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「没想到这个能力还有这样的弱点。」
「当然啊，如果我真的什么都能操纵的话，我早就参加代表战了。〈绝对不确定性〉能操纵的『结果』，只限于存有任何一丝可能性的事物。讲得直接点，我的能力若是碰上赢不过的对手，就是绝对赢不过。」
而且泡沫的肉体比普通人还要瘦弱，导致「不可能」的范围又更加广泛。泡沫正是有这样的自知之明，才没有参加七星剑武祭选拔战。
不过，既然如此——
「你到底来干什么啊！」
想当然耳，会有人这么疑惑着。
战场上多了个战力外的人，也只会造成麻烦而已。
史黛菈理所当然地质疑泡沫，而泡沫则是回以神秘的笑容。
「我当然是来帮你们的啰。不过就像刚刚说的，我负责的不是打斗，而是负责带领她，在你们出事的时候，能以百分之百的可能性赶到现场。」
泡沫说完，便从石人偶身上轻轻跳下。
「——就是这么回事。刀华，后面就交给你了。」
他抬头望向山坡处。
就在视线的前方，缓坡的上方。
山中小屋旁开拓的些许空地与山林的交界处——
「嗯，谢谢你的引导，小沫。」
一位配戴眼镜的栗发少女，手持闪烁金色电光的长刀伫立在此。
「东堂学姊……」
「虽然我不是在紧急时刻赶到，不过两位平安无事，真是太好了。」
刀华一见到一辉与史黛菈的身影，眼眶显得有些湿润，并且松了口气。
接着，她的神情再次严肃起来。
「两位请先到一旁休息，这里就交给我。」
刀华压低身躯，微微前倾，瞄准包围一辉等人的石人偶，准备冲刺。
但是史黛菈却出声制止刀华。
「刀华学姊，等等！剑对这些家伙起不了作用！您居然要一个人面对这种莫名其妙的敌人，太勉强了！我也——」
我也要战斗！史黛菈正打算这么说——
「没问题，我知道他们的弱点。」
「咦…………！」
刀华解释道：
「在无数种固有灵装当中，『钢丝使者』爱用的其中一种战斗方式，便是以魔力丝线操纵无机物群起攻击敌人。而这种战斗方式有一个铁律：同时操纵复数人偶的情况，并不是由自己直接操纵，而是从中设置人偶来操纵其他人偶。换句话说，就是借由做为中继站（hub）的人偶来进行控制。这么做最大的好处，就是能够隐藏『术士』的身影，单方面攻击敌人之余，自己则不会受到任何伤害。不过术士必须避免敌人发现自己的行踪，所以连接到己身的丝线是越少越好。但是反过来说……只要破坏掉中继站，『钢丝使者』就没办法操纵人偶了。」
战圈上没有遮蔽物，因此大部分人不会使用这种战法。
换句话说，这种战斗方式对学生骑士来说，相当陌生。
刀华虽然身为学生骑士，却曾经与贵德原一同接受特别征召，数次参与实战现场，与恐怖分子正面对峙过。
因此她很熟悉这些战斗手法。
借由这些知识，以及刀华的观察力——
「找到了。」
刀华在倏瞬之间便识破唯一一具人偶。它混杂在那群蠢蠢欲动的数十具石人偶中，牵引着其他人偶。
下一秒，刀华的身影消失在原地。
不，她只是仿佛消失一般迅速地飞奔至敌阵——也就是中继站人偶的所在位置。
〈疾风迅雷〉。
这是刀华的伐刀绝技之一。以雷之力刺激肌肉，将肌肉性能提升至最大值。
其速之快，只能以电光石火来形容。
这突如其来的发展，石人偶们完全没有任何反应。
它们只能犹如木偶般，傻傻站在原地——
「————〈雷切〉！」
一切都在这刹那之间画下终止符。
电光之刃以疾雷之速拔刀出鞘，将中继站人偶一刀两断。
紧接而来的庞大气爆，炸碎了现场所有石人偶。
一阵狂风肆虐，仿佛雨云也将跟着一起弹飞。暴风过后，敌人已经一具都不剩了。
◆◇◆◇◆
看起来，敌人应该不再继续制作人偶。
不见身影的敌人似乎是因为中继站被毁，便放弃攻击了吧。
「太厉害了…………」
史黛菈见到刀华如此俐落的战斗，忍不住赞叹道。
「刀华学姊厉害的地方不只是一眼就发现对手的弱点，『异能』与『剑术』之间的平衡也相当完美呢。」
「史黛菈说得没错。」
一辉也表示同意。
而他也确定了，这就是〈雷切〉东堂刀华强焊的原因。
