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林煜闻言便抬头看父亲，见他紧紧地抿着唇，面色有些泛白，眼中似乎不明的情绪一闪而过，随即淡淡地说：“许是获罪的私盐贩子想要我网开一面吧？也罢，且收起来。”
林煜觉得有些怪怪的感觉，私盐贩子行贿官员会不留姓名吗？再偷偷地看那汝窑玛瑙瓶，发现它的底座上居然还刻着两句诗：柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？ 。
咦，怎么像是借物抒情呢？难道说父亲在外面有个日夜思念他的红颜知己？林煜不禁胡思乱想了起来。
这边，贾敏又问及如海今日午宴的安排，如海上午还是要去官衙办点公事，午饭时分就会早早地回来，还有一些本城要好的官朋宦友也会携家眷前来贺喜，故而贾敏须得忙乱一日，帮着夫君张罗里外，款待来宾。
贾敏带着女儿黛玉在内厅陪着女眷们闲话观戏，林如海则带着儿子林煜在外厅陪着一众宾客高谈阔论。
小白玉团子黛玉就偎在贾敏的身边，乌黑细软的头发松松地扎着一对包包，缠着几圈红珊瑚珠子，十分简单，身上则是一件浅黄色撒虞美人花亮缎粉紫镶边锦缎袄子，外罩浅粉绣金对襟褂子，褂子的袖口和领口都有雪白的狐狸毛饰边，下着一条莲青色万字曲水织金连烟锦裙，
面如潭映水光，目如寒星之辉，惹得一众官眷们都喜爱得很，拉着细细瞧看，赞叹不已，弄得黛玉十分不好意思，跑去和一户人家带来的另一个小女孩躲着玩去了。
见小姑娘们走开了，夫人们开始说起一些儿童不宜的闲话来，无非婚娶等事。
扬州巡抚夫人吴氏先笑向贾敏说：“令媛真是好个齐整模样！等这孩子大了，只怕媒婆要踩烂你们府上的门槛了！”
又一官员夫人许氏说：“哪里用外面找去？我听说林夫人母家贾府就有个哥儿，生下来嘴里带着块美玉，这可真是奇事一桩，可见是个命里有造化的，就取名叫宝玉，长得也是如珠似宝一般的好相貌，将来或者堪堪配得上这姑表妹了，倒是亲上加亲、四角俱全的好事！”
要说这事确实是有的，贾敏之母史老太君多次在书信中提及和暗示要将两个玉儿凑做一起，只是，贾敏曾经听人提及这顽劣侄儿贾宝玉的一些事故儿，就那个“爱红”的毛病就足以令她心中不喜，且含混着没有答应史老太君。
贾敏寻思着，自己就这一儿一女，自当是万千宠爱，对其终身大事更要慎之又慎，纵然是母亲硬做靠山保媒拉纤，又岂能轻易将女儿嫁与？不过宝玉尚年幼，性子还没定下来，若是以后大了就变了性子，倒是也可以考虑考虑。只是扬州离京城甚远，三年五载都未必能见上一面，如何能得知那宝玉究竟如何呢？
说着说着，官眷们的话题又自然地落到各自夫君的考绩和以后的去向上来。
吴氏说：“这次我家老爷的考绩不算太好，幸亏通了点路子，运气好的话，这次就能回京任职了。这扬州城好是好，到底是故土难离，能回去还是回去好。”
许氏艳羡地说：“当然是回京的好。这里虽说是天高皇帝远，日子逍遥，却又哪里及得上天子脚下？只是出京容易回京难，我家老爷就不知道什么时候能逢上一回好运气，奉旨回京呢？”
贾敏心中怅怅，是啊，梁园虽好非故乡，什么时候可以奉旨返京呢？
☆、第 10 章（新增）
