长安犹豫着把绳缠了缠站住了，她撵过去赌气说：“长安，你哪怕在大娘家住一年半载哩，你没住处又没人照应，才十四五岁个孩子让人咋放心？你要想让俺天天操你的心睡不着觉你就走吧！眼看快过年了，你就硬着心一个人走吧！”长安呆了会儿说：“俺知道你对俺好，你答应俺给你交钱俺就去，要不俺还是不去！”
郝玉兰松了口气点点头：“晚上回家啊！俺等你吃饭！”听见长安应了声，又看长安细瘦的脖子和肩膀，她叹了口气：“孩儿的命太苦啦！”
到家门口她才想起白老四要是知道把长安叫家里住，不知会咋样，心一下慌起来，打是不怕挨的，只是怕他撵长安走。心里七七八八打着小算盘，远远看见兄弟媳妇西珍挺着大肚子在门口等她。
“西珍来啦！晌午饭吃了没？”金玉时常来，西珍却不爱串门，难得一见。西珍说：“姐，我吃过咧！莲花她们快下学了吧，你不用管我，我有事给你说呢！”
玉兰笑了说：“晌午饭你哥不回来也是胡对付哩。你现在有了身子，可要好好注意哩！明年春天生孩子？俺看你这样子像男孩儿！”
“刚显怀哪能看得出来？五路口菜场要招个卖菜的临时工，我想你身体好，脑子也清楚，就把你的情况给人家说咧，人家答应咧！一个月工资三十块。姐，我可是先做主咧，也没问你愿意不？”西珍说得多了，又成了一口秦腔。
郝玉兰大喜过望，把她的手捏得紧紧的：“这好事还有谁敢不愿意哩，难为你大着肚子还跑来跟俺说！”西珍还是笑着说：“你可想好，临时工辛苦得很，天不亮四点多去整菜，卖到中午十二点下班，下午就不用去咧，你倒能照看这一窝娃！”郝玉兰念声阿弥陀佛说：“俺的好妹子，金玉娶上你是俺家咋修来的福！这好的事，哪儿找！”
白西京和白槐花放学回来，见她笑吟吟的，就问：“妈？啥事这高兴？你咋没去洗油线？”郝玉兰抑不住心里的喜悦，给槐花理理小辫儿说：“妈以后不用下河洗油线啦！”白西京抢着问：“妈，你不是说供俺们上学要多挣钱哩，不洗油线咋办呀？”郝玉兰见他这个小淘气说老成话，忍不住笑了：“你操心还怪多哩。你妗子给妈找了个好活，让我到国营菜场当临时工卖菜，以后俺就有正经工作了！”
白槐花拍着小巴掌嚷起来：“那你就是卖菜的啦！俺班同学她妈是卖肉的，天天牛得很！老师都巴结她妈哩。”郝玉兰说：“卖菜还有谁巴结？快和你哥做煤饼，今儿下午妈不出去啦。晚上你长安哥来家里住，以后就是咱家人不走了，你们谁也不许说怪话气他，要不俺可不饶他！”两人赶紧点头。
快过年时送酱油比平日忙，白老四上了年纪，天寒地冻走一天越发吃不消了，回家就躺床上歇腿。郝玉兰眼瞅天快黑了，坐在老四旁边说：“今儿有两件事儿，你先听好事还是先听另一件？”白老四诧异地坐起身说：“你啥时候文绉绉啦？那俺先听不好的吧！”
“只是怕你不高兴哩，俺今天找见长安了，说好饭钱他自己出去干活挣，咱只给他个睡觉的地方——反正老二当兵走了有个空地方，你让俺把他留下吧，俺在他爷跟前也就能交代了。以后这个家的主让你做，啥事都听你哩！”玉兰害怕老四不答应，心里扑通扑通直跳。
“就这？那你说的好事儿哩？”白老四脸上看不出来有啥想法，她立刻说：“西珍给俺在五路口菜场找了个临时工，早上卖菜，晌午就回来了，下午还能做别的活儿，你说是不是个天大的好消息？天天眼红人家有正式工作，这不咱也能按月拿工资啦！老四，你看日子比以前真是好多了，长安又不是白吃饭，你就答应了吧！不过晚上才回来，占个两米长一米宽的地方！”
