“爸，你也得给俺唱，要不俺不拉你啦。”白莲花头也不回地说，能让爸舒舒服服坐在自己拉的车上歇腿，她的心里真高兴。白老四笑着说：“俺唱的是老戏，你又不爱听……”
白莲花抢着说：“爱听哩！爱听哩！”
“就唱早上你老蔫叔唱的吧：小苍娃我离了登封小县，一路上受尽了饥饿熬煎……二解差好比那牛头马面，他和我一说话就把那脸翻！在路上我只把嫂嫂埋怨，为我起解时你在哪边？小金哥和玉妮难得相见，叔伯咱再不能一块儿去玩。再不能中岳庙里把戏看；再不能少林寺里看打拳；再不能摘酸枣把嵩山上；再不能抓螃蟹到黑龙潭……”白老四正眯了眼唱着，突然天边远远轰隆起来，白莲花还没醒过神来，闷声闷气的呜呜声就滚了过来，猛然一道金色的闪电把天上的黑云撕成了几块，随即“叭”一声响雷炸在头顶。
“爸呀！”白莲花吓得扭头冲白老四尖叫起来。
“快！把这斗笠戴上……你扶俺下来，他娘的，这腿又不听使唤啦。”白老四这几年落了个毛病，两条腿走一天路除了困疼倒还没什么，一坐下歇着就站不起来了，而且得好一会儿才能渐渐正常。现在眼瞅着有大雨要下，他两只手空在车帮上努力支撑，双腿却面条一样用不上力。白老四打量着四周，路边连一个能躲的房子和树也没有。
“白莲花，你穿上这塑料布！”他还在车里铺的烂麻袋下边摸着塑料布，大雨已经劈头盖脸地下来了，“叭！叭！”地打在车上、瓮上和身上，干巴巴的黄土地被豆大的雨点砸起一个个小土坑，很快就湿成了一片。白莲花揉着白老四的腿叫：“爸，你说咋办呀！”白老四咬牙把腿搬到车沿边上，让脚挨着地试着用力，过了一会儿终于能一瘸一拐拉着车走路了！转眼父女俩都湿透了，白老四让白莲花坐在车里，把麻袋片顶在头上，自己在大雨里披着塑料布拉车往回赶。
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叶落长安 第二章（18）
雨越下越大，像是掀翻了天河把水倒在了地上，远近一片水茫茫，地上被雨水泡得泥泞起来。“哗哗”的雨声中，路渐渐不好走了，白老四的步子更蹒跚了，白莲花靠着大瓮缩在沉重的湿麻袋下边，刚好能看到爸爸青筋暴起的双腿一步一滑向前挣扎。他的黑布鞋早糊成了两大圪黄泥团，鞋不断滑着陷进泥里，他抖着又把脚拔出来再挣着迈一步，白莲花缩着颈盯着那脚看了好久好久，路却总也走不到头。
头顶着酱油味的湿麻袋，白莲花哆嗦着抱紧双臂哭起来。
拾
小东门差不多算是河南人在西安的地盘，西安话有人说，但更多是地道的河南话，人们平日嘴里哼哼的、戏班唱的都是豫剧，河南梆子。
“西安这名儿都像是蒙着土，你伸袖子掸掸——下面就是上好木料！老天爷偏心这帝王都呢，要不八百里秦川咋就年年旱涝保收？西安，它吗儿人都能收留，甭管你是穷人阔人。小兔崽子，爷爷告诉你，在西安你只要手不时闲地干，总有嘴里的食儿！”这话老梁头给长安说了不少遍。
他对西安的一切都很满意，只是觉得见老乡次数太少，再就是不能听到正宗的河北梆子。离开老家后，当了十几年的西安人，这点乐子已不复存在了。
老梁木匠病好了点能下地走路了，他就先去看了看老方头。拖着步子回到锦华巷时，突然听到了悦耳的河北梆子，有个旦角正在唱花腔，没等老头琢磨出来咋回事，就变成一个操着标准普通话的男人声音。老梁木匠立刻停下来，怀疑刚才那声音是幻觉。老郑见他呆呆站着就问：“大爷！咋咧？”
