东堂选手倒在战圈上，一动也不动了！
现在裁判冲上前了！她还能再战吗！？又或者是——』
全场观众见到裁判走近倒下的刀华身边，他们屏息静待着裁判的判断。
只见裁判蹲下观察刀华一阵子，最后他站起身，双手交叉做出了X的手势。
『裁判判定无法再战！！比赛结束啦啦啦啦——！！
这场比赛竟然就这样落幕了！这个结果实在令人讶异！！
两人的斩击仅仅交错一次！就这么一次，破军最强的骑士便因此落败啦——！！
伫立战圈的赢家，那就是一年级〈落第骑士〉黑铁一辉选手————！！』
当播报员报出胜和者的大名，会场瞬间欢声雷动。
全场观众纷纷惊呼四起。
「骗、骗人的吧……」
「他、他真的赢了！他胜过那个〈雷切〉了啊！！」
「不敢相信！会长居然会在交叉距离内被人击败…………！」
「是说我还是第一次看到灵装碎掉……会长还活着吗？」
「呀啊啊啊！！一辉万岁————！！」
兴奋使得场内化为一口沸腾的大锅。
一辉则是在这犹如暴雨降下的欢呼当中，拖着疲惫的身躯离开战圈。而史黛菈一见到他的身影——
「……！」
史黛菈立刻起身冲了出去，方向则是蓝色闸门，她应该是要去迎接一辉。
「珠雫不去吗？」
一同观战的加加美忽然这么问着银发少女。
珠雫却轻轻摇了摇头。
「你该不会是顾虑到史黛菈吧？我觉得至少今天一起去迎接学长也没关系啊？」
「我不是、那个意思…………」
「珠雫？」
珠雫低声呢喃着，接着当场瘫坐在地。
加加美见状，这才发觉。
她不是不想去，而是双腿发软动弹不得。
最爱的兄长拖着遍体鳞伤的身躯临阵奋战。
敌人也毫不留情、毫不犹豫地朝着兄长挥出全力一击。
最后虽然是以一辉的胜利作结，但他却赢得十分惊险。
要是有个万一，刹那之间一辉就会身首异处。
这股紧张，以及解除紧张后的安心感剥夺珠雫全身的力气。
现在的她只能——
「……他没事、真的、太好了……太好了啊……！」
珠雫只能放心地瘫坐在地上，一味地落泪。
这也难怪，珠雫从昨晚开始就一直紧绷着神经。
但是——一辉的这场胜利并没有表面上那么惊险。
「宁音，你看到了吗？」
「当然看到了……真是的，黑铁小弟可真是个超乎想像的男人。」
两名魔法骑士待在观众席的最上层，眺望着战圈。而她们亲眼目睹了那一幕，然后察觉到了。
〈雷光〉与〈雷切〉，两道钢之雷冲突的瞬间。
——一辉又再次加速了。
「只靠〈一刀修罗〉在一分钟内耗尽全力，是赢不过〈雷切〉的。黑铁自己也很清楚这点，所以那个男人不是在一分钟之内，而是将自己的全力灌注在唯一一刀之上！以更加惊人的集中力浓缩了『最强的一分钟』，使得体能的强化从寻常的数十倍跳跃至数百倍，大幅提升挥刀速度以及力量……！」
假设普通的〈一刀修罗〉是用尽所有的体力跑完一百公尺短跑，那么现在的一辉就如同是将一百公尺的距离更加缩短，他在踏出第一步的时候就耗尽所有体力。
这已经超越人类所及的领域了。
〈修罗之道〉仅是一介人类坠入的范畴罢了。
超越极限的极限，超越人类的……鬼。若要为此命名——
〈一刀罗刹〉。
「不过，这只是解释了他的手法，决定胜负的关键在于别处。」
「南乡老师……」
「老头，那是什么意思啊？」
「刀华施放的〈雷切〉，是刀华自知可能会失手杀死黑铁家的小鬼，她做好这样的觉悟才挥出那一刀。那一刀里头没有一丝迷惘，是老朽见过最美丽、最值得赞赏的一刀。而且，那一刀确实比那个小鬼的刀还要快。不过……那个小鬼在那极限的瞬间，在那关键时刻，为了战胜强大的刀华，他进化了。
……那个小鬼或许一直以来都是这样走来的。他手无寸铁，不受眷顾，在无止尽的绝境之中，拼死地坚信自身的可能性，不断琢磨着自己。
他要比一分钟前的自己，甚至是比一秒前的自己更加强大。
归根究柢，刀华确实毫不保留地发挥自己的极限，但是那个小鬼却是在这场胜负之中让自己的极限更加进化。他们之间的差异就在这里……他始终不懈怠，持续进化自己的可能性。就是他的这份意志取得了这场胜利。」
