不过赢得一时浮名虚誉，却要拿无数心血精力、风波劳碌去换，这是何苦来呢？”
顾修知他多年恬退，此次准备出山，一切施为，全是受了大家怂恿，不是本怀。闻言恐他已起雄心又复活动，正色答道：“大哥，话不是这么说法。天生之材，必有所用。
休说大哥文武兼资，名震江湖，便是小弟不才，也不敢妄自菲薄。如当太平之世，我们躬耕山林，也不说了。目前天下大乱，盗贼四起，我们既然自命英杰，当以救人济世为念。如只以自身享用已足，便不与闻治乱，甘愿老死荒山，岂是真正英雄所为、果然如此，隆中草庐，尽多胜境，诸葛先生当年也不必再出来，向刘先主决策三分，鞠躬尽瘁。
自古以来，凡是真名士真山入，如严子陵、诸葛亮、李泌之类，大都立有功业，至多功成还山，从无不出之理。余者不是自知非才，力却征聘，家有衣食，乐得呜高欺世；不然便是互相标榜，盗取虚声，并无真才实学。有的借为捷径，猎取功名，先还看不起当时朝士，及至自家出山，反不如人。有的弄几个养老钱，知难而退，尚可略获名利。有那热中一点的，结果多半身败名裂，啼笑皆非。假使真个隐迹避世，怎会足不出境，竟能名动公卿呢？当先主三访诸葛之时，隆中所遇诸人，俱说他时常出外闲游，往往经年累月。后人以为他喜欢游山玩水。我看他隆中一对，天下形势了然指掌，可见他那每次出游，分明是游历关河，广结贤豪，周览天下形胜，为异日建功立业之计。我们不可被古人瞒过。大哥自从隐居，常喜观看古人书籍，加以境遇又好，昔年雄才大略逐渐消磨。
好容易经弟等常日劝说，才改了点念头，怎的又萌退志了？”尹遁夫闻言，也觉众人都不甘坐老荒山，独自己一人作梗，于心不安，便笑答道：“我也不过是说说罢了，大家既有远志，我还有何话说？”
二人正在问答，忽见最前面双崖夹峙中闪出一根巨木，木。L面蹲着好几个人，各持长竿、木桨，在水面上连撑带划，箭一样直朝崖前驶来。稍近仔细一看，正是方奎等人，还同了一个英雄少年，以前送信的两个怪猴也在其内。木心业已挖空，略具舟形。
顺流而下，其疾如飞，片刻之间已然离崖不远。尹、顾二人见了大喜，连忙高声呼唤。
方奎归心似箭，奋力撑划，先未看见崖顶有人。闻声寻视，动后相逢，大是惊喜，一面回声相应，一面告知虎王：“庄上已有人接，上岸时容易多了。”说不几句，木舟离崖仅剩半箭多远。尹、顾二人因水深浪恶，来势大骤，惟恐撞在崖石上面，将人撞落水里，来时未携索钩，急切间取用不及。
那近崖一带乃众流所趋，又是受阻之处，波涛分外猛恶。木舟至此，正赶一个大浪头从舟后打来，舟前面的洪波为石崖所阻，翻成数丈高下的骇浪惊湍，又照木舟头上打到，两个浪头撞在一起。偏生前浪虽猛，只是一些反激回来的涛头，下半截的洪水已横崖归流，水力较弱。而后浪水涨既多，地势又来广去狭，拥有无量山洪催波助势，水力绝猛。木舟恰当两浪相撞之上，先吃浪头掀起了两丈来高。前浪一被后浪压倒，直漫过去，水面便陷了一个深坑。木舟随着浪头起伏，一下子顺浪直落数丈，将要陷入漩涡。
