杜道坚作《道德玄经原旨》《玄经原旨发挥》，俞琰著《周易集注》《读易举要》《易传考证》《易外别传》，刘一明作《周易阐真》《孔易阐真》等。他们对易、老的阐述，都或多或少地为中国古代哲学增添了新的成分。
（二）医药、养生。为了长生成仙，道教创造了许多炼形养神的方术，并很注重对古代养生、医药学的研究与发扬。许多道士为此付出了毕生的精力。葛玄、葛洪、陶弘景、孙思邈、司马承祯、吴筠等是其中的杰出者。葛玄以擅长胎息而知名。葛洪主外丹，但又是魏晋诸方术的集大成者，且是医药学家，著有《金匮药方》《肘后备急方》等医药书。陶弘景是大医学家，既作有养生学专著《养性延命录》，又撰有《本草集注》《陶隐居本草》《药总诀》《补阙肘后百一方》等医药学著作。孙思邈更以医术高超和作《千金方》《千金翼方》而名闻天下，被后世尊为药王。司马承祯作《坐忘论》《修身养气诀》《服气精义论》，吴筠作《玄纲论》《形神可固论》等，从理论上对道教方术进行总结。
（三）炼丹与化学。为了长生成仙，又有许多道士从事炼丹，企图通过冶炼矿石制成〃不死药〃，用之服食而成仙。从事炼丹的道士很多，最著者有魏伯阳、狐丘、葛洪、陶弘景、孙思邈、陈少微、张果等。魏伯阳作《周易参同契》，被誉为〃万古丹经王〃。狐丘作《五金粉图诀》《出金矿图录》《河车经》《玄珠经》。葛洪的《抱朴子》有金丹篇和黄白篇。陶弘景作《合丹药诸法式节度》《集金丹黄白方》《太清诸丹集要》。孙思邈作《太清丹经要诀》。陈少微作《修伏灵砂妙诀》《九还金丹妙诀》。张果作《玉洞大神丹砂真要诀》等。尽管炼丹家们的长生不死愿望终是幻想，不死药也未炼成，但他们却炼出了一批可供内服与外用的颇具疗效的丹药。特别重要的是他们的炼丹活动是在不自觉地进行化学试验，他们以及许多不知名道士写出的大批外丹书，实际是中国古化学的原始记录，为后世研究中国古化学提供了丰富的资料。
（四）气功与人体科学。同样为了长生成仙的目的，又发展了古代气功术，形成了独具特色的道教内丹学。因它是五代以后许多道派专习或兼习的方术，故研究者颇多，最著者有崔希范、陈朴、陈抟、张伯端、王嚞、白玉蟾、李道纯、陆西星、伍守阳、柳华阳、李西月、刘一明等。对他们留存的大批内丹书进行研究，有助于发展现代气功，为人们健身疗病服务，甚至有助于人体科学的探讨与研究。
（五）星历、地理学。道教从宗教需要出发，对天文、地理亦多涉足。一些道士为此写出了星历学和地理学著作。如元代道士赵友钦，曾作有易学著作和兵家书，已亡佚；所作星历学著作《革象新书》，原为五卷，经王祎刊订为二卷，已收入四库全书。宋濂为之作序，谓其〃当与《历经》并行无疑〃。元代道士朱思本，从至大四年（1311）到延皊七年（1320）间，利用奉诏代祠名山大川之便，实地考察了河北、山西、山东、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南等十省的许多地方，花了十年时间，取得大量调查资料，绘成《舆地图》二卷，刊行于世；又写有《北海释》《和宁释》《西江释》等地志考辨文章。至于李志常随邱处机西觐元太祖后，写成《长春真人西游记》二卷，实为当时西北、中亚地志与民俗的实录，为后世研究元代中亚史地和中西交通史提供了重要资料。
（六）文学艺术。许多道士出入三教，儒学根柢较深，因而他们中擅长诗文、绘画、音乐、书法者，代不乏人。以诗文著称者，仅宋元间即有董嗣杲、马臻、陈义高、吴全节、朱思本、张雨、薛玄曦等人，尤以张雨、薛玄曦最负盛名。他们皆有诗文集传世。除亡佚者外，董嗣杲之《庐山集》五卷、《英溪集》一卷、《西湖百咏》二卷，马臻之《霞外诗集》十卷，陈义高之《陈秋岩诗集》二卷，张雨之《句曲外史集》（诗）八卷，皆收入《四库全书》。朱思本之诗文集《贞一稿》被收入《委宛别藏》。以绘画著称者，张陵后嗣也大有人在，三十八代张与材善画龙，三十九代张嗣成除画龙外，也擅山水，画有《庐山图》面世，虞集为之题词。四十代张嗣德善画墨竹、禽鸟。龙虎山道士方从义（号方壶）、太一道士张彦辅尤负画名。方从义画有《青山白云图》，虞集为之题句，《钟山隐居图》，宋濂为之题词，《山庵图》《仙岩图》，危素为之作序。张彦辅亦擅山水，曾作《圣井山图》《江南秋思图》等，享名当时。入明以后，张陵第四十三代孙张宇初，善画墨竹，自成一家，又精兰蕙，兼善山水，有《秋林平远图》传世。四十七代张玄庆善画兰蕙、竹石。《无声诗史》《明画录》所收道士画家即有多人。清代道士傅金铨亦善画，其《道书十七种》中收《自题诗画》一卷，为诗画合璧之作，有诗有画者，上百，有画无诗者二百六十以上，可见画稿之丰。
