一辉一时之间无法理解自己刚刚听到什么。
不过他只是因为大脑遭受突袭，一时错乱。
他马上就察觉对方刚才问了自己多么致命的问题。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？！？」
接着高声惊叫。
「不、等等，史黛菈，你真的知道自己刚刚说了什么吗！？」
「嗯……我很清楚。」
「唔……」
绯红色的瞳眸注视着一辉。
那双眼眸虽然因为高烧覆上一层雾色，眼神却非常坚决。
她绝不是在开玩笑，也不是因为高烧才不小心脱口而出。
一辉察觉到，史黛菈是认真地在询问他。
「…………唔咕。」
但是，就算一辉察觉了她的想法，又该怎么做？
他应该说出真话吗？
一辉面对这个质问，只有一个答案。
他当然想做。
不只是今天，就连平常在两人接吻的时候，牵手的时候，相拥的时候。
在那种种的场景之下，一辉的体内都感受得到那股冲动。
这很正常。因为一辉是男孩子，而史黛菈是女孩子。
只有这点是一辉无法蒙骗自己。情侣之间，内心自然会渴求身为异性的对方。
但是，即使如此，将之化为言语的行为拥有某种特别的意义。
人类这种生物，会以言语互相确认彼此的心意。
如果两人确认了彼此的心意，那这件事就会变成两人之间的共识。
一辉假如现在老实地回答史黛菈，而史黛菈也予以回应——
（……这种话要是说出口，就一发不可收拾了…………！）
他没有自信压抑住自己的情感。
就算这个时候他压抑住了，当他们回到宿舍，史黛菈治好感冒之后，他就很难控制自己了。
而这种事绝对不行。
一辉认为这样的先后顺序是错误的。所以——
「抱歉……这个问题，我没办法现在回答你。」
一辉注视着那双满怀认真的绯红双眸，静静地答道。
「史黛菈，我想抬头挺胸地对大家说：『我最喜欢史黛菈了。』不只是对珠雫他们，像是面对素未谋面的人们……或是史黛菈的双亲，我都想这么做，因为我觉得这是我心中最美好的情感。可是……如果我现在跟史黛菈有了那种关系，当我面对史黛菈的双亲时，一定会心虚，我会没办法堂堂正正对你的父母。」
史黛菈和一辉都已经是成年人。
他们根本不需要顾虑旁人。
但是，就算是如此——一辉还是认为这么重要的大事，总有个正确的先后顺序。
史黛菈是史黛菈的父母最爱的掌上明珠。
他要对她出手，至少也该跟他们打声招呼才行，这才合乎情理。
「所以，抱歉。」
一辉再次对史黛菈道歉，因为他没办法回应她。
说实话，一辉也不太喜欢两人现在的状况。
实际上一辉现在就想马上公开两人的关系。
这样一辉就不需要顾虑他人，能够大声地说出他对史黛菈的爱。
不过这实在办不到。
一公开两人的关系，就是一则绯闻。
史黛菈身为公众人物，由不得她想不想，一定多少都会有些负担在。
在七星剑武祭这么重大的赛事期间，不管怎么样他们都想避开这些麻烦。
正因为如此，一辉觉得他们更不应该跨越那条线。
「这想法可能很古板，不过只有这点我绝不退让。你如果觉得我太胆小，那也没办法……」
一辉这么解释着，接着——
「才没这回事。」
史黛菈的指尖缓缓缠绕上一辉的手。
史黛菈收紧手指，充满热度的表情转为笑容：
「一辉明明这么认真考虑我们的事，我反而说了奇怪的话，让你觉得很困扰吧？抱歉。」
她也回以抱歉。
她的神情火热通红，绝不只是生病的关系。
『我想抬头挺胸地对大家说：「我最喜欢史黛菈了。」』
（……一辉真的很重视我呢…………）
实际上史黛菈根本没想到，一辉居然已经考虑到这个地步了。
史黛菈的眼中只有一辉，但是一辉却顾虑到史黛菈身后的人们，努力思考怎么样才能让两人将来的关系更加顺利。
史黛菈听到这里——真的觉得非常开心。
一辉居然这么重视两人的关系，认真地考虑着。
（反过来看看我……我又做了什么！？）
不过是被一辉脱下衣服，心中小鹿乱撞一番，怎么能这么没节操？
而且不只是现在，最近的史黛菈一直都是这副德行。
这种少女就连独角兽都会想退货。
（一辉还比我纯洁多了。）
