『是吗？你终究还是要继续折磨自己啊。』
漆黑的脸孔浮现着扭曲的微笑。
『不过——你是白费工夫。』
下个瞬间——
（啊…………）
当一辉正好抵达正门的同时，他的双脚一软，身体逐渐滑落。
不论一辉的意志如何坚定，他的身体早已接近极限。
他无法再继续前进，更是无法继续站立。
『你已经完蛋了。』
犹如被人无情切断丝线的傀儡，一辉的身体渐渐滑落，倒向地面。
这一次，他将无法再次站起来。
——原本应该是如此。
（…………！）
但是当一辉即将接触到地面的刹那之间。
啪嗒……
一股温暖轻柔的力道轻轻接住一辉的身体。
然后这股力道的主人仿佛在克制自己的情感，声音颤抖说道：
「……哥哥，欢迎回来。」
那道宛如银铃一般娇弱的嗓音，从一辉那濒临瓦解的记忆中唤起有关一个人的回忆。
那是他最重视的，他唯一的妹妹，她的名字是——
「珠、雫…………」
◆◇◆◇◆
珠雫支撑着一辉即将倒下的身体，语带哽咽地说道：
「……昨天晚上，我听完刀华学姊的话，烦恼了很久。」
她究竟该不该阻止自己的哥哥？
若是说到珠雫心中最真实的想法，她的确很想阻止一辉。
已经够了。
哥哥已经充分努力过了。
她不想再看到哥哥继续受伤。
不希望哥哥继续伤心难过。
她希望哥哥不要再当什么骑士，和她一起回到黑铁家。
那里对哥哥来说或许只是一座监狱，但是哥哥还有自己在。
她不会再像以前一样，让哥哥独自一人。
自己可以成为他的母亲、他的妹妹、他的朋友、他的恋人，给哥哥所有的爱情。
只要哥哥希望，她可以实现哥哥所有的愿望。
所以……她希望能让哥哥好好歇息了。
「……我明明是这么想的，可是我却犹豫了。我不断挣扎，自己究竟该不该阻止哥哥。因为哥哥在这所学校里头，真的笑得非常开心。」
珠雫待在老家的时候，完全无法想像一辉能这样笑着。
他会对年幼的珠雫温柔地微笑，却从未为了自己笑过。
哥哥终于能为他自己展开笑颜。
珠雫怎么也没办法夺走那个笑容。
「所以我下了赌注。如果哥哥凭着自己的意志来到这里，到时候——我会尽全力为哥哥加油，把哥哥送到决战的舞台上。」
伴随着珠雫的话语——周遭开始骚动大起。
「没错！学长，如果是学长的话一定赢得了！！」
「比赛还没开始！快点！！」
「黑铁同学！只差一点就可以走到会场了！加油！！」
「一辉——！加油————！！」
「再加把劲！给我们看看你的骨气啊————！！」
珠雫四处奔走，只为了将搜集到的声援传达给兄长。
那里有朋友、同学、徒弟、曾经的对战对手——
众多学生都在校门等待一辉抵达。
一辉难以置信地注视着整个团体。接着珠雫对一辉说道：
「哥哥，我不会过问那些家伙到底对你说了什么。我可以轻易想像，他们到底是怎么逼得哥哥走投无路。但是哥哥千万别忘了……你绝对不是只有一个人。你一开始的确是独自一人走过来，这段时间也非常漫长，但是现在有这么多人愿意为哥哥打气，史黛菈同学与艾莉丝还有比赛没办法过来，可是他们也衷心祈求哥哥的胜利。〈落第骑士〉是我们所有人的英雄。」
所以——
「请你战斗，然后获得胜利！」
◆◇◆◇◆
珠雫一行人的声援。
独自身处在风雪之中的一辉……确实听见了这些声援。
一辉透过朦胧的视野，一一确认眼前的人们。
「请你战斗，然后获得胜利！」
那是有着银发的妹妹。
「下一期的壁报我打算做学长的特辑喔！你千万不能输！」
那是挂着眼镜、面容讨喜的同班同学。
「黑铁同学，现在才是紧要关头喔！」
那是身材修长，姿势端正的前徒弟。
「老师相信你才不会就这样被击败！」
「会长的确是强得不得了。可是你既然击败我，就给我拿出你的毅力啊！」
「没错，有志者事必成。」
「一辉学弟！我们相信一辉学弟绝对会赢的！」
其他还有曾经向一辉学剑的学生们，总是为自己加油的学长姊们。
一同学习的同班同学，让一辉进入学园的教师。
为了七星剑武祭互相竞争的好对手们——
许许多多的人都站在大门前，呼唤一辉的名字。
