曾经骑着马独自闯进了一片荒无人烟的大沙漠。进入沙漠的前两天，他随身带的干粮就吃完了，只剩下了半葫芦水。荒凉浩渺的沙漠一眼望不到边，连一些野兽的足迹也看不到。前面明明看着是一片水草，可是奔前方一直走去，走到日落天黑眼前也还是一片流沙。实在困倦了，他就伏在马背上休息，身上的半葫芦水不到嗓子渴得冒烟儿，他绝不轻易喝一口。就这样一直朝着日落的方向走去，又连着熬了四天，进入沙漠一共有六天了，他还是没有走出去。葫芦里的水也已经喝光了，他只觉又累又饿，头晕眼花，到了第七天头上，他实在坚持不住了，终于从马背上翻滚下来，一头倒在了沙漠上。等他醒来时，发现眼前是一位慈祥的白胡子老爷爷。那位老爷爷是这儿的一个牧人，那天正好风和日丽，他赶着羊群在绿洲上放牧了一会儿，远远地发现了一骑马正向自己走来。独孤雪离这片绿洲只剩三里远的路途，忽然倒了下去。老牧人急忙赶了过去，将他救起。独孤雪在他的帐篷里住了好些天。他告诉老牧人自己无依无靠，打搅了老人这么多天很过意不去，准备将马匹留下，空手离开这里。老牧人问他去哪里，他自己也说不上来。老牧人决定让他长期住在这里，帮着自己一块儿放牧，独孤雪就答应下来。
没过几天，独孤雪一大早来到了附近的一片帐篷群，发现这里的一些成年男子正成群结伙地赶路，也不知去干什么。虽然他们身上穿得又破又旧，但是神情很愉快。独孤雪就问这些人干什么去，他们说这里附近有一家小煤窑，离此有七八里路的样子，只要不怕苦不怕累，不怕脏不怕死，凭着力气挣口饭吃是没问题的。独孤雪一听，立即活心儿了。他为老牧人放牧，毕竟是寄人篱下，再怎么样心里也不舒服。忽然间听到还有干活儿挣钱的机会，他也没有多想就决定去了。回到老牧人的帐篷后，把想法和老牧人说了一下，老牧人道：“做这种苦力太伤身体！你年纪那么小，会累伤力的。”独孤雪道：“我会注意的！”老牧人道：“不是注不注意的问题，做苦力会影响你健康成长。何况那里太危险！”独孤雪道：“老爷爷你不用说了，我已经决定了。”老牧人拗不过他，最后也就同意独孤雪去煤窑里挖煤、背煤了，心想：等你去做两天，知道深浅自然就老实了。希望上天保佑你平安无事！第二天一大早，独孤雪早早起来，吃饱了饭，就随那些工人一块儿去了。到了煤窑那里，只见四面是一些黑漆燎光的厂房，大煤堆上架着一些机械和滑轮，不过最主要还是靠人力出煤。
煤窑分为两种，一种是露天开采，使用火药崩山碎石之后，再用锹镐挖掘，挑选精煤；另一种是矿井开采，也就是在地上挖个又深又大的洞，里面有空气和水源的供应，然后工人掌灯爬进去一点点地用斧凿开采，再用篮筐之类往外运输。独孤雪所在的这家小煤窑正是矿井开采，脏累是不用说了，危险性也非常大！当独孤雪来到这里的厂房时，一个油头胖脸的中年男子上下打量着独孤雪，见他年幼，只答应算他半个工。既来之则安之，独孤雪也不争辩，留在这里和那些工人一块儿干了起来。第一天，他叼着油灯在煤洞里爬来爬去，没多久四下的煤灰就被汗水粘到脸上，嗓子眼儿又干又涩，眼睛也发干发痒。他屈膝在矿井里爬着劳作时，感觉自己已经完全失去了做人的尊严，心里有说不出的屈辱和难过。一种被欺压被污辱的滋味永远印在了他的心灵上！他的身心对这里所有的一切，本能地产生一种排斥。当时他真想立即甩手不干，可是那样该去哪里挣钱呢？又靠什么维持生计呢？于是他只好忍住泪水，硬是咬着牙坚持下来。多年以后，他终于懂得了一个人为钱卖命是一件多么可笑的事情！就算全世界的钱都给你，而你却无命消受，又有什么用呢？
