祝宗南虽然好男风的名声在外，却好像对此还不如自己坦然。
老祝走后，东方静静俯卧在床上想。
祝宗南从来不同东方过夜，哪怕做到天色发亮，也必要抬腿去他处睡觉。——由此一点，便可看出不是块做大事的材料，东方有七成把握最后这个帐房先生的职位会落入己手。他并无识人的胸襟，做不到用人不疑，疑人不用，所以连一个真正的心腹都无，事事亲力亲为，所以才会早早谢顶。他对自己内心深处的东西也无多大把握，所以不敢在他人面前睡觉，生怕有所流露——那么，与其信任那些白日里衣冠相交的同僚下属，还不如相信黑夜里肉棒相交的男宠，好歹更为贴近祝宗南脆弱多疑的那深藏一面。
东方迅速计算了一下时间，然后再检讨片刻自己不曾留在妻妾身边入睡的次数，安心满足地睡去了。
有雀牌打之前，东方又去了一次聚宝盆赌坊。
这次是府中家人伺候而去，没几步路却专门抬了顶轿子，许是祝宗南怕东方招来些莫名的红红翠翠，徒增麻烦。相比起东方近日来才被挖掘的对男人的吸引力，东方对女人的吸引力可是已经笑傲江湖了十数年之多。
“换两百两。”银子推入高高的柜面。
筹码放在盘子里推了出来，许是荷官疏忽，这次竟没垫纸。
东方轻描淡写地看了一眼，拿着筹码便去开赌。
——联络不上杨莲亭也好。
他本来便信不太过此人。
人生在世，对天下有责任，对妻妾有义务，却唯独只能对自己有信任，有依靠。
谁不是靠自己的两腿支持自己的身体？
——当然，欢好的时候除外。
12
东方终于获准出席祝宗南的大寿。
大寿不在祝府做，而是在赤水派总部。两个地方后门几乎相对，正门却要差了几条街。
“小心肝，”祝宗南偷空在东方的面颊上亲吻了一下。“你瞧瞧，我可把你在明月楼的老朋友都请来了。老爷我头次对人这么好，你可要给我乖点再乖点哦！”
一个秃顶老男人用这种甜腻腻的口气说话……东方在想象中吐了一地，在现实中却比他还恶心地眨眨眼睛，嫣然一笑作为回应。
一桌麻雀四个人，分别是东方，白明月，庞达，以及似乎是祝宗南亲戚的某老姑婆。白明月把小意小清也带了来，小意猛朝东方抛媚眼，又眼花花瞄来三家牌面再给东方飘小眼色，东方乐得配合，一家独赢，打得两个中年妇女嘴里不干不净，庞达苦笑连连。
“哎哟，白妈妈啊，”老姑婆难得摸到一副顺牌，叼着水烟开始八卦。“听说了没，长红馆来了两个国色天香的姑娘哎，据说可是咱们城，甚至滇黔巴蜀都从没挑出过的大美人呢！”
“干我什么事？”白明月输得咬牙切齿，对东方这个非但不给她赚钱还从她口袋里掏银子的家伙几乎要恨之入骨。“姑娘才不干我事，要是姑爷还差不多。”
“哎，你知道好多男人可是姑娘姑爷通吃的啊，才不像我大侄子这么痴情哪。长红馆生意爆好，对你明月楼的好歹也有点影响吧？——哎，跟你说啊，那两个美人当中，有一个年纪轻轻，十七八岁，你猜啥？居然是个倭女！脸上抹着厚厚的白粉，穿着两块砖头那么高的鞋唱倭歌跳倭舞来着，把那些大爷看得一愣一愣的！还有一个美人就高头大马，却美艳惊人，听说脾气爆烈得很，动不动就把酒水洒人一脸……哎？红中？胡了——”
“你也单吊红中？”白明月才没心思听她瞎嚼，“不是吧，我也单吊一个中哎！一炮两响！小方啊小方，你也会有今天？我是清一色，一两半！”
小意难以置信地瞪大眼睛。“小方你疯了？你手里两个红中你还打红中？”
“我——”东方把牌一扣。“啊，我有些肚子疼。小意你替我打两副，我去茅厕。”
白明月掩嘴格格笑。“什么肚子疼？怕是祝老爷雄风太盛吃不消了吧？呵呵呵呵……”她银子到手，心情大好。“哎，说好了啊，小意赢了归他自己，输了小方你还是得付的啊……”
东方第一次有了心烦意乱的感觉。
十七八岁的倭女？高头大马的绝色？
他实在很想相信这是个巧合。
他也实在很想告诉自己，他没娶过一个会武功，性子暴，胆大妄为的雪妾，也没收过一个好奇心强，什么都敢试的东瀛小丫头。
“哟，方公子。”祝府管家从小方隔壁坑出来，刚好打了个照面。“您在这儿啊？老爷刚才还问哪。”
“问我做什么？”