虽然会试比乡试的规格高，但是，按照实际的录取率来说，乡试更难。从淘汰率来说，乡试是三十人中取一人，而会试是十人中取一人，淘汰率更高，故而高龄考生在乡试中屡见不鲜，甚至有百岁赶考的，却很少见于会试。有个轶闻，说是父子两人同年赶考乡试，儿子一考就过，在会试和殿试中一鸣惊人，成为榜眼，而父亲却再次乡试落第，有人劝说道：反正你儿子都考上了，就算了吧，你虽然不是举人老爷，却是榜眼老爷的爹啊。结果那父亲表示：一定要考，直到考过为止，无他，大丈夫应奋力仕途而已。
而且因为通过了乡试就是举人老爷，算是国家承认的半个官身，也就让许多考了很多年终于考上的范进们沾沾自喜而止步不前了。
所以，举例来说，乡试像是超女快男的海选，属于大面积淘汰赛，而会试则相当于全国总决选中的“二十进十”，虽然“强中更有强中手”，其实竞争的激烈程度要低于乡试。
而林煜以十二岁之稚龄夺取江苏省乡试的经魁（第五名），可谓实力不凡，次年的会试中极有可能进士及第。想到这些，贾敏就激动喜悦得不能自持。
虽然自家老爷当年也是十六岁就蟾宫折桂，荣摘探花之桂冠，可是，纵观她娘家贾府里外几百人的簪缨世家，也就是当年东府的老太爷贾敬中过进士，小辈里面有个贾珠中过举人，可惜年纪轻轻就死了。
要是林煜次年去参加会试并考取进士的话，是不是就意味着儿子很可能会留在京城？尽管京中有外祖一家人可以帮忙照看，到底还是个十三岁的孩子，可叫她怎么放心得下呢？
贾敏知道身为妇人，原应该“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，怎么能干预老爷的仕途呢？可是，老爷不知道怎么回事，好像根本没有“水往低处流，人往高处走”的想法似地，就是呆在这扬州城里不挪窝，今年的考绩那么好，运作运作是很有机会的，偏他就是八风不动，而且，很奇怪的是，朝廷任命地方官，都是三五年一换，要么往京城调，要么往别的地方迁，这二十年不挪窝就死呆在扬州的，贾敏觉得好像只有她的夫君是如此，很奇怪啊。
不过，现在既然是煜儿要往京城去，不如，索性……索性就叫老爷丢了这头，设法在京中谋个职位罢。
主意打定了，贾敏便于某次饭后，瞅着老爷被一双儿女逗得呵呵笑，心情颇好的时候晓之以理，动之以情，如此这般地进言了一番，总之，儿是娘的宝，她是万般舍不得煜儿孤身在外的。
林如海面沉如水，道：“既如此，煜儿便不参加此次的会试了罢。”
贾敏如被雷劈，说：“那怎么可以？老爷……唉，算了，就当妾身胡说八道，老爷别往心里去。煜儿还是去考吧，若是考取了便令京中的外祖家多看顾一二，想来也能周全。”说着，以帕拭泪。
林如海叹了口气，说：“我说叫煜儿明年不考，原是为他做长远打算。林煜明年不过十三岁，若是真考取了，定是京中奇闻一桩，为人称羡，可是，细想想，除了得些浮名来，于煜儿有何裨益？他十三岁就进入官场，叫那些考了几十年的老吏做何想？恐怕人善意的多，恶意的少，惟愿煜儿如一则笑话所言，‘小时了了，大未必佳’，才好叫他们面上有些光彩回来！”
贾敏不禁叹服，说：“到底是老爷远见卓识，为煜儿思虑长远，是妾身短见了。”
林如海微微一笑，摸着林煜的头，说：“再者，为父当年既是探花，自是希冀煜儿‘雏凤清于老凤声’，要更进一步，考得状元才好。不过，据为父看来，煜儿而今别说状元了，就是进士也难，才学暂且不论，煜儿那字还得好好练练才行啊。”