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叶落长安 第三章（5）
白老四叹口气说：“唉！你心太善啦！俺拦住你，你又难受，你当俺不知道，你这种人还能给人家孩儿要钱？刚好有这么个工作，你让他来俺也不挡，只是又累的是你！”
郝玉兰大喜，没想到老四一下子就答应了：“你腿不好以后少跑点吧，俺上着班再做做手套肯定日子好过！”她顾不上吃饭就慌着让白莲花把长安床边的墙用报纸糊上墙围子，把自己床上的薄褥子挂在绳上拿棒槌拍打松泛给长安铺上。她一边拾掇床铺，一边交代孩子们不许欺负长安。孩子们倒很高兴，白东京说，让长安哥明天把俺的架子车用板钉一钉。
只有白莲花不说话，白槐花说：“大姐，你和长安哥还是同学哩！”她小声说：“你知道啥，说不定他来咱家俺就不能上学了！”
长安回来已经很晚了，玉兰一个人没睡等着他。他坐在小桌前，玉兰递给他筷子，他接了，玉兰递给他馍，他又接了。玉兰笑着说：“还不快吃？等着喂哩？”长安慢慢咬了口馍，她把盛菜的小盆往他面前推推，刚想说话长安已经趴在桌边哭了。玉兰看着他抽动的背伸手去拍，想要笑着让他快点吃饭，声音却是哭的：“长安！就把俺当妈吧！有俺在就不让你饿着！”
长安的声音越发哽咽，呜呜地令人心酸。
贰
长安来了没一个月就快过年了，过了腊月二十三郝玉兰就把手套活全做好交了，一下子结了四个月的加工费。她要刷房子，白老四说她是有点钱烧得慌了，让她把买缝纫机时借的钱还了。她说不急，第二天领上白东京和长安跑小东门鬼市转了一大圈，给一人买了件五六成新的棉猴。一看就是部队的，军绿色，胸口印着红色的某某部队字样，让人用红墨水涂抹了。衣裳穿上大，卖棉袄的人变戏法一样从怀里摸出条皮带说：“真牛皮的，军用皮带，两块钱给你吧！”长安眼气地摸了摸光滑厚实的牛皮带，最后还是狠不下心，只夹了棉袄就走了。眼看过年了，也算有件新衣裳啦，他和白东京都高兴起来。
郝玉兰又领着四个女儿和白西京上解放路去转，到东新街口的泰华布店扯做新衣服的花布，白莲花高兴极了，妈还从没有领着他们挑过花布哩！大家叽叽喳喳在一轴轴的花布卷里挑选时，只有白西京提不起劲，郝玉兰问他咋了，他摇摇头不说话。白莲花小声替他说：“他是嫌你把他当闺女哩，说给长安和白东京买的棉袄，只给他买花布！”
“你比他们的好哩！看，这是灯心绒的，新罩袄呀。他俩还是半旧的棉袄。”白西京听了有点高兴了，偏白梅花又说，可人家都是军衣哩。白西京的脸又阴了，郝玉兰骂道：“再吊脸就不给你们买了！明天要刷墙哩，后天俺还领你们去沧浪池洗澡，谁吊脸就不领他！”
白莲花和白槐花对视了一下，谁也想不出来妈今年是咋了，居然还要让大家去“洗澡”！以前过年都是在家烧些水洗洗搓搓就完了。郝玉兰看出白莲花的意思笑着说：“今年你们帮妈做手套做得好，前天人家给咱结了三十多块钱哩！妈过年时还要多买点肉包饺子哩！”
“妈，那你也买块布吧！俺和白槐花都给你看好了，俺老师都穿的这样的棉袄！”白莲花举起一轴紫底碎白花的布说。郝玉兰心一热，却接过放在柜台上说：“你老师多年轻，这么花的衣裳俺咋穿得出去？”
