。虽然她身材相貌样样不如自己，但一想到这个平凡姑娘能和南归朝夕相处，瑞雪就难耐内心的嫉妒之情。
她之前和南归见过几次面，但每次都有师傅作陪，让她也不好表示什么，只能用一双凤眼不住地冲南归抛媚眼，只不过南归每次熟视无睹。南归越是冷淡，就越激起瑞雪的征服欲，她就不信了，凭自己的相貌身段，还搞不定一个茶馆掌柜。
这不，刚散场，她换了套轻薄的裙子，又重新描眉画眼一番，才扭着小蛮腰上了茶馆二楼。临敲门之前，瑞雪还低头检查了半天，见无任何不妥之处后才在门上轻拍了几声。
南归□上身，拿着毛巾打开了门，瑞雪站在门口冲南归妩媚一笑，一侧身便走了进去。南归不解其意，一边擦着身上的水一边站在远处望着瑞雪。这位瑞姑娘倒不认生，毫不客气地坐在床边上搔首弄姿，南归叹了口气，正要下逐客令，却被突然闯进来的雁落打断了。
雁落瞥了瑞雪一眼，沉默着把瞪着大圆眼睛，明显是吓傻了的小猫从浴盆里捞上来，她用袖口小心翼翼地擦着小猫身上的水滴。南归见状，默默地递给雁落一条毛巾，雁落却没有接下，而是转身抱着小猫离开了南归的房间。
目送走了雁落，南归披上袍子走到门边上，冷冷说道：“是自己走出去，还是被我扔出去？”
“南归，我……”瑞雪撒娇似的说：“我早就想向你表明心迹，自从在师父那里第一次遇见你，我就……我就喜欢上你了。”瑞雪说着从床边一跃而起，窜到南归面前，撅着嘴仿佛邀吻似的。
南归只觉一阵恶寒，他毫不犹豫地推开瑞雪，朗声说道：“瑞小姐请自重，正因为是旧识，南归才会给你留着面子。今天你说的那出《大西厢》，口白不清，扣子也没绑好，若不是凭着你师傅的人缘，根本拢不住座儿。我敬你师傅的为人，今天没直接把你磕出去，但霜叶茶馆以后是不会再请你了。”
“什么？”这下瑞雪懵了，再也顾不得谈情说爱，而是嘴角抽搐，五官扭曲，脸色煞白。磕出去这个词是评书界的专用术语，翻译成大白话就是，您学艺不精，哪凉快哪歇着去吧。磕出去为评书界最耻辱的事，若是被同业人士知道了，自己那还有什么脸面在这行继续混下去啊。
其实，今晚上瑞雪的失常发挥，的确是个意外。她那时眼里心里全是南归，整个人根本没放在说书这件事上，才会口白不清。不过，多说无意，说砸了就是说砸了，叫好声虽然挺响，但多半是冲着自己师傅的名气，这点瑞雪心知肚明。
不愧是闯荡江湖的儿女，瑞雪见南归对自己无意，也只能讪讪一笑，说了几句客套话就转身走了。
送走了瑞雪，南归四顾环视，见后院里的落叶都被清理干净了，原本有些凌乱的杂物也都整齐有序的靠墙码放好，才回想起，这些工作全是雁落一个人完成的。原本南归以为雁落是手无缚鸡之力的娇滴滴大小姐，可没想到，她干起活来还真是麻利勤快，南归心里隐隐觉得自己之前可能是看走了眼。
他见柴房还亮着蜡烛，犹豫了一下便走到柴房门口，只听见里面传来了雁落的说话声。
“你这个小活宝，就不能给我老老实实呆上一会。”雁落一边梳理着小猫的毛，一边埋怨道：“我才是冤大头，为了救你，花光了身上所有的盘缠，还把自己卖给这家黑店。”
小猫叫了几声，像是在回应雁落的话。
雁落突然爽朗地大笑起来，南归有些诧异，只听见雁落又说：“还真是，什么人养什么猫，你啊，从今以后跟我的姓，就叫雁阿斗吧。因为你主人我，就是一个扶不上墙的阿斗。”
阿斗？南归的唇角泛起了笑意，看来这个愣头青似的傻姑娘也不是那么没趣嘛。她的盘缠都用来买这只猫，恐怕是遇上了行走江湖的骗子。见她年纪轻轻，想来阅历不深，但她为何要说自己是扶不上墙的阿斗呢？
屋内又传来几声猫叫，敢情这只名叫阿斗的猫还和她的主人对上话了，有点意思。南归本来想进去安慰雁落几句，之前瑞雪那句话太过伤人，但见雁落似乎完全没受其影响，南归这一颗心也就放进了肚子里。
虽然雁落是被他逼迫留在茶馆做工的，但进了霜叶茶馆，就都是他南归的人了，他怎么刻薄剥削对待他们都可以，但决不许外人对自己的手下指指点点，说三道四。季宝常说他这叫，护犊子。
就这样，雁落度过了她在霜叶茶馆的第一个晚上。
第二章：傻小子被整事件
