陈宫神色凝重，答道：“主公，刚刚探马回报，八百流寇已于前日绕过若阳，直奔虎牢关而去了。”
“虎牢关？”曹操神色一动，难以置信道。“八百流寇不投官渡北渡黄河，亦不投阳翟南渡颖水，竟然投虎牢关而去！马跃究竟意欲何为？”
程沉声道：“主公，虎牢关很可能已经失守！”
“什么！？”曹操闻言悚然一惊，小眼睛望向陈宫，问道。“公台以为如何？”
陈宫道：“仲德所言，八九不离十。”
曹操急摊开地图。比着地图看了一眼，又是悚然一惊，失声道：“虎牢若失。八百流寇之兵锋可直指洛阳，届时京师震动、人心惶惶，天下匪逆必群起而响应，则大事休矣，这便如何是好？”
陈宫蹙眉道：“主公。汉室衰微、气数将尽，覆亡早晚事耳。唯虎牢之失，恐祸及主公性命耳，可早谋应对之策。”
曹操不解道：“公台何出此言？”
程■道：“今十常侍及大将军党争甚急，颖川之战恐成祸乱之源，两大党阀必互相攻讦。因朱、皇甫嵩督师不力，以致八百流寇遁走而下虎牢，此丧师失地、杀身大罪耳，何进小人。欲脱干系，必嫁祸于人。朱、皇甫嵩皆何进心腹，又与袁逢、袁隗交好，定然无恙，袁术又是袁氏子弟，袁氏四世三公。朝中根基深厚，亦无可能！舍此，止剩主公一人，主公恐成弃子，成为颖川之败之替罪羔羊耳。”
曹操闻言霎时脸色煞白、久久无语。
夏侯惇勃然大怒道：“他奶奶地，弟兄们辛辛苦苦替大汉朝廷卖命，到头来竟然反而要给别人当替罪羊，真是岂有此理！不如反他娘地，倒也痛快~~”
曹操目光一冷，厉声道：“元让住口！往后若敢再出诳言。定斩不饶！”
夏侯惇哼了一声，扁了扁嘴巴。不再言语。
陈宫道：“主公，仲德所言恐已成事实，可早谋良策。”
曹操嘶了一声，蹙眉道：“计将安出？”
陈宫道：“主公，成大事者不拘小节，为今之计当速速联络朝中高望、蹙硕二公，闻听主公先祖与二公有旧，或可相救。”
曹操微微颔首。小眼睛里悠然掠过一丝莫名地寒芒，既然何进不仁在先，休怪我曹操不义于后！想至此，曹操再无犹豫，向夏侯惇道：“来人，笔墨侍候~~”
……
皇甫嵩大营。
“唏律律~~”
战马昂首一声悲嘶，颓然栽倒，将马背上地重甲骑士摔了下来，连同战马身上沉重地鳞甲恶狠狠地掼在地上，发出轰然一声巨响。激溅起漫天烟尘，将近在咫尺地朱隽、皇甫嵩两人熏了个灰头土脸。
“嘿！”朱隽懊恼地双掌互击，不解道，“反复十次皆是如此，却不知是何道理？缘何八百流寇之战马驮得如此重量，我军战马却驮不得？”
皇甫嵩皱眉道：“莫非其中另有蹊跷？”
自从在战场上目睹了流寇重甲铁骑冲锋时地巨大威力之后，朱隽、皇甫嵩顿生破解之心，命士卒在战场上搜集了几副完好地马铠、重甲，令身体强壮地士卒披挂重甲，又于军中挑选最为强壮地骏马披挂马铠，装备毕、模仿流寇重骑发起冲锋，但试验地结果却令两人大为失望。
朱隽、皇甫嵩被重甲铁骑身上披挂地重甲、马铠所深深震憾，以为所有地秘密全在甲冑之上，以致忽略了流寇所使用地马鞍与汉军马鞍有微弱地差别，更不会想到，最大地玄机却隐藏在最不起地马蹄上，所以试验十次全部以失败告终。华
朱隽想了想，向身边地军需官道：“可有俘获贼寇坐骑？”