当晚他拖着一身疲惫回到了老牧人的帐篷里，老牧人正掌灯等着他吃饭。只见独孤雪浑身上下衣服上、脸上都是煤灰，老牧人都认不出他的模样了。独孤雪喊了他一声老爷爷，他才知道原来是独孤雪。老牧人让他先洗脸吃饭，独孤雪却坚持要到附近的河塘先洗澡。老牧人道：“那水也不知深浅，去洗澡会很危险的。”独孤雪道：“没关系，我自小就懂水性。”老牧人给他找了一套干净的衣服，让他洗过澡之后换上。独孤雪接过衣服就跑了出去。他浑身上下全都是煤渣子了，就连吐出的唾液、擤出的鼻涕都是黑的。因为在矿井里除了煤块、煤灰，就是岩石块、岩石粉，劳作起来，四面的空气中布满了细灰、粉尘，十分呛人！长时间在这里劳作的人，就算不因种种事故而或死或伤，单是天天呼吸着煤灰、岩石粉，十有八九也都会患上肺病。独孤雪当时并不知道这种情况，在他看来在这里劳作不过是付出一些屈辱和苦力罢了。约有半炷香时间，独孤雪洗完了澡，精神抖擞地跑回来了。他的脸上、身上都已经洗得干干净净的了，来到饭桌前，和老牧人坐在一块儿津津有味吃起了晚饭。在这个世上，奔波忙碌地争权夺利未必是一件令人愉快的事。人的乐趣在于做自己喜欢做的事情，做不喜欢的事情哪怕是可以得到丰厚利润也没什么意思。毕竟人生的光阴是有限的。一生的大好时光都用来做没意思的事情，那么这个人的人生必定是悲惨的。
二人吃了一会儿饭，老牧人道：“明天别去做了！看你造成这个样子，我心里真的不好受。”独孤雪道：“我已经长大了，能自己闯荡了。你不用担心我！”老牧人叹了口气，低头默默地吃着饭。二人都不言语了，等吃完了饭，独孤雪捡了桌子，洗了碗筷，就到间壁一张床上躺下睡了。老牧人在外间的床上躺下来，心里暗暗担忧独孤雪，怕他累伤了力，又怕他出危险。第二天一早，独孤雪带了午饭随着那些工人又上工去了，晚上依旧回来很晚。干到月底，果然那里的工头给他发了工钱，不过他的工钱只有那些成年男子的一半。就这样独孤雪也已经很开心了。他回到帐篷，将工钱一文不剩的交到老牧人手上，并且告诉老牧人这是他的一点心意，请他务必收下。老牧人实在不忍心要，但独孤雪硬是塞到了他怀中。独孤雪在这个煤窑里一连干了四个月，几件衣服也不知磨坏了多少次，都是补了又补的。他的手臂碰伤过，腿上划破过，头部也磕破过几次，有一次塌顶还差一点将他埋到里面。但这一切他都经受住了。可是这天傍晚，两个监工的忽然找他毛病，想克扣他的工钱。独孤雪就和他们理论一番，二人却七手八脚的狠打了他一顿。直到他倒在地上鼻口流血，奄奄一息了，两个凶恶的监工才停手。
