赵芷涵自然听得懂甄夫人说的是王子腾复官的事情，想着王子腾定是和甄家把诸事都讲妥了。等甄夫人走后，晚上回来赵芷涵还没开口问，王子腾便先说了这事儿。赵芷涵只接了话道：“这甄家当真有这么有钱？已是接驾皇上三次了，如今又要接驾一次，再大的家只怕也早倒了。”
王子腾看着她：“夫人这话说到点子上了，这事儿不过是面子功夫，花钱买个虚热闹。若问这银子从何处来的，那必不是甄家的银子，甄家就算世代攒下的家财都用上去，也是不够这么花的。这个不过就是，拿皇家的银子往皇家人身上花便是了。”
赵芷涵想了片刻，道：“皇上没明里了给这个银子，如何就能皇家的钱往皇家人身上花呢？”
王子腾稍低了下声音，“皇上没明着给，私挪便是。这个事儿，皇上八成也都知道的，甄家仗着宠罢了。若是真论起罪来，那亏空国库的事情，可就是大事了，谁敢这么明目张胆用呢？”
“那这银子就没人追究了？那甄家岂不是十分逍遥？”赵芷涵看着王子腾。
王子腾轻出了口气，“若是太子即位，这事儿只怕捅不开，甄家还可安享富贵。怕只怕，就像你早先跟我说的，不知头上那片天到底是不是咱们预想好的那片天了。到时若是有什么变动，那可就说不准了。”
“太子即不即得了位，等元春进宫就知道了。”赵芷涵像是想到了什么，脱口就说。王子腾却是听得一头雾水，只问：“与元春又有何关系？”
赵芷涵干笑了一下，“没什么，只老爷知道甄家这个险处，自己要有万全之策才好。”
王子腾把赵芷涵的手攥进手心里，“我自有分寸，夫人放心便是。”赵芷涵点头，这话方揭过不提。
之后，甄家为着接驾一事，颇为劳神，细细准备了好些日子。也不管该花不该花，总归银子花如流水，但凡吃的喝的玩的住的，没有不是最好的。赵芷涵听着甄夫人偶尔来说的家中所花多少钱，又弄了些什么东西，一来觉得新奇，二来便只想啧嘴，如此奢侈，简直是罪过了。
又过了些日子，王子腾出了孝期，家中举办了出孝仪式。因着皇上下江南之事，王家的事便算是不起眼的芝麻小事，也就算不得事了。王子腾出孝后，便开始帮着甄家准备接驾一事。这事儿颇为盛大，赵芷涵想叫王仁见见世面，便让王子腾把他也带着了。
出于好心，王仁还把自己做的一些木质机械的玩意儿给了甄家一些。大家都是没见过这些的，不过以为是金贵的西洋进贡过来的玩意儿，便放在皇上歇脚的屋里。玩意儿有大有小，雕工也是一流，倒是很引人眼球。
这事儿足足准备了大半年的时间，方才迎来了皇上下江南一事。从得知皇上带了些文武大臣，又有一批锦衣卫下人奴仆上千人离京开始，甄家就在耐心候着，不敢出丝毫错觉。等皇上弃舟上岸后，南巡就真的开始了。
赵芷涵应甄夫人之邀，也去到了甄家。作为一名妇人，虽是见不了皇上，但能见一见如此盛世光景，再虚浮，也算值了。赵芷涵走在甄家新建的回廊院宇间，只感叹皇权之贵，以及这奢侈背后的罪恶。
赵芷涵来甄家呆了一会，便上马车又回去了。唯有王子腾和王仁在甄家帮忙，实则不过是想借机见到皇上。非在京城，能在皇上面前露个面，实在是桩大难事，也是个大机会了。
皇上在江南的这几日，王子腾在家的时间屈指可数。原来，早在甄家老爷的说动下，见了皇上，现只跟着游山玩水，巡览江南风光。又有王仁做的东西被皇上看上了，皇上十分欣喜，特也把王仁留了下去，还钦点为宫廷御用木匠——皇家木匠。