以音乐著称者，除许多道士擅斋醮音乐外，明初出了一位杰出的道士音乐家冷谦。明太祖闻其知音律、善鼓琴，任为太常寺协律郎，命其考正四庙雅乐，校定音律编钟，成为明代郊庙音乐的奠基者。他又作琴谱《太古遗音》一卷，《琴声十六法》一卷，前者已佚，后者仍存。傅金铨亦擅音乐，时人称其〃工词翰，解声律、善画能琴，俊绝一时〃。以书法著称的道士亦不少。《贵溪县志》云：张与材〃作大字有法，草书亦佳。〃张嗣成善草书，方从义善古隶章草。张雨亦工书，姚绶《句曲外史小传》曰：〃饮酣伸纸作大草，尤妙；小楷变率更（欧阳询）家数，世称工绝。〃
总之，道士们不仅创造了一种宗教，也创造了道教文化，其中涉及哲学、科技、文学艺术等方面，当然也包含某些宗教性的内容。但它们仍是祖国古代文化遗产的一个组成部分。
为了批判地继承这份文化遗产，认真研究有关道士的生平、著作是很有必要的。
老子
老子为春秋时代的思想家。道教将其神化，奉为祖师。相传著有《老子》，即《道德经》。他生活的时代，先秦时众说一致。《礼记》和先秦诸子书或称他〃老聃〃，或称他〃老子〃。《礼记·曾子问》载孔子语〃吾闻诸老聃〃云云，说明老子与孔子同时但稍前于孔子。但自西汉司马迁为老子作传持存疑的态度时起，至今学术界对于老子其人其书的年代以及姓氏等等，看法仍有分歧，兹不细述。至于籍贯也有异说。
但汉代以后，一般都认为老子是苦县（今河南鹿邑东）人，并在此地设其庙祀。
老子的生平事迹，先秦书仅有零星记述，其中如《庄子》记老子之死，前人以为寓言。比较可信的是有关孔子问礼于老子的记载。《史记·老子韩非列传》称孔子至周问礼于老子，老子答曰：〃子之所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲、态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。〃事后，孔子盛赞老子其人曰：〃鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！〃老子修道德，其学以自隐无名为务。见周衰，于是离去，至关（函谷关），应关令尹喜之请，著书上下篇五千余言，言道德之意而去，莫知其所终。大体上说，老子活动于公元前6世纪前后。
一般认为老子是道家创始人。他的思想以〃恒无名〃之〃道〃为核心，以动反、用弱为法要，以清静自然、返朴归淳为旨归，兼有治国和治身两大方面内容。不过司马谈《论六家要指》讲的〃道家〃实包括〃有法〃与〃无法〃两大派；
《汉书·艺文志》叙道家学说，也区分〃知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术〃与〃及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治〃两种情况。前者指战国黄老学派，后者则为后人所说老庄道家。老子本反对法令，而申不害、慎到、韩非等皆学黄老道德而主于刑名法术。庄子以放任的态度解说老子的思想，韩非则以权势的法家观点阐释、批评《道德经》，作有《解老》《喻老》篇。战国时代，由老子的某些思想结合刑名法治观点而形成黄老之学。西汉初，黄老之学盛行，陈平、张良、盖公、曹参、吴公、王生、黄子、张释之、司马谈等人皆治黄老术，统治者也奉行黄老清静因循之治。西汉时代还出现了专门解说老子思想的著作，见录于《汉书·艺文志》就有《老子邻氏经传》《老子傅氏经说》《老子徐氏经说》和刘向的《说老子》；
成帝时蜀隐士庄遵（即严君平）著有《老子指归》，京兆长陵人安丘望之著《老子章句》。
道教形成于东汉中期，它主要源于上古巫术神道和战国秦汉方仙道，但并非与老子毫无关系。道教以老子为祖师，这是因为：
