福娘吓了一跳。不知哪个丫头犯了什么错了。于是她忙问道：“谁？”
“你们那院地画眉。
”
福娘慌忙说道：“这……这画眉不是挺好的吗？不但一身武艺，而且做事细心又稳妥。不知夫人为何要卖了她？”
“正因为如此才要卖了她。你就不必多问了，赶明儿你把那亲戚叫来便是。好了，你回去吧。”林夫人摆了摆手，示意福娘可以出去了。
于是，福娘便满腹狐地离开了湘苑。一路上她心中直犯嘀咕：这家人到底都怎么了？去了一趟江南回来怎么都变得这样怪异？
这时，一阵阴冷地风迎面吹了过来，那寒气直往人脖子里钻，冻得福娘又将脖子往棉祆里缩了缩。抬头看看那天色，已经变得越发阴暗起来，像是很快就要下雪了。福娘不由得赶忙加快了步子。
外边大街上的行人们似乎也感觉到快要下雪了，一个个都加快了步子往家赶。连街边的小贩们也纷纷收拾起货物来，忙着赶在下雪前将摊子收起来。
不到半个时辰地工夫，天上果然开始下起了雪粒儿来。那雪粒虽然细小，但夹杂着寒风中四处游窜，打在人脸上也是生疼生疼的。路上几乎没有行人了，偶有几个过路的，无不是双手笼着袖子，一副缩头缩脑的猥琐模样。
忽然，几个路人听得后边一阵急促的马蹄声，连忙往路边躲了躲。只见一匹红鬃赤兔马载着一名锦衣少年疾驰而过，留下一阵迅疾的风，刮得地上雪粒飞扬。那扬起的雪粒还未及落地，便又被后边地十几双马蹄子纷纷踏了过来。渐渐的，那马蹄声越走越远，直往皇宫的方向去了。
到了宫门口，十几人便纷纷下了马。只见那少年又换上了一乘轿子，往那宫门里去了。
原来，这少年便是刚刚从京郊赈灾回来的晟玄渊。近来天寒地冻，临近的省份有一些饥民便纷纷涌进了京城。为了防止这些饥民闹事，皇帝便派了晟玄渊前去处理此事。于是他便命人在京郊搭起了施粥棚，接连施粥数日。这几天，他又忙着命人为这些饥民搭建临时居所，安排他们入住，直忙到现在才完事。
）玄渊掀开帘子向外看去，只见那雪粒早已变成了大片大片的雪花，铺天盖地落了下来。他顿时轻舒了一口气，幸好提前完成了工程，否则今晚不知会有多少人冻死在这场雪中。
轿子一停，就听见严六儿在外边叫着：“主子莫急着下来——地上滑，让奴才扶着您。”话音未落，只见那帘子一掀，便露出了严六儿那冻得红通通的笑脸来。
下了轿，晟玄渊便径直往殿中走去。严六儿照例在后边一路小跑跟着，嘴中喋喋不休说着：“今儿个户部董大人来过一趟，等了您一个时辰又走了。奴才让他留个口信他也不肯，说是明日再来。”
“唔。”）玄渊看也不看他一眼。
“还有就是刚刚收到张侍卫他们在杭州的来信……”
“在哪里？”晟玄渊突然站住了，扭头看向严六儿问道。
“呃……在这儿呢……”严六儿连忙从怀里掏出信来，说道：“您交待过张侍卫地信是机密的，所以奴才一收到就……”话音未落，信已被）玄渊夺了过去。
只见他很快便看完了信，薄唇紧抿，一言不发。接着他又走了两步到榻上坐了下来，眯缝着那锐利的双眼，用那轻得几乎听不到的声音自言自语道：“林观云，果然还是隐瞒了一点东西呢。”
第090章 防患未然
