「真是任性呢……算了，这也算是你的优点吧。」
「你有说什么吗？」
「我说你的腿很粗。」
「我说过很多次了！我的腿才不粗啦！」
两人就这样一如往常的斗嘴，搞不清楚她们的感情到底是好还是不好？一辉就这样远远地观察两人，一边把玩着学生手册。
有栖院的高大身影则慢慢接近一辉。
「她就一直这样，连简讯都没回吗？」
「……是啊。」
「真的？」
一辉抬起头看向有栖院。
他的唇边挂着沉稳的微笑……但是眼神中浮现了些许试探。
「……你怀疑我？为什么？」
「人家当然会有所顾虑了。绚濑学姊的事有很多不明确的地方，但她的『最终目的』非常清楚。那就是『出战七星剑武祭』。那么，她明天绝对不能输给一辉。」
七星剑武祭代表将会从代表战中，挑选出『六名』战绩最优异的选手。
从班导师折木的消息可以得知，选拔战一人最多只有二十场。
若是以这个数字来看，一定会出现几名全战不败的学生。
或许可以当作是只要战败一场，就再无任何出战的可能性。
「但是她若是普通地上场，根本不可能赢过一辉。这是当然的，你们等级相差太多了。而且你曾经直接教导她剑术，她一定很清楚你的实力。那么…………她一定会在事前做出对策。我有说错吗？」
「艾莉丝真的很敏锐。」
一辉耸耸肩，将原本在手上把玩着的学生手册丢给有栖院。
荧幕上显示着一通简讯内容。
寄件人是绫辻绚濑。
『我有很重要的事想和黑铁同学商量，这件事只有你才帮得上忙。
希望你能帮帮我。
明天凌晨三点，我会在总校舍屋顶上等你。』
「这封简讯是今天早上传来的。」
「从内容看来，很可能是圈套呢。」
「哈哈……的确。但是，这不会是圈套。」
「你很肯定呢。」
「因为我相信她。虽然我只跟她相处数天，但是我知道，绫辻学姊不是这么卑鄙的人。」
一辉眼中的绚濑，是个认真过头、耿直又勤劳的人。而且——
「她说过，她喜欢我的手。」
会在比赛前对比赛对手动手脚的卑劣之人，怎么可能说得出这种话。
那种人只会嘲笑别人的努力，鄙视所有骑士对战斗的觉悟。
——不可能说得出口的。
「所以，我会去见她。」
绚濑是一辉重要的朋友。而她现在说了，只有一辉才能帮得上忙。那么，一辉怎么能够弃她不顾？因此一辉才能这么肯定。于是有栖院——
「你看起来真耀眼。」
他面露苦笑注视着一辉。明明一辉近在咫尺，在有栖院眼中……却有如远在天边。
「耀眼？」
「是啊，非常的耀眼呢。人家偶尔会觉得很羡慕你们，例如珠雫或史黛菈，她们能这么拼命去爱着一个人，或是像一辉这样，坦率地相信他人…………而每当人家看见你们，就会再次认知到人家的心灵有多么丑陋。人家已经没办法像你们这样，直率地看待人类。」
不过……有栖院的表情再次转为担忧，并且给予一辉忠告：
「正因为人家是这个样子，才能发现某些事情……你就当作人家多管闲事好了。如果真有个万一，希望你能先做好与她断绝来往的觉悟。人类一旦掀开了外在的皮，里头可是什么样貌都有。因为你的一个动摇，可能会影响到原本应有的胜利。就像〈猎人〉那时候一样。」
「话说回来，那时候艾莉丝也给了我忠告呢。不过没问题的，艾莉丝。对我来说最重要的事物，是绝对不会动摇的。」
一辉这么说着，便将视线转向与珠雫斗嘴的史黛菈身上。
——他们要在那场夺顶之战中，再次相会。
他和她约定好了，所以——
「不论如何，我绝对不会背叛与她订下的约定。」
「呵呵，看来人家真的多管闲事了。抱歉，说这些话会让你感到不愉快吧。」
「我不愉快并不是因为这个……不论是在桐原同学那一战之前，或是这次，当我遇到事情的转捩点时，总是有位良师益友提供建议。我是因为这位好友被说丑陋才感到不舒服。就算说话的人是艾莉丝自己也一样。」
有栖院刹那间仿佛有些迟疑，又像是很困扰似的，神情五味杂陈。
但他马上就将这些情绪收了回去。
「呵呵，你做这种帅气发言……人家可能会不小心爱上你喔。」
「你拿性别开的玩笑还不够吗？饶了我吧。」
有栖院的语气一如往常的轻佻。
一辉也随意回嘴，不多做干涉。