于是赵芷涵一人呆在家里，享受外接虚浮表象下最实在的日子。三年过去了，凤姐儿也成了十几岁的大姑娘。而王仟，也成了会说会笑，调皮捣蛋的小男孩。当然，也是王熙仪最忠心的小粉丝跟屁虫。王熙仪这个不爱识字的，也会时常教他念些诗，不过是《静夜思》《春晓》之类。
直等皇上南巡结束后，王子腾和王仁才回到家中，足歇了数日，只称太累。赵芷涵叫厨房买了好些吃食，给两人大补了一番。歇过来后，王子腾只道：“果然是花钱买的虚热闹，若是把钱拿去贫寒地区赈灾，也是一大善事了。”
“久居官场，你还有这等心思？难得。”赵芷涵只看着他笑，皇家面子那可是比灾区众民性命不知道要重上多少倍的。
却说又过了两月的时间，才从京城传来了圣旨。一道圣旨是给王子腾的，官复原职，即刻回京上任。一道是给王仁的，自然是回京，做皇家木匠，专为皇上做些小玩意。王仁的俸禄较其他皇家木匠要高上许多，并且只是为皇上一人服务，也算是个美差了。
而在金陵的这几年，赵芷涵除了窝在家中守孝，做的最大的一件事便是置办了许多祭田与屋宅。也是赵芷涵为王家为自己置办得最坚实的后路，赵芷涵自然不希望有一日能用到这些祭田房宅，但留有退路，总是没错的。
☆、40
在王家接了圣旨后阖家回京之前；赵芷涵找了管家孙连一家，不过是把金陵这边的宅子地亩都交由他来管，只说：“自己若不想打理，能租出去的就租出去；每个季度收些租子钱；也是极好的。”
“太太交代下来的事情一定不敢怠慢；奴才一定做好。”孙连忙应了，方又带着妻子女儿下去。
而甄家的甄夫人也是知道了这事，只为王家高兴。又亲自来见了赵芷涵一面，带了好些礼物为赵芷涵送别。赵芷涵千恩万谢的，笑得脸都快抽筋了。也难得；甄家夫人是个这么热情的人；倒是不大爱摆那虚架子。
甄夫人走后；便是薛姨妈带着薛蟠与薛宝钗也来了，王家守孝期间薛姨妈也是没怎么来过的，赵芷涵听说她来了倒是颇感意外。但意外不表于脸，只是出去迎接罢了。
薛姨妈进了王家，见了赵芷涵就上来把赵芷涵的手握在手里，看着赵芷涵道：“这么些日子苦了嫂子了，不过如今二哥哥已是官复原职，也是好事一桩。嫂子也别怪我这么些日子没怎么来看过嫂子，只因我家老爷病了。此前也是没有时间来看嫂子，如今嫂子又要回京了，我想着无论如何是要来送送嫂子的。”
赵芷涵把薛姨妈往屋里待带，一边看着她道：“怎么会怪你呢，这送不送的也是不打紧的，以后有的是见的日子。只是不知妹夫得了什么症候？找大夫看了没有，吃了什么药，可还好？”
薛姨妈摇了一下头，“病了好些日子了，头一年里症状还轻些，找大夫看了，只说是伤寒罢了，不碍事。哪想，这伤寒竟拖得没个好的时候。后来又请了好些大夫来看过，能吃的药也都吃了，只是不见好，反而越发重了。我如今也是焦头烂额，没个什么法子。若是老爷有个三长两短，我这两个孩子才这么点，这日子可怎么过呢。”薛姨妈说着，就垂下泪来。
赵芷涵忙抓着她的手宽慰她，“妹妹也别总往坏处想，要往好处想，多叫妹夫放宽心。你若整天以泪洗面的，妹夫又能有什么好心情呢？虽然我们这就要回去了，但若是需要我们帮助的地方，你只管叫人到京城跟我们说，不论如何都是要出份力的。你二哥哥认识的人也多些，赶明儿到了京城，叫他给你找个顶好大夫去。”
