塔娜靠近不省人事的少女，手慢慢伸向她的咽喉。那么纤细的脖子，只要轻轻一扭……
“离，回来啊……”睡梦中的雪祭忽然喃喃，一滴泪从眼角滑落。
她愣在那里，大脑一片空白。
好久好久，她不可置信地看着自己的手……
怎么会这样？怎么会有这样的想法？
雪儿对小离的爱，与自己虽然性质不同，却一定不比自己来得浅。而小离对她的爱，也已然深到能为她舍弃生命。
如果杀了她，自己以后要怎么去面对九泉下的小离？！
他的付出，惨烈到舍弃生命的付出，难道就要被自己这样一手剿灭？
可是……毕竟因为她，小离才会死……
塔娜如鲠在喉，无论如何也解不开这个结。
床上的少女突然发出梦呓，声音让人不安。塔娜下意识伸手触了她的额头，却是滚烫。
“爸爸！雪儿发烧了！温度不低！”她急忙喊来亚诺老人。
三天后，在亚诺老人和塔娜的精心照料下，雪祭才从昏迷中醒来。此间持续的高烧让她在鬼门关前徘徊了好几次。而在她昏迷中，喃喃呼唤的，总是那几个字：“离，回来啊……”
“离，不要走……”
一遍一遍的挽留。
塔娜总是在那几个字里泪流满面。泪水逐渐溶解了她的心结。
醒来的雪祭瘦了一圈，刚刚清醒就抓住塔娜的衣角问离宵的下落。
“他已经入土为安了。”就这样几个字，在雪祭期待的眼里，她却硬是说不出来。
见她不回答，雪祭的眼神黯淡下来：“他走了是不是？”
“不过没关系，我会等他回来的。”
塔娜一震。
“我会一直等他，直到他回来这里。”她眼里的光芒又点亮。
“这里，就是我的第二故乡了……”温柔而坚定的语气。
塔娜心里的结被那句话干净利落地一刀斩断。
十九、激战（上）
离宵是被葬在了村里的墓地。却没有人敢告诉雪祭。
在亚诺和塔娜试探性的问着“如果小离已经死了呢”时，雪祭的反应出乎他们意料的强烈：“离没有死！我会等他回来！”
至此，两位长辈也不敢提起这个话题。那晚雪祭的伤痛是有目共睹的，病得死去活来也让他们心有余悸。
其实，她渐渐也明白那个人是去了哪里，只是不愿承认。
偶尔会有村民到外面去，带回的消息让大家不敢相信。白帝的名号仍在世上流传，光芒更盛，而冰笛也异军突起，紧随其后。
这个世上，会七步莲花的赏金猎人，除了离宵和雪祭，再无他人。事实是什么，大家早已明了。
塔娜听到这里，泪光盈盈。当年那个女孩子，自己真的没有看错。可是这样……她却内疚不安起来。
难道雪儿的一生，就要被这个无望的梦束缚住吗？
她替代了离宵的责任，把整个村子的安危挑在自己肩上。离宵未完成的村子防护工作的建设，是她一点一点收尾；离宵没来得及传授给村里年轻人的能力，是她继续教授着。渐渐的，村民们越来越尊敬她，而不单单是当初对她的亲切。
她也一如离宵当年，温和有礼，不失谦逊。一身威望，却丝毫不露锋芒，浅浅的笑动听的嗓音让村里的小孩子都爱围绕在她旁边。
塔娜远远看着在孩子群中笑得一脸灿烂的她，却捕捉到她一闪即逝的孤寂。
是啊，与她始终相伴的，只有小离而已……
现今的她，是孤单一人……
想着想着，塔娜的泪就落了下来。温凉柔软的手握过来：“婶婶，你这是干嘛。不要多想了，离开终究是要来的。我只不过早了一点而已。”
“可是雪儿，我们欠了你多少啊……”
“我不是也欠你一个小离吗？”她笑，提到那个名字，却又带着些许忧伤。
“好了婶婶，不要伤心了。就当，我从未出现过……或者，就当离从未离开吧……”她的语气开始渺远。
一时大家又陷入了沉默，只有塔娜吸着鼻子的声音。
这次是雪祭打破沉默：“晚上我要去山上。”
了解地点点头，亚诺老人说着：“上面一直是干净的，塔娜打扫着。”
卡卡西又听不懂了，向雪祭望去。她正好也看过来，眼里的光芒带着些须急切。
待吃过晚饭，好不容易有机会跟雪祭说话的奈加缠着她不放。她却是忍下刚才的急切，极有耐心地跟他说着，慢慢地一句一句有了叮嘱的意味。“要听话，不要太淘气了。”“好好学本领，以后村子就交给你们了哦！”
带着轻松的语气，奈加不明白为什么姐姐会突然跟他说这些。可卡卡西在里面听出了托付的意思。低低叹口气，银发上忍抬头望了望黑色的天幕。有云围绕着半月，光芒不甚明晰。