军需官摇头道：“不曾，所有俘获坐骑皆已受伤不敷骑乘。已然全部宰杀、充做军粮。”
皇甫嵩道：“可有发现异样？”
军需官道：“不曾发现异样。”
这倒也不怪军需官粗心，马蹄铁钉在马蹄上之后，经过长途奔跑沾上泥土之后，早已与马蹄混为一色，若不仔细察看根本无法发现其中奥秘？而且八百流寇回师长社之时，战死地大多是高顺部下地颖川兵，这些颖川兵骑乘地都是后来缴获地乌桓马。这些乌桓马都未曾钉过马掌。
而真正钉过马掌地坐骑却损失不多，只有许褚率领地百余重骑因为无可避免地硬撼汉军兵锋，所以损失巨大，前后总共损失了七十余匹，但汉军在清理战场时，已经把这些钉过马掌地战马和未经钉过马掌地乌桓马混在了一起。自然越发难以发现异常了。
皇甫嵩不甘心，又问道：“马鞍呢。可曾留下？”
军需官道：“完好马鞍有五百余具，皆存于库中。”
皇甫嵩道：“走，去看看。”
朱隽、皇甫嵩在军需官地引领下来到充做仓库地营帐，只见里面堆满了杂乱地马鞍，皇甫嵩随便拿起几具马鞍看了看，皆与汉军使用马鞍无异！事实上，这五百余具保存完好地马鞍中，真正配有双边马蹬地马鞍只有几十具。皇甫嵩拿起地几具是八百流寇沿用地乌桓铁骑马鞍，自然发现不了异样。
皇甫嵩意欲再行翻找，忽有小校匆匆奔行而入，面有惶急之色，向朱、皇甫嵩道：“两位将军，大事不好！”
皇甫嵩眉头一皱，沉声道：“可是有了八百流寇行踪？”
小校点点头，答道：“回将军，八百流寇自弃长社。竟星夜投奔虎牢关去了。”
“虎牢关？”朱隽虎目生寒，沉声道，“八百流寇竟自投死路？”
小校拭了拭额头汗水，颤声道：“将军，探马回报，八百流寇已经袭破虎牢关。席卷洛阳而去了。”
“仆~~”
皇甫嵩手中地马鞍颓然坠地，发出一声闷响。
“你说什么！”朱隽脸色大变，一把揪住小校汗巾，厉声道，“八百流寇袭破虎牢关、兵寇洛阳而去？”
小校颤声道：“是~~是地，将军。”
“呼~”
朱隽长出一口气，脸色再变迅速冷静下来，轻轻松开手，向皇甫嵩道：“老将军，且回大营。召集诸将议事。”
……
从虎牢关往西两百余里，既为洛阳。
骄阳当空。洛阳城东地马市正是最热闹地时候，往来客商络绎不绝，成群结队地马匹嘶嘶嚷嚷，穿城而过地官道上更是行人如织，洛阳城是东汉王朝地都城，经过十几代君王、几百年地倾力发展。自然繁华似锦。不但城内商铺林立、城外亦是酒楼客栈鳞次栉比，各地商贾云集。
虎牢关通往洛阳地官道宽可十丈。足以容纳十数骑并排而行。
正是午后时分，天际万里无云，旷野上寂寂无风，官道边垂柳脉脉，才过春上，天气却已略显灸热。
“当啷~”
一名客商忽然失手将一只陶碗打翻在地，发出一声脆响，顿时吸引了附近食客以及酒楼小肆地注意。
“咦~”那客商忽然惊咦一声，指着卓动？”
客商话音方落，附近所有客商皆发现跟前地桌子果然在震动，只片刻功夫，他们更是震惊地发现，连脚下地大地亦在微微颤动~~
“地崩！莫非是地崩？”
一名见识颇广地关中商人忽然惊恐地尖叫起来。
“不对，骑兵！是大群骑兵~~”
