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蛇蜕皮那是再正常不过的事情，但是一个人被打得退了皮，那还真是让人毛骨悚然的恐怖！
二十二 妇人的算计
还没有到吃午膳的时间，江南却陷入了紧张的气氛中，原因无他，因为侯爷家的世子被人打了个面目全非，浑身没有一处好的地方，被抬进夏府的时候出气都快没有了。侯爷是滔天大怒，一手掀翻了满桌的佳肴美食，鸡鸭鱼肉撒了一地，更是把作陪的几十房姬妾吓了一个花容失色，惊叫连连。
城里的大夫大多还在家里陪着妻子儿女用饭，就被侯爷家的家丁押进了马车，带着横冲直撞地直往夏府里赶。这还是天高皇帝远，要是城里住了几个御医，那肯定是把御医也给请来了。
夏家的侯爷虽然姬妾众多，繁衍出来的儿子女儿也多，要说九爷也不是鼎鼎受宠的。平日里，九爷在外招摇过市，横行霸道，也不见侯爷多家管教，只怕宁愿去寻花觅柳，芙蓉帐暖，多舔几个小毛头，或者只是在自家的院子里陪着新来的美人玩躲猫猫，也不见得有空看上九爷一眼。
他九爷既然惯了他的姓，是他的种，他自己教训，哪怕是给打死了，也不会心疼，但是有人敢于“越俎代庖”教训他儿子，他当然绝对不允许此逆贼这么放肆的，这样丢得可不仅仅是九爷的脸，更是他的脸，他夏家的脸。
现在有人赶来撕他夏家的脸，这么大的事情，如果他不管，岂不是让人以为他夏家任由人鱼肉，软弱可欺凌，到时候阿猫阿狗也会依样看样，学着来挑衅他夏家，这样的规矩，他还是要树立的，让所有人都知道，他夏家的厉害，他夏家的权势在江南是无可动摇和撼动的。这是夏家的门面，谁都不能越过这个雷池一步。
自知自己就是殴打九爷的罪魁祸首之后，阿三等人像是死狗一样顿时瘫了身子，冷汗满面，颤颤巍巍地抖着，都快要管不着自己的四肢。
“侯爷……小人冤枉啊，小人不知道那是九爷……”十三太保们哈巴狗似地跪了一地，身上全是狼狈的汤汁，粘稠地挂在头发和衣衫上，配合着尖嘴猴腮的哀求脸孔，恶心无比。
夏侯爷赶紧退了几步，像是避开臭水沟似得嫌恶：“来人，还等什么，还不把这几个没长眼睛的疯狗给我带下去，交给府衙。”阿三和十三太保们本就作恶多端，要是没有夏家的庇护，怕是死了几次也不知道了。不死也要吃上终身的牢饭，如今只是把他们送回了原来该待着的地方。不论你是不是有心，咬了主人的狗，又岂会有人再养。
侯爷何尝不知道，这几个没长脑袋的家伙，平日作威作福还行，要他们有反了的心思，恐怕借给他们一万个胆子，也是不敢的，这件事一定有人在幕后操纵！但是杀鸡儆猴还是要的，所有的狗要是都和阿三他们一样，下一次怎么立规矩。
虽然初衷和百姓们不一样，夏家还算是阴差阳错地为了百姓做了一件好事，除掉了仗势欺人、坑害百姓的几颗毒瘤，江南如今也多少干净了点。
纤阿坐在一棵大树上的树杈上，隐藏着身影，一边晃荡着双脚看着身边翩然而立的玄冥。他的脚像是站在褐色的沟壑纵横的老树上，又像是点在一棵荡漾的芦苇上，更像是悬浮在半空中，停滞着留在大树树杈的上方。看着玄冥的衣袍纤尘不然，又看看自己及其没有形象的样子，纤阿撇撇嘴：“以前我想要出手，你不让人出手来着……”
