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二人来到巷子里第三道大门前停了下来。门前的水沟里水流很清澈，也不知从哪里流过来的。大铁门上涂着紫红色的漆，门口旁边有一颗高大粗壮的合欢树。二人抬头向树上看去，只见树干高大，浓阴蔽日，层层叠叠的树叶如同一片片绿色的羽毛一般，又规整又漂亮。红蜻蜓上前用门环敲了敲门，不一会儿，里面一阵细碎的脚步声响起，接着就听见门栓打开的声音。“吱哑”一声，大门开了，门内站着一个干净爽利的粗衣少女，身量未足，形容稚嫩。红蜻蜓笑问这个粗衣少女道：“请问这是凌大侠和厉姑娘的家吗？”粗衣少女看了看红蜻蜓和林天愁，疑惑道：“你们是？”红蜻蜓道：“我们是他们两个的好朋友，今日专程来拜访！”粗衣少女道：“麻烦你们先在这儿等一下！”红蜻蜓点了点头。她和林天愁对望了一眼，各自轻叹了口气。粗衣少女刚转身走了没几步，只听旁边花丛中传来一个很有磁性的女子声音道：“勤儿，你方才和谁在说话？”这个粗衣少女道：“是一男一女两个年轻人，他们自称是夫人和相公的朋友。”红林二人从门口向花丛中看去，只能看到一朵朵艳丽的山茶、芍药等，根本看不见人。但红林二人听声音已经知道，那里说话的正是厉雪薇厉姑娘。
随着一阵衣袂飘动的声音，一个浅黄色的身影从花丛中翻了出来，落于粗衣少女身旁，正是凌风的妻子厉雪薇。她和粗衣少女站在一块儿，显得体态丰满，珠圆玉润。只听粗衣少女道：“回夫人，那两个人还在门口！”厉雪薇向门口看了看，并不见人。她几步来到门口，向外一看，只见红林二人正互相依偎着站在合欢树下。厉雪薇连忙笑道：“原来是你们两个，前几天凌风还跟我说起过你们已经来到了大理。我正想见你们呢，可巧你们就来了！”林天愁道：“凌大侠今天在家吗？”厉雪薇道：“他一早就出去了，得很晚才能回来！白天他一般是不在家的。先别说了，你们快进来吧！”说着她走出门外，闪身在一旁，笑意盈盈地看着红林二人。红蜻蜓和林天愁两个并肩走了进去。厉雪薇跟在他们二人身后，柔声道：“简直往前走就行了。”三人进院儿之后，粗衣少女来到门前将大门关闭，跟着她转身追上三人，一块儿朝客厅走去。林天愁回头向厉雪薇道：“我们买了些水果，也不知你们喜不喜欢？”厉雪薇笑道：“喜欢，怎么不喜欢？”粗衣少女上来接过去，笑道：“夫人，让我去洗一些，端来大家吃！”厉雪薇点点头，那粗衣少女就接过网兜沿着花丛边一条岔路走去了。
厉雪薇和红林二人一块儿来到了客厅，屋内有一个文静秀气的少女正坐在藤椅上编竹篮。她见到三人走进来，连忙放下手头的东西，起身让座。厉雪薇等三人分别在藤椅上坐了下来，少女又端起一只茶壶为三人各倒了一杯茶水。红蜻蜓看着眼前少女，道：“你就是敏儿吧？”少女惊道：“你怎么知道？”红蜻蜓笑道：“上次凌风和我们闲话时，提起过你。”少女看着她道：“姑娘，你尝尝我们家里的茶，很好喝的。”红蜻蜓端着杯子看了看茶水，道：“这是大理特有的晒青茶？”敏儿道：“不是，是桂花茶！”红蜻蜓道：“桂花茶？”敏儿点头道：“嗯！