刀华运用能力的方式相当广泛。
她在使用雷术这么高攻击力的能力时，不只运用在攻击上，甚至是强化体能，以及媲美心理学的观察力。因此她能更加活用「剑术」。
她的「异能」与「剑术」两项等级都相当高，并且完美地互补，并且互相提升作用。
在双方平衡上，极端「偏向剑术」的一辉自然输给刀华。而从一辉的观察看来，刀华的实力甚至比史黛菈高上一层。
史黛菈自己应该也从刀华身上，感受到自己不足的那份力量。
「老实说，我学到很多。」
她很难得地语带佩服。
但是她的表情却有些紧绷。
——一辉知道，她已经发现了。
事实证明，现阶段〈红莲皇女〉的实力不及〈雷切〉。
A级与B级，正如这项评价所言，史黛菈的潜力的确更加强大。再过一年时，史黛菈肯定能轻松赢过〈雷切〉。
但两人若是现在立于战场上……十之八九是刀华获胜。
史黛菈正是发现这点，神情才会显得紧绷。
但是在史黛菈面前——
「史黛菈同学。」
刀华收拾完人偶，便跑了过来。
「我、我听说你病倒了，身体还好吗！？」
刀华激动地问道。
她的表情与方才击溃人偶时那副勇猛的模样，简直判若两人。
她的脸色甚至比生病的史黛菈还要惨，充分让人体会她到底有多么担心史黛菈的病情。
「咦？呃、嗯，我有稍微休息一下，身体感觉比较舒服了。」
因此史黛菈便笑着回答刀华，想让她放心，不过——
叩的一声。
刀华将自己的额头强行贴上史黛菈的额头，马上就识破她的谎言。
「你的头还这么烫啊！这样哪里叫做没事！而且你的身上还湿淋淋的……万一感冒恶化了怎么办！」
「没办法啊，因为刚才受到袭击的时候，小屋也跟着被毁掉了。」
史黛菈答道，并且指向山中小屋。原本的小屋已经被夷为平地，只剩下一堆残骸。
刀华见状，神情顿时显得有些困扰。
「小沫，这附近还有其他紧急避难用的山中小屋吗？」
「没了，不过我记得从这边稍微往北边走，应该有个钟乳洞。」
「那么总之先到那边避一避吧。不能继续让病人淋雨了，而且也要帮黑铁同学疗伤。」
刀华说完，便一把抱起史黛菈。
「好了，史黛菈同学，我们走吧。」
「哇啊啊！等、不要、不要抱着我走啦！太丢脸了！」
「不行，病人就要乖乖听话。」
刀华的语气虽然温柔，却非常强势，仿佛母亲在教训小孩一样，不许史黛菈回嘴。她就这样抱着史黛菈向前走去。
泡沫注视着那道背影，用只有一辉听得到的音量悄声说道：
「刀华的双亲都是因为生病去世的，所以她从以前就比别人还要注重身体健康。刀华一进入这个模式的时候最好不要反抗，耍赖耍过头搞不好会被打屁股喔。」
「御祓副会长也曾经被打过屁股吗？」
「她的手劲太夸张了，根本是打屁股的天才啊。」
看来他的确遭殃过。
一辉在学生会室也曾经见过他们的相处模式，刀华就像个妈妈，而泡沫则是难缠的孩子。
看来两人一直以来都是如此。
「好了，学弟自己走得动吗？不行的话我可以拉你一把喔？」
一辉使用〈一刀修罗〉之后，会陷入极度疲劳。泡沫顾虑到这点，便开口提议道。
不过一辉则是静静地摇了摇头。
「不，没关系。我还可以自己走。」
「那就好，跟我来吧。」
于是一行人总算会合之后，暂且移动至附近的钟乳洞避雨。
※ ※ ※
「呵呵呵，原本只是想试试新的中继人偶，才小小玩弄他们一下。没想到反而吃了个大闷亏啊，真是糟糕。」
日本某处。
明明是正午时刻，房内却阴暗不已，有如充斥黑暗的泥沼。
而就在这间房内，一名高大男子坐在沙发上，苦笑中混杂着叹息。
「唉唉，不愧是大名鼎鼎的〈雷切〉，木偶们根本不堪一击啊。」
「臭味真重，你的手烧焦了？」
一道黑影开口问道。他站在高大男子的身后，看着男子的眼神满是轻蔑。
「这可是烤了个全熟呢。」
高大男子亮出自己的左手。
男子是以左手来操纵石人偶，而〈雷切〉的高压电流经由丝线而来，电焦了男子的左手，肌肉甚至焦黑剥落。
他的损伤实在太过重大，就算使用再生囊也不一定能完全痊愈。
但是高大男子不只没有痛苦惨叫，他仿佛歌颂般地赞美刀华，他的语气甚至带着喜悦。
「托她的福，这只左手已经派不上用场了呢。」