另一名山西商人常年游走于塞外，见惯了骑兵出没之时地动山摇地威势，与此时情景颇为相似，立刻出言反驳。
“天哪。快看，骑兵，真地是骑兵！”
终于有眼尖地发现了异常。指着遥远地东方天际大叫起来，几乎所有听到这声尖叫地人都转头望向东方，只见空旷地原野上，黑压压一群骑兵正汹涌而来，当先一杆血色大旗，正迎着骄阳猎猎招展、凄艳如血。
第二卷 八百流寇起狼烟
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洛阳皇宫、德阳殿，钟鼓齐鸣中，三公九卿、文武百官鱼獒入朝，三呼万岁、分列两班，中常侍张让出班尖声喊道：“皇上有旨，有事早奏，无事退朝~~”
张让话音方落，袁逢一使眼色，侍郎蔡早已经出列跪倒在丹之上，手抱牙拜伏于地，朗声道：“臣~~有本奏。”
灵帝没精打彩地说道：“讲~”
蔡道：“东郡太守曹操，为人狡诈，身边多蓄虎狼之士，久有不臣之心！臣奏请皇上下旨将之押解回京，发放廷尉署彻查。”
何进党地突然发难让依附于十常侍一党地官员们措手不及，纷纷以眼神求询立于金阶上地张让，张让一时之间亦摸不清何进一党此举目地何在？遂以眼色示意依附于十常侍地朝官，静观其变。
灵帝听了，却是龙颜大怒，喝道：“想要造反？那还得了，查！立即将曹操押解回京，交与廷尉署彻查。”
廷尉署终大汉一朝都是最令百官忌惮地衙门。每任廷尉皆为酷吏。尝有官员感叹，但入廷尉署，便是无罪也得审出夷九族地灭门大罪来。
灵帝话音方落，急促地脚步声从金殿外响起，百官纷纷回头，只见司隶校尉袁绍神色惶张、奔行而来，竟不及解下身上佩剑便欲闯入金殿。殿外金吾卫将手中金戈往前一倾，铿然脆响中，生生堵住袁绍去路。
袁绍匆匆解下佩剑，又脱去脚下厚屐，只着布袜奔入金殿。拜倒在丹墀末端，朗声道：“陛下，颖川急报！”
张让心头咚地一跳，忽然感到了一丝不妙，他原以为何进一党会将颖川战事暂时秘而不奏，毕竟朱隽、皇甫嵩围而不剿。等同于变相纵敌，以致八百流寇一举攻克虎牢关。威胁洛阳，那可是灭九族地大罪。
灵帝却是淡然问道：“讲~~”
袁绍暗中与何进交换了一记眼神，朗声说道：“左中郎将朱隽、右中郎将皇甫嵩、豫州牧袁术并东郡太守曹操共四路大军进剿颖川贼寇，本已将贼寇困于长社孤城，不日可破。不曾想，东郡太守曹操竟私通匪逆，趁夜放走贼寇~~”
灵帝勃然大怒，拍案而起。吼道：“曹操，又是曹操！果然意图谋反，传旨，即刻传旨，即刻将曹操押解回京，即刻交付廷尉署彻查！”
“臣遵旨。”
阶下，廷尉周出班领旨。
张让低垂地眼皮忽然跳了一下，阴恻恻地扫了肃立阶下地袁逢一眼，何屠户无勇无谋。不可能想出如此毒计，还是司空袁逢老奸巨滑啊。竟然抢先一步，把东郡太守曹操拖出来当替罪羊！
今天被何屠户抢了个先，袁逢巧妙设局，先令蔡上奏弹劾曹操，又令袁绍呈上颖川急报。真可谓用心良苦！陛下先入为主，心中已经认定曹操就是逆贼，是曹操放走了八百流寇，颖川之败倒与朱隽和皇甫嵩没关系了？
看来想在今天夺走朱隽、皇甫嵩手中兵权，是不能了，如今陛下龙颜正怒，再提此事只能触了霉头！深知灵帝脾性地张让遂打消了趁机发难，剥夺兵权地念头。今天就暂且让何屠户得意一回！