“刚才，我听有人唱戏呀，还是河北戏呢！”老梁木匠有些拿不准耳朵听到的东西，“唉！这几年耳朵是越来越不顶事啦。”
“哦！那是孩子听广播调台呢。怎么，您想听俺让他调回去？”老郑给孩子示意了一下，果然刚才那花腔又唱起来：“我穆桂英又领帅印……”顿时，老梁木匠有点热泪盈眶了，十几年啦，能和老方头们说说话已是外乡人的慰藉了，如今儿时就听惯的戏文又流淌在耳际，这耳朵竟已背了，双脚走道也不利索了。他想着，冲老郑挥挥手就拖着步子走了。
老梁头坐在灶台前拉着风箱做饭，长安走到他身边，老头没听见还盯着灶膛的火出神，背弓得虾米一般，脖子上的皱纹像龟裂的干渴土地。
“爷爷！我回来了！咋不等我做饭呢？”长安亲昵地把手搭在老梁头肩上，大声对着他的耳朵说。那肩头瘦得好像没有一丝肉，骨头尖尖突起顶着长安的手心。
“啊！你下学了，早点吃饭吃了饭还得做活。明儿又过星期天，该去卖活儿了！”老头装出有精神的样子。长安说早就准备好星期天卖的活儿，有人结婚订了雕活，今晚上做得了，明儿人家来取呢。您忘了还是你接的活呢？
老梁木匠停了拉风箱的手，努力地想：“是吗？我好像记得有这么回事！”他拿起盐罐准备丢下锅。长安忙拉住他的手，舀点菜糊涂尝尝说：“您放过盐啦，再放就和前天晚上一样吃不成啦。”老梁木匠站在旁边点点头。
长安开始雕一个柜门把手，睁大眼睛拧起眉头的样子一下让他想起长安的娘，他叹口气，不知咋了，现在心里再没有宁静了，总想着过去的人过去的事儿。老梁木匠又想起老郑家广播的事儿，随便哼了一句。长安见爷爷猛然唱起戏来，忍不住笑了，问爷爷是不是想和老方头儿闲聊了。
“不是哩！我下午才去过！在老郑家听见戏匣子里放的戏文。他还说那叫广播，我看黑黑的，这么大个小匣子嘛！”老头比划了一下。长安抬头看看依旧低了头去刻那个木把手，一只活灵活现的蝉已经看出来了，他要屏息刻那几只细长的足。
“俺不领兵谁领兵……穆桂英领了那帅印呀……”老头接着唱起来，自己也觉得奇怪，平时吗都爱忘，唱起老戏却一字不落，这可是十几年没听过的呀！
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叶落长安 第二章（19）
长安干完活到锦华巷口的水站挑了两桶水回来给爷爷擦澡。老梁头脱得精光，长安给大木盆里放了个小板凳，他颤颤地扶着长安的肩才坐进去，光脊背比下午长安看时更觉干瘦，像虾一样弯，肋条骨一根根立着布满了老人斑。长安用手撩了点水到他背上，老头打了个冷战。长安问他是不是水冷，老头摇摇头说搓吧。老头背上又皱又干的皮肤像油布一样浮在骨架上，松松垮垮的，肋下和肘后的干皮一拉一大把。他轻轻用布擦着衰老的背，下不去手搓它。老头儿等了一会儿见长安只轻柔地在背上擦来擦去，骂道：“小兔崽子，出工不出力，再使点劲吧！”长安说还没泡透呢，老头笑了，我又不是个干虾米还要泡透！你搓几下就早早自个儿洗洗睡觉了，明儿一早还要上学呢。长安为难地说：“这么皱，咋敢使劲哩？你忘了明儿是星期天！”老梁头儿又笑道：“你只当这脊背是个搓板，你就在上头把手巾搓洗净就是啦！”