幸而前面又有一个浪头下压，将下层的水涌起。木舟刚刚为水抬起，后浪吃这两个浪头一阻，势虽略缓，蓄怒未宣，忽然水面生波，又有一个大浪头从后卷来。二浪合而为一，将所有波澜一齐漫过，涌着那只木舟，疾逾奔马，直朝崖石上面撞去。说时迟，那时快，就在这轻舟上下，瞬息飞驶，危极一发之间，尹、顾二人眼看木舟就要撞到崖上，崖后倏地又激起好几丈高的惊浪，压舟而下，舟已穿人回波之中，为水所掩，不见人影，不禁失色惊呼。顾修更断定舟必撞成粉碎，回身就要唤人持了索钩，以备搭救。忽听怪猴啸声，以为失水呼救。再定睛往崖下一看，浪花飞落涌现处，木舟竟好端端地浮在水面之上，紧贴崖脚，随着波涛起伏不停。除了全舟水湿，人像落汤鸡一般，人舟依然无恙。
舟中站着一个少年，身穿豹皮衣裤，赤着腿足双臂，手里拿着一根长竹竿当篙使。方奎等五人齐声朝上欢呼不已。
那两个怪猴已沿着藤根、石隙，冒着崖际急流、飞泉，带着一根藤麻搓成的长绳，往上急纵。身上金毛被水一淋，越显得柔滑光泽。行动迅速异常，数十丈高下的危崖，顾修唤的人还未到，已经援上。
这时下面涛鸣浪吼，声若雷喧。崖际飞泉百重，下落如瀑，木舟正颠荡于泉瀑之下。
舟中诸人全在水里淋着，微一仰首，便灌上满嘴的水，连气都透不过来，以致语声断续，彼此都听不真切。
尹遁夫恐波涛险恶，木舟禁受不住，正欲催唤庄人速来。一见二猱携绳而上，要过来一试，甚是结实，才知来人早有预备。忙唤顾修过来相助时，二猱将手一摆，双双寻了一块崖石，将绳结套上。引吭一声长啸，倏地往崖下洪波之中纵去。二人赶向崖前一看，二猱已分波而起，踏水走近舟前，向少年叫了几声。少年点了点头，便命方奎等五人先上。二猱一头一个，各用两腿夹住木舟，双爪拽紧长索。少年独立舟中，用长篙抵住崖上。那木舟便稳如泰山，停在离崖丈许的水面之上，一任舟侧浪花飞溅，洪涛奔腾，毫不转动。方奎等五人就此分作两行，援绳而上。加了几百斤重，那两条长绳照样笔也似直，全不弯曲。
尹、顾二人见少年和两怪猴竟有这等神力，不禁骇然。顾修别有私心不说，便是尹遁夫初见这等异人，也不愿失之交臂，安心结纳。惟恐人上完以后，被他走会，忙向崖下高声喊道：“舟中英雄可就是虎王么？愚下幸托芳邻，闻名已久。又蒙救我五弟兄之德，感激万分。既承光临，务望驾到小庄一叙才好。”言还未了，方奎首先援上。崖后庄上诸人也得信先后赶来。方奎一面忙着和尹、顾等人见礼，一面止住众人说：“虎王性情特别，不必过去相助。来时已与他说好人庄相见，人上完以后，自会上来。”一会。
余下四人上完，虎王才松了篙，援绳而上。众人自是把他敬若天神。方奎一一引见。礼毕，将绳系好木舟，二猱也援绳上来。尹遁夫防木舟被水冲去，又使众人拉上了些，使其悬在水面，以备归时取用。然后请虎王同往庄上，更衣拜谢，大家欢聚。
众人由崖后预设的云梯下来，分乘木盆，到了庄前，越墙而进。到了里面，尹遁夫命人取出两套皮棉衣服，在隔室内设下盆水浴具，又选了一套肥大鞋袜放在一起，请虎王进去沐浴更换。虎王多年未用热水沐浴，又是刚从寒泉里冲灌过来，身上寒冷，洗得甚是爽快。衣服初穿时也还温暖适体，只嫌鞋袜拘束，穿了重又脱下，仍穿着原来山人献给他的一双湿草鞋走出。众人见他身上狐裘煌煌，下面棉裤高卷，赤着腿足，穿上一双水湿淋漓的大草鞋，全不相称，转倒没有适才来得英雄气概。加以虎王初试新衣，惟恐将它弄脏，山居性野，粗豪已惯，忽然间一拘束，在此都不自然，厥状甚窘。众人自不便当面笑他。