薛姨妈在赵芷涵的带领下，进屋到椅子上坐下，只是叹气道：“有嫂子这话，我也就安心了。只是老爷不便走动，若是找了大夫，还叫他能来金陵一趟才好。银子什么的不打紧，只要医得好人，花多少银子都中。”
“妹妹放心，等我们一到京城，我就叫你二哥哥帮你找找，找好了便叫人过来。你也别急，要放宽心，好叫妹夫也放宽心。你若一天到晚愁眉苦脸的，叫妹夫叫蟠儿宝丫头又怎么样呢？”赵芷涵道。
薛姨妈听言长叹了口气，“说到蟠儿和宝丫头，我还有一事要请嫂子帮忙。”
“有什么事？妹妹说便是。”
薛姨妈看着赵芷涵，犹疑了一下才开口道：“家里因为老爷病了，蟠儿和宝丫头都没人能细照看着。蟠儿又本来就是个调皮难管的，我也是顾不过来。因而想问问嫂子，能不能帮我把宝丫头带回去照看一阵子？她也是从小就没走过亲戚的，在家闷呆了。我想着，叫她过去与凤丫头仪丫头在一起会好些，在家看着咱们也是堵心得很。等老爷病好了，我再把她接回来。”
赵芷涵轻笑了一下，“这都是小事，只要宝丫头舍得，跟咱们走就是了。到了家中，与凤丫头仪丫头姊妹之间也能熟悉熟悉。因着咱们一家在金陵一家在京城，她们姊妹也都不大熟。趁着这个机会，与大妹妹家的几个孩子也要好好熟悉熟悉。你在家好好照顾妹夫便是，再分些心操心操心蟠儿，宝丫头交给我你就放心就是了。”
薛姨妈感动一阵，只道：“我在这里谢谢嫂子了。”
“谢什么？都是一家人。”赵芷涵说着，不过又是与她说些别的，开解开解她的烦心事。送她走的时候，只有薛蟠跟她回去了，薛宝钗留了下来。
家里又添了一员，凤姐儿和王熙仪虽与薛宝钗不熟，但毕竟每年上都见过几天，又知是亲戚，倒也不生分。只是王仟没有见过薛宝钗，一直问这是哪家的漂亮姐姐。王熙仪把手往自己腰间一掐，盯着王仟问：“我是不是漂亮姐姐？”
“你是漂亮哥哥。”王仟把这话说出来的时候，差点让王熙仪吐血。于是，她撑着王仟的眼皮让她睁大了眼睛道：“弟弟，看清楚了，我是你姐姐。”王仟向她吐了一下舌头，掰开她的手就跑掉了。
金陵这边安排收拾妥当后，王子腾带着一家老小又往京城去。到了京城，熟悉之感扑面，但到底过了三年多的光景，京城也不是全然没变。王子腾先去归任，事后又去托各方关系打探了大夫的事情。找了一个京城中医术高明的，先给了钱，就叫人带去金陵了。
回来数日，家里堪堪忙妥了下来，赵芷涵便接了贾家请帖。请帖是王夫人叫人送来的，说是贾母要请赵芷涵及几个孩子过去坐坐，毕竟三年多的时间没见了。赵芷涵不过挑了一日闲的，带着几个孩子就往贾家去了。
贾母早在花厅了设了戏台设了宴，又把荣宁两府的姑娘媳妇都叫来。人到齐了，与赵芷涵一一见过。赵芷涵才知道这三年里贾家发生的事情也不少，贾敬夫人生了惜春，难产死了。贾敬没有续弦过正常的日子，把爵位给贾珍袭了，自己跑去庙里炼丹吃斋去了。