“说是会影响他们这些凡人的命格，你自己还不是做了件影响重大的大事……”看见玄冥望过来的目光，淡淡的流光在他的眼睛里转动，起伏荡漾，但是，他的嘴角却还是习惯性地勾着一抹似笑非笑的笑意。纤细识相地顿时住了嘴，却还是忍不住努努嘴：“只许州官放火，不许百姓点灯的家伙。”
“哦？在你眼中我就是这样一个人吗？”纤阿的声音虽然越说越小声，但是玄冥可不能平白委屈自己，装作没有听见，“你以为我这次出手是为了谁来着？还不知道是哪个迷糊蛋居然会笨到会中凡人的一些小伎俩，这样的糗事要是传到传到天庭里，保证能够让闲来无事的小仙们茶余饭后热闹上几百年。”
原来他出手教训九爷竟然是为了给她一雪前耻，以牙还牙么？纤阿的星星眼又开始泛滥了。玄冥憋足了笑意，厚脸皮地照单全收。
其实，真正要让玄冥自己说出这次动手多管闲事的原因，玄冥想得也不甚清楚。如今这么做，不知道是帮了他们还是害了他们？但是，偶有几次他掐指一算的时候，却发现，纤阿的命竟然已经和这个红尘中的某些人联系在了一起。如果，这一次他不出手，纤阿必然和九爷他们交恶，他算出来，她在这个人世间竟然似有一劫。
为了帮助她逃过这一劫，他小小地改变了一些人的命数。但是，大势的走向必然和当初所设定的如出一辙。该死的，还是会死，不该留的，也绝对不会留下，这就是定数！六界中，谁也逃不开的定数，那么他自己呢？ 他自己又是什么定数？
反正今天夏府是乱了，鸟巢一般叽叽喳喳。一个徐娘半老的妇人，拿着块帕子坐在床前抽抽噎噎着，掉几滴眼泪，就要掖几下手帕，一边挤着眼睛，想多挤出几滴眼泪，做出梨花带雨的样子，以博得身边男人的垂怜。这个人就是九爷的生母，因为姿色渐渐退去，已经很久不招侯爷的待见了，就连莺莺燕燕一桌子的人吃饭，她都未必挨得着边。
这还是十年来，侯爷第一次踏进他们母子住的后院，她又怎么能不多多表现。刚才大夫已经说了，他的儿子只是骨折，要在床上躺个一年半载，也不是就这么没命了，也没有被打坏了脑子，从此就傻了，她也就放心了，连真心挤出来的几滴猫眼泪也收了起来。
女人的一生，未出嫁之前从父，出嫁从夫，老来从子，更何况像是夏府这样的豪门大户，皇亲贵族，规矩就是母凭子贵，要是他的儿子真的有什么不测，她的一生只怕也就毁了。年华已过，没有狐媚侍人的姿色，没有了留住男人目光的资本。色衰爱弛，已经成了真。能够抓住的，只能是多从这个当家的手中多捞到一些好处。
确认自己的儿子没死，妇人放心了不少，偷偷给看病的大夫塞了不少的银子，让他把自己儿子的情况尽可能地再说得严重一点。
“老爷啊，咱们的儿子差点就被人打死了，我嫁进夏家二十几年了，就只有九儿这么个孩子，他是我的命啊……也是老爷的亲血脉啊，九儿出身的时候，老爷还夸他长得最像是您小时候呢？我苦命的儿啊，老爷，妾身服侍您这么多年，没有功劳也有苦劳啊，你可要为妾身和儿做主啊……”
被身边妇人的哭声扰得心烦，侯爷本来想要随便敷衍几句，但是，转而一想眼前这个女人是在自己还没有世袭到如今的地位时娶的，陪着自己也有二十几年了，自己平日里没有看见，也早将她忘记了，多少还是有点愧疚，遂，扶着妇人的腰身宽慰道：“这孽畜虽然不成气候，却还是我亲生的，我还是护短的，怎么会看着外人由着欺负我们夏家，夫人，你放心，我保证好好教训那几个毛贼，找到幕后的那个指使者，给咱们的儿子讨回公道。”