南归憋了一肚子的闷气，非要找个时机发泄出来不可。自从雁落带着她那只名叫阿斗的小花猫正式入住茶馆以来，几乎每天夜里，那只精力过剩的小猫总要溜到他房间里，窜上床往他怀里钻。第一次可给南归吓得够呛，一睁眼，瞅见枕边卧着一个小猫，那毛茸茸的尾巴还时不时的拂过南归的耳朵，弄得南归起了一身鸡皮疙瘩。
待南归起身想要给它点颜色看看的时候，它却一溜烟跑走了，任南归翻箱倒柜也寻不着它的踪迹。抓不找阿斗，南归这火气自然而然就全都发泄到它的主人雁落身上了。
雁落早已换下那套精致的袍子，换上寻常女子穿的粗布小褂，头发一丝不苟的盘起，手里拿着一块干净的抹布，每天忙得脚不落地。她几乎包圆了除沏茶之外的所有工作，天不亮就起来擦拭桌椅，清洁地面，然后把茶具用热水泡过擦干净。
一开门，她又跟在季宝身后招呼客人，随叫随到。虽然不如季宝能说会道，但胜在总是一副笑呵呵乐天派的模样，惹得老茶客们对她喜爱有加。即使有些茶客故意挤兑打趣雁落，也不见她沉下脸，依旧是热情周到的服务，短短的五天时间，雁落就彻底融进猫耳胡同的氛围里了。
雁落这番卖力表现南归全然看在眼里，虽然没有表扬过雁落，但偶尔交谈的时候语气有所缓和也是事实。本来，南归是很婉转向雁落控诉阿斗的罪行的，只不过雁落这个人对这种犹抱琵琶半遮面式的对话很不适应，其实雁落只需替那只活泼好动的小猫赔个不是，南归自然也就不会再多说什么。
而偏偏雁落这个人性子直，张口就对南归说：“您气量大，心眼儿宽，干嘛总跟小猫一般见识。”雁落这话是明褒暗贬，暗暗讥讽南归心眼小的跟针别似的，他又怎么听不出来。南归心知在雁落的脑子里，自己是一个心胸狭窄，小肚鸡肠的坏胚子，谁让雁落一次又一次碰到自己的底线了呢。
这不，南归眯起眼睛，唇角上扬：“看来，你还真是喜欢猫。”
雁落大力地点点头：“猫啊，德才兼备。你瞧，一到晚上，它总是支起耳朵，两眼放光，义务捕鼠，除暴安良，是动物界的孤胆侠客。白天的时候，它找个没人的地方一卧，两眼一闭，这就进入沉思冥想啦，多冷静自制。即使是二八月闹猫，那也别有一番情趣，一公一母，站在墙头唱着情歌，多恩爱甜蜜，柔情似水。总而言之，猫是这世界上最可爱的动物。”
南归听雁落说得头头是道，甚至有越说越兴奋的趋势，连忙冷下脸来，伸手指了指后院，不用他发话，雁落便乖乖拿起扫帚，去后院清扫落叶了。梧桐一落而天下知秋，听起来挺富有诗意，但清扫起来可就不那么美妙了。雁落抬起头，看着梧桐树上残存的那几片叶子，心有怨念，要落叶归根就一起落嘛，这么今天三五片，明天七八片的落，真折磨人。
就在雁落挥舞着手里的扫帚虎虎生风的时候，茶馆里来了一位神秘的女茶客。
那女茶客人还没进屋，那一身的香气就先攻占了茶客们的鼻子。一些沉不住气的小伙子屁股早就离开了椅子，弓着身子朝门外张望着。来客也真没让人失望，约莫着三十岁左右，乌黑的长发梳成了精致的元宝髻，额头饱满，趋于富丽。一双凤眼透着精明，牙齿洁白，颧骨稍高，风韵十足。一进门，也不说话，只是冲南归一点头，一笑，便被南归恭敬地请上了二楼包房。
末了，南归还转过头对一层的茶客们道歉：“今个儿小店有些私事，提前打烊，实在抱歉，诸位的茶钱就都免了。”说完南归迈着潇洒的步子进了单间。
这下茶馆一层算是炸开了锅，平日里来和南归南掌柜套近乎的女子也不少，但还真没有一个人能像那位女茶客一样让南归如此礼遇有加，到底那位女子是何方神圣？
茶客们一边起身往外走，一边还不住的回头瞄一眼二楼，只可惜那二楼窗帘紧闭，没让大家逮着机会。杂碎钱半搂着膏药周的肩膀，一脸坏笑着说道：“这下可明白为什么南归不近女色了，敢情是喜欢这种成熟美艳的。”
“胡说八道小心商家那个姑奶奶把你的臭嘴缝起来。”膏药周一把推开了杂碎钱。
众人又是一阵嬉笑声，倒是为人木讷的瓦匠吴说了一句傻帽话：“该不是南掌柜欠了人家银子吧。”
“你这个榆木疙瘩。”肉串刘照着瓦匠吴的后脑勺就是一拳：“那可是南归，南掌柜。得得，咱们也该干嘛干嘛去，等明儿个拽住季宝问个清楚也不迟，说不准还能碰上那个美艳夫人呢。”