终于从亚诺家出来，雪祭带着卡卡西向村子后面的山上走去。纤细的手握着他的，肌肤贴着肌肤，那种触感让她丝毫不忍放开。
卡卡西随着她到了山腰，一个拐弯，眼前竟是一片竹林。错落的竹叶将洒下的月光隔断了不少，地上投影着斑驳。凉水般的秋风在林间弯弯绕绕，终于扑面而来。
雪祭深深吸了口气，竹的清香混着冰冷的温度填充了每一个毛孔，沁入肺腑：“好久没闻到这个味道了……”
“这里很美。”他抬头看叶片在风的缭绕下互相碰撞，“但少了一样东西。”
“音乐吗？”她转头，视线落在他线条优美的侧脸。
“嗯。”赞许地点点头，对上她的眼睛，目光温柔地将她覆盖，“若有你的笛声，就完美了。”
她抿了一个笑：“你会见到的。”
领先向前走去，再百十步，又是一个弯。不远处，一座小屋静静立在眼前。
安稳的，寂静的，凝固时间的，立在那里。
似乎是与雪祭对望着。
“到了。”她的眼神温柔，落在那竹屋上。
凝视了好一会儿，雪祭才引着卡卡西向竹屋走去，微笑着开口：“离最喜欢的就是这片竹林。我随他回了村子后，他便在这里建了这座小屋。平日里除了塔娜婶婶偶尔来打扫外，其他人是不会上来的。他不喜欢被打扰。”
推开门，室内的风格如屋子主人般清雅简洁。不大的厅堂，中间一张圆桌，两张小凳。闭合着的窗边有书桌，上面整齐叠着一沓书纸，笔架上的笔古色古香。另一侧是张竹床，洁白的帐子卷在两边。墙上一幅画一幅字，更添书卷气。
被青色的布帘隔断视线，里面是更小的房间，也是一张竹床，再加角落里一个柜子，墙上一幅泼墨山水画，仅此而已。
“里面是我的房间，虽然简单了点。画是离的手笔，那幅字则是爷爷的。还不错吧？”她打开小房间的窗子透气，再从柜子里拿出被褥，一边铺一边对卡卡西说着。
“嗯……”他看着缁衣女子铺着床，“感觉很好。可是……你干吗铺两张床？”
女子直起身，理所当然：“你睡外面呀！要不我睡外面也可以。”
搔了搔头，他不情愿：“不要吧……”
一路上，在旅店休息时，他们总是睡在一起。只有暖暖的拥抱和甜蜜的亲吻，别无其它。然而这已然是她的生命能给他的最后礼物。那些为数不多的夜晚，聆听着怀里的人轻柔的呼吸，他一边浸在幸福里不可自拔，一边疼得心如刀割。此时蓦地要他与她分开，听着就不习惯了。
“那床那么小……而且，这是我最后一次独自睡在这里了……”她知道他的想法，眼神平静如水，劝慰和淡淡的请求从话音里流露。
就那么一句话都抵挡不住，他点头，不情愿地答应了。
夜半，晦暗的月光洒在雪祭床头。一贯喜欢明亮月华的雪祭无论如何也睡不着了。外间卡卡西的呼吸声传来，平稳安定。
很多年前，离的呼吸声也是这样的呢……
残存的睡意迅速消去。她无奈地坐起来，背靠在窗边，愣愣看了那带着暗影的光芒，心里越发堵得慌。翻身起来，又从窗口跃了出去。
顺着竹林的小径走着，不漏过任何一个地方。
竹是一年一枯萎一新生，如今的竹，早已不再是当年那些。可是，在这里的回忆，却不曾变过。
他给她披上衫子；他牵起她的手，带她在林间飞跃，教会她七步莲花；他第一次将青冥递给她，清晰的金属共鸣让他们又惊又喜；他静静靠在某株竹下，修长的眼微合，听她的娓婉笛声；他俯身在她耳边低语，诉说着永远……
如今，早已离她远去。
时间如水流走，带来一些东西又带走一些，而在流年中偷换的，只有流年。
离，雪儿要走了……永远离开这里了……
请你一定在天上看着我，让我完成我的责任。
良久，她才轻轻推门进屋，在书桌旁站定，推开了窗。竹影横斜映在桌面，微微颤抖着，似乎诉说着无尽的心事。
铺开一张纸，擎了笔，却一个字也写不下去。该说什么呢……明明有很多话想要告诉他，轮到提笔，那些句子都灰飞烟灭不知道去了哪里。一片烟尘在心，迷了双眼。
她愣愣看着月华洒落在宽大的衣袖上，沉了底色。
吟罢低眉难落墨，月光如水照缁衣。
一双温暖的臂从后面环住她，打断了她的沉思。熟稔的气息围绕。
“怎么醒了？被我吵醒的？”她放下笔，冰凉的双手贴上腰间的温度。
“从你出屋子就醒了。你还是喜欢翻窗子。”再握住她的手。