荣国府里，大房早迁出了大院，在一角设的小院里住着。自有通往街道的大门二门，也是另家门各家户了。贾赦续了邢夫人，小家小院的姑娘，性格小气又吝啬得很，实在没有大家夫人的风范。宁府的惜春，没有留在尤氏手下抚养，和迎春探春一起，都放在了王夫人处。贾母仍旧带着元春和贾宝玉，也是尤为疼爱这两人。只是，元春已是到了参选年纪，不多会便要入宫选秀去。
赵芷涵与众人见过后便落了座，王熙凤与元春算是大姑娘，只规矩留在宴席上。王熙仪带着薛宝钗王仟贾宝玉迎春几个，一伙儿去玩了。
赵芷涵留在宴席上，心里敲着鼓，如此阵仗请她来贾家做客，有点受宠若惊。只一帮媳妇婆子的凑一起，话那是说也说不完的。众人一点点着台本看着戏，一边说着各自家常。赵芷涵不喝酒，只倒了桌上的茶喝了润口。
王熙凤是个能说会道的人，也知自己是在别人，坐着并不多话。只吃了些点心，便有尤氏盯着她看了一阵，突然转向赵芷涵开口道：“人都说王家的凤姑娘长得标志，今儿见了果真。只是不知，凤姑娘如今多大了？”
赵芷涵理了一下袖口道：“凤丫头今年十二了。”
“哎哟，这一眨眼的，都能找婆家了。不知，有了人家没有？”尤氏继续笑着问。
赵芷涵摇了下头，“孩子还小，早早地定了婆家做什么，多了规矩就少了女儿家的乐趣了。”
尤氏没接话，倒是贾母乐呵呵出声道：“不小了，该找婆家了。不急着嫁出去，早些定下来也是必要的。你看你大妹妹家的珠儿，挑来拣去的，这都十七了，才将将把婚事定了。他若再定下来，你大妹妹不急，我都要急死了。急完珠儿，下面又要着急琏儿的婚事。”
“大妹妹家的珠儿定的是谁家的姑娘？”赵芷涵顺着话题就问。
“那是国子监祭酒李守中家的女儿，都说姑娘性情甚好，恪守礼教是个好媳妇儿。”贾母道：“珠儿为我二房嫡长孙，嫁进来必是亏不了她的。”
赵芷涵笑了一下，“那也算是明当户对了，既姑娘性情又好，那也没什么好挑的了。”
“这一对自然是没的挑的，只刚才老太太说起了大老爷家琏弟弟的事情，我怎么觉着，刚好有个人能凑成对呢。”说话的尤氏，这话一出，赵芷涵脑子嗡地响了一下，她可从头到尾都没想过要把凤姐儿嫁给贾家。这一家的泥潭子，不能叫在她手底长大的凤姐儿也毁在里面。
只听得尤氏这么说，众人把目光都投向了凤姐儿。王夫人也是想了片刻，“倒真是登对的，凤丫头来咱们家，也能助我一助。老太太，你觉得呢？”
贾母也是满脸笑意地看着凤姐儿，开口道：“若是能把凤丫头娶进门，也算是琏儿修来的八辈子的福气了。只是，还得问做长辈的同意不同意才是。”说罢，又把目光投向赵芷涵道：“孩子舅妈，不知你意下如何？”
赵芷涵脸上堆着笑，“老太太，这事儿我做不了主，需得回去和老爷商量商量才好。”
☆、41
“这个自然是要的；你且回去好好与孩子他舅商议商议。咱们原本就是亲家，凤丫头和琏儿定了那是再好不过的。俗语讲，肥水不流外人田。又有她姑妈在咱们家，还有谁能欺负得了凤丫头？凤丫头到咱们那是一丁点罪都不会受的；那要比到别人家好上许多。若是没那么好运得了个恶婆婆；日子可就难过了。”贾母看着赵芷涵道。这话里话外；似是要定了凤姐儿了，也全然没把在场的邢夫人放在眼中。
赵芷涵依旧是笑，开口道：“是，老太太。”
凤姐儿虽是听得懂这话是在说自己的婚事�
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