深夜了，老牧人找到这里来，见独孤雪全身黑糊糊的都是煤渣子，脸上花里胡哨的都是黑煤面子混着红血道子，老牧人心疼得流下了眼泪。他问独孤雪怎么回事，独孤雪就将情况说了一下，老牧人惹不起那些监工，只好将独孤雪背了回去。独孤雪在家中休养了将近一个星期，直到身体完全康复，他就向老牧人辞行了。虽然他将工钱都给了老牧人，身上分文没有，但他也还是决定要走。他实在不愿继续留下来，这样子打搅老牧人，他心里很过意不去。老牧人挽留他，可是他坚决要走。最后老牧人送给他一些盘缠，牵着马一路将他送出了十多里地，在一个岔路口独孤雪跨上马背，二人就洒泪分别了。后来独孤雪在流浪生涯中无意间拾到了一本讲武术的书，就带在身上练了起来。他很心灵，又颇有悟性，没多久就练出了一身好武艺。在江湖行走间，又不断接触到其它武功，他就见一样学一样，没事时总是默默地钻研，渐渐地他的眼界拓展起来。由于他能持之以恒，肯下苦功夫，所以在武功上长进很快。有一天，他回到了老牧人那里，但老牧人已经不知去向了。他又来到那个煤窑那儿，昔日的工头儿还有从前殴打他的两个监工都在。仇人见面分外眼红，他想也没想就将三个平日里仗势欺人的家伙都送到地府去了。接着他又想用火药将这煤窑的井口炸平，可是他怕伤及无辜，于是等到天黑无人时，随着一声炮响井口也就封闭了。
过去的一切恩怨荣辱，早已像轻烟一般飘得无影无踪了。不久独孤雪就进入了一家中原镖局做事，一干就是两年。南来北往的各式各样的身怀绝技的江湖奇人，他也遇见了不少。通过互相交流和切磋，他在武功上取得了长足的进步。最后直到他遇见了杨府的大小姐杨雨珊，他的生活里才有了美好的希望。这个小姑娘身上有一种超凡的魅力。独孤雪一见到她，就被她的外形容貌和个性气质深深吸引了。杨雨珊见独孤雪多才多艺，又朴实勤恳，而杨家正处在家道兴亡的关键时刻，她就问独孤雪是否愿意到杨府做事。独孤雪见杨雨珊对自己如此欣赏，心里有说不出的高兴，当下他就答应了。杨府的环境好多了，任务也轻得很，他如鱼得水一般，有更多的时间去钻研武功了。但他对杨雨珊的感情也一天天的加深了。在他眼中，天下间没有一个女人能比得上杨雨珊的。而杨雨珊只不过将他当成一个朋友和助手，并没有对他产生儿女私情。她很清楚独孤雪的心思，也很了解他的为人。她知道独孤雪是不受任何人牵制的，之所以肯听她的话，甘心任她驱使，都是出于对她的迷恋。她的个性魅力始终深深吸引着独孤雪。杨雨珊行事做人很会把握分寸，善于掌控局势，多年来她和独孤雪始终保持着一个不远不近的关系。这对钟情于她的独孤雪来说无疑是一种折磨。一个心爱的女人就在自己的不远处，却怎么也得不到她的垂青，这实在让人难以承受。独孤雪始终不肯当面表露情感，杨雨珊也就假装什么都不知道。由于独孤雪性格倔强，现在他又沦为了一个流浪汉。
练功房内的天花板上垂着两个圆鼓鼓的棉布沙袋，旁边立着一个木制的兵器架，上面并排插着一些形状各异的武术器械。一个面容娇美、体态轻盈的少女正赤手空拳在那里踢打沙袋。过了一会儿，只听门口一个娇柔婉转的声音道：“莹莹，你歇一会儿吧！”接着练功的少女停下来，缓缓走到门口，轻声道：“堂主，你什么时候来的？”她正是柳梦婷的侍婢许莹莹。柳梦婷道：“我在这儿站了好久了！看你练得那么专注，满脸上都是汗了！”莹莹随手擦了擦汗，笑道：“没关系！”柳梦婷道：“这些日子你的拳法又进步了不少。但是要加强基本功的训练，不要拘泥于招式。”