轻笑出声：“习惯了。你知道的。被你带坏的。”
“唔……”他也带了笑，知道在木叶时，每晚去颜岩，她都翻窗子从红家里出来。
头仰起来搁在他肩上，声音带着无奈，毫不避讳：“想写些什么给他，却写不出。”
“写不出就不要写了。我想，你要说的他一定能感知到。”他侧过脸，在她颊上轻轻印下一个吻。她宽慰地笑了。卡卡西是聪明的，即使知道自己眷恋着那个已经死去的人，也不干涉，不耿耿于怀。跟死人争有什么好处，倒不如淡然看着，是尊重她的想法，更能赢得她的尊重。
“嗯？面罩没带？”突然发现。
“你不是说这里别人不会上来么？”
“那倒是。”她的眼角扫过他俊美无瑕的侧脸，清晰地听到自己的心跳在加快。呵……这样的容色，自己果然还是抵挡不住呢。想转过头去，唇角却恰好连上他的。两人都一愣，下一刻却不约而同闭上了眼。
对彼此唇齿的味道早已熟稔，可就是不能抑制想要再体验。过了这回，或许就没有下一次了……渐渐在狭小的空间里转身过去，反手悬在他坚实的肩头，感觉到他有力的双臂环了自己的腰。
缠绵的吻，仿佛只要蔓延出去，那缠绵就能缠住两人的一生。呼吸开始急促，气息的交换中弥漫着浓浓的眷恋。如果这是最后一次，那就让我再记一遍吧……
温柔的交缠却像是一生的羁绊，她突然发现思念并不是相距才有的产物。
不知延续了多久的吻，两人殷红的唇才意犹未尽地分开。她有些昏昏欲睡，伏在他的肩头喘着气，感到最近体力越来越差了。
“累了？”他并没松开环着她的手，“去睡吧。”
“我要挨着你睡。”她在他耳边低声道。
“床太小了。”英俊的脸庞绽开笑容，用她的话回击。
“挤一挤嘛，不要这么小气……”悬着他的力道向下坠了坠，有些撒娇的语气。
“好。”他无限爱怜，低头吻了吻她的银发。
躲在他怀里，呼吸着的净是他的气息。温热的气息。迷蒙地声音唤出身边的人的名字：“卡卡西……”翘翘的尾音。
“嗯？”也是快睡着，问句的升调。
“这样真好，是不是？”
“嗯。”这次是肯定的降调。
她在他怀里不可抑制地牵起唇角，带着笑睡去。
十九、激战（中）
黎明是一天中最黑暗的时候。远处隐隐的破裂声和闪烁的光芒让熟睡的两人同时惊醒。
“不好！村子出事了！卡卡西，快，我们下去！”她的心里莫名不安起来。虽然在这里也经历过险情，可没有一次会这样严重，声响竟传到竹林。
立时就清醒过来，听到她声音里的紧张，他一沉声：“雪祭，不要慌！战斗应该才刚开始，七步莲花比瞬身术快，你先下去，我随后就到！”
仿佛一剂镇定剂，他的话有魔力一般，女子定了定神，答应一声，转身冲下了山。
将七步莲花施展到了极致，身旁的景物退得成了模糊的影子，她却心急如焚，仍觉得慢了。
远远望见一个奇异透明的月白半球，横向拦截了进入村子的路，经受着外界猛烈的攻击，俨然有金石之声。而站立在那半球之内的人，不断举起手中的木杖，在空中划出奇特的符号，便有月白的光芒从杖尖射出融进半球。带起的风猎猎吹起持杖之人的长袍与白发，翻滚如云。
那……那是什么？！在外面数十人的忍术攻击之下，犹自岿然不动，只是颜色略微变浅，而那个人，是在加固这个屏障么？！
脑中想着，脚下如飞，已然又近了许多，才看清楚那个仙风道骨的老人竟然是——
“亚诺爷爷！”雪祭脱口而出，唤了老人的名字，却不敢相信和蔼的老人竟有着如此强大的力量。
“雪儿你来了……”回头看了一眼飞奔而来的黑衣女子，老人欣慰地笑了，却不敢懈怠加固那道屏障。淡蓝的光映在老人苍白的脸庞和胡须上，有些诡异。
“这些，也是你的敌人吧！今天要做个了结了！”亚诺低沉而嘶哑的嗓音道出这番话，雪祭一惊——那些正进行着攻击的忍者，戴的是音忍的护额！
眼光蓦地变得肃杀，凌厉的气势从黑衣女子身上散发出。与此同时，卡卡西已瞬身到了他们身边，却被雪祭散发的杀气惊住。
竟然会这样重的杀气？！
忽然外界的攻击全部停止，所有音忍退了下去，恭敬列成两排，似是在迎接某人的到来。半球内的三人望着列队，隐隐不安。亚诺老人解除了屏障，三人都提高了警惕。雪祭觉得心跳越来越快，