「蠢货，〈前夜祭〉已经迫在眉睫，还做些徒劳无益的事。」
「没办法反驳呢，呵呵呵。」
「我只是普通学生（Guest），我才不管〈军队〉的做法。不过你可是〈军队〉那边的人，作战之前应该不能轻举妄动不是吗？」
「话虽如此，光是傻傻等着实在不好玩啊，一点都不有趣。这样不行，我讨厌不有趣的事。因为我是〈小丑（pierrot）〉，我无时无刻都得笑容满面才行。不论是做好事、做坏事，〈小丑〉都必须乐在其中，你说是吗？」
「你的话还是老样子，难以理解。」
「呵呵呵，这样才好。如果轻易就能理解〈小丑〉，可就有趣不起来了。」
高大男子轻浮无比地回答，接着他的右手手指轻轻一动。
仿佛有一把锐利的刀刃切断根部，焦黑的左手完整地脱落。
左手没有出血，似乎是因为打从根部开始，整只手臂就已经完全烧焦。
「啊，你要这只手吗？虽然已经全熟了。」
「不需要，丢给那只『猫』当饲料。」
「呵呵呵，你要称呼她为『史芬克斯』啊，不然她会哭的喔。」
「猫就是猫，就算用黏胶黏了对翅膀上去，也不会有什么改变。」
身后的黑影毫不留情地回答。高大男子不由得在内心叹了口气。
明明这么年轻，却没什么想像力呢。
「啊，话说回来，你朝思暮想的〈红莲皇女〉也在现场呢。不过她的脸色似乎不太好，不知道是不是感冒了？」
「我怎么可能知道。」
「哎呀，你不担心吗？我听说你是为了见她才来到这里。」
「没错，我的确是为了她才陪你们耍这场猴戏。不过〈红莲皇女〉若是因为身体不适无法出赛，那就代表她不过尔尔罢了。」
男人的话语响彻整片漆黑之中，里头不含一丝谎言。
高大男子感受到这点，更是深深感觉他与这道藐视自己的身影完全合不来。
这男人真是不解风情，玩弄不起来啊。
「哎呀，真是冷淡。现在的男人要是太被动，女人可不会理人的。」
「想说废话就去跟镜子说，小丑。」
黑影男子同样觉得自己与对方合不来。
他丢下这句话之后，转身离开。
高大男子注视着那道仿佛融于黑暗的背影，再次叹息——接着这么说道：
「真是一点也不可爱。他应该多跟单纯的弟弟看齐呢。」
◆◇◆◇◆
在那之后，出乎众人意料，大雨仍然持续下了很长一段时间。
大约下了三个多小时。
结果一辉一行人等到能安全下山的时候，太阳已经开始西沉。
稍早明明雨势还相当剧烈，现在雨云却不知消失到哪去，天空晴朗无云，周遭的景色也染上灿烂的夕暮色彩。
日本最近的气候真的是难以捉摸。
一行人每个人都这么想着，并且沿路走回集训场。
而就在途中，一辉背上的史黛菈忽然问起刀华：
「刀华学姊，刚才那个操纵石人偶的家伙，我们就这样放着他不管可以吗？」
在那之后，一行人一直待在钟乳洞的入口附近躲雨。操纵石人偶攻击一辉两人的那名谜样敌人，他的身分依旧不明。
史黛菈非常不满这个状况。
不过在场的众人也有着同样的心情。
巨人事件的主要谜底都还没揭开，一行人就直接踏上回程了。每个人心中都起了一股半途而废的感觉，挥之不去。
不过——
「……如果可以抓到他的话，我也想这么做，不过现阶段实在有点勉强。」
「怎么说？」
「我在破坏中继人偶的时候，将〈雷切〉的电流经由丝线流出，借此测量施术者的位置，不过若要从这里过去捕捉他，距离太远了。」
「距离大概多远呢？」
「粗估至少也有一百公里左右。」
「噗、咳咳！咳咳！」
史黛菈吓得呛到口水。
这段距离不要说集训场，甚至很难判断他是否位在东京都内。
若是如此，的确很难过去抓他。
「唉……这距离的确很惊人。钢丝使者能从这么远的地方操纵人偶啊？」
「不，照常理来说是不可能的。我参与特别征召的时候，当时一起组队的魔法骑士中有一位B级的钢丝使者。不过那个人能自由操纵人偶的距离，只有大约五百公尺。」
这代表了一项事实。
当时待在丝线另一端的人物，绝对不是等闲之辈。
刀华说到这里，神情显得有些紧绷。
「所以……我不用正面与他对决，反而是救了我一命也说不定。」
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