南乡更加眯起原本松弛的细眼——
「……他跟那男人可真像。」
他注视着一辉离去的背影，仿佛在注视着熟悉的老友。
但是在他身旁——
「怎、怎么可能！这怎么可能！！那家伙已经半死不活了！！可是、怎么会、这一定是搞错了！啊，没错！一定是有什么误会！一定是有什么疏失！我才不认同这种结果！！」
只有赤座无法接受眼前的事实，一边惨叫一边狂奔出去。
西京淡淡一瞥那道摇摇晃晃的圆胖背影，开口问道：
「小黑，你不追吗？那垃圾大概又想干些肮脏事。」
他又想干些肮脏事。黑乃也同意西京的话，不过——
「……老实说，我的确是让他为自己干的好事付出代价，但是看到黑铁的英姿之后，反而觉得无所谓了，随他去吧。反正那个男人再也动不了手脚了，整件事早已脱离他的掌握，就算他想干些什么也来不及了。不管是全国等级的豪杰、侵袭而来的蛮横、荒唐的决斗，黑铁一辉全都正面迎击——并且将之体无完肤地一刀两断。」
不可能再有人能对这个结果提出异议。
会场里所有媒体的摄影机都已经捕捉到那个画面。
全国四强的〈雷切〉败倒在〈落第骑士〉刀下的那一刻。
「所以不论黑铁家再怎么迫害黑铁，这个世界都不会再放开那家伙。借着这一战，〈落第骑士〉——不，〈无冕剑王（Another one）〉的盛名确实撼动了全世界。」
◆◇◆◇◆
（欢呼声…………听起来真远。）
仿佛是隔着窗户听着户外的雨声。
自己的意识即将完全脱离肉体。
他恐怕只要稍稍放松，立刻就会倒地不起了。
不，其实他倒地不起也没关系。
胜负已定，一辉已经赢了。
但是他仍然继续向前迈进。
——他有想去的地方，有想见的人。
（我在现在这一秒……就想告诉她。）
所以他继续走着，抛下欢呼声，穿过蓝色闸门，于是——
「一辉…………！」
他想见的人从门的另一边来见他了。
（…………太好了。）
说实话，现在要他走到观众席恐怕有困难。
史黛菈张开双手迎接一辉，一辉则是倒落在她的胸怀中。
史黛菈丰满的胸部紧紧包围着一辉。
「一辉……辛苦你了…………！」
她语带哽咽地说道。
仔细一看，泪水沾满她姣好的脸蛋，弄得一团糟。
「我有让你…………这么担心啊？」
「当然担心！我担心得不得了！唔嗯……你突然就被人绑走，几个礼拜都回不来！回来的时候简直只剩下半条命！这样就算了，你还正面挑战〈雷切〉！真是不可置信，你到底有多蠢啊！笨蛋笨蛋笨蛋——！」
（哈哈…………被她发现我是故意冲过去了啊。）
「不过……我也是笨蛋。」
「…………？」
「我是这么喜欢一辉，更喜欢你不断挑战极限的身影啊！」
史黛菈这么说着，怀抱着一辉的双手更加收紧。
两人肌肤紧紧相贴，一辉能感受到史黛菈的温度。
（没错，就是这股热度。）
这股热度，再温暖着自己冻僵的身体，带给他力量。
当时他倒在风雪之中，真的以为自己已经不行了。
体内一丝力气都不剩。
但是这股热度给了他前进的力量。
他明明想不起她的名字，却仍然撑起濒死的躯体。
（…………谢谢。）
如果没有史黛菈，自己根本不可能走到这里。
当一辉确定父亲已经舍弃他的那一刻，他恐怕会沉浸在失落之中，任凭风雪掩埋。
都是因为有她……他才能再次站起来。
因为有她，他才能持续奋战。
所以，告诉她吧。
他已经决定了。
当这场战斗结束，如果他战胜的话——他要告诉史黛菈。
「…………史黛菈。」
一辉深吸了一口气，然后以残存的所有力气紧紧拥抱史黛菈。
「我希望你能成为我的家人。」
将自己心中所有的爱情贯注在这一句话之中，传达给她。
这句话，他绝不轻易说出口。
一旦说出口，自己与她的关系将不再只是普通的恋人。而现在，一辉亲口说出来了。
下一刻，一辉怀中的史黛菈浑身微微一震。
但这也只是一瞬间而已。
史黛菈立刻更加紧拥一辉的身体——
「当然好。我会成为一辉的新娘。」
她的声音仿佛随时会哭出来，但又欣喜地忍住泪意，回覆了一辉。
而当一辉听见回覆的同时，他也放下心来——
——最后一辉终于失去了意识。
「一辉……？不要，一辉！振作点！」
