神明的工作- 第8部分

　　　　「不用啦没关系了。」

　　　　『你们在搞什么啊。』

　　　　一个声音向我们搭话。

　　　　如同直接在脑内响起的，不可思议的声音。我循着声音可能的来源望去——是一只黑白双色的猫。

　　　　『那边是神么。在我的领地里干什么？』

　　　　「「找到了——！」」

　　　　我和千璃子异口同声。猫和照片上的一模一样。竟然这么快就找到了，真是开门红。

　　　　『你、你们怎么了，找我有事吗？』

　　　　猫一边问，一边伏低身体随时准备抽身而逃。喔喔，真的能听见猫说话呢，不愧是神啊。

　　　　「你就是本田美弥子家的猫，小G吧？」

　　　　『咦……你认识美弥子吗？』

　　　　我向吃惊的小G解释了来龙去脉。小G只是默默倾听，直到我说完后，才以沉重的语调回应。

　　　　『是么……美弥子向神许愿了啊……』

　　　　「她每天都到附近的神社参拜呢。」

　　　　『美弥子……』

　　　　小G喃喃自语，双瞳流露出略带忧伤的神色（能看懂猫的表情，连我自己也吓了一跳）。

　　　　「不过说回来呢，你不是遭到什么事故，或者去世就真的太好了。」

　　　　我也担心过猫因为察觉到自己的死期而离开的可能性。

　　　　即使是神，也无法让死者复活吧。不对说不定可以？好像也有过这种神话……我陷入了沉思。

　　　　「啊——！」

　　　　这时千璃子发出了悲鸣。

　　　　小G忽然逃跑了。眨眼之间，它便逃进了前一只猫钻过的，两户人家的狭缝。这怎么看人也没法钻过去。

　　　　「千璃子，快追！」

　　　　「收到！」

　　　　我反射地下了命令，千璃子就嗖地利用娇小的身体追进了狭缝。

　　　　但它为什么突然会逃跑？果然还是发生了什么讨厌的事，才会离家出走吧。

　　　　「我们也上吧。」

　　　　「我明白了。」

　　　　我们跑着绕道去对面的空地。

　　　　「真人大人～！在这边——！」

　　　　然后顺着千璃子的声音追赶。

　　　　然而对手利用体型的优势逃进了各种地方，怎么也没法追上。绕着住宅街跑了一阵，呼吸也越来越急促。

　　　　「可恶，追不上。」

　　　　「那就这么办吧。」

　　　　千鸟刹住了脚步。我也跟着她停下。

　　　　「怎么办？」

　　　　「现在要使用咒术。」

　　　　千鸟开始在地面写下某种咒文。明明没有粉笔之类的东西，却只用指尖就能描出一道光之轨迹，然后形成了一道不可思议的文字。

　　　　「完成了。」

　　　　这句话一出口，文字便随着光的释放而雾散。

　　　　「会、会有什么效果？」

　　　　「对周边的土地做了点手脚。如果没有特定目标而随意移动的话，就会被诱导到这里来——喔，已经来了。」

　　　　如千鸟所言，眼前街角出现了小G的身影。

　　　　『什么！』

　　　　「嘿！」

　　　　我扑上前抓住了因吃惊而蜷缩起身体的小G。毕竟是只小猫，动作已经尽可能地放轻。柔软的手感从手心传来，但小G仍在乱蹬挣扎。

　　　　「喂，放弃吧。」

　　　　『拜、拜托了，神明大人，放晚辈一条生路吧！』

　　　　「那可不行。毕竟愿望是带你回去啊。」

　　　　『……呜』

　　　　手中的小G突然安静下来了。美弥子的愿望，这一说法似乎起到了效果。看来并非彻底讨厌而离家出走的。

　　　　「这样愿望就实现了。之后只要转交给主人就行。不愧是真人大人，跟稻森的半吊子神明截然不同。」

　　　　「……嗯～」

　　　　对着似乎死心地耷拉着头的小猫，我挠了挠头。这样的结局真的好吗？

　　　　「喂，小G。」

　　　　『……什么事啊，神明大人。』

　　　　「你为什么要离家出走？」

　　　　根本性的问题。刚才之所以要逃跑，就是不想被我抓住，也就是不想回美弥子的家。

　　　　「难道在家里被虐待了？」

　　　　『才没有这回事！』

　　　　小G当即否定。倒不如是在责备我说出了这种话。

　　　　「那为什么呢，难道是厌倦了温水般的家猫身份，要到外面的无限世界闯荡吗？」

　　　　『那方面……我也憧憬自由自在的生活。不过对不愁吃住的好日子也是很满足的。』

　　　　「嗬……」

　　　　家猫的生活就跟一辈子的NEET差不多呢。没有不满，那又为什么要离家出走呢。它纠结了片刻，才勉强回答。

　　　　『……美弥子很疼爱我。』

　　　　「疼爱你不是挺好吗。有什么不满？」

　　　　『神明大人，要是你被一种比自己要大十倍，还不懂得控制力度的某种存在，将身体摸来摸去甩来甩去的话，还能忍受下去吗？』

　　　　「…………嗯？」

　　　　我在脑里模拟起这一情景。

　　　　高达二十米的巨人，以天真无邪的笑容毫无顾忌地伸手抚遍自己的身体。一旦力度没控制好，就会被其掐成肉酱。

　　　　唔，好恐怖。

　　　　『我很喜欢美弥子，也很喜欢爸爸妈妈。但是那实在太无法忍受了。』

　　　　「那……确实太辛苦了。」