而且我这冲茶的水也是很特别！”红蜻蜓笑道：“有什么特别？不是井水，就是山泉喽？”敏儿笑道：“是陈年的雨水，经过澄清之后窖藏的！今天闲来无事，就取出一些来烹茶。茶水也不是用普通的木柴生火煮的，而是用烧过之后尚有余温的橄榄核烘开的。”红蜻蜓道：“原来是这样。这我倒要好好品一品了。”说着端起茶杯，嘴唇搭着杯沿轻轻尝了一口，缓缓点着头。敏儿笑道：“来的早不如来的巧！这茶水仿佛专门为你们两位准备的一样！”厉雪薇在一旁不住地微笑着，林天愁却在一旁听得出神。
大家一边品茶一边谈笑起来。红蜻蜓看着厉雪薇道：“好久不见，你变漂亮了！”厉雪薇道：“有些发胖了，还漂亮呢？”红蜻蜓笑道：“你现在正好，不胖也不瘦！”这时勤儿端着两盘挂着水珠的水果走进客厅来，将水果盘放到众人身旁的一张桌上。她转身正要出去，厉雪薇道：“等一下！”勤儿站住脚转过身来。厉雪薇接着道：“去吩咐吴妈和周婶，好好准备一桌午饭，就说家里来了客人。”林天愁道：“我们也不想多打搅的，只是过来看看你，认认门！一会儿我们就走！厉姑娘，你不用这么客气！”厉雪薇道：“朋友到一块儿，怎么可以连饭也不吃就走呢？那样也太说不过去了。”提高声音又道：“勤儿，你去按吩咐行事吧！”勤儿应了一声向外走去。红蜻蜓笑道：“雪薇姐，你以前的性格是很温柔的，现在却变得干脆利落，像是换了一个人！”厉雪薇笑道：“没变。环境不同，人的外在表现当然也会不一样了。等你将来成了家，你就知道凡事都得有个预算，立起个体统来！”红蜻蜓柔声道：“我只知道做好自己的事，别的我可管不了那么多。”厉雪薇道：“也对。‘不在其位，不谋其政’嘛！凡事都参和，那岂不是要活活累死了？”说着大家都笑了起来。
红蜻蜓起身拿过敏儿放在圆桌上的竹篮，反复看了看，说道：“这个篮子虽然编了一半，但是手工很精细！相信拿到市面上一定可以卖上好价钱。”敏儿道：“我这都是和夫人学的。夫人编的比我的还要好呢！我们这些东西，市里有一家用品店专门收购！他们说供不应求，但我们做出的成品数量也很有限。其实夫人的书法更受欢迎呢！有好些人出高价买夫人的字呢，还有一些富贵人家想要送小孩儿来和夫人学习写字，由于没有一个合适的场所教授，都被夫人拒绝了。”厉雪薇笑道：“哪有那么夸张啊？再说我根本没资格收学徒，更不想误人子弟！”红林二人看了看墙上挂着的一些卷轴字画，只见墨迹潇洒飘逸，有前贤今人的名诗名句，也有《论语》和《孟子》上的一些处世格言。林天愁不以为然。红蜻蜓却脱口赞道：“雪薇姐的笔法果然有独到之处！”厉雪薇道：“都是为生活所迫，才乱写几笔，仅供一些喜欢书法的人品味欣赏的。”红厉二人谈论起了一些前代书法名家的种种事迹，林天愁只是默默品着茶水，四面看着屋里的摆设。屋内也分成里外间，间壁的大门上垂着半透明的轻纱帘幔，旁边古朴的桌凳摆得很规整。窗子半开着，外面的花香一阵阵传到屋子里。他站起身，来到窗前向外面看去。