日以前，本该在江南的林慕白携家带口匆忙回京。：l城门，晟玄渊就得到了消息。对此他感到十分疑惑，不知在江南到底发生了什么事，能让向来从容不迫的林慕白这样来去匆匆，甚至都等不及过年后再回来。当他正打算亲自前去问候一番时，林观云竟连夜赶到了他的宫里，神情严肃又焦急。
原来，林家人这样匆忙赶回来竟是因为有人千里截杀。而那幕后之人，却是老四那边的人。林观云特地前来将事情的缘由告知与他，也是为了提醒他小心老四身边那些人。
对于这个消息，）玄渊并没有感到太多意外。
有关太子之位的争议早就由来已久，而那争议的焦点自然也是集中在三皇子和四皇子之间。因着“立嫡不立长”的规矩，朝廷中支持三皇子的臣子并不在少数。但是，规矩总是人定的，具体怎么做，还是要看情势而定的。皇帝最宠爱的是四子，这是世人皆知的。再者，当今皇帝也是前朝皇后所出。因此朝中也有不少官员是支持四皇子的。仔细算下来，两方竟是势均力敌。这太子之位究竟鹿死谁手，现在谁也说不准。
）玄渊早就料到老四那边的人不会安分的，只是他没想到的是，他们竟会如此大胆和冒失，千里迢迢派人追杀自己最为得力的耳目心腹。事后他仔细想了想，觉得此事还是有些蹊跷。据他所知，林慕白随行带的侍卫都不是什么泛泛之辈，而且他们父子两个本身就是武功不凡，对付区区几个刺客根本就是易如反掌的。而以他对宸妃行事作风的了解，她是绝不会这样愚蠢的。
）玄渊怎么想都觉得林观云的话有些解释不通，于是便又派了几个侍卫前去调查了一番。
结果，还是证实了他的猜想。原来那些人的目标是林观云地妹妹，那个叫林芷兰的女孩儿。他们本想悄悄杀掉她了事，不想却被那女孩识破了计谋，反而把所有人都搭了进去。
）玄渊从鼻子里冷冷哼了一声。看来，老四那帮人还是小瞧了这个林芷兰。
她不但有着一身不凡的医术，还有着一副完全不似她这个年纪会有的机敏头脑。记得在宫中投毒案发生后的当晚，他私自前去探访了林芷兰地小院。记得当时她躲在侍卫身后，一直充愣装傻，矢口否认是自己救了皇帝和诸位皇子。那双天真无邪的大眼忽闪忽闪的，充满了惊恐和无助。说实话，若不是他眼力极好，捕捉到了那女孩儿脸上一闪而过的狡黠笑意，他也险些就被骗过去了。
忆到此时，）玄渊不由得饶有兴趣地想道，不知那女孩儿现在可否安好？若她得知这起祸事是因谁而起的，又会不会对此人心生怨恨呢？
倒叫他猜对了七八分。现在一提起姓晟地芷兰就是咬牙切齿地。在她看来。他们这些人从头到脚都写着“麻烦”两个字。谁沾上谁倒霉。无奈她地父兄都在朝廷效力。已然成了倒霉地冤大头。连带着她也上了贼船。下也下不来。要想活命。就只得与那三皇子同舟共济。她生来最恨被人胁迫。这次却也是无可奈何了。
为了防患于未然。她又琢磨出了一个新地方子。名为“续命丹”。这是用几十余种珍贵地药草配制而成地一种药丸。可以在危急时刻救人一命。若是中毒。这续命丹便可用来化解各种毒素。若是受了重伤。用此药也可帮助恢复元气、延续性命。但由于此药制作起来极为繁难。她将所能用上地药材全都用完。也才配得了五丸。还好。正够他们林家五个人一人一丸。刚一配好。她就将此药分发给了家人。
有了这药护身。芷兰心里就踏实了不少。又专心在那小黑屋里养起了她地蛊。不问世事纷争。
—————————————