“老爷啊，如今，我们的九儿变成这样，万一落下终身的残疾要如何是好，万一要是傻了痴呆了，我可要怎么活……”妇人说着说着，就是一顿嚎啕大哭，哭得侯爷终于磨光了耐心，吼了一声，顿时，房间里安静了下来。
妇人抽噎着打了一个嗝，抹着眼泪道：“老爷，九儿他以前最中意钱富贵的那个女儿，怎么的，你都要让他把女儿嫁给我九儿，还了我儿的一个心愿，不然我就算是吊死了，也不瞑目啊……”九爷的娘是什么人，和侯爷相处了二十年，还不知道他的脾气，最后，用到了妇人都会用，但百试不爽的三大成功法宝，一哭二闹三上吊，还就不相信事情不成。
果然，侯爷的口气软了下来，满口地应承。然后叫来了管家，让他去账房支银子，给九爷买补品，用最好的疗伤圣药，又给了一大笔他们母子的生活费，宽慰了妇人几句，最后还是没有留下来，匆匆地就走了。
侯爷前脚刚走，妇人后脚就收了脸上的泪痕，嘴角讥讽一笑，多了一抹得逞。他的儿子，是个蠢材，喜欢钱半城的脸，她看中的可是钱富贵富可敌国的小金库。不论她的儿子最后是傻了、残了、还是真的死了，只要成功地和钱家联姻了，还不怕钱家的财产最后不能到手？
他钱富贵就这么个女儿，百年之后，不把所有的钱给女儿女婿，还能给谁呢？她要是有了钱 ，才不管侯爷这个老东西来不来她院子里，最后死在谁的床上呢？
二十三 钱小姐的心事
看着十三太保教训了人，拖着鲜血淋漓地“尸体”出了客栈，目睹这一幕的人都骇住了，退避三舍地不敢靠他们太近，路过的女眷更是惨叫连连，吓了一个魂不附体。车水马龙的街道上，顿时变得吵杂，趁着乱，钴夕照拦腰抱住钱半城，临空一跃，跳出了客栈二楼的窗户。
钱半城的心“扑通扑通”地狂跳，害怕地闭上眼睛，还没有等恐惧占据她的整个脑袋，就感觉清凉凉的微风带动着她扬起的发丝，蜿蜿蜒蜒地再耳边萦绕，微微的瘙痒，蛊惑着她睁开眼睛。
钴夕照有力的手环在她的纤腰上，让她无比的安心，她大着胆子睁开了眼睛，感觉有清风从眼前拂过，她发现了一个不同以往的世界，广阔自由。
她想她知道他这么做的用意。昨天来投宿的时候，因为身上包裹得严实，客栈里的伙计、掌柜、甚至是住着的客人都没有见到过她的真面目。
现在光天化日之下，她钱半城如果堂而皇之地从楼梯往下走，难免引起不小的骚动，造成流言蜚语。毕竟昨天晚上的时候，没有人看见她是何时进的客栈。入住的客人，掌柜的不可能没有印象。要是没有登记入住的钱大小姐，突然就从客栈二楼的某个房间出来，说不好就会让人想歪了去。她？一个钱府的大小姐，好端端的豪门大院不住，做什么来运来客栈这座“小庙”啊
客栈、茶楼又是是非之地，难保人多嘴杂，有心人不会散布一些对她不利，影响姑娘家清白的言论，到时候，只怕是整个城里的人都知道了。
那一刻，钱半城心想，他这是真的为她考虑呢，还是有心拒绝她，怕她就这么赖上他了？
娶了她不好吗？她自认为长得还不赖，即便没有外人说得美若天仙，至少比寻常的姑娘家是要更加赏心悦目才是，家里也有些家底，可以帮衬着夫婿。这样面子李子都占尽的好事，别人怕是想也想不来。