第二日天刚蒙蒙亮，那群闲极无聊的老少爷们便聚在门口排队等着拿号了。直到天亮透了，兼职发号员程贝贝才打着哈欠来到茶馆门口，分发完号码之后，他耷拉着脑袋托着下巴蹲在石墩上嗑瓜子。杂碎钱端着热气腾腾的羊杂碎汤，凑到了程贝贝面前，程贝贝抬起眼皮瞅了瞅杂碎钱。
“贝贝小哥，这么早就上工了，还真是辛苦，来来，喝碗杂碎汤暖暖胃。”说着杂碎钱把破了一角的瓷碗举到了程贝贝面前。
程贝贝把瓜子放在一旁，也不客气，接过杂碎汤咕嘟咕嘟灌进了肚子：“说吧，什么事？”
“也没什么事。”杂碎钱挠挠头，有些窘迫的回话道。
“没事你会送我杂碎汤？”程贝贝撂下碗，用袖口擦了擦嘴。
您问，为何一个兼职发号员的谱儿这么大？嘿嘿，您也不瞅瞅，他跟着的主子是谁，那可是霜叶茶馆的掌柜南归。什么，您还不明白？您那……这霜叶茶馆可大有来头，撇开那段天上泉的传说不论，它可是各路诸侯心中公认的忠义堂。虽然没《水浒传》里的忠义堂那么夸张，但却是令众人心服口服的的民间小朝廷，专门解决胡同里发生的纠纷。
这种江湖组织，并不在衙门里报备，但却照顾到猫耳胡同里各门各户的生意。有人的地方就是江湖，所以这头头也不是那么好当的，首先要对江湖中的大小事儿全懂得，要行为正大光明，不畏强权，能解决纠纷，总之一句话，要八面玲珑且公正不阿。
历任掌柜，都兼任猫耳胡同大总管一职。当然这只是个虚职，重要的是这些响当当的江湖人物都对茶馆掌柜佩服得紧，遇事都听他指挥，服从他的调动。
这下您明白了吧，别看程贝贝邋里邋遢，流里流气，说起话来嘴里跟塞进俩热茄子似的，但人家后头有南归这座靠山，就不得不让众位英雄好汉对他礼让三分。
再说那杂碎钱被程贝贝识破了小算盘，不由得假笑几声：“咱就是想问问，昨儿个来的那个俏媳妇，今儿个还见得着吗？”
“你这个老心不老的色胚，才见过一面就盯上人家了？”程贝贝伸了个懒腰，拖长声音回答道：“趁早还是死了这条心吧，那位夫人，昨晚上就骑马回家去了。”
“那她……和南掌柜是什么关系啊？”膏药周□话来：“来找南掌柜做什么？”
“什么关系我哪知道，至于做什么……嘿嘿。”程贝贝故意提高嗓门，吊起了大家的胃口，他见众人都支愣起耳朵一副你小子快说的神情，心里只觉得好笑，他猛地拍了拍脑瓜子说道：“抱歉各位爷，我还有事，先走一步。”说完拔腿就逃，气得杂碎钱指着他的后脊梁破口大骂：“你这个小兔崽子，竟然敢耍爷，别让爷逮着你……”
第二章：傻小子被整事件
美艳少妇是一去不复返，却不知从哪块石头里蹦出了一位傻胖小子，大大咧咧地住在了霜叶茶馆里。
这位傻胖小子约莫二十郎当岁，生得虎背熊腰，一身的囊膪，估摸着一刀下去不会见着血。特别是腰上那一圈肥膘，随着他的走动上下翻飞，上看下看，左看右看，都让人犯迷瞪，此人莫非天蓬元帅转世？要不怎么如此之像肥猪呢。
再往上一瞅，那头剃得真有水平，跟西瓜地似的千沟万壑，倒是那张脸，长得还算对得起观众，小圆眼睛配上胖嘟嘟的脸蛋，倒有几分像出家的小和尚，傻不溜秋，就会咧嘴大笑。但别说，这种诡异的组合却不招人烦，还透着几分喜庆气。
一细打听，这位小伙竟然是那个美艳少妇的侄子，目前借住在茶馆里。啧啧啧，这是什么世道，那么美的一个人儿，竟然有这么一个猪头侄子。不过胡同里的老少爷们向来不以貌取人，这位小伙姓秦，人又生得肥胖，众人便给他取了个诨名——猪头秦。
猪头秦的身份倒有些特殊，说是客人吧，也没见南归掌柜对他对客气，可据猪头秦所说，他和南归没什么亲戚关系。
这倒也都无所谓，只要您有一技之长，还愁在胡同里不风生水起。就连手拿竹板子，且说且唱挨户讨要铜板的穷家门乞丐也算是人才，您那，还真别瞧不起叫花子，想当年始皇帝没当上皇帝之前，还沿街唱过数来宝呢。瞧瞧胡同里的朱家门独眼朱老六，那可是叫花子界的翘楚，人家肚子里可有百八十套数来宝段子，不服不行……这话岔远了，但足以证明，猫耳胡同兼容并包、博采众长。
可猪头秦这小子……
没两天，就把把胡同里的众位好汉们给气得鼻子直冒烟。南归南掌柜先是安排