大雪过后。天色终于开始放晴。但那一点稀薄黯淡地阳光。非但让人感觉不到多少暖意。反因着化雪地缘故。更生出了十二分地冷意来。
在柳府后宅地一个院落里。两个穿得厚厚棉祆地粗使丫鬟正慢吞吞地在院中扫着雪。
“哎哎，看那边—”一个年岁小一点儿的丫鬟戳了戳另一个的胳膊，往屋里的方向努了努嘴。
那个大一点儿的便透过窗户往那房中瞥了一瞥，只见屋里一名女子正百无聊赖地倚在炕上，炕边坐了一个新来地丫鬟，二人似乎正有一搭没一搭地聊着天。外边这两个干活的穿得如同棉球一般，兀自冻得瑟瑟发抖。里头那主仆两个却穿得十分轻盈，可见里边定是温暖如春。
“唉，没办法，谁让人家命好呢！”大丫鬟叹道。
小丫鬟不服气地撇了撇嘴说道：“凭什么她才刚来府里几天就能当上贴身丫鬟，咱们都来了一年来还是粗使丫头？”
“那是因为她和绯儿姑娘都是南方人，人家有缘分呐……”
“哼！绯儿姑娘不也才来了半年么，现在连个名分都没有，妻不妻妾不妾地……”小丫鬟话没说完便被捂上了嘴巴。只见那大丫鬟使劲皱了眉头压低声音说道：“这话若叫姑娘听去了，到老爷那儿告上一状你就完了！”
小丫鬟冲她吐了吐舌头，乖乖拿着扫帚继续扫起雪来，眼睛时不时地朝屋里看两下，掩不住一脸的艳羡之情。
屋里绯儿姑娘正说着老家扬州地趣事，正说得兴头上，却见对方似乎有些心不在焉，于是唤了一声：“眉儿，你在想什么呢？”
“哦。”被唤作眉儿的丫鬟这才回过神来，方笑着说道：“刚刚在听外边两只雀儿叫喳喳呢！”
“雀儿？这大冷天地哪儿来的雀儿？”绯儿忙伸着脖子向外边看了看。
眉儿笑着说道：“怕扰着姑娘您的清净，早飞走了！”随即看向窗外那两个正做活的丫头，笑容里颇有一番深意。
第091章 两面夹攻
儿站在窗边出了一会儿神，便又回到绯儿身边坐了剥了一个栗子递过去，说道：“姑娘，奴婢来了这么几天，还一次都没见过老爷呢！不知他是个什么样的人物儿，怎的这样神秘？”
一提到老爷，绯儿面上便带了几分不甚明显的厌恶之色，只听她淡淡说道：“他不来岂不是更好？”说罢便冷了脸，扭头看向别处。
眉儿吃了个软钉子，便讪讪地低了头不再说话，手中仍不停地剥着栗子。
绯儿来了这柳家半年，素来和那些北方女子相处不惯。虽说她和眉儿的老家一个江南一个江北，但比起这里的其他人来，还是多了几分亲近感。
再加上她本就喜欢这眉儿伶俐乖巧有眼色，见她垂头默默不语，便有了几分心软，于是又说道：“咱们老爷就是个经商的，不过似乎不是个一般的商人。”
眉儿一听这个便来了兴趣，忙抬起头来好奇地看着绯儿问道：“怎么个不一般法？”
绯儿本来不爱提这些事的，见眉儿正在兴头上，也不忍泼她冷水，便答道：“其实我也不太懂，似乎他做的生意跟皇家有些关系呢！”
眉儿忍不住咋舌叹道：“皇家？哎呀，那咱们老爷可真是个不得了的人物呢！咱这辈子竟也有幸跟皇家沾个边儿了……”
绯儿笑着说道：“你这丫头，怎的偏就爱打听那男人们的事情！说了咱们也不懂，费这口舌作甚？说说你自己吧。你家里还有什么人？”
一听这个，眉儿刚刚还笑得灿烂的小脸立时就垮了下来。只见她低垂着眼帘缓缓说道：“家里已经没有人了……当初是和妹妹一同进京的，现在就剩奴婢一个了……”接着便说不下去了，似乎不胜凄楚。