“长红馆的赵妈妈带了两个美人来贺寿，老爷叫您招呼她们一块打麻雀呢。”
“……长，长红馆？”
“公子您放心，都是女的，没事儿。”管家还以为东方吃醋。
“我知道了，这就去。”东方没勉强自己笑。
妈的，雪千寻，长谷川华，要真是你们两个小妖精，小心回黑木崖本教主揍烂你们的屁股！
东方深吸口气，将可能发生的情形默想一遍，才敢迈入前厅。
“碰——等等，我暗杠，补花——啊，杠上开花，胡了！算算，四番八番十六番……加上连庄，哈，一家六钱！”
坐在自己原来的位子上，豪爽地伸手要钱的那位大美人，不用看了，听声音就知道了。
白明月大恼。“那个位子太旺了，不行不行，重新摸庄。”
“可没这种道理！”雪千寻发狠，“我才连了两把庄……”
“小方回来了！”白明月眼尖地叫出来。“行啦，这回人够了，重新摸庄，再多开一桌！”
东方微微欠身。“这位姑娘是？”
老姑婆插进来介绍。“长红馆的方雪方姑娘，对了，跟你还是五百年前的一家人哩！这位是赵妈妈，这位是雪姑娘的姊妹华姑娘，刚从东瀛来，不通汉话。”
不通汉话？老子白教你那么久了。
长谷川华扑闪扑闪着眼睛，撅着小嘴，有点害怕地躲在雪千寻的身后。
雪千寻就若无其事地盈盈一拜。“这位是方公子吧？听说是麻雀高手呢，还请多指教！来来来，我们抓紧时间再玩两把。妈妈，你来坐我对家好不好？”
抽死你——东方用眼睛瞪着坐在自己上家死死扣住自己牌的雪千寻。
雪千寻无限妩媚地回他一眼。
万年陪客庞达心中有点忐忑。这两位美人该不会是干柴遇见烈火，彼此看对了眼吧？不行不行，要早点提醒老爷知道。
长谷川华在雪千寻身后吃吃地笑，有一搭没一搭地看看东方，看看牌，再看看自己脚尖，无端端飞红了脸蛋。
完了完了，庞达心想，太混乱了。可怜的老爷，养了个男女通吃的多情种子。
趁着庞达胡思乱想连连冲牌的当口，东方一个回复凌厉本性的眼神杀了过去，暗示雪千寻绝对不许毛燥轻狂坏了正事，雪千寻不敢再造次，乖乖点了点头。
东方已经想好了对策，无他，只有四个字，随机应变。别无他法。雪千寻的武功也算不弱，万一有什么变故，的确可以助自己一臂之力。只是长谷川华……雪千寻若是不懂得怂恿小朋友一起出来好分担责任的狡黠心眼，东方倒是考虑回家之后饶了她的屁股。
等庞达注意到二人之时，二人早已恢复彼此勾引，你来我往的淫糜神色。
13
要命。
东方不败想咒死那个长舌庞达。
顺便把雪千寻她们两个咒回黑木崖去。
大寿的第二日，祝宗南一到东方之处，神情就怪怪的。
“昨儿赢了钱？”
“开始赢了三十多两，后来全输光了，还倒出去十几两。”
“输给谁了？”
“大头是长红馆的雪姑娘。”
“她打得比你好？”
“是手气好。”
“是你没用心吧？”
“怎么会？”
“忙着看美女，自然不会用心了。”
“……她的确生得很美，不过的确也是牌好。”
“就因为人家生得美，你就拿老子的钱，去输给人家姑娘？”
“……才十几两而已。不是说好了肉偿么。”
“就你那又黑又硬的烂屁股，十来日就值四百一十几两？”
“……老爷你说什么呢？”东方皱眉。又黑又硬？这是在说自己么？不太像啊……
祝宗南顿了一顿，转了话题。
“也没什么——那个，对了，你从前有老婆？”
“有。”
“老婆是什么人？漂亮不？”
“……漂亮。”
“还有侍妾？”
“……是。”
“你一般是同老婆睡得多，还是同侍妾？”
事关个人隐私，东方有点冷汗。“……侍妾。”人之常情，侍妾吧？
“找过姑娘？”
“找过。”
“可有相好的？”
“算有吧……”不仅有相好的，还有相好然后收了房的呢……
“哼！”祝宗南猛拍桌子，终于按捺不住，怒气冲天地发作出来。“你是否很怀念跟女人上床的日子？”
废话。“当然不是……”
今儿究竟怎么了？难道……
“不是？不是那你跟长红馆的姑娘眉来眼去的，以为我不知道？以为我死了？”
啊，祝宗南……在吃醋？
东方忍不住笑了出来。
然后就笑不出来了。
祝宗南难得亲自带他出府。
这是什么地方？似医馆，又不像。