第一，老子书中本有清静寡欲、养神致寿之理。这也是黄老之学的一大特征，故司马谈特别提到道家的〃神者生之本也，形者生之具也〃，必〃先定其神〃，而后〃有以治天下〃。①马王堆汉墓帛书《十六经·五正》也说，要〃始在于身，中有正度，后及外人〃。这在阐发老子思想的《淮南子》等书中有更明显的体现。庄遵进而指出：〃游心于虚静，结志于微妙，委虑于无欲，归指于无为，故能达生延命，与道为久。〃②《史记》又称〃老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也〃，表明老子身行其修道致寿思想。即使相信《庄子》所言，非〃不知所终〃，据今人马叙伦《老子校诂》考证，〃孔子五十一岁见老子，为周敬王十八年（前502），盖已八九十岁〃，也是长寿者。这些都与道教贵生之旨相吻合。《老子》书中又有〃谷神不死〃等语，极易被作宗教化的解释：修道成仙。
第二，任何比较成熟的宗教都有比较完备的宗教哲学和道德规范，而巫术或神仙方术都缺乏这方面内容，只有老子既具本体论和宇宙论，又有慈善、谦退、俭约、清静、质朴、寡欲等等道德主张，可以作为道教据以成立的基础。老子的《道德经》采用极富感染力的韵语形式，又不失其思辨色彩，西汉时就被视为〃经〃。其文句洗练、含蓄，便于作多种解释。
尤其是老子提出那玄奥的、不可言说的〃道〃是无始无终的、绝对的大全，就给道教修炼提供了终极的价值目标和精神支柱，它符合追求肉体的或精神的永恒存在的需要。
第三，推崇老子并非始于道教，《庄子·天下》篇中尊称他为〃古之博大真人〃，而《庄子》对真人的描写原带有神化色彩。神仙家最早托名黄帝。老子素与传说中的黄帝并列，合称〃黄老〃，威信极高，其地位在孔子之上。故至晚在两汉之交，老子也被仙化和宗教化。例如，《庄子·寓言》篇说〃老聃西游于秦〃，西汉末刘向把老子收入神仙传记，说：〃老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也〃③云云，实为后世〃化胡〃说张本。至东汉初，桓谭《新论·祛蔽》又有〃老子用恬谈养性，致寿数百岁〃这种夸张之说。
明帝、章帝之际，益州太守王阜作《老子圣母碑》，又说：
〃老子者，道也。乃生于无形之先，起于太初之前，行于太素之元；浮游六虚，出入幽冥，观混合之未别，窥清浊之未分〃④，将老子等同为先天地而生的神灵之〃道〃。与此几乎同时，谶纬书中有《老子谶》，表明已将老子视为宗教预言家。
就历史的连续性而言，道教乃顺应这种仙化和神化老子的趋势，故东汉早期道教概称〃黄老道〃。其时，崇尚神仙道术之人，均将老子当作神仙。桓帝延熹八年（165），陈相边韶作《老子铭》，谓老子〃当幽王时三川实震，以夏殷之季阴阳之事鉴喻时王〃。〃世之好道者触类而长之，以老子离合于混沌之气，与三光为终始，观天作谶，P（升）降升（斗）星，随日九变，与时消息，规矩三光，四灵在旁，存想丹田，太一紫房，道成身化，蝉蜕渡世。自牺、农以来，世为圣者作师〃。⑤
儒家尊崇孔子，道教自创教始便祖述老子，主要是为了跟儒家相抗争。例如，据信为张鲁所作的《老子想尔注》贬斥儒家为〃大伪〃，〃其《五经》半入邪〃。又注〃孔德之容，唯道是从〃说：〃道甚大，教孔丘为知；后世不信道文，但上孔书，以为无上；道故明之，告后贤。〃正如前辈学者所指出的那样，佛教初入中国，常自附于黄老神仙方术，当时社会上流传〃老子入夷狄为浮屠〃⑥之说，原非道士有意贬抑佛教。
但晋代以后佛教大盛，道教徒坚执〃老子化胡〃说，则是为了同佛教相抗衡。
道教奉老子《道德经》为主要经典，其教法或经书多托言太上老君降授，对于老子也有种种神奇的传说。《老子想尔注》称〃一者，道也〃，〃一散形为气，聚形为太上老君〃。
《抱朴子内篇·杂应》继说：〃老君真形者，思之，姓李名聃，字伯阳，身长九尺，黄色，鸟喙，隆鼻，秀眉长五寸，耳长七寸，额有三理上下彻，足有八卦，以神龟为床，金楼玉堂，白银为阶，五色云为衣，重叠之冠，锋鋋之剑，从黄童百二十人，左有十二青龙，右有二（三）十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武，前道十二穷奇，后从三十六辟邪，雷电在上，晃晃昱昱，此事出于仙经也。见老君则年命延长，心如日月，无事不知也。〃《神仙传》《玄妙内篇》《高上老君内传》等并云老子从李母左腋而生。诸如此类，不一而足。神化老子的经书、仙传不少，经书以《太上老君开天经》《天尊老君名号历劫经》《老子化胡经》等为代表；纪传中影响较大者有托名尹喜作的《高上老君内传》、唐尹文操撰《太上老君玄元皇帝圣纪》、北宋贾善翔撰《犹龙传》、南宋谢守灏撰《混元圣纪》等。当然，老子虽为道士所共奉，但在道教各派中的地位