那怕是他想要过问，有栖院也不愿多谈吧。
既然如此……他现在应该专注于眼前的事情。
夕阳染红了校舍，一辉抬头望着校舍屋顶。
明天凌晨三点……她会在那里等着一辉。
（我能够助她一臂之力吗……？）
◆
约定的十分钟前，一辉不吵醒史黛菈，轻手轻脚离开房间。
由于大家都还在梦乡之中，走廊安静无声，一辉悄悄通过走廊，走向宿舍外头。
外头月色朦胧，一辉仰赖空中洒落的青白月光，朝着校舍的窗户前进。他已经事先打开校舍的窗户了。
他从窗户潜进夜晚的校舍中，鞋跟着地的声响，回荡在漆黑当中，久久未停歇。
这个场所平时热闹不已，现在却有如死寂般的宁静，更为它增添一丝诡异气息。
这片万籁俱寂之中，一辉继续朝向屋顶走去。
一层一层地登上阶梯，接着一扇铁门出现在一辉眼前，他伸手推开铁门。
强风忽然一股脑灌进校舍内，青白色的月光照射进来。
一辉眼前所见的屋顶景色，并不是什么美景。
一眼望去，只有整片冰冷的水泥地板，朴实无华的栅栏遮盖住部分的夜空，看来相当煞风景。
这片景色非常寂寥冷清。
明明进入初夏了，徐吹的风或是月光，都给人冷冰冰的印象。
而绫辻绚濑则是身穿浴衣，静静背对着栅栏，伫立于这片黯淡的景色中间。
「哈啰，自从泳池那天之后就没见面了呢，绫辻学姊。」
「嗯……明明是我拜托你的，我却擅自跷课，真不好意思。」
（……嗯？）
绚濑的脸上带着歉意，但是一辉却从她的瞳孔中察觉一丝异状。
这双眼瞳虽然是凝视着自己，却显得黯淡无光。
仿佛是人造玻璃珠似的。
绚濑最近渐渐习惯一辉，已经比较能直视一辉的眼睛了。虽然去游泳池那天，她在对话中断之类的时候不小心对上一辉的眼睛时，还是会习惯性地移开视线；不过像她这样不善应对异性的人，这样的反应也还算正常。
正因为如此，今天一辉才会特别在意绚濑的视线。
在如此宁静的夜晚，她真的有办法这样注视着自己吗？
——但说是异状，也只是很细微的异状而已。
所以一辉并没有特地开口询问。
今天并不是来谈这种事。
「没关系，在收到那封简讯后，我们见面会觉得尴尬也是理所当然的。」
「很高兴听见你这么说……而且你也遵照约定独自前来了，谢谢你。不过有女朋友的人实在不应该做出这种举动呢。」
「哦？你果然发现了。要对史黛菈保密喔，不然她会抓狂的。」
一辉耸耸肩，半开玩笑地说着，并且慢慢走近绚濑。他开口询问今天最主要的目的：
「……所以，你想跟我商量什么事呢？」
「————」
绚濑忽然陷入沉默。
她是不知道该如何开口？还是有其他意思呢？
一辉从绚濑那宛如人造物的双瞳中，读不出任何的情绪，因此他也没办法判断到底是哪一种。
但是再继续沉默下去也不是办法。
「如果你很难开口，那让我问一个问题好吗？」
一辉换个方式询问。绚濑依旧没有回应。
这时或许能当作她默认了，于是一辉再次开口——尝试切入最主要的核心。
「延续我之前的问题，夺走绫辻学姊重要的某样事物的人，就是仓敷藏人吧？」
一辉并没有漏看，仿佛人造物般的瞳眸一瞬间闪过了惊愕。
「……你为什么会这么认为？」
「这只是我的直觉，再上推理推敲出来的。那天吃饭的时候，绫辻学姊说了：『为了取回被人夺走的重要事物』。那时绫辻学姊简直是杀气腾腾。而那一天，绫辻学姊曾经放出第二次杀气，就是〈剑士杀手〉出现的时候。」
一辉指的就是绚濑咬着唇瓣，低头不语那时。
一辉认为那时从绚濑身上感受到的杀气，与用餐时一闪而过的那抹杀气一模一样。
「而且绫辻学姊说过，你为了取回那样被夺走的重要事物，一定得出战『七星剑武祭』。也就是说——夺走那样事物的人是强得足以参加大赛的骑士。〈剑士杀手〉是去年的前八强，他的战绩如此优异，如果贪狼学园不是像破军一样，实施新宫寺版的特殊选拔方式，他身为种子选手的地位是丝毫不受动摇的。从这两点推敲之下，我认为绫辻学姊要取回『某项事物』的对象，可能是〈剑士杀手〉。如何？我有说错吗？」
一辉开口问道，但实际上他已经认定这段推理正确无误。于是——
