一股难闻的、辛辣的味道钻进贾正的鼻孔，贾正不自主地咳嗽起来，脑袋发胀，眼泪滚出。“毒瓦斯！”贾正敏感意识到这点。顺手扯掉箍头的毛巾，快速地掖进裤裆里，撒上小便。跟着，又拿出热糊糊、湿漉漉的毛巾捂在嘴和鼻子上。“喀喀喀！喀喀喀！谁？”对面传来急促的咳嗽和简短的询问声，是魏强。
“小队长，”贾正跑过去，一眼瞧见杨子曾也在，忙说：“地道口被敌人发觉堵住了，还放了毒瓦斯！”
“走！朝回返！回到村里想办法！”队长杨子曾果断地把手一挥。
人们抛开地道，二次爬上村里唯一的制高点——临街的那处有女儿墙的砖平房上。
天亮了。
“瞧，敌人的信号！”魏强望到西面的天空，升起颗贼亮的火球，指点着说。他的话音刚落，枪声像刮风般的在村子的四外“哗哗哗”响起来。分辨不出点来的枪声里，时而夹着几颗小炮弹。小炮弹在空中呼啸着飞来，在街头、在屋顶、在村边，轰！轰！爆炸了，随后，升起一股股浓黑的烟柱。蜷伏在砖平房女儿墙里面的武工队员们，拧眉注目地望着前方，谁也没有举枪还击。
一阵剧烈的、较长时间的枪声响过，刹那间，又化为一片沉寂。沉寂得让人浑身抽搐，心头颤抖。
“从敌人的包围形势看，像是发觉了我们；从刚才火力侦察上看，又像是不知道我们在这村。即便知道，由于我们一枪没还，他也不知道我们在哪个角落里！”杨子曾伏在房顶上判断着敌人的行动，接着，低声地传：“大家注意，敌人沉静一会儿，恐怕就要进村搜索！”
果然，杨子曾看对了。三个一群，五个一伙，敌人组织了冲锋小集团，从东、西、南三面，端着上有刺刀的步枪，猫腰快步地奔村里走来。进了街，有的仰脸侦察房上，有的伸脖窥探胡同，有的搡搡老乡紧闭的大门。东、西、南三面进村的敌人，慢腾腾地在村子的十字路口会合了。大约有一百多个，都是鬼子。
隐蔽在女儿墙后面的武工队员们，枪口瞄向在街中心会合的敌人，都盼望队长杨子曾尽快发出射击的命令。队长杨子曾却像等待着什么，仍沉住气地东瞅西望，迟迟不开口。一个大背枪的鬼子，一手举着一面红白各半的小旗，面向北，上下左右地摆了几摆。杨子曾望到这，紧喊：“请小林同志、韩干事和那两个日本俘虏快上来！”
反战同盟支部的小林、敌工科的韩干事，带着在梁家桥捉的两个日本俘虏，爬上房顶。“什么事，队长？”韩干事问。“请你告诉那位会旗语的日本朋友，让他看看下面敌人摇晃旗子的意思是什么？”日语流利、年轻健谈的韩干事，把话翻过去。会旗语的日本俘虏，眼睛立刻盯住了十字路口摇摆旗子的敌人。待敌人又打过一阵旗语，他忙扭头对韩干事说了一阵。韩干事对杨子曾说：“他说，那个打旗语的敌人，是在招唤北面所有的日本军队都到这里集合。”
杨子曾刚把视线移到北面，在高高的金线河堤上，立刻出现了一个摆着两面同样小旗子的敌人。
会旗语的日本兵又说了一串日语，韩干事照翻道：“河堤上的敌人回答：防务移交给警备队，马上就来会合！”
杨子曾眼望着北面，心里思摸：“看来，北面的敌人剩下的都是伪军了……”
一个中队的鬼子兵，走成三路纵队，打着一面膏药旗，耀武扬威地跑步来到村北口，脚没站，步没停，一直走进了村。大皮鞋吭吭吭的声音，比牲口刨槽的劲头都大。敌人越走越接近常景春那歪把子的射击圈，他就越按捺不住了，低哑嗓门地问杨子曾：“打不？这回要打，一扫一溜胡同！”
