林慕白默默一算，那正是刚刚上朝的时间。
只听皇帝又问道：“此人可是自尽而亡？抑或是遭人谋杀？”
那仵作略愣了一下，答道：“不曾发现有谋杀的迹象。再说，这天牢岂是寻常人能进来的地方？”
“就怕不是寻常人。去，再验一遍。”皇帝斩钉截铁说道。
“……是！”那仵作连忙应下，又到那尸体旁蹲了下来，上上下下仔细翻检起来。
林慕白在旁冷眼看着，心中揣度着皇帝将他带到此地的用意。突然，只见皇帝转过身来说道：“林慕白，你可看明白了？”
林慕白暗暗一惊，连忙说道：“臣愚钝，还望皇上明示。”
皇帝知其不便明说，也不点破他，只阴沉着脸说道：“这董明光死有余辜。无论如何，他必与四皇子的死大有关联。朕昨夜一得到消息，便命人将其带到这里来亲自审问。这贼子竟还敢大喊冤枉，抵死不认。朕本想先关着他，挫一挫他的锐气再审，不想刚离开几个时辰，人就没了！”
“兴许是他自知东窗事发，命不久矣，索性悬梁自尽，也可免受刑狱之苦。”林慕白说道。
“若真是如此倒也罢了，那正坐实了他便是真凶。但若不是……哼！”皇帝顿了一顿，又说道：“细想来，查案一事，竟还是你最擅长。因此，董明光这桩案子就交给你了。但愿你能查出些眉目来，以告慰四皇子在天之灵。”
皇帝轻轻巧巧便扔来这么一块烫手的山芋，纵然心中有万般不情愿，林慕白也只得伸手接了过来。
就在这时，那仵作突然发出了“嘶”的一声，像是倒抽了一口凉气。他二人连忙朝那边看过去，只见尸身上的衣物已被除尽，那仵作正举着一条胳膊，盯着腋下某处呆呆发愣。
“怎么了？可是有什么发现？”皇帝疾步走过去，急切问道。
那仵作慌忙伏地叩首说道：“皇上，臣罪该万死！如此重大的线索竟不曾注意到！”
“废话少说，到底是怎么了？”皇帝不耐烦地说道。
那仵作这才又直起身子，抬起尸体的一条胳膊说道：“皇上，请看这里。”
皇帝微微伏身看过去，只见那尸身腋下有巴掌大的一块淤痕，不甚明显，但仔细辨认还是能看得出形状的，似乎是并拢的四指与手掌。那仵作又将尸体稍稍侧翻，在腋下kao近背部处又有一处印痕，应是拇指用力摁下的印记。复检另一边腋下，同样如此。
“臣首次验尸时，这两处淤痕还不曾显现出来。若非皇上英明，令臣再验一遍，只怕这条线索就白白放过了。”那仵作生怕担责，为自己辩解的同时也不忘将皇帝恭维一番。
林慕白也瞧得分明，心口已是突突乱跳。其实早在刚进来时，他就看出了异样。初看到董明光时，他身上只着中衣，且衣物已被撕去了长长一条，正是梁上吊着的那布条。那布条边缘撕裂处，锯齿异常整齐干净，说明撕开布条之人气力非凡。据他所知，董明光不过是个手无缚鸡之力的读书人罢了，根本不可能撕得如此齐整，这便说明是另有其人。再加上他腋下的两处掌印，更证明了他并非自尽，而是有人强行将其吊死。能够如此神不知鬼不觉地出入这森严天牢的，究竟是何人？这也意味着，这个案子变得愈来愈棘手了。
不知为何，林慕白总有一种感觉，此事恐怕和三皇子有所关联。一旦查出来，对谁也没有好处。于是他定了定神说道：“这样的淤痕也有可能是死后形成的罢？因狱卒发现其自尽，将其从绳套上抱下来时，难免会留下印痕。”
那仵作跪在地上不安地扭动了一下身子，抬眼悄悄看了一眼林慕白，张了张嘴想说什么又没说。眼前这位林大人是刑部官员，刑名案件他再熟悉不过了，不可能连这样简单的迹象也会混淆。这明明是生前造成的皮下淤痕，死后方显现出来，与死后按压形成的尸斑完全不同。不知他这样说是何用意？难道是暗示自己不要乱说吗？抑或只是他眼花看错了？正当他左思右想拿不定主意之时，只听皇帝又问道：“到底这掌印是什么人留下的？”
那仵作干咽了一下嗓子，终于下定决心说道：“臣不敢乱下定论，但也不敢有所欺瞒。这掌印应是生前形成的，有可能是凶手将其托举至绳套上留下的。但……也不排除另一种情况，兴许是死者刚刚吊上还未咽气时，就被狱卒发现拿了下来，后救治不及遂亡故。”
“你先前明明说他是上吊而亡，可见并非是后一种情况。”皇帝一针见血地说道。
“……是，皇上说的是。臣只是将所有可能都罗列出来，生恐有遗漏。”那仵作低着头，看也不敢向上看一眼。
皇帝面墙负手而立，良久，方转身说道：“林慕白。”
“臣在！”
“朕命你半月之内查出真凶。如有任何人胆敢阻拦，格杀勿论！”