林煜只好羞愧地低头，心里大骂这破地方用的什么破毛笔，他真的是尽力了，练了三年，从握笔都握不好开始，到现在能有模有样地龙飞凤舞，花的精力比背那些四书五经多得多了，可是，背书什么的可以叫光脑帮忙，这写字就要全靠自己勤奋练习了。而科考一看文章写得如何，二则看这书法笔力，科考通用馆阁体的字体，拘谨刻板，叫一点基础都没有的林煜练得费劲巴拉地，却只能算是勉强可以看，所以，他这次乡试屈居第五，多半是被这一手字给拖累了。
林如海见林煜略有些不服气的样子，便温言细语地告诉他：“你别小看这一手字，因此终生仕途受累的大有人在。有个笑话，有个举人就是因为字写得不好，一辈子也考不上进士，入不了翰林，他为了泄愤，就叫家里的丫鬟，小厮，乃至劈柴的粗使下人都练这馆阁体，用来嘲笑人家，说：“要说翰林啊，也没啥清贵的，就是凭着一字馆阁体的好字嘛，那么说的话，我家可是一家的翰林！”
听了这话，连黛玉都笑了，说：“既如此，我便不练那梅花小楷了，也练馆阁体去！将来也不负为翰林的嫡妹！”
儿女散后，贾敏先回卧房歇息，林如海则去了书房，公文什么的根本看不进去，勉强看了几页书卷，终究还是按捺不住，将那一个汝窑玛瑙瓶取出，凝视着瓶底的那一行字：“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”
尤记得当日割断情意，远走江南，并暗暗立誓将永不再回京城，永不再回那人身边时的情景，虽是年少意气，但是，他林如海岂能折了傲骨，落了下乘，与一众后宫妇人争夺一个男人呢？
宁可老死客边，亦不后悔。
亦不思归。
至于煜儿，当然还是要走科考之路，首先是凭着煜儿自己的才学和本事，然后，还要叫旁人挑不出一点错来，所以，宁可叫煜儿晚三年再考。至于那人，纵然没有将前尘往事放下，应该也不会为难煜儿吧？
但是，在千里之外的京城，林如海此时正揣测的那个人却另有思量。
☆、第 11 章（新增）
御书房。
皇帝徒昊辰处理了一堆奏折后，站起身来，活动活动酸痛的颈脖。
大內监德高急忙小碎步赶来，手里端着个小托盘，托盘上一个描龙绘凤的黄灿灿的汤盅，恭顺地说：“皇上，这是恬妃娘娘送来的参汤，皇上累了用一点，正好提提神。”
徒昊辰眉毛一皱，说：“大热天，谁吃这个！”
德高连忙说：“奴才说岔了！这不是人参，是高丽参，这暑热天气食用，最有生津安神，补元固本的功效，皇上……”
徒昊辰烦躁地一摆手。
德高忙退下。一会儿，又来奉茶，皇上喝了两口，觉得茶色鲜绿，茶香扑鼻，倒是赞了一句，德高便不失时机地告诉皇上，这是宓妃娘娘……
徒昊辰一听就沉了脸，将茶碗重重地搁在桌上，冷哼一声说：“一刻也不叫人消停！”
德高哭丧着脸，深感压力巨大，皇上一贯是不怎么爱往后宫去，是个勤于政事的好皇帝，但是，也没太离了格儿，还是按着宫里的规矩定期临幸后宫嫔妃，雨露均沾。可是，这一次，皇上不知道怎么回事，愣是大半个月没往后宫去了，也没召幸过谁往皇上的寝殿来，素日那些养尊处优的妃嫔顿时慌了神，她们没法找皇上理论，尽是在他一个內监身上使招，想通过这些个缠缠绵绵的小手段叫皇上想起她们来，可是，……
徒昊辰烦累地揉着眉心，说：“以后这些汤汤水水的，一概不许往御书房送，不然，拿你是问！”