杨子曾没言语。魏强心里虽说直劲的撺火，就是没法。他不明白杨子曾为什么要这样做，但，又相信杨子曾会有好戏让他演。
“队长，东面窑疙瘩上的敌人也看清楚啦，有机枪，有掷弹筒，抠他两炮吧！”胡启明手握八八式，也不耐烦了。他低声向杨子曾请求。
杨子曾抬头朝东面瞥了一眼，照旧没有吱声。
李东山用肩膀撞了一下身旁的贾正，意思是让他张嘴来个三次请求。贾正偷瞧杨子曾一眼，杨子曾的严肃神态，吓得他舌头一裹，滚到唇边的话儿咽回肚里去了。
“魏强，你领十个人，都带上集束手榴弹，要快，秘密地运动到那边！”杨子曾不慌不忙，半蹲半坐的，指着南面靠近十字路口的一座小平房，“听到枪响，猛朝敌人群里甩手榴弹！”
魏强率领十个人，像闪电般地朝杨子曾手指的方向蹿了过去。杨子曾向胡启明说：“对准窑疙瘩上的敌人，你要用两发炮弹打中他！”
从村北来的敌人，没受一点阻拦，在武工队的几十支枪口下趾高气扬地走了过去，走到十字路口和先到的部队会合了。
在房上运动的魏强他们，也未露形迹地来到十字路口的上方。
十字路口，疙疙瘩瘩地挤了一大群鬼子兵。他们个个立正、扬颏地听一个站在碌碡上身穿草绿色呢衣的军官讲话。“你俩给我瞄准那个军官！”杨子曾向贾正、李东山说。他俩的枪口立刻瞄向了鬼子军官的脑壳。
杨子曾手掌狠劲地朝下一按，高喊了声：“打！”
随着啪啪焦脆的两声枪响，鬼子军官一头攮在了地上。当鬼子们扭头想要察看的一刹那，魏强他们很大方地甩出了集束手榴弹。集束手榴弹的咚咚爆炸声，震得村里房颤屋抖，炸得鬼子兵血肉横飞。
常景春和二小队的机枪射手祝文华，随着集束手榴弹的爆炸，两挺歪把子嘎嘎嘎咕咕咕地叫起来。鬼子一片片地倒下去。一大群没死的鬼子，拚着命地顺着街筒子朝南蹿。常景春见到敌人和自己射出的子弹跑顺了道，高兴地喊：“叫你们跑！叫你们跑！叫你们一个也跑不了！”狠劲一勾扳机，一斗子子弹，撵上了一群鬼子，都叫打中了。祝文华一会儿连发，一会儿点射，也在横扫窜逃、溃退的鬼子。
使用步枪的人，个个都瞪大眼睛寻找自己猎取的目标。贾正把枪一举，对小秃说：“数着，又一个！”一个刚逃出村的鬼子，随着贾正的枪声，狗吃屎地趴在了地上。
小秃稚气地笑着说道：“数着啦，六个，整半打！”“那就再加上一个！”贾正又一举枪，一个在漫地里跑的鬼子也应声倒下了。小秃不自禁地嚷道：“七个整！你可真是神枪手！”
胡启明按照杨子曾的命令，一按八八式机钮，射出的第一颗炮弹正打在窑疙瘩上的敌人堆里，随着轰地一声，有的胳膊大腿飞上天空，有的整个身子摔仰在地上。两个鬼子架着一挺机枪，顺着窑坡往后撤。胡启明又一按机钮，嚷叫着：“你俩也别给我动！”第二颗炮弹立刻在两个鬼子中间开了花，那一挺机枪，被炮弹炸得扔出了十几丈远。两炮抠了敌人个谱头转向，窑疙瘩上的敌人被炸得像崩散了群的羊，到处乱窜。一部分武工队员急忙调转枪口，向四下乱跑的敌人射击。“胡启明过来！”杨子曾将胡启明由东面调到西面。“你看，河堤那边，有群隐蔽的人，可能是敌人的指挥所！马上擂他一炮！”