红蜻蜓和厉雪薇两个说了一会儿，厉雪薇喝了口茶，缓缓道：“外面满园春色，咱们到外面欣赏一下茶花吧！”红蜻蜓应了一声，叫上林天愁，三人就一块儿来到了院子里。敏儿呆在屋内，拿起编织一半的竹篮又接着编了起来。厉雪薇带着红林二人来到生机盎然的花丛中，只觉芳香扑鼻！沿着一条小径缓缓走去，但见两旁松软的土地上都种着茶花，也有一些长在盆子里的。植株都很挺实很旺盛，翠绿的枝叶间绽放着一朵朵不同种类的茶花。有的叶子浓绿，有的叶子淡绿，有的叶大，有的叶小。枝头上大朵的茶花都开成重瓣的，上面还挂着颗颗晶莹的水珠。这些花儿的花瓣都是薄薄嫩嫩的，由里到外层层叠叠的，有的暗红，有的水粉，有的浅绿；有的花色纯白，花心嫩绿；有的花色粉红，如牡丹一般；也有颜色鲜红的，花瓣上略带着一些白斑。三人一边欣赏着，一边沿小路缓缓走着。红蜻蜓道：“这些花都是一样的脾性吗？”厉雪薇道：“也有些不太一样的，让我放在盆里养了。我和勤儿每天都会过来伺候一下，浇浇水，修修花枝什么的。”三人走了没多远，在几张小凳子上坐了下来。厉雪薇说起了和红林二人分别以来，自己的种种经历。红林二人都听得有滋有味，不禁对她的勤劳朴实深深敬佩！
正说得起劲儿，勤儿走过来叫三人去吃饭。厉雪薇向她道：“顺便到前屋叫上敏儿，咱们一块儿吃！”勤儿笑着跑向了客厅。这里厉雪薇带着红林二人从旁边岔路走出去，绕了半圈儿，穿过院内一堵围墙的二门来到了后院儿。院儿内地面打扫得很干净，三人直接来到高墙大瓦的正厅内，只见屋内收拾得很干净很规整！什么东西都放得很规矩，一张铺着丝绸桌布的圆桌已经摆好，几样勾人食欲的小菜也已经做好了摆在桌上。三人从旁边拿过凳子来沿桌放下，各自坐了下来。不一会儿，勤儿和敏儿拉着手一块儿走了进来，跟着也都在桌边坐下了。厉雪薇看着红林二人，道：“你们两个喝酒吗？”林天愁没等出声，红蜻蜓抢着道：“不喝！”厉雪薇道：“寒舍也没什么好东西，这些清茶淡饭，请二位不要嫌弃！”红林二人都道：“你太客气了！”大家拿着筷子谦让着吃了起来。席间厉雪薇和敏儿、勤儿总是让着红林二人，红林二人也都连声道谢。吃了一会儿，一个小丫环用钵子端上来几穗烀好的黄澄澄的玉米。红林二人在中原没见过，就问这是什么？厉雪薇笑道：“这叫玉米，是我们在琉球时，一个邻居的朋友从海外带过来的，他送给我们几穗，吃着味道还不错。我和凌风就冲他要了一些种子自己种。”红林二人都点着头。
厉雪薇吩咐大家随便吃。林天愁就拿起了一穗玉米，方要像吃黄瓜似的顺着咬，厉雪薇连忙道：“慢着！”林天愁停了下来。厉雪薇拿起一穗横到嘴边，啃了两口，边嚼边道：“要这样啃着吃！只有玉米粒儿才能吃，棒子是不能的。你怎么也不问清楚，就吃了？”林天愁红着脸愣在那里，红蜻蜓和敏儿、勤儿早都乐得前仰后合了。厉雪薇看着林天愁笑道：“林大哥，你可真是有意思！”接着每人拿了一穗啃起来。红蜻蜓道：“这玉米又粘又香，而且还甜丝丝的。”厉雪薇道：“如果你喜欢吃的话，可以带一些种子回去种，在春天和其它作物一块儿下种，秋天就可以收获了。”红蜻蜓道：“那真是谢谢你了！”厉雪薇道：“不用客气！”看着勤儿又道：“一会儿给红姑娘包一些玉米种子。”勤儿道：“我知道了。”厉雪薇道：“这玉米秧小时叫禾苗，长大了和高梁秆儿差不多，结出的果实叫玉米棒子，外面包着叶苞，所以也叫苞米。