卖布的女人上下打量了她问：“你是这几个孩子的妈？长得精神偏穿得这么老气，这块布又好看又显年轻，你就扯一块吧！——也不贵，你做件罩棉袄的褂子不到三块钱！看，多厚实，能穿好多年！”
她的话每一句都说在郝玉兰的心上，郝玉兰还笑着犹豫着，白莲花说：“妈，要不就别给俺买了吧！你穿上肯定好看！”白西京、白槐花和白梅花也嚷嚷起来，说要不他们都不要新衣裳了，白莲花又说，给俺爸买块布做条裤子吧，他的那条补丁都没处打了，明年俺们一定好好做手套！
卖布的女人夸道：“多乖的孩子们，你有福哩，就买了吧！”郝玉兰终于点了点头，心里想，有五六年没添过新衣裳了吧，上一次还是爹给买了块布做的呢！
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叶落长安 第三章（6）
尚勤路的住户过年刷房子的不少，不想花钱花时间的也要扫一扫灰尘。郝玉兰弄来石灰泡在大盆里，在头上包起烂布就蘸着石灰水刷了起来，白莲花和白槐花前几天就放寒假了，前后忙着给她挪靠墙的东西。长安刚好回来，见她踩着凳子踮着脚刚开始刷，忙上前夺过排刷细细地刷起来。
忙到天快黑，三个大套间算是刷完了，因为天冷墙没干反而显得比没刷还暗。长安正欣赏着墙面，白槐花和白莲花指着他笑起来。只见长安的头上滴满大片的白石灰，只露出一点黑头发。郝玉兰也笑了说：“让你把头包上你嫌麻烦，看这多‘好看’！俺本来打算后天让你们去洗澡哩，干脆今儿你和白东京白西京一起去吧！”
长安不好意思地摸着头，听她说起洗澡赶紧说：“俺在家洗洗头就行了，花那钱干啥！”郝玉兰却不依，硬是摸了一块钱给他，说等你四伯和白东京拉车回来一起去！
珍珠泉和沧浪池都是解放路上的大澡堂，但珍珠泉要贵得多，是有钱人去的地方。就算是沧浪池便宜，白老四家的人一年也去不了一次。他们知道很多人家过年必须洗澡的，现在郝玉兰多结了些加工费，就坚持全家一定要去大澡塘。白老四想了想就答应了，倒没说她“太不会过了”的老话。
很晚了，白老四和男孩们还没回家，郝玉兰在门口张望了好几次，白莲花说：“妈，你去睡吧！听俺爸说花两毛钱洗个澡，不泡上几个小时都亏本了！白东京也说男澡塘是个大池子，能扎猛子游泳哩，他们一时半会儿回不来。妈，咱们明天也早早去好吗？”郝玉兰笑着点点头。
屋里散发着刺鼻的石灰味，她却觉得这更像过年的味道。嫁给白老四十几年了，她居然还有在沧浪池洗澡、穿新衣裳过年的时光！郝玉兰忍不住找出暗紫色碎花的细平布在胸前又比划了一次，她幸福得想哭。
叁
过了年郝玉兰就在菜场上班了，干了几个月就再没借过面。她就说，莲花也不是非得退学呀，下午俺早早就回来了，也不差她来做饭！白莲花高兴极了，偷偷给她妈保证一定也能像二哥一样学习好！
白老四拉坡回来嚷嚷腿疼，她说你以后早点回家，不指望你多跑二里路送那几斤醋，你腿不中就早早回来歇着！他笑着说，俺家出财主啦，有钱人口气都不一样了！她捣捣他的头说：“俺有工资哩！”老四想起件事：“玉兰，我今儿也去你爹那儿了，他说明儿是星期天，看能不能让白东京、白西京去灞桥农村拉一架子黏土，说是做玩意儿的黏土没了。”