她要是现在就散布消息大吼一声，说要搭台抛绣球招亲，不出半会，只怕是整个江南城都要轰动了，不管已婚的还是未婚的男子，恐怕都会跃跃欲试，挤爆高台也未可知。做什么他却是个特殊的？
回来后的一整天，钱半城都在失神，脑海中不断地想起身子临空而起，御风飞翔的感觉。她感觉自己像是一只长了翅膀的飞鸟，尽情地在蔚蓝的天空中翱翔。那种无拘无束，自由自在的感觉，就像是摆脱了尘世的纷纷扰扰，两袖清风地正踏着云彩飘，何其地潇洒自在。
那也是她第一次，近距离地看着书呆子，觉得这个人真的是颠覆了他原本给人的感觉。他的脸依旧还是那张脸，只是此时却多了一份冷俊和潇洒，有种独来独往，我行我素的飒爽和神秘，大概感觉到事情的严肃性，或者一下子忘记了再她面前的伪装。他无拘无束地就像是在她指尖短暂停留的风，毫无拘束，风过不留痕，怎么也抓不住。
若不是当时他选了一个僻静的地方着陆，她还真的失神地差点摸上了他的脸，是不是用了传说中的人皮面具什么的？
钱半城倚靠在秋千架子上，踢着脚，悠悠地荡着，像是驳在岸边随着波浪轻轻摇摆的小舟。任凭轻摇的秋千把自己的思绪拉的老远。其实，她和老爹不是生来就生活在这个地方，他们的家乡是在百葛国。
她出生的时候，母亲因为难产过早的耗尽了体力，然后连来不及看她一眼就死去了。过了几年，在她还很小的时候，那时百葛国还是先皇，也就是宇文昊天的父亲做皇帝，太子因为忌惮四皇子，又想要更早的坐拥江山，经常挑事，不光皇宫里人仰马翻，百姓们也被扰得不得安宁。
太子凭借着梅家的支持，不断招兵买马。父亲一方面逃避着征兵，一方面想要摆脱母亲去世带来的阴影，离开了那个伤城，带着她来到了江南，然后白手起家，逐渐地壮大了家业，在江南站稳了脚跟。
人在他乡为异客，每逢佳节倍思亲。他们总是想念自己的国家和在百葛国的生活，默默关注着家乡地一切。宇文昊天和流桑雪芙大婚的那天，父亲带着她会过一次百葛国，她站在人群中，也远远地看过。
那是她第一次见到宇文昊天，只觉得没有人可以比的上这样的男子，邪魅、强大，掌控一切，令人深深地折服。她的心狂跳着，快要跳脱她的胸口，有那么一刻，她觉得站在他身边的就该是她自己。
所以，听说他死的时候，她不明白自己的心里究竟是一种什么样的情绪。她一直以为，那就是一见钟情，是一个闺中少女思慕心爱的人的表现。如今想来，却好像不是，那是一种执念，无形中就这么影响着她，像是一种天命。
与钴夕照的初次相见，她甚至没有注意到这么一个人，尽管他的外貌同样的出色，是与宇文昊天截然不同的另外一种风情和俊朗。只是，等她再一次见到他的时候，她去已经过分地在意他了。
这种情绪来得悄无声息，却来得异常的快，像是草蔓一样疯狂地蔓延，很快在她不知不觉的时候占据了她整颗心。
她检讨着自己，是不是太轻易地把心给一个了？宇文昊天如此，钴夕照也是如此，明明都还不是很深刻的了解，却似乎已经笃定了他们的优秀。这种笃定来的毫无依据，但是，她的心却是这样的义无反顾。
难道说，她就是外人所说的水性杨花的女子吗？
她不同于寻常大户人家闺门不迈的大小姐，她虽然是全城首富的女儿，却也