一辉见到这道光景，心中终于肯定了。
（啊啊，我终于懂了。）
究竟是什么东西支撑他已经到达极限的身体？
那就是他们的呼喊，他们的心愿。
有的人仰慕自己，有的人憧憬自己——有的人更是被自己夺去了梦想。
现在聚集在此的人们都各自以某种不同的形式，将愿望托付给一辉。
所以他们才会呼唤一辉的名字。
而正是这些呼喊、这些心愿推动一辉前进。
以前泡沫曾经说过：『刀华所背负的重担，是你完全比不上的。』当时一辉认为自己并没有背负什么期望，不过那是他搞错了。
当一辉个人的能力已经不堪负荷，他才终于察觉。
自己也有必须背负的期待，有着他人托付的愿望。
（我究竟是在什么时候，成为这样的人啊……）
当一辉一肯定这件事，他感觉自己的心中点燃了火焰。
怦咚、怦咚，血液带着热度循环整个身体，力量渐渐恢复了。
瓦解的思绪、记忆逐渐组回原本应有的模样，朦胧的意识拨云见日，眼前变得明亮。
——战斗吧。
当然要战斗，既然有人托付愿望给他，他怎么能擅自放弃。
而且更重要的是，他和现在不在现场、那名宛如烈焰般的红发少女之间——
他跟史黛菈约好了。
『所以我们两个一起前进吧。两个人一起登上骑士的巅峰。』
他终于能清晰地回想起那个重要的约定。
为了完成这个约定，他绝不能轻易输在这里！
「……珠雫、日下部同学、绫辻学姊、兔丸学姊、碎城学长、折木老师，还有各位，谢谢你们。」
——风雪不知不觉间停歇了。
一辉向在场的所有人道谢，并且离开珠雫的怀抱，用自己的脚踏出那一步。
他挺起胸膛，带着大家赋予的力量，走向决战之地。
他的心中毫不恐惧。
『像你这样不受期待的人，怎么可能赢得过那位〈雷切〉？』
当时，一辉心中那个懦弱的自己这么说道。
但是他现在能信心十足地回答他。
——当然赢得了。
因为他们同样身负重担，他们势均力敌。
说到赢不赢得了？老实说，刀华的确是强敌。
一辉抱病上场，不一定能打得到她。
他越是思考，不利的要素越是显现在眼前。
至少要尽自己的全力。
大家给了自己前进的力量。为了他们，自己有义务这么做。
「那么，我去去就来——」
在这一刹那——
「一辉————！！」
高亢的呼喊划破夏日的天空。
那是多么强大、多么美丽——
那声呼唤，比任何音乐的音色都更令人眷恋。
◆◇◆◇◆
「史黛菈…………！」
「太好了……赶上了…………！」
拥有烈焰秀发（Fire Blonde）的少女狂奔至自己眼前，上气不接下气地大声喘气，并且低声呢喃着。
一辉身后的珠雫见到史黛菈登场，则是惊呼道：
「怎么，史、史黛菈同学！你现在不是还在比赛…………！」
珠雫正是为此而惊讶。
史黛菈也是保持零败，撑到最后一刻的七星剑武祭代表候补之一。
她和不在场的有栖院一样，现在应该还在比赛中。
但是为什么她会出现在这里？
史黛菈并没有开口回答她。
而是以行动回答了这个问题。
史黛菈取出某样东西，推到一辉眼前，这么说着：
「一辉，我按照约定，成为七星剑武祭代表了！」
史黛菈取出的物品。
那是奖牌，证明她已经取得破军代表的资格。
她已经结束比赛了。
对手和她一样，是维持不败的强者。不过她却在开始比赛的三秒内瞬间击败对手，一举更新选拔战最快纪录。
这一切…………全都是为了赶上这一刻。
她一直思考着。
自己应该做什么？自己为了独自战斗的一辉，到底能做些什么？
而她得出的答案便是：完成他们的约定。
完成约定，然后前去迎接他。
这一定能带给他勇气，所以——
「所以，一辉也要赢！然后两个人一起前进！一起踏上骑士的高峰！！」
一辉听着这番话，忍不住眼眶一热。
自己的恋人……是一个多么好的女孩子啊。
她不但鼓舞着精疲力尽的自己，带领自己来到这里，甚至还在这一瞬间带给自己无可比拟的勇气，以及如此强大的力量。
（我能喜欢上她，绝对是我一生的骄傲。）
那么自己也必须成为一个值得她付出的男人。