德高忙应了，又自己往自己脸上打了一巴掌，说：“是奴才糊涂！”凭是哪一位尊贵的娘娘，皇上不乐意也只能靠边站。
徒昊辰拿起八宝阁上摆着的一个汝窑玛瑙瓶。
瓶子底下也刻着两排字，却是晏几道的《鹧鸪天》 ：从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。
这一个玛瑙瓶和送去扬州的那一个是一对，一个问归，一个重逢，恰如徒昊辰此时的心情：忐忑不安，望眼欲穿，无比希冀和渴盼着重逢的某一天。
徒昊辰情不自禁抬腿往外走，身后跟着几名贴身內监和侍卫，直至御花园的七孔桥。
曾经一起在这七孔桥上赏月，一起在水中荡舟，一起在树下读书，畅谈，甚至牵过他的手……
颤抖的手，似乎要灼化皮肉一般的高热，反握住徒昊辰的手。
那一刻，他们的心是那么地接近。
可是，徒昊辰到底是天家子弟，一旦被择为嗣皇帝就无法推脱地面临着大婚，迎娶高门闺秀为后，还有即将到来的后宫妃嫔、佳丽无数……
于是，他走了，毅然地，决然地走了。
徒留七孔桥形单影只，徒留桥下水寒波荡漾。
每逢三年官员考绩，就是徒昊辰心生希冀之时，希望他返回京城，不说共叙前缘，至少能时时见到他。
可是，每一次他都如一潭死水一般，竟是毫无动静。
徒昊辰听闻他的独子亦有捷才，已在乡试中暂露头角，心中暗怀希冀他或许会随着儿子一同进京，心情激荡之下遣人送去那一个玛瑙瓶，既是为贺其生辰，亦为试探之意。
尽管徒昊辰贵为天下之主，想要一个官员返京只需御笔一挥，却一直没敢那么去做。
因为徒昊辰慕他，爱他，亦是敬他，怕他，绝不愿意强他做任何他不愿意的事情。
可是，等来的却是他意图使其子晚三年才科考的消息。
徒昊辰捏紧了拳头，心里苦涩莫名：再晚三年？相恋二十多年，如今都是年过四十的人，有几个三年可以等待？
徒昊辰忽然想出了一个主意，他的独子恰与自己的几位底下的皇子譬如小七小九年龄相仿，何不令其为其中一位皇子的侍读，长住宫内？
要不然，索性再来一招，以为巡视江南河工为名，以为皇子选侍读为副，驾临扬州，必能见到他，届时再细细解释与他听，晓明心迹，岂不比现在这样日复一日的守株待兔强百倍？
徒昊辰得了主意，正是兴高采烈，恰在此时，不远处的揽翠阁上，一缕幽怨的琴声流泻而出，穿花拂柳，传入他的耳内，呜呜怨怨，如泣如诉。
却，惹人败兴。
徒昊辰陡然回身，蹙眉地问身板伺立的內监：“这是何人如此大胆？居然扰朕清兴？”
德高忙命人去驱赶，一会儿一个小内监过来，跪在地上禀明：“回皇上，弹琴的是贾才人。贾才人说因为日夜忧思皇上的龙体，夜不能寐，故而来此处抚琴，不意惊扰皇上，自陈罪该万死。”
徒昊辰很清楚贾才人打的是什么小九九，实际上后宫的女人都打着一般的小九九，各显神通而已。这贾才人他只临幸了一次，想着她是贾府所出，和那人的嫡妻出自一门，而且还是姑侄关系，就倒尽了胃口，再不想挨着她了，谁知这女人这般不识趣，居然还要四处打探了他的行踪，假借抚琴而自荐枕席？
皇帝扬长而去，德高追赶其脚步之余，还不忘嘱咐底下的人：“叫长清去训诫那贾才人，不守宫规，居然玩这一手！幸好皇上后来心情还好，不然，连我们这些近身服侍的人都要连带着遭殃！”
贾元春被罚跪罚了一天一夜，然后又被罚抄《宫中女诫》十遍，被宫中其余