在劈穗儿时，要挑叶苞黄绿色的那种，必要时可撕开叶苞看看长穗的情况，太嫩了没嚼头儿，太老了又发硬。玉米秆儿在陆续结出一些棒子之后，就会渐渐发黄枯萎，砍倒之后，可以当柴烧。”红林二人不住地点着头。林天愁笑道：“今天在你这里算是长了见识了！”厉雪薇笑道：“我也就知道这么多而已，不过是和你这门外汉充先生罢了。”大家说说笑笑，吃得很开心！
饭后红林二人起身向厉雪薇主仆三人告辞。勤儿包了一口袋玉米种子拿过来。厉雪薇亲自交给红蜻蜓，红蜻蜓连忙道谢。接着敏儿和勤儿留在屋内，厉雪薇亲自送红林二人向外走去。到了大门口，红蜻蜓和厉雪薇紧紧握着手，互道珍重。红蜻蜓和林天愁走到合欢树下，厉雪薇道：“欢迎你们随时过来玩儿！”红林二人都点着头。红蜻蜓笑道：“有机会你到中原去，只要到江州附近打听妙影山庄，就能找我了！如果你找不到的话，去飞鹰派打听天哥也可以！那里的人都认识他的。那些人一定可以帮你找到我们的下落。”厉雪薇道：“嗯，我知道了！”林天愁道：“厉姑娘多保重！有空儿多出来走走！”厉雪薇红着脸笑道：“林大哥你放心吧！我会照顾自己的，也会照顾好凌风，你们也要照顾好自己啊。我们大家永远都是朋友！”红林二人点了点头，一块儿转身朝巷口走去，走了几步二人回头来，只见厉雪薇还站在合欢树下向这边看来。他们又朝她摆了摆手，才转过身子手拉手一块儿向前走去。柔和的轻风拂在二人身上，如同少女的手臂抚摸在身上一般，让人浑身舒畅！
当日佳惠公主回到飘香别院后，就派了一些得力人手悄悄调查起了关于修建别院的那些民工的下落以及他们的生活情况。经过一番查实，发现从外地征集来的大部分民工都没有拿到应得的工钱，他们现在有的沦为乞丐，有的做了奴隶，还有一些成为了杀人放火、打家劫舍的亡命徒。只有一些知名的工匠和一些有着大理国户籍的工人得到了应得的薪水。这天一早，佳惠公主梳洗过后，指派两个心腹卫士文清和韩贤往都城大理走一趟，务必要将那两个打伤人的监工还有一名主管发工钱的官员带到飘香别院来，就说有要事相商。她又送了些银两给这两个卫士，除了买马以供路上骑乘，其余的留做盘缠。文清和韩贤二人领命之后，向佳惠公主施礼谢恩，就一同出了别院，沿着大路朝都城大理而去。
到了附近的市镇上，二人买了两匹马，各自骑乘一匹匆匆奔驰而去。没用两天，他们就来到了繁华的都城境内，连打听再寻找，很快就分别找到了公主要寻找的那三个人。他们两个将公主找他们去飘香别院的话纷纷和他们说了一遍，三人一听是公主的命令，都不敢违抗，想也没想就都随着他们两个前去飘香别院面见公主。往来不到一个星期，二人就带着当初修建别院时的两个监工和一名主管回到了飘香别院。公主将众人请到了客厅内，大家分宾主落座，文清和韩贤分别垂手立于公主身后两侧。小丫头烟儿上前来为两名监工和一名主管各倒了一杯茶。两名监工只顾低头喝着茶水，主管问公主道：“不知公主找我等前来，有什么紧急事情？”佳惠主公道：“修建别院时，你们从外地召人，我不反对。但是你们不可以打着我的旗号克扣工钱，让人在