史黛菈一想到刚才的自己有多轻浮，便更加难为情。
「……我果然、有点奇怪，应该是发烧的关系吧。我先休息一下了。」
史黛菈将生病当作羞耻的借口，包着毛毯躺下。
「嗯，我会看着柴火。」
一辉也不打算继续刚才的话题。
都让女孩子说到这个份上了，他还是坚持保留答覆。
他大概认为自己伤到史黛菈的自尊心。
史黛菈感受到一辉的体贴，害羞得更想挖个洞钻进去。
（不过——）
一辉认真看待两人的关系，这当然让史黛菈很开心，但是另一方面——
（果然，还是希望他说出口啊。）
从一辉那暧昧的说法看来，就算史黛菈因为高烧有些恍惚，她也想像得到一辉不愿说出口的答案。
他那「不能说出口」的答案，只要对照一下他的前后叙述，一切浅显易见。
但是——史黛菈不想用想像的。
她想从一辉的口中，听着一辉的声音，确实地听见那句回覆。
不管一辉怎么说，史黛菈还是这么冀望着。
他总有一天会说出口。史黛菈虽然这么相信着一辉，但是她仍然焦急地想听见这句答覆，这是错误的吗？
她不知道。她此时唯一知道的事，那就是——
（……我真的很色耶…………）
少女现在确实地自觉到这件事。
◆◇◆◇◆
两人经过了一番有些危险的问答后，史黛菈裹着毛毯，马上就入睡了。
但是，她只睡了短短三十分钟左右。
当史黛菈再次醒过来，病情已经稳定下来了，相当惊人。
原本如瀑布般停不住的汗水现在已经止住了，呼吸也回稳，说话的次数也渐渐增多，现在已经起身坐到一辉身旁。
虽然她的双颊还是显得火红，但看样子应该不会恶化成肺炎了。
一辉见到史黛菈渐渐恢复元气，总算放下心。
（看她这个样子，稍微聊一下天应该没关系。）
一辉认为史黛菈应该睡到救援队来比较好，不过史黛菈却忽然话多了起来，聊起了各式各样的话题，就连学校发生的事也拿出来聊。不知道她到底是耐不住性子，闲不下来，又或者是因为刚才的对话再次害羞起来，想蒙混过关。
一辉听着听着也觉得很有趣，不过他也有一个问题想问问史黛菈。
一辉确认史黛菈已经有精神说话了，便主动抛出了话题。
「史黛菈。」
「嗯？什么事？」
「史黛菈的父母是什么样的人啊？」
「为什么……要问这个？」
「哎呀，我们总有一天要公开我们交往的事不是吗？公开关系之后，就一定要去跟你的父母打招呼。在见面之前，我想先认识一下他们两位。」
与史黛菈的双亲见面，是怎么也避不了的事。
这件事甚至可以说是一辉首先想跨过的关卡，最慢在七星剑武祭之后，一辉就想完成这件事。
不过一辉可不想毫无准备就与史黛菈的双亲对峙。
至少他要先知道两位究竟是什么样的人物。
所以一辉才这么询问史黛菈。但是——
「呜唔，对、对喔……公开关系的话就会变成这样呢……呜呜……」
史黛菈面对这个疑问，脸色明显地一阵发青。
她的表情透着露骨的抗拒，简直像是将「不要」两个字挂在脸上。
她甚至——
「一辉，我有个提议……至少隐瞒到结婚为止好吗？」
就算是一辉，他脸上的疑问已经显而易见了。
「这怎么可以啊……如果是到结婚前都不公开关系倒是没话说，但最少也要告知史黛菈的父母才行啊……」
「拜托啦，就当作是女儿给父亲大人的一点小惊喜☆，如何？」
「这才不只是『小惊喜☆』那么可爱的东西啊？一个不好，你父亲可是会吓出心脏病的。」
如果一辉站在父亲的立场，某天同时接到早报跟女儿的结婚喜帖的话，他有把握自己不是喷咖啡就能收拾的。
「可是可是……」
「那个……你就这么不想让我跟你父母见面吗？」
一辉的问题切中核心，史黛菈只好语带呻吟，轻轻地点头。
「呜呜……母后是个普通人喔？可是父王该怎么说，应该说他太怪了吗？总之他太溺爱我了……他要是听见我跟一辉在交往的话……」
「他搞不好会反对我们两个交往？」
「不，他应该不会反对。」
「那应该没什么问题——」
「他在赞成或反对之前，就会趁着一辉留在法米利昂的期间，把一切葬送于黑暗之中吧。」
这下问题可大了。
「对方可是真正的国王陛下，别开玩笑了……」