顾妾计采珍本就挟着前仇，瞎寐不忘。先以为这人能役使猛兽，又有虎王之称，必然精通法术，一定有多大本领。乍见时虽是一身水湿，还觉他英姿俊骨，气概昂藏。这一换了长衣，穿得不伦不类，颇似一个初进城的乡农，举动都显局促，因此顿生轻视，不禁窃笑。
虎王行动言谈虽极粗野，入却聪明异常，早已看出，心中已有几分不快。又见顾修举动言语，时向众人以词色示意，满脸狡猾之状，明欺自己愚野，看神气颇似意有所图。
偏生众人耳听目视俱似惟他马首是瞻，除尹遁夫和方奎等五人不住周旋外，众人只见面一礼，神情淡漠，迥与来时方奎所说不符。这还不说，最奇怪的是不投缘法，看这些人的相貌言动几乎无一顺眼合意，也说不出是什么缘故，不禁把满腔热念一齐冰消。尹、方等人一思结纳，一为感恩，始终敬礼。久了，虎王又觉生厌，坐在那里好生难过，幸而一会摆上筵宴，尹、顾、方三人陪了虎工中坐，众人俱是六人一桌。二猱恃立在侧，傍席相陪。虎王山居多年，哪里吃过这样好酒菜，觉着样样可口，加以主人殷勤相劝，一阵大吃大喝，才把厌恶众人心理减去不少。酒到半酣，室中温暖，虎王周身发热，满脸通红。见众人穿着整齐，不便赤体相对。方在不耐，恰被尹遁夫看出，知他赤体着裘，未穿衬衣，忙陪向别室换了一身短衣小袄。虎王顿觉周身松快，如释重负，举动也不似先前拘束，重又入席开怀畅饮。尹，方二人又将席上干果取下两盘，递与旁立二猱去吃。
席散之后，虎王要率二猱回去。尹遁夫再三挽留，并说：“归途是逆水行舟，不比来时顺流直下，独木舟又不方便，莫如等水势平息之后再行归去，借此讨教，大家盘桓些日。”方奎等五人又从旁帮同力劝。虎王来时曾应方奎之请，允来庄中小住。到了以后，觉着众人不甚合意，才有去意。及见主人情意殷勤，自己已然答应过方奎，左右洪水未退，无处行猎，经过一番畅饮，对于众人也不似先前憎恶，便不再坚持。笑答道：
“这山水虽大，头几天我还有点为难，你问方大哥就晓得，这几天我已学会在水里走，难不倒我了。庄主一定要留我，我就住上两三天也好。大后天我怕豹儿们见我出来久了，争东西吃打架，还是要回去的。庄主给我一个床，晚来我和康康、连连同睡便了。”尹遁夫知他性情粗直，不便再说，只得允了。
当下只尹遁夫、顾修、方奎三个主人陪了虎王，同往适才备下的一间客房以内，落座叙谈。顾修见康、连二猱紧随虎王不离。席间爱妾屡次以目示意，要自己克践前言。
又见尹遁夫对虎王惺惺相借，礼貌诚恳，席终只喊方奎同来陪客，不要众人跟来。因见自己是副庄主，不好意思不附带喊一声，细窥词色，颇觉勉强。分明看破爱妾和自己的神情心事，明着下手，必要从中作梗。虽说众人都听指挥，十九信服，毕竟遁夫是老大哥，又是本庄主人，未便潜越专断。如欲暗算，须先制住了虎王，再作计较。偏生虎王所居之室，就在遁夫家内，请多不便。尤其金猱厉害，早已领教，吃过苦头。似这样人与兽片刻不离，怎能近身？思来想去，只有软做一法：先和虎王假意交欢，等到交厚，乘机劝他入伙，然后设法离间二猱，分别暗算。虽然旷日持久，毕竟稳妥得多。