莹莹点头道：“知道了。”柳梦婷抚了一下她眼前的一绺头发，静静地看着她水灵灵的眼睛。她也在看着柳梦婷那双秋水般清澈的眼睛。过了一小会儿，柳梦婷道：“你真是越来越漂亮了！”莹莹笑道：“有你在这儿，我哪敢称什么漂亮呢！”柳梦婷嫣然一笑：“你认为我很漂亮吗？”莹莹道：“当然了。”柳梦婷笑道：“多谢夸赞！但是我觉得外表的美丑并不重要，真正的美应该美在内心！”莹莹笑道：“堂主见识不凡，让人钦佩！”柳梦婷微笑不语。这时一阵轻风从门外吹进来，带着园内梅花的清香。柳梦婷道：“练了这一会儿，你也累了！走，咱们到临水亭坐坐去！”莹莹点着头，二人就一块儿奔临水亭的方向缓缓走去。
她们俩在园内转弯抹角，四处赏游着，渐渐地顺着曲折的围廊来到了临水亭。二人挨身坐在围栏上，低头看着那水面上微微荡漾的碧波。不一会儿，有两条漂亮的鱼儿浮上水面吐个气泡，然后又扎到水下。莹莹道：“这鱼真好看！”柳梦婷道：“你喜欢的话，我就抓一条来给你玩儿！”莹莹道：“这里没有网，怎么抓啊？”柳梦婷缓缓站起身，这时一只红色的小金鱼浮出水面，柳梦婷一个纵身蹿出去，足尖点在水上，践起了几点水花。紧接着她一个倒翻身，伸手在水中一撩，顺势拨了下水，空中一个漂亮的翻转，双腿正搭在回廊的横梁上。莹莹从亭子里朝她走了过来。柳梦婷已经翻身而起，正立在回廊上，浑身上下只有双手和鞋上沾了些水，嫩白的右手上握着一只红色小金鱼。莹莹来到她跟前，笑道：“太棒了！这条鱼还是活的。”柳梦婷手上的金鱼不住地扑楞尾巴，但是无论怎么挣扎，也逃不脱。柳梦婷道：“看够了吗？我得马上放它，要不然过一会儿它就渴死了。”莹莹道：“看它那痛苦，你还是放了吧！”柳梦婷朝水中轻轻一丢，那条小金鱼就惊慌失措的向水中深处游去。
莹莹叹道：“鱼儿始终离不开水的，离了水就无法存活。”柳梦婷道：“是啊！任何生命都有它的生存空间和活动规律。一旦破坏了空间打乱了规律，它就再也不能展现其特有的魅力了，甚至无法存活。所以我们最好不要破坏其它生命的生存空间和活动规律。”莹莹道：“可人们为了眼前利益，哪管那么多啊？”柳梦婷笑道：“正因为如此，很多自然美好的东西正离我们越来越远！”莹莹道：“我们都生活在这个世界上，为什么就不能和平共处呢？”柳梦婷道：“没有为什么。因为每个人的修为不一样，所以这世界上的人和事永远都是千差万别的。”莹莹缓缓点着头，向亭内走去。柳梦婷随后跟了上来。
这时丫环紫茗端来一个茶盘放在亭内的一张矮几上，盘内是一个紫砂壶，两只青瓷杯。莹莹倒了两杯茶，一杯自己端着，另一杯递给了柳梦婷。紫茗正要退下去，只听莹莹道：“紫茗，你和茶影最近怎么了？为什么这两天没看见她？”紫茗道：“茶影这两天身子不太舒服，整天呆在屋子里！”柳梦婷和莹莹互相看了看，柳梦婷道：“要紧吗？”紫茗道：“不碍事的，今天早上好多了！”柳梦婷喝了一口茶，缓缓道：“那就好。大家都要小心保护好自己的身体！”紫茗和莹莹都点着头。莹莹笑着向紫茗道：“这里没事了。改天你和茶影还有我，咱们一块儿逛街去！”紫茗点了点头，抬手将鬓边一绺头发抹到耳后，跟着就走了出去。柳梦婷和莹莹互相看了看，都没有