“臣遵旨！”林慕白大声应道，心中却异常沉重。v
第198章 再陷险境（下）
皇上为何要这样安排？为什么是由他而不是别人来查案？
这是回去的路上，林慕白一直在思索的问题。至于皇上口中所说的理由，那并不让人信服，长于查案的又不止他林慕白一个人。难道，仅仅是因为他刚好在场吗？还是……
林慕白又突然想到，散朝后是皇上先开口留下他的。他原以为必是追问董夫人之事，现在回想起来，恐怕不止如此。如果没有出现后来的意外，如果自己没有抢先主动交待董夫人之事，皇上原本是打算说什么？如果董明光还活着，这桩案子还会不会落在他的头上？皇上这样做的用意究竟是什么？
不知为何，林慕白总觉面前似乎有张无形大网，正等待着他一步一步走进去。
走出宫门，只见自家的轿子已在不远处候着了。此时冬阳正暖，林慕白却感觉不到一丝暖意。回望过去，只见身后红墙黄瓦，绵延不尽，宫楼群立，庄严巍峨，昭示着无上皇权。每每入宫见到此景，他便会生出一份敬畏之心来。但在此刻，他心中有的只是厌倦。
这没完没了的阴谋，这无休无止的争斗，何以值得人为此费尽心机？
几乎是在转瞬间，林慕白又对自己这突如其来的想法感到十分惊异。
这里是京城，他生于斯长于斯。在他那贵为前朝宰相的父亲的谆谆教诲之下，他和兄长先后成为皇家侍卫、朝廷官员，一路走得顺理成章。而且和其他人不同，由于和皇室渊源颇深，林家人素来以皇家最忠实的卫士自居。他们肩负着家族使命，一代又一代地传承下去，从来不曾对此有过丝毫怀疑和怨言。
直到今天，他终于开始有了动摇。忠心耿耿又如何？自古天家无父子。皇上连自己的亲生儿子都信不过，又怎会信任他一个外姓臣子呢？辛苦卖命这么些年，终究还是个小小棋子。
正在这时，远处传来鸟群飞过的声音。林慕白闻声抬头看去，只见一群乌鸦出现在远方天空，正盘桓着向城外飞去。碧空云淡，黄澄澄的琉璃瓦在阳光照耀下发出刺目的金光。林慕白微微眯起了眼睛，心中忽然洞明。
确实，他只是一枚小小棋子，可天下谁人不是棋子？就连贵为天子的皇帝，又何尝不是其中的一枚？“天子受命于天，天下受命于天子”，这不过是用来蒙蔽世人的谎言罢了。本朝开国皇帝当年也只是前朝一个贫苦贱民而已，若非其后来造反成事，又何来的受命于天！
说到底，都是为了“权柄”二字，却总以道义装裹，叫人心甘情愿受其摆布，自以为这就是忠诚。
林慕白从心底深深叹息了一声，转身上了轿。
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一回到府里，门上的人便兴冲冲报信说道：“老爷，小少爷已经回来啦！”
林慕白闻言一愣，一边往里走一边问道：“这么快？我原以为还要些日子才能到呢。人在哪儿呢？”
“他们正在柏苑洗漱呢，一会儿收拾停当了就过来见老爷。”
“他们？”林慕白停下了脚步。
那人笑着说道：“忘了说了，还有少爷的师父，他们一道回来的。”
”哦，那就是兰儿为他请的那位师父了。好，好，都见见。“林慕白笑呵呵进了门，心中阴霾已消散大半。
不多时，观风便和顾松筠一齐过来请了安。林慕白原是打定了主意要给小儿子来个下马威的，可今日见了他，却把这事忘了个干干净净。
”嗯，高了，也壮了。“林慕白上上下下打量着观风，眉里眼里掩饰不住的欣喜。
观风却是十分愧疚，上前两步便跪了下来，说道：”爹爹，孩儿不孝，让您和娘亲担心了。“
经他这一提醒，林慕白也想起来了，这小子可是打伤了人离家出走的！于是他便板起脸来说道：”亏你还记得！学了一点儿拳脚就想着逞英雄。若非我和你兄长从中斡旋，你现在还在牢里关着呢。“
观风垂着头说道：”爹爹，我已经知错了。无论您怎么处罚，我绝无怨言。“
大半年未见的小儿子，怎舍得动他？林慕白干咳两声说道：“看在你姐姐已教训过你的份上，处罚的事先放一放，你且起来罢。“说罢又换了副温和的面孔对顾松筠说道：”这位就是顾先生罢？”
顾松筠慌忙作揖说道：“‘不敢当，不敢当。晚辈岂敢在林大人面前造次，您直呼我姓名便可。”
林慕白笑着说道：“顾先生谦虚了。我听兰儿说，你把风儿这孩子调教得服服帖帖的。要知道，这可不是一般人能做到的呢。”
顾松筠连忙摆手说道：“林大人过奖了。那是因为风儿喜爱练武，也算不得是我的功劳。”
就在他二人相互寒暄之时，门上的小厮又来了，在门口探头探脑地打转。