祝宗南手劲颇重地将东方推进里间一个黑洞洞的小屋，剥光衣服按趴在了床上。
怎么，在府中做不够，要出来做？
不对……
小床两侧有宽宽布带，祝宗南用力将东方绑了起来。腋下一道，腰上一道，膝上一道。
幸好没有碰寸关……东方看见一旁的小桌上放着的东西，有点点反应过来祝宗南要做什么了。
小桌上放着两三种不同的颜料，或深青，或鲜红。
一个戴着眼镜留着山羊胡的老头子推门进来。“老朽见过祝老爷。”
“恩。”祝宗南应了一声。“最近生意怎么样？”
“托老爷的福，还成。老爷是要……啊，是这位公子要刺青？”老头子眼力不济地凑近，看了看东方的屁股。
“不错。给他在这儿，”祝宗南指着东方的左臀。“刺个大字。”
老头子从怀里抖出一包银针，吓得东方太阳穴一跳。
“刺个什么字？”
“‘祝宗南’的‘祝’字！刺得大大的，要一脱裤子就能瞧见！”
“知道知道。祝字……这个，老爷要颜体，还是柳体？”
“妈的，甭管什么体，够大就行了！给老子好好刺！”
东方苦笑着被扯着头发拎起来训话。
祝宗南恶狠狠地指着他的鼻子道，“刺上了老爷的字，你生是老爷的人，死是老爷的鬼。以后你无论跟谁做屁股上都都顶着一个‘祝’字，我看还有谁要你！”
祝宗南拂袖而去。
老头子燃起油灯，银针咝咝地在灯焰上冒出青烟。
天光斜斜从窄小的高窗上射进来，将东方微黑的肌肤照得如一种奇异石头的光泽。
针尖刺下去。刺破了肌肤，一串极细的血珠冒出来。
隐约的疼痛，以及那种难以名状的感受，令东方咬紧了牙。
“疼啊？”老头子拿块手帕，为东方擦去额头上微微的汗。
“不疼。”东方答。“……刺青，可能除去？”
“要是除得去，还要刺作甚？直接画一个不就完了。”
“……祝老爷经常带人来刺字？”
“以前常有赤水派的年轻大爷们来老朽这儿刺个青龙白虎什么的。像你这样的，还是第一个。”
“老伯……”
“怎么了？”
“可不可以烦您替我刺成瘦金体？”
“瘦金体？”……老头子有点激动。“好，好，老朽先拿纸笔试写给你看看。”难得真会有人满足他的艺术追求，老头子乐呵呵地，愈发精益求精起来。
刺了整整半个多时辰。
东方不败站在铜镜前，看到自己的身体已经被留下了巴掌大的印记。
他垂下眼睛。
“那我走了。多谢老伯。”
“这就走了？祝老爷说来接您。”
“我认得路回去。”
东方不败乖乖回了自己卧房。
他铺开纸笔，用瘦金体写了一个“祝”字。
笔画如竹叶般散开。
他用笔墨添了一些线条在旁边。
凌乱之中，也看不出那是什么。
东方静静凝视片刻纸上墨色，然后将纸团了起来，凑在灯火上面烧成灰烬。
14
很多年后，日月神教教主东方不败将薛神医请入了自己的寝室，当着薛的面，脱下了外袍。
外袍里面他寸缕未着。随着缓缓转过身的姿态，薛神医看见了东方不败身上的那个记号。
然后东方当着薛神医的面，取出了纸笔，在纸上写了一个如竹叶般四散的汉字。
同身上记号一模一样的汉字。
薛神医正不解之时，东方不败已经挥毫，横竖笔画细致得清清楚楚，在那个汉字的周围，硬是画出了一副精美山水，那字嵌入其中，浑然天成。
尔后东方不败将宣纸倒转过来，推到薛的面前。
薛神医大惊。那幅正看的山水，倒转过来，竟是一条昂首怒发的苍龙！
“请神医为我刺这幅山水藏龙图。”东方不败说话时候的口气，一点也不似一丝不挂，却与穿着龙袍，戴着冠冕浑然无异。
薛神医惊。
尔后三日，薛被教主东方留于卧室之中，江湖有传其为东方入幕之宾。
第四日，东方不败杀薛神医于帐中。
山水藏龙图毕。
祝宗南小心翼翼看着东方的眼神。“生气啦？”
东方冷冷看着他，就是闭嘴一句话不说。
“真的生气啦？我也只是一时兴起罢了。”
“好宝贝，你说句话好不好？”
“心肝，给你赔不是了还不成么？”
祝宗南哄了大半个时辰，东方虽然怒色稍霁，却仍是心有不忿的模样。
第二日，祝宗南便带了派中帐簿回来。
“从今日起，你便是我赤水派的帐房先生了，如何？”他讨好地看着东方。
东方看他一眼，表情不变。“哼，要我替你管帐，付我多少工钱？”