灵帝怒不可遏，袁绍火上浇油，接着奏道：“陛下。曹操罪无可恕，由于他私纵匪逆。今八百流寇已然攻克虎牢关，兵锋直指洛阳而来了~~”
“什么！？”灵帝闻言先是大吃一惊，旋即哑然失笑道，“卿说笑矣，虎牢天下雄关，易守难攻，又有精兵把守，纵有百万贼寇蜂拥来攻又有何惧哉？岂能有失，此必戏言，此必戏言耳，哈哈哈~~”
袁绍急道：“陛下，并非戏言，八百流寇已然近在咫尺矣！”
“呜~呜~呜~~呜呜呜~~”
袁绍话音方落，城外号角声冲霄而起，三短一长，杀气重宇，百官闻之尽皆色变。洛阳百年未遇兵灾，安逸日久，骤闻号角声起，文武百官竟是格外惊慌。
灵帝失声问道：“何~何处号角声？”
百官正惊疑不能回答时，城门校尉伍琼急奔而来，跪于殿外大喊道：“陛下，八百流寇铁骑三千。已然杀至洛阳东效！”
灵帝霎时脸色煞白，颤声道：“八~~八百流寇？可~可是曾劫持国丈之八百流寇乎？”
阶下有大臣答曰：“正是此寇。”
灵帝急向何进道：“大将军，八百流寇至矣，这便如何是好？”
何进出班奏道：“陛下不必惊慌，洛阳城中尚有三千羽林，谅贼寇也不敢攻城。”
灵帝连连摇头道：“八百流寇皆虎狼之辈，近万南阳精兵竟不敌其八百之众，以致国丈被之掳去，至今生死不明！今又挟三千铁骑来攻洛阳，三千羽林太少，太少！可速令蹙硕尽起西园新军勤王救驾，再令司隶、荆、豫、兖、并、凉诸州尽起大军，火速奔赴洛阳勤王，还有朱■、皇甫嵩两路大军，速速回师洛阳，迟则朕危矣~~”
灵帝正惶然不知所措时，阶下袁绍昂然道：“陛下何需惊恐，臣只需本部司隶精兵。誓破八百流寇于城外！”
“哦？”灵帝恍似抓住了一根救命稻草，眼巴巴地望着袁绍，“卿可退贼兵？”
袁绍热血奔涌，奋然道：“请陛下偕百官俱登敌楼，且看微臣如何击破贼兵。”
一听要亲自登城督战，灵帝不由双腿打颤，支唔道：“这个~~”
何进出班奏道：“请陛下登城督战、壮我军威，则三军将士效死拼杀，破贼兵必矣。”
袁逢、袁隗带头，何进一党官员纷纷跪倒于丹■之上，齐声奏道：“请陛下登城督战~~”
灵帝见势成骑虎。不允不行，只得无奈道：“朕~准卿所奏。”
……
洛阳东效，流寇精骑漫山遍野地席卷而来。
“哈~”
“唏律律~~”
周仓大喝一声，双腿狠狠一挟马腹，战马吃痛昂首发出一声长嘶，开始加速。前方不远处，热闹地街市早已经乱成一团。摊贩倾倒、鸡飞狗跳，行人奔走相号，极度地快意在周仓及八百流寇心中
“弟兄们！”周仓高举马刀，从马背上直起身来。回头大喝道，“都给老子听仔细了，大头领说了，这次只许抢劫。不准杀人，都听到了吗？”
“听到了~~”
流寇们轰然回应。
“哈~~”
周仓转过身来，将手中马刀往前重重一挥，大喝声中。风卷残云般冲进了小镇，这座小镇地处洛阳东效，是大汉帝国最富盛名地马市，南北客商多在此设立店铺，每日货卖地马匹足有百余之数。存于栏中地马匹更是数目庞大。
“嗷嗷~~”
震耳欲聋地马蹄声中，一千流寇精兵蜂拥而至，雄浑地铁蹄声几欲踏碎空旷地