“怎么了？”林慕白转头问道。
那小厮面有难色地说道：“那个董夫人……又来了……”
林慕白的脸色顿时沉重起来，问道：“人呢？”
“在外边候着呢。小的没敢让她再进来，因为您早上不是说……”
“快快把她请进来罢。”林慕白又转头对顾松筠说道：“顾先生，我有些要紧事要处理，就先让风儿陪你在府中转一转罢。晚上府中摆宴，再为你们好好接风。”
他一口一个“先生”，压得顾松筠几乎喘不过气来，一听他要走，连忙催促道：“您快去罢，莫耽误了要紧事。”
林慕白一走，顾松筠便长长地吐了一口气，一屁股坐在了椅上。观风哧哧笑道：“师父，我可是从来没见过你这个样子。你可是有几分怕我爹爹？”
顾松筠白了观风一眼说道：“我那不是怕，是局促。从来没人这么叫过我，浑身不自在。”他说着又拿起一杯茶来一饮而尽，上下左右地打量着这座厅堂。
其实早在几年前，他就已经来过这里了。那时是出于好奇，想要看看是什么人居然能解了师父的箭毒，于是便在林家的后山第一次见到了林芷兰。当年师父那一掌几乎要了林家大少爷的命，如今，他却又成了林家小少爷的师父！世事还真是无常。
“师父，我带你转转去？”观风凑过来说道。
“唔。”顾松筠起身漫不经心地说道，“我见你父亲方才走时脸色不大好，可是有什么事？”
“我哪知道，我和你一道回来的。”观风搔搔脑袋随口说道，“董夫人……或许就是户部那位董大人的夫人罢。从前听娘亲提过，但没见过。”
顾松筠刚走两步就钉在地上了。
“走啊？”观风奇怪地看着他。
只见顾松筠眉毛一耸一耸，笑眯眯看着他说道：“徒弟，想不想试试你的内力练得怎样了？”v
第199章 迷离扑朔
董明光虽已是死了，但由于皇帝不允走漏风声，所以他还是得“活”着。
林慕白这辈子也算是扯过不少谎的，但这次面对着一个哭哭啼啼满心殷切的妇人家，他也有些难以应付。他硬着头皮与那董夫人周旋了一会儿，又是解释又是劝慰，一时竟也有些手忙脚乱，也不曾注意是否有人在旁偷听。好容易才将董夫人劝回转，林慕白又加派了几名手下护送她回董府，暗中却叮嘱他们将董明光遗留下的物件清查一遍，兴许会有线索。
之后，林慕白这才又问起小儿子来，下人说是他师徒两个出门溜达去了。想来那顾先生不曾到过京城，故要出门逛逛看个新鲜。林慕白也并不在意这些小事，随后又赶去了天牢。
这一次，他将董明光待过的那间牢房仔仔细细检查了个遍，除了那扇铁门，不曾发现有任何可以进出的地方。而门外挂着的锁也没有任何撬过的痕迹，应是有人用钥匙开了门。于是林慕白又把负责看守的侍卫和衙役都问了个遍，却什么也问不出来。虽说他本是不愿接手这案子的，但这样的情形也着实叫人感到挫败。
当他气馁而归时，又听闻手下来报，说是董家遭窃了。
“这又是什么时候的事？”林慕白甚为惊讶。
“属下不知，连董家人都不曾察觉。”
“都丢了什么？”
“董大人生前所有的书信往来全部遗失。除此之外，其余物件一概完好。”
林慕白忽觉脊背一阵发冷。似乎他的一切行动都像是在某人的掌握之中，每每有所举动，便会被人抢先一步。就连皇上也不例外，如此隐秘地将董明光带入宫中，居然也能让人无声无息地灭了口。
这个人，会是他此时心中所想的三皇子殿下吗？
林慕白甩了甩手对那人说道：“你先去罢，此事明日到部里再议。”
那人走后，林慕白便独自在房内琢磨这些事。他想到自从四皇子死后，三皇子也开始有了些变化。从前事事都要与他林家父子合计，现在却疏远了许多，甚至有些刻意回避的意味。如此前后不一的行径，由不得让人浮想联翩。再一想到皇上对此事是步步紧逼，林家夹在这对父子冤家中间进退不得，林慕白心中就又是一阵烦躁。
看看外边天色还好，他便索性推门出去，打算到后山散散心去。出门凉风一吹，心中郁结也散去了许多。还未行至后山，他便远远瞧见小凉亭外青烟袅袅，心中煞是诧异。正欲上前看个究竟，却被不知从哪里窜出来的观风拦住了。
“爹爹，”观风笑嘻嘻上前说道：“我正要去寻您呢。”
林慕白皱着眉说道：“你不是带着你师父出去逛了吗？怎么这么快又回来了？”接着又嗅了嗅说道：“你身上这是什么味儿？烟熏火燎的。”
观风忙退后两步说道：“哎呀，刚出门没几步，师父突然想起今儿个是他娘亲的忌日，又转回来了。这不，正烧纸呢。”说罢伸手一指，