「呵呵，黑铁同学真是厉害，什么事都逃不过你的法眼。既然全都被你说中了，我想瞒也瞒不住。」
全都如同一辉所说。
「我今天会把黑铁同学叫来这里，是有一件事想问你。」
「……想问我吗？」
「嗯——在游泳池换衣服的时候，我从法米利昂那里听说，黑铁同学和法米利昂同学有个约定，要在『七星剑武祭』的冠军战中再次对决，是吗？」
「没错，不过那也要我们能刚好在冠军战中对上才行。不管怎么说，我们约好一定会再一次在战场上相见。」
「但如果在那之前，黑铁同学就遇上了自己怎么也赢不了的敌人，那时你会怎么做？」
「…………？」
一辉忽然听不懂这个问题是什么意思。
为什么绚濑想知道自己与史黛菈的事？
但是一辉马上就明白了。这个问题与绚濑现在的状况有关。
一辉是为了约定，绚濑则是为了取回「某样事物」。
他们的理由不同，立场却是相似的。
……她在大敌当前之时，想听听看别人的想法。是这样吗？
一辉不懂绚濑的企图，但是他的答案非常肯定。
「我会堂堂正正尽全力去战斗。」
「即使你赢不了？」
「那也要做了才知道……但即使最后会输，我还是只有这个选项而已。」
一辉在与〈猎人〉战斗之时，曾经主动认输过一次。
但是史黛菈令他想起了一件事。
败给敌人所造成的伤口的确剧痛无比，但只要伤口痊愈，就能再一次站立在战场上。
可是自己输给自己、逃避自己所造成的伤口，穷尽终生都无法痊愈。
因此，即使他会输，他也希望能以自己为荣，全力奋战。
一辉不会再忘记这件事。但是——
「我不这么认为。空有正当性却没有结果，不过是耍儿戏。」
绚濑丢下的这句回答，有如冰霜一般，锋利且冰冷。
「咦…………」
一辉不禁倒抽一口气，绚濑的回答实在令人意外。
他没想到……居然会从绚濑口中听见这种话，她仿佛在说「只要赢了，做什么都可以」。
（……她为什么……会这么说？）
自己心目中的绚濑不可能会有这样的发言，一辉顿时语塞。
但是……他说不出话，取而代之，他发觉了一件事。
绚濑那双有如人造之物的眼瞳之下，薄唇微微弯起……似乎是在嘲笑一辉。
一辉从未见过这样的绚濑。
一辉见到她这样的神情，心中浮起了两个疑问。
这真的是绚濑吗？又或者——这才是真正的绚濑？
而绚濑仿佛要给充满困惑的一辉补上一刀，她挂着冷笑——
「所以这就是我的答案——我不管用什么手段，绝对要彻底击溃对手。」
「————！！」
她的右手显现出刀身闪耀着绯红的长刀——〈绯爪〉。
就在同一时间，铿锵两声，切断某物的刀剑声响彻夜空。
◆
「！？」
一辉一听见刀剑声，当下便立刻进入警戒状态。
从刚才的声音听来，一定是绚濑利用某种能力切断某样物体。
她到底斩断了什么？
一辉提高警戒等级与集中力，他将意识集中至眼球，放弃色彩与声音的辨识能力，以便使用最高限度的集中力来确认周围的状况。
他马上就发现了异状。
绚濑还是待在一辉的眼前，而她身后的栅栏正向后倒下。
栅栏为什么会倒下——因为她身后那层栅栏的两端被斩断了。
刀声响了两声。那么绚濑究竟是使用什么样的能力斩断栅栏？
（她到底想做什么？）
为什么她要将那个地方斩断？
一辉完全无法理解，而就在他困惑的当下……他的眼前发生了更加无法理解的事。
栅栏向后倒下的同时，绚濑的身躯也跟着向后倒去——她保持着头朝地面的姿势，从四层楼高的校舍屋顶上坠落。
「什————！？」
惊愕涌上一辉心头，但是他硬是反射性地压抑住冲动。
一辉不明白绚濑的举动。
她难不成是能力使用失败？又或者是这样的举动有什么含意……一辉完全搞不懂。
但是现在没时间探究原因了。一辉毫不犹豫地采取行动。
湛蓝焰火转眼间包覆住一辉的身体。这是伐刀绝技〈一刀修罗〉的魔力光芒。
一辉在一分钟内将自己的体能强化至超人般的境界，并从栅栏的缺口冲了出去。
绚濑依旧头朝地面逐渐坠落。而他用肉眼捕捉到绚濑的位置，便沿着校舍墙壁冲刺追上她。
以〈一刀修罗〉的脚力，能轻松地在绚濑坠落地面前追上她。
一辉一把抓住绚濑