顾修主意一改，便满面含笑，用言语向虎王恭维兜搭。谁知虎王外粗内细，并且全庄上下人打头起就看不顺眼的，就是他和计采珍夫妾二人。加以到后不久，便听连连用兽语告知，说那日无故启衅动手的就是这两个，益发有了成见。一任顾修说多好听的话，连理也不理，只和尹、方二人说笑，直如未看见他在房里一样。闹得尹，方二人也不好意思起来。顾修自然恼羞成怒，恨上加恨。但他为人阴毒，姑把虎王当作愚人孺子，自己宽解，并不形于词色。虎王丝毫不为所动。顾修无计，只得朝着尹、方二人设词走出。
二人知他难受，以为虎王厌他，是为了日前二猱送信相斗之隙，当面不便解释，正愿顾修出去。等他去后，便对虎王道：“日前方老弟等多蒙救命之恩，又承派了康、连二神兽前来送信。只惜我等愚昧无知，因见第一个神兽来得凶猛，冒昧动手。后来第二神兽赶到，得信方知究竟。幸而手下留情，并未伤人。此事虽由顾贤弟和他夫人首先发动，但是事出无知，虎王大度包容，还望见谅一二才好。”虎王听出言中之意，笑答道：
“这事怪我和方兄先没想到，不能怪人，不是到这里来，我都忘了。我实在是心里不爱这几个人，不愿和他们说话，也不知是什么缘故，并非为了那天送信打架的事。”
尹、方二人见虎上天真烂漫，拿他无法，暂时只好不提。渐渐拿话引话，盘问他的身世。虎王一则守着白猿之诫，二则对尹遁夫只是为他礼貌殷勤所感，并非真个投缘，因而存了心眼，并不完全吐实。只说生长山中，父母出门多年未归，从小就与猿、虎相处，能通兽语，生俱伏兽之能而已。尹遁夫问不出所以然来，以为方奎等五人与虎王相处日久，总该探知一些底细，当下没有再说。见天已不早，虎王连打了两个呵欠。问知虎王昨晚赶制独木舟，直到今日午前，才将舟制好，饭后便即赶来，一夜未眠。中间连遇两处冈峦阻隔，全仗人力运舟，攀越上下，甚费手脚。便命人端进酒果肴点，以备夜半醒来食用，并派了两名妥当人在室外听命服役。一切周到，方始和方奎道安别去。虎王将酒果肴点与二猱分吃下肚，方去入睡不提。
尹遁夫到了里面，详问方奎经过。原来方奎等五人自从脱险，寄居虎王洞内，除了吃喝外，无所事事。先时虎王爱听那江湖上的异闻奇绩，日子一多，谈无可谈。五人俱是性情粗直，不会编造。屡次探问虎王身世，黑虎必向虎王吼啸，虎王也就含而不吐。
后来五人看出黑虎不愿虎王提说前事，虎王又不肯说，也就罢了。
大雪封山，到处银装玉砌，无法远游。这日早起，五人正觉枯坐无聊，忽听洞外虎王欢声呼啸。赶出洞外一看，虎王脚上绑着两根平直树枝，正和双猱在崖左有雪之处由上往下，滑行飞驶为戏。见五人出来，便喊：“方大哥，你们五个快去削了树枝，也来照样玩玩。”崖上下的冰雪自从雪住以后，黑虎因崖前地势虽高，但是积雪大厚，天暖融化时难免不将崖凹豹圈淹没，早乘北风未动之时，率领群豹将崖上下脆冰积雪一齐扒尽。只留下崖左一面因地势陡斜，下面肢陀甚低，雪冰化时不会流到崖前，故留着未扫。
二猱本来淘气，冰雪又阻不住它们，闲得无事，便在这面斜壁上滑行为戏。虎王看着有趣，心想：“自己也是力健身轻。双猱踏雪不陷，并能在上飞驰往来，全仗它们脚掌生得大的。”先是削了两片木板绑在脚上，虽然也能滑行，终觉不如二猱远甚。当天