星期天长安天擦黑才挑着没卖完的东西回来，胡乱吃了几口饭就又埋头鼓捣起来，拿板子又锯又钉，说做个小匣子，又拿铁丝线在窗户外头比划。老梁头想瞧仔细一些，长安却小心翼翼把啥揣进兜里。第二天下午，长安一回来还是又敲又忙活的，老梁木匠沉不住气了问：“长安，你要再不说这是个吗，我就把它送给对门老宁媳妇了啊，她说想要个放针线的小匣子呢。”
长安说：“你闭眼睛坐床上，别睁眼啊！俺给你变个戏法。”老梁木匠脱了鞋上床，刚闭上眼就听见奇怪的吱吱啦啦的声音，锐利刺耳，他骇得睁开眼。长安满头大汗在门外竖起来的铁丝上忙活着，嘴里还嘀咕：“老郑伯说这会放戏呀！？”老梁木匠明白了点，突然从黑乎乎的木匣子里传出悦耳的京戏声音，婉转的音调在小屋里回绕，把老梁木匠的心都熨得平平展展的。
“长安，我的好孩子哩！有了这个宝贝，我就是入土了也不再惦着吗啦！”老头喜不自禁，跳下床抱着长安笑着，长安也激动地说：“看我能吧！我就说我能行！”老梁头闭了眼睛，半张着没剩几颗牙的嘴入神地听戏，突然抖着嗓子学了一声。
老宁站在门口撩着烂麻袋说：“叔！你还真有兴趣哩！”长安把他让进屋。老宁说：“叔，俺舅家拆房有根木梁想卖，听你昨天说家里的木料没了，你想要俺就领你去说一声？”老梁头大喜说，瞌睡就给俺个枕头！马上拉上老宁去看。
果然是挺粗挺大的一根木头，真的不错，也的确很便宜，要五十块钱。老梁头谢过老宁舅说：“俺手上只有三十块钱，不够咋好哩？”老宁舅爽快地说：“那就欠二十块吧。今儿你把梁拉走，下个星期天再给钱！街里街坊十来年了，外甥媳妇老夸你孙子懂事，没少给她劈柴呢。”
老梁木匠找了四个棒小伙顺着城墙根抬回家，怕丢了让人家抬进屋，屋里小又吊着吊铺，横竖都放不下，左右试了一回他只好把大半根放在屋里，小半根从门口伸出去，像门大炮。他的脸一下有了喜气，一连几天都喜滋滋的。那之前好多天没见他这么高兴，那以后也再没见他从心里透出来地笑过，长安也不自禁地觉得兴奋起来。老梁木匠念叨：“长安啊，咱爷俩把这根木料的活做好了，身儿就翻过来啦！”
他的耳朵更背了，戏匣子要放到最大声，他没事还要拧一拧：“好好的，做吗儿不唱了呢？”其实那声儿已是震耳欲聋了。
老宁媳妇嫌声大说：“老梁叔，把戏匣子放恁大声，想让整个锦华巷都听哩？见天一个女人在里头捂住嘴唱的啥？”老梁木匠大声问：“吗？你说吗？”老宁媳妇又大声说一遍：“声儿太大了！又听不清唱啥！把戏匣子关小些！”
他竖着耳朵琢磨了一回大声问：“说谁大啦又说谁小啦？长安吗？他过年就十五啦！”老宁媳妇见他打茬小声嘀咕：“真聋！”他却瞪起眼睛说：“你说谁聋？”
西安的秋天总是雨水多，下场雨天就凉一些。老梁木匠家的面瓮又空了，他下狠心从寿衣袖子里抽出十块钱，原打算这些钱等哪天干不动再用，办丧事买坟全指靠这点钱啦。眼下却不行了，活人都饿着还考虑吗买坟呢？
叶落长安 第二章（20）
锦华巷的房子屋顶全漏得厉害，家里到处放着接雨的盆，老梁头连碗也用上了。他屋的墙上满是漏痕，当年为迎接大儿子来西安糊的报纸早破旧黄黑得不像样子，大片大片让雨水泡得剥落了，露出黑黝黝的土胡基墙。外边小雨沥沥啦啦总也不停，就有人担心土墙的房子会让雨水泡塌，趁雨下得小一点，上房铺层油布压几块砖。