“唉……我又何尝不是呢……”绯儿由此想到了自己地身世。也不由得悲从中来。
本来聊得好端端地。偏扯到这凄苦身世上。于是二人相对无言。唏嘘不已。过了好一会儿。眉儿才抹了抹眼泪说道：“唉。咱们不说这个了。万一老爷来了看见这样子。还会以为是出了什么事呢！指不定还会责怪奴婢没伺候好姑娘呢……”
“那倒不会……”绯儿摆了摆手说道：“老爷这几日去江南了。一时半会儿还回不来呢。”
“江南？那姑娘怎么不跟上一起去啊？没准儿还能回趟家呢！”
绯儿摇摇头笑道：“那是不可能地！听说这次是因为有个什么江南湛家地吞并了柳家地什么产业。事情像是很严重。否则老爷也不会亲自赶去。你是没有看到。老爷临走时那个暴跳如雷啊……谁还敢跟他提什么要求……”
眉儿一下一下地点着脑袋。连声附和道：“唉。这家大业大地。烦恼也一样少不了呢……”
“可不是嘛……”绯儿又说道，“老爷除了处理生意上地事情，似乎还跟些江湖人物有往来呢。”
眉儿的眼皮迅速跳了一下，随即又若无其事地咬着一个栗子笑言道：“姑娘说的事情可真是有趣儿，听着就跟说书似的……不知是什么样的江湖人物呢？”
“只言片语而已，听得不怎么分明。就听到他跟手下说什么此人在江湖上很是厉害，定要速速请到他之类的……罢了罢了，不说了，说了咱们也不懂。”
只见眉儿起身将那些散落在桌上的栗子壳往一起拢了拢，口中说道：“姑娘，我去叫小竹她们把这些东西收拾一下，再顺便去灶房看看您的汤炖好了没有。”
“快去快回，外边儿冷得紧。”绯儿不在意地挥了挥手。
说话间眉儿已穿上了厚厚的大棉袍，推门走了出去。
不曾有人注意到，一刻钟之后，一只鸽子悄然从柳家后院地上空飞了过去。
此时在林家梨苑的书房里，林慕白和观云父子两个正在商讨事情。
只见观云手中拿着一张小纸卷，一脸若有所思地说道：“我说怎么找不到这位柳大人，原来竟是悄悄去了江南！”说话间却见父亲神色笃定，观云随即又联想到湛家也插进了此事中，突然间便恍然大悟，急切问道：“爹爹，莫不是……”
林慕白笑而不答，只是惬意地品味着手中那盏热气腾腾的清茶。虽然不说话，但他这样一副神情，答案便不言自明。
“可是……虽说湛家财势雄厚，但柳家毕竟是皇商。他们这样公然挑战柳家的生意，是不是有些过于大胆冒失了？”观云心中还是有些疑虑未解。
林慕白这才答道：“当然不可能让他们这样冒险的。自然是有人在后边撑腰，他们才能在前边放心做事。”
“这撑腰的……不会是您吧？”观云有些不大相信。
“那怎么可能，我又不懂经商。”林慕白笑着摇了摇头，答道：“我只能算得一个中间人。真正地幕后之人，乃是户部董大人。”
“哦——”一声惊叹之后，观云便会意地笑了起来。
那董明光之女便是宫中新宠董贵人，与柳家出身的宸妃娘娘自然是水火不相容的。而董明光身为户部尚书，正是掌天下疆土、田地、赋税等一切财政事宜的，让他以职权之便在背后扶植湛家的力量，再由湛家出面来对付柳家，这真是再合适不过了。本是想要为女儿和家族多争取一些利益的董明光，无意之中也和他们这些三皇子一党掺和到了一块儿。
观云赞同地说道：“这样做，也算得是绕过了正面出击，反从柳家地后院抄了进去。”
林慕白却摇了摇头，说道：“不