自己必须配得上这名强悍的少女，成为一个让她以引为傲的男人。
——至少要尽自己的全力。
她的一句话，将一辉心中的懦弱一扫而空。
所以他留给伙伴们的话语必须改一改了。
不是去去就来——
「我会带着胜利回来的！」
一辉这么说道。
◆◇◆◇◆
「嗯，是吗？我知道了，谢谢你的通知。」
泡沫道完谢，放下耳边的学生手册。
接着他坐上准备室的椅子，对着一旁闭目养神的刀华说道：
「恋恋打来的…………她说学弟要来了。」
「…………这样啊。」
刀华简短回答道，接着低下头。
垂下的刘海藏住了她的表情，泡沫没办法推测她心中的想法。
一辉要来到这里了。
刀华面对她本想避开的情况，究竟会——
「………………呵呵。」
「…………！」
泡沫一瞬间感觉浑身寒毛直竖。
刀华朱唇翘起，流露着喜悦。
刀华高涨的情绪使得周遭的空气附上雷电，丝丝电光一闪而过。
泡沫见状，不禁吞了口唾沫。
（……完全进入状况了啊。）
上一次看到这样的刀华，是去年七星剑武祭时，与诸星一战的时候。
刀华很善良，所以她会担心学弟的身体，希望对方弃权。
但是……在这个只有战斗的世界，她不可能只靠着善良爬上全国第四强的位置。
她的残忍与凶暴，毫不留情将敌人踢落血海之中。
这也是这名少女的其中一个面貌。
（她原本不会轻易让人见到这一面——）
但是一辉让刀华认真起来了。
刀华感受到黑铁一辉这名少年的高尚意志，将他视为强敌。
刀华一旦进入状况，就绝不会手下留情。
她肯定会尽全力袭向濒死的〈落第骑士〉。
一辉已经没有丝毫胜算了。
『东堂刀华选手，比赛即将开始，请入场。』
「……我去比赛了，小沫。」
刀华缓缓起身，穿过门扉，走向前方的闸门。
刀华的精力与情绪都处在最巅峰，而一辉却逼不得已要与这样的刀华战斗。泡沫注视着那道背影，心中默默同情着濒死的敌人。
（〈落第骑士〉——虽然有点对不起你，不过这也是命中注定的，你就哀叹自己的不幸吧。）
◆◇◆◇◆
『呃——各位现场的来宾，让各位久等了。
现在——七星剑武祭代表选拔战最终战即将开始！！
现在红色闸门现身的正是〈雷切〉！
战绩为十九战十九胜零败。而且所有比赛皆是毫发无伤地取得胜利！这就是我们的学生会长，她在战绩低迷不振的破军之中，展现出压倒性的强悍，她那耀眼的身姿带给我们多少勇气！
她正是我们破军的骄傲！光彩灿烂的一等星！
这颗耀眼的明星持续步行在荣耀满载的道路之上，今天终于为了亲临最后的七星剑武祭，迈向决战战场！！
三年级〈雷切〉东堂刀华选手！！
现在她背负上万人的期待，站上决战的战圈了——！！』
刀华站立战圈上的身姿。
她昂首挺胸注视着蓝色闸门，那道身影的确是威风凛凛。
「她非常专注呢。我明明隔得这么远，皮肤却一阵麻痒。」
史黛菈远远望着刀华，便能感受到她充沛的活力。
但是珠雫的反应可就不一样了，毕竟她曾经亲身体验过〈雷切〉的强悍。
「…………！」
刀华现身在战圈上的那瞬间，战栗袭向珠雫全身。
那种恐惧感令她不禁想移开视线。
但是——珠雫并没有移开双眼。
她抱紧颤抖的双肩，压抑着逃离现场的冲动眺望着战圈。
「珠雫，没事吧？」
「……老实说，我怕得不得了。但是哥哥正在努力奋战，我不能离开这里。不论最后结果如何，我都必须见证这场比赛到最后。」
『接着他也出现在蓝色闸门了。同样战绩为十九战十九胜零败。
但是他眼前的道路却与〈雷切〉恰恰相反！
没有人理会他，没有人认同他——
仿佛被独自抛弃在地底下的孤独一匹狼。
但是……他却一路爬了上来！
〈红莲皇女〉！〈猎人〉！〈速度中毒〉！
他一个个击倒破军赫赫有名的骑士们！
如今他的大名在破军之中，无人不知，无人不晓！
破军引以为傲最强的F级！一年级〈落第骑士〉黑铁一辉选手。
孤狼对天空亮出獠牙，为了吞噬群星踏上决战的舞台啦——！！』
紧接着，一辉也从蓝色闸门现身。
他的步伐扎实，完全看不出他几乎是在鬼门关前