胡启明单吊线地略略一瞄，啪的响起一小声，一颗像个小老鸹似的炮弹飞向天空，朝杨子曾指的方向飞了过去。一片火光闪过，稍沉，才传过轰的一声。从此，那群在堤后时隐时现的敌人，再也见不到了。
“好，这一炮顶用！”杨子曾兴奋得挥拳呐喊。这种狂热情感的流露，在杨子曾身上是很少见的。显然。胡启明的准确射击，让他非常满意。
敌人遭到这样猛烈火力的打击，知道遇上了劲敌，忙撤到村外，稍将部队一整理，立刻开始反击。顿时，像火药库在爆炸，又像刮起了狂风，炮弹一颗又一颗地朝武工队的阵地轰击，密集的子弹啾啾地嘶叫着横扫武工队的前沿。
激烈的战斗开始了！
刚才，让一层轻纱般的薄雾笼罩的小庄子，现在，又敷盖一层浓烈的烟火。百十户人家的小庄子，到处充满了呛人的火药气，它完全让浓烟烈火吞噬了！湮没了！
环境不让人，时间更不让人。杨子曾明白部队所处环境的险恶。这里，离保定不到二十里；这里，过河五七里地就是高保公路；这里，让敌人包围了个严死合缝；这里，敌众我寡兵力太悬殊；这里……他一面指挥战斗，一面盘算突围走脱的办法：突围，硬拼着朝外突，敌人的火力强，会造成很大的伤亡；不硬突，又怎么办呢？……一阵冷风吹来，掀起几个队员的衣裳角，露出了穿在里面准备回分区后交给剧社的鬼子黄色军服。他见到军服，双眉一皱，心头立刻出现一条妙计。他决定要在这军服上做一篇从没做过的文章。他摆手把通信员小铁叫过来，在他耳根下咕哝了两句，小铁蹦蹦跳跳地奔向了魏强的阵地。杨子曾回头又和二小队长蒋天祥谈了谈，立刻带领着两个日本俘虏走下了房，反战同盟支部的小林和韩干事也都急忙忙地跟了下来。他面对韩干事、小林说：“眼下的情况很严重，为了免受伤亡，安全地突出去，我决定采取这样的行动……”杨子曾将自己的决定摊亮告诉了他们，末后，他手指一个日本俘虏继续说下去：“能不能成功，这位懂旗语的日本朋友起着决定作用！你们将我们的行动告诉他，看他有什么意见？这事不仅关系到我们的安全，也关系到他们两个的生命。”
韩干事像连珠炮般的将杨子曾的意图全部告诉给小林和两个日本俘虏，再加上小林同志在旁边帮助解释、鼓励，两个俘虏连连点头，并伸着拇指，吐着生硬的中国话：“杨队长的办法顶好！”“我的旗语蛮会，一定按照队长的命令做！”打退敌人又一次攻击之后，整个队伍撤到房下，人人都脱掉便衣外罩，露出了套在里边御寒挡风的日本军服。贾正看了看周围的人们，幽默地说：“这个好，演大皇军不用化装了！”魏强帮助杨子曾穿上准备捎给剧社的那双黄牛皮的长筒马靴，又将一把战刀给他系挂在肋下。还好，昨天魏强给杨子曾挑选的那套质料好的军服，还缀着一对上尉衔的肩章。会旗语的日本俘虏拾掇好自己的穿戴，忙和韩干事说了几句日语，意思是赶快操持两面红白各半的联络旗。
小林同志仔细地检查过人们的化装，也向杨子曾提议：“走出去，一定得打起一面太阳旗！”
联络旗、太阳旗，以往人们缴获了，都当成破布片子将它扔掉，有谁来保存它？今天，它却成为化装突围中两宗极不可缺少的重要工具。没有它，化装突围可以说是不可能，特别是那两面红白各半的联络旗更不可少。杨子曾听到韩干事和小林同志一说，真有点冷手难抓热馒头，一时想不起该用什么办法解决它。