郝玉兰心情好：“看来爹的生意不错！”刚回头看看白西京，白西京马上说：“我去！我去！我明天和我哥一块儿去拉土！”
早上白西京早早就醒了，屋里靠墙放着车架，车轱辘靠在旁边，知道早上爸已经把架子车从车队领回来了。白东京睡得正香，口水流到脸上已经快干了，只有一条印儿。他吱溜一下又上木梯爬上阁楼，白牡丹睁了眼正自己躺着玩哩。他逗她：“你手里是啥？”白牡丹警惕性很高，连忙把手握得紧紧地放在被子里。白西京心痒难忍说：“谁稀罕你的东西，我和白梅花、白槐花关系好，晚上从姥爷家回来了买糖疙瘩给她们吃哩！”白牡丹忙坐起来把手伸到他面前说：“哥！哥！我和你关系也好，你看吧。”白西京装作不想看的样子眼睛一瞟：“俺才不稀罕你这二分钱哩，反正晚上俺们吃糖疙瘩时你别跟着俺！”白牡丹快哭了，强着把那二分钱塞给哥说：“这是俺长安哥昨天让俺买糖吃的。你去给咱买糖吧！”白西京这才装作不情愿的样子把钱装进口袋，和白东京带着妈准备的包谷面馍走了。
郝仁义现在做玩意儿不单纯为卖钱了，有人来找他，把他那些栩栩如生的玩意儿拿走展览，说他是民间艺术家，叫他“郝老师”。也有人想拜师学艺，玉兰娘不让他教，说这也是手艺哩。他却不以为然，说不过是个手艺，咱河南人不就是勤快手巧嘛！有人请他讲课，他坐人家的汽车，专门去教人家怎么做玩意儿，还告诉人家哪儿的胶泥最多最好，最后那些人学会了做更多更漂亮的玩意儿，灞桥的土也仿佛值钱了。他在西安周围的农村、山里转悠，发现灞桥的黏土最好，黏湿湿的，有拳头大小，掰开是细腻的黄土，没有一丝杂质和沙粒，甚至一点胶水不加也行，加上点人的碎头发、细草毛，就是放在灶台上烤烤也能成形，不会裂缝。
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叶落长安 第三章（7）
当地的村民见隔三差五有人来拉土，就知道这胶泥是宝贝，规定每车两毛钱，郝玉兰的娘知道了，骂郝仁义是个老傻根，他却呵呵笑了说，吃祖先的饭是此地人的福气哩，咱眼红啥，咱有手也有手艺，不怕那两毛钱！花了两毛钱倒也少了收集的麻烦，当地的村民把胶泥收成一大堆，交两毛钱就有两个大汉上前三下五除二把车装满了。
白东京和白西京拉上胶泥到姥爷家已经快吃晚饭了，他一定让哥俩儿吃过饭再回，他俩就扭捏地说妈交代了要赶天黑回家哩。郝仁义笑了说：“姥爷锅里有肉哩！——听过没？外孙是狗，吃过就走！你俩只管吃了再回家。”白西京讨好地说：“俺俩吃了也不走。”郝仁义大笑起来：“那你就是个癞皮狗！你不是爱看做玩意儿？俺这就做呀，还等你俩帮忙哩！”白东京大声说：“让俺干啥？要不要摔泥？”
做玩意儿的泥有讲究，土的黏性不够也可以加些胶水，但效果肯定不如天生的好，时间不长就会干裂。虽然只是一分两分的东西，郝仁义还是想讲求个质量。他说：“你坑人家一回，你的心就坏了，哪儿坏不能心坏。看你妈，心就好，长安那孩子在家里不惹事吧？”白东京说：“他光干活哩！晚上回来不是担水就是劈柴，害得俺妈光骂俺哩！”白西京也说：“他有时给人家干木匠活，说管吃住，一去就是一两个星期。他次次回来给俺妈钱，俺妈不要他就要走，说不在俺家住了。俺妈只好收下，说给他攒着。姥爷，俺咋觉得俺妈有点傻哩？”
姥爷忙着挑胶泥，听他这么说在他头上敲了一记