「我本来就不是在开玩笑嘛。」
一辉的头开始痛起来了，不过绝对不是被史黛菈传染感冒。绝对不是。
不过为了让一辉和史黛菈的恋情能够顺利进展，他们必须经过这道手续才行。
这是绝对需要的，只有这件事是他们绝不能逃避的。
不论对方是什么样的人物，一辉都必须与他面对面。
所以他努力美化法米利昂国王的行为。
「……这、这也表示他非常重视他的女儿，他是位好父亲啊。」
「他只是离不开小孩而已。我决定留学的时候，他也是一把鼻涕一把眼泪的反对。」
「父、父母听到自己女儿突然说：『我要去找比我还强的人！』然后就跑去留学，不管是谁都会反对的。」
「那时候是母后找借口把父王扔进牢里，我才能顺利留学的。」
「找借口！？到底是什么状况才要找借口把国王关进牢里啊！？是说我这样听下来，史黛菈的妈妈根本一点都不普通啊！」
「啊、对了！这次也请母后把父王关起来的话……」
「不不不！不用了！我普普通通的去见他就好了！」
「咦？可是这样你会死的。」
「呜哇，别一脸理所当然地说出口好吗！？」
一辉听见史黛菈一脸认真地回答，不禁有些胆怯。
不过既然他已经决定与史黛菈交往，他早就做好觉悟了。
「……我很高兴史黛菈这么担心我，而从你的话听起来，与你父亲见面似乎会很辛苦。不过只有这件事，我怎么样也没办法逃避。我会好好与你父亲见面，努力获得他的认同。我身为男人，一定要做到这件事。」
一辉的语气充满决心，里头蕴藏着绝不动摇的强悍意念。
史黛菈理解到这点，只好轻轻叹口气：
「……我知道了，那我们就两个人一起回法米利昂，去见我的父母吧。」
接着……她幸福地扬起微笑，将头靠上一辉的肩膀。
「我也想介绍自傲的男朋友给我父母认识呢。」
「谢谢你，史黛菈。」
一辉道谢，并且轻抚史黛菈的艳红发丝。史黛菈则是开心地弯起眉眼，脸颊蹭着一辉的肩头。
她的表情忽然阴沉了起来，像是想起了什么。
「……一辉，说到刚才的话题……」
史黛菈有些拘谨地问着一辉：
「我是不是也要跟一辉的双亲打个招呼比较好呢？」
史黛菈的表情似乎有些尴尬。
这也难怪，毕竟她知道一辉除了珠雫以外，跟家人都处得不是很好。
实际上，当一辉听见这个问题，表情也有些黯淡。
他不知道是否有这个必要。
——现在的自己，到底还是不是他们的孩子？
自己不听从嘱咐，逃离家门。而他们——不，父亲至今还把这样的自己当成家人吗？
一辉回想起父亲的容貌，细细思考着。
在他考虑了许久之后——
「说得也是，这的确也很重要。那么在七星剑武祭结束之后，你能跟我一起走一趟黑铁家吗？」
一辉这么回答道。
至少一辉……还把父亲当作家人。
虽然父亲从没把一辉当作儿子看待，但他仍然是一辉无可取代的「亲人」。
自己内心也希望有这么一天，两人能够互相理解。
所以一辉相信他们之间仍然存有家人之间的羁绊。
「……嗯，我知道了。」
史黛菈听见一辉的答案，只能点头回应。
——但是实际上，一辉的答案令史黛菈产生某种危机感。
史黛菈从黑乃、珠雫，甚至一辉本人口中，知晓一辉在黑铁家中到底受到什么样的对待。
『反正你什么都做不到，就什么也别做。』
父亲怎么能对亲生孩子说出这种话？
他不只是擅自认定孩子的可能性，还打算击溃它。
史黛菈是在父母的疼爱中长大成人。从她的角度看来，这种亲子关系可说是异于常人。
这根本不是父母亲该做的事。
所以她不由得顾忌了起来。
『他们之间仍然存有家人之间的羁绊。』
这样的认知——是不是太过天真了？
而这天真过头的认知，总有一天……可能会给一辉的心灵带来决定性的伤害也说不定。
（…………）
但是她说不出口，这太残酷了。
你的父亲可能不把你当作儿子看待。
这么悲哀的事实，她怎么可能说得出口。
所以史黛菈也只能衷心期望。
那位父亲不会背叛一辉那小小的期待。
——而就在两人暂时陷入沉默的时候。
「嗯？」
一辉与史黛菈同时抬起头。
他们察觉了一件事。
地面……微微摇晃。
「怎么回事？地震吗？」
但是这感觉与地震又有