四外，枪声、炮声施放得就像火山崩；军号声、呐喊声，也从村子的四外传过来。显然，敌人又准备发起冲锋了。在这危急的时刻里，杨子曾一眼瞅见了李东山，立刻想到他是个什么东西都愿意收藏、保存的人。听人们说，在他的“万宝囊”里能找见许多稀奇古怪的物件，难道联络旗、鬼子的膏药旗子他也能收藏起？时间不等人，忙叫道：“李东山，你收藏着日本旗和打旗语用的红白两色旗子了吗？”
“收藏着啦！”李东山把话说完，就从他的“万宝囊”里把两宗物件——联络旗、太阳旗拿了出来。
没打算到的偏做到了。杨子曾一见自己刚才犯愁的事，没费一点力气，就让李东山解决了，真是又高兴又感激。赶上去忙和李东山握握手，当时，把李东山闹了个大红脸。
两面红白各半的联络旗子，又回到会打旗语的日本俘虏手里，他找了两个棍棍穿绑上，巴望杨子曾开口，下达命令。“你告诉他，……”杨子曾向韩干事低声说了几句，韩干事用日语马上告诉了日本俘虏，日本俘虏点点头，立刻和韩干事二次爬上了四面受敌的砖平房。他将钢盔朝眼眉下戴戴，立刻左右上下冲东、西、南三面敌人摇摆起手里的小旗子。一边摇摆，一边还用日语“哇哩哇哩”地高声呐喊。他的这一行动，对敌人简直就像是发布的号令，四周的枪声由激烈逐渐稀疏下来，而后，完全停止了；跟着，敌人便断续地嗥叫起来。他又大声地用日语说了几句，忙和韩干事下了房。会打旗语的日本俘虏在房顶上的大声叫喊，杨子曾确实有点不放心，等他俩跳下了梯子的最末一等，紧问韩干事：“他在房顶上喊叫的是什么？”
“他说，这个制高点被控制了，八路军被赶到了村子的南头，请迅速包围、搜索、歼灭掉！”韩干事学说。
“敌人嚷叫的是什么？”
“敌人回答‘知道了，马上执行！’”
“敌人南头搜索，咱在北头出村！把房上的几个人都撤下来！”杨子曾怕人们不小心，遇上敌人露了马脚，叮嘱：“我们现在要冒充鬼子混出去，只要我们混过了金线河，越过了高保公路，什么也就不怕了。遇上敌人要沉着、警惕，谁也不准说话，一切都由韩干事和日本朋友们联系。魏强，你们担任前卫，马上出发！”
魏强将贾正清晨在地道出口缴获的那支三八大盖哗喇一声，推上了顶膛火。贾正将李东山当包袱皮用的那面三尺见方的太阳旗展开，绑在马步枪上，连枪带旗朝肩头一扛，朝下按按钢盔，和赵庆田并肩跟魏强走出这家砖平房的大门。他仨的背后是韩干事、会打旗语的日本俘虏。部队也都肩扛三八步枪，迈动穿有日本军皮鞋的两只笨脚，吭噔吭噔走出来。身体衰弱的杨子曾假充日本军官，骑着在卧马庄缴来的准备送给分区首长的枣红色的大洋马，气魄挺足地夹在部队中间，小林同志、张司务长、通信员小铁、卫生员小魏，还有小秃，都排成队走在杨子曾马前。武工队这一变，已成为一支地地道道的大日本皇军。不知底细，不去交谈，休想一下识破。顺着弯曲的小胡同，他们刚走到村东口，村东窑疙瘩上的敌人立即用红白各半的联络旗子发出询问的信号。魏强朝后给会旗语的俘虏丢了个眼色，日本俘虏纯熟地将手里的小旗轻轻一摆，真比吃仙丹妙药都灵，窑疙瘩上的敌人再也不理睬了。
贴着村东的一溜东山墙，他们大摇大摆地来在村北面，一直朝正北——金线河堤蹽过去。他们头上戴的钢盔，安