一辉浑身无力地瘫软在史黛菈怀中。
虽然仍然有呼吸……但是呼吸却相当微弱，一眼就得知他的状态相当危急。
而且史黛菈发现了。
他的衣服底下、全身上下逐渐渗出血液。
数百倍的体能强化，并非常人的身体能够负荷得了。
（要快点带他去保健室才行…………！）
「给我————停下！」
正当史黛菈打算带一辉前往保健室的时候，一名宛如酒桶般的男人堵住了她的去路。
那是赤座守，他双目充血，整张脸沾满油腻腻的汗滴。
而他的眼神几近疯狂。
他失败了。
再这样下去，他必须为这个失败负责。
到时候别说升官，甚至会失去现今的地位。
他必须想办法抹消这件事。
这份急躁取走了这名中年男人最后一抹理智。
赤座取出手斧型态的固有灵装，即将袭向失去意识的一辉。
「嗯哼哼！公主殿下，麻烦您等一下！留下那个男人！毕竟我现在必须和他『决斗』！事实上他决斗的对手不是东堂刀华，而是我！这是男人之间的约定！好了，快把那个男人交给——咦？」
下一秒，原本待在赤座眼前的史黛菈却不见踪影。
不——史黛菈并不是消失了，而是她潜进赤座的意识隙缝之中。
古流步法〈抽足〉。
像史黛菈这种级别的人，只要知道这一招的原理，便能轻易重现。
史黛菈身处在赤座的意识之外，抱着一辉经过赤座身旁。
——然后在错身而过的那一刻，全力赏了他一记反手拳，一拳揍飞那个有如酒桶般的身躯。
「噗哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
赤座的身体仿佛被卡车撞飞似的，直接飞过蓝色闸门，像是皮球一样弹跳了一次又一次，最后摔落在战圈上头。
「呜哇！有个大叔飞过来了耶！」
「总觉得那个大叔好眼熟啊。」
「是说他脊椎好像弯成很夸张的角度耶？」
「而且他还一直抽搐，好恶。」
「那玩意还活着吗？」
外头引起些许骚动，不过史黛菈也不在乎那些。
她只想尽快带一辉去看医生，连忙走向保健室。
她早就不记得刚才揍飞的人长得什么样子了。
◆◇◆◇◆
比赛结束后一个小时。
「…………」
刀华的灵装〈鸣神〉遭到击碎，意识也跟着随之消散，直到刚刚才终于恢复过来。
「刀华，你醒了吗？」
「感觉如何？还有哪里痛吗？」
自己躺在病床上。
而泡沫和彼方则在一旁看护自己。
刀华见状，立刻就察觉了。
「原来如此……我输了啊。」
当她挥出〈雷切〉的那一刻，记忆就完全中断了。
所以刀华并不记得被击败的那个瞬间。
不过从伙伴们坐立不安的神情看来，刀华轻易就发现这件事。
「……我还认为这是至今为止最好的〈雷切〉呢。」
「南乡大师也这么说呢。」
「师傅？他来过了吗？」
「嗯，对吧？彼方。」
「是啊，今天的比赛特别对外公开，大师特地来观战呢。」
「他一直称赞你喔。他说这次的〈雷切〉是你至今最美的一刀。」
（…………这样啊。）
「如果师傅也觉得是这样的话，那就不是我的错觉了。」
自己发挥出全力了。
黑铁一辉却比她更高上一等。
但是——
（黑铁同学在那瞬间变得更快了。）
他在那个瞬间之中，使自己的极限更加进化了。
不为什么，正是为了战胜自己。
自己一直以来也是朝着更高的目标前进，但是跟一辉比起来，她还太天真了。
不只是今天，〈落第骑士〉一定是无时无刻都在进行那样绝望般的战斗，并且每每都让自己持续进化下去。
（……他真厉害。）
自己的失败或许只是一场必然罢了。
（不过——那也只是现在而已。）
今天击发的那记〈雷切〉，刀华的手中仍然留有当时领悟到的手感。
而这阵感触告诉自己。
〈雷切〉还能继续变强。
总有一天她会填补与一辉之间的这段差距，不，是一定填补给他看。
直到下次与他战斗为止，一定要做到。
尽全力追赶他吧。
——这次自己将会成为挑战者（Challenger）。
「……然后啊，刀华。」
「嗯？」
泡沫忽然有些尴尬地呼唤刀华。
到底是怎么回事？刀华催促着他。
「我来帮你跟『若叶之家』的大家解释这件事，好吗？」
（…………