老梁头却顾不上这个，他只想着赶紧找人买点黑市粮，家里已经是断炊了。老方头拉着破烂架子车，领他去火车站买黑市粮票，说那儿比小东门鬼市还能便宜些。
“老方头啊！长安早上天不亮就起来干活，再去上学，下午放学回家胡乱吃点又做活儿，俺咋忍心让孩子不时闲地做活，还填不满嘴呀！”老梁头说着，眼睛不知咋的就盈满酸泪。老方头找不出话来劝他，只叹了口气。
老梁头和老方头分了手，垂着头拖着步子溜城河边回家，觉得从没这么难过！他把手叉到袖子里取暖，一阵风吹来他打了个寒噤。城河边女人们在捶洗油线，把河水也砸出了热热闹闹的声响，小树林支棱着干枝杈，越发显得干冷凄凉。他双手触到的胳膊干瘦多皮，没多少热气啦，人死也就这样吧？
十块钱又够吃多少天呢？他叹息着。
锦华巷里还是湿漉漉的，自家门口还积着的雨水尿水，泛着难闻的怪味。长安已经在家了，老梁头打起精神说：“你不是给东木头市的食堂修风箱去了，咋回来这么早？”说完他后悔了，这么大点孩子，已经干得要累死啦！
“我在食堂见了人家才买的铁皮炉子和烧的煤，炉子上坐了个洋铁的长嘴水壶，炉子边上放了一堆蜂窝煤，圆的，上边有十来个圆孔，是用来上下对齐出气的吧？”长安凭着做风箱的经验判断。老梁头自言自语地说，老天爷也想饿死咱爷俩哩，连小食堂也有了洋铁桶和搪瓷盆，现在又有了不用风箱的蜂窝煤！老天爷真真想饿死咱爷俩哩。长安一下子害怕了，后悔说出这话，老头脸上却连一丝悲哀也没有，出了会儿神就叹口气接着干起活。长安也赶紧支起三脚吊锅熬起胶来，地上堆起的三摞子木板等着拼缝上胶了，那是只木盆。爷爷不用圆周率也能保证盆子滴水不漏——何必有那么贵的搪瓷盆呢？
一连两个星期天都不晴，长安每天起床第一件事是先看大梁在不在，第二就是看天，现在连一块能做活的木板儿也没有了。这些天他和爷爷打地铺，上个月床板就做成风箱卖了。长安下了吊铺，看见大梁像根炮一样伸出屋外就先放下一半心。锦华巷静静的，对面老宁媳妇正叫小儿子起床上学，棉絮一样的厚云朵已推到天边，露出湛蓝的天空了。长安见爷爷醒了高兴地说：“天晴啦！俺去学校请个假，下午回来一块儿把大梁锯成板子，您不是要去八仙庵找两个帮手劈木板吗？那就快去吧！”
老梁头也高兴了，摸摸索索起来，嘴里喘着气抱怨这个活他是再也干不动啦。长安端着尿盆上茅房，几句话的工夫，刚才还空无一人的锦华巷便热闹起来，茅房门口排了六七个人，他只好端了尿盆排在后边。有人上茅房时间太长了，又有人不自觉，当妈的上完直接让没排队的闺女上，长安比平日耽误了时间。
老梁头哼着河北梆子，拖着小步子到八仙庵等木匠。太早了，来揽活的人还没来，他顺便到八仙庵后边转一转。那儿原来是个乱坟坡，现在常有旧铁货、木材在这儿卖。他见了根和自己家差不多的木梁，一打听，人家说二十八块钱。老梁头的脑子嗡了一声，耳朵里清清楚楚响着：“二十八块！二十八块！”眼前出现十几天前老宁舅说五十块钱的样子——才两个多星期木材就大跌了！这不是白背了二十块钱的债？他闭闭眼想定住神，双腿却瑟瑟打起抖来，两手也抖个不停。他游魂一般往回走，有熟人叫他：“老梁叔！”他没听见一样径自拖了步子，嘴里竟念出了声：“这不是