　　　　对猫这类小动物而言，小孩子就跟灾害差不多。我对小G抱有同情时，一旁的千鸟却毫不在意地说。

　　　　「那先放一边，真人大人，快点将这只猫还回去吧。」

　　　　「就说了你也……」

　　　　我希望千鸟能多在意一点别人（虽然这次不是人）。邂逅至今两天，我已有这种想法。

　　　　「那只要让美弥子，更体谅到你的状况就行了吧？」

　　　　『喔喔，要是能做到这一点，我就没有不满了。』

　　　　「真人大人？」

　　　　「千鸟，我想帮它，你有办法吗？」

　　　　「我认为没有必要。愿望终归只是要带这只猫回去，只要带它回去一次，愿望本身就能实现了。」

　　　　「那在根本上并没有解决问题吧。」

　　　　「……哈啊。」

　　　　一副马马虎虎不得要领的表情。

　　　　「总之我想这样做。」

　　　　「我明白了。」

　　　　……只要这样说，她就马上听话了。

　　　　『这样好吗，神明大人？』

　　　　「不然将你送回去也没有意义吧？」

　　　　『……不胜感激。』

　　　　「不过……该怎么办？可以说服她吗？」

　　　　对方是小孩子，似乎也是个乖小孩，但就算跟她讲道理，即使当时听明白了，过后也会很快抛诸脑后吧。实际再追问小G，她也确实被双亲指出后会比较小心，但几天之后又故态复萌了。

　　　　「唔～有什么方法可以让她彻底明白呢。」

　　　　我一边挠头一边念叨，而出手相助的还是千鸟。

　　　　「那只要让她体验同样的待遇，不就行了？」

　　　　「同样的待遇？」

　　　　「只要有过被自己大好几倍的对象摸遍全身的经历，就能理解到这并不是什么好事吧？」

　　　　「那是没错啦……但是怎么准备这种巨人？你能办到吗？」

　　　　『喂、喂，那孩子心眼并不坏，太粗暴的话……』

　　　　「没问题。毕竟不是实际上要对她做。」

　　　　「有办法？」

　　　　「是的。」

　　　　「那就干吧，失败的话再想别的方法就行。」

　　　　「我明白了。需要一些事前准备，我们先回一趟神社吧。」

　　　　「嗯，我明白了。」

　　　　『…………拜托了。』

　　　　我和千鸟，还有一只猫小G，朝神社迈出了步子。

　　　　——咦，说起来千璃子跑哪里去了？

　　　　5

　　　　在追赶小G途中精疲力竭的千璃子，躺在了路边。

　　　　我们先捡起她前往神社，但途中千鸟对千璃子交谈了几句，千璃子便软绵绵地飞走了。

　　　　之后，我、千鸟和小G坐进了黑须神社的拜殿。

　　　　「接下来的方法是怎样的？」

　　　　「如先前所说，只要让她体验过同样的待遇就行了。一旦亲身经历过，今后不就会多加小心了么。」

　　　　「同样的待遇……果然还是要召唤巨人吗？」

　　　　「也不是召唤不出来啦，不过那就太粗暴了——」

　　　　千鸟瞅了小G一眼，小G呼呼地直摇头。

　　　　「——于是，只要让她在梦境里体验就行。」

　　　　「梦境……里？」

　　　　相当童话式的话题呢。

　　　　「真人大人是可以办到的。」

　　　　「咦，由我来做？」

　　　　「是的——基本而言，梦是本人随心所欲的世界，要是这个世界能被其他人所支配就麻烦了。但身为神的真人大人，则是可以办到的。」

　　　　「但是我不懂具体做法啊。」

　　　　「我会支援您的。猫，你也来帮忙吧。」

　　　　『啊，嗯。』

　　　　方案就这样确立了。

　　　　「当然了，这一方案只有在对方入睡时，才能实行，现在已经让千璃子先过去了。妖精很擅长催眠术的。」

　　　　刚才是在谈这件事么。被拜托的千璃子一脸欢喜。虽然跟打杂差不多，只要本人满足就好。

　　　　稍待片刻后，拜殿的门打开了。

　　　　「我回来了～！已经让美弥子睡着了哦～！」

　　　　「是吗。」

　　　　「然后呢？」

　　　　「首先也要让真人大人睡着。」

　　　　「咦，在这里睡吗？」

　　　　我正担心有没有那么容易入睡。

　　　　「那就请躺到这边来。」

　　　　千鸟指着自己的双膝。

　　　　「不、不行那也有点太难为情了……」

　　　　「这是必须的，请。」

　　　　她又催促了一次——我就缓缓地枕到她的双膝上，闭上眼帘。柔软的大腿格外舒适，鲜花般的芳香萦绕在我的周围。

　　　　内心的悸动使我不由担心这能睡得着吗，但眼皮却越来越重。大概是被施下了某种咒术吧。

　　　　让人身心舒畅，如入梦境…………咦？

　　　　「这里是——」

　　　　忽然，我察觉自己来到了形如宇宙空间的区域。

　　　　周围一片漆黑，只有依稀可辨的，远方如同繁星的无数光点，而能勉强看见自己的身体。明明没有地面，我却能正常地站立。

　　　　并不是浮在半空，而是站在虚空，给人一种不可思议的感觉。

　　　　难道我已经睡着了？

　　　　『这里就是梦境之中——不过，还不是美弥子小姐的梦境。现在将会进入她的梦的世界。』

　　　　千鸟的声音在周围回荡。看来她正尽责地协助我。独自待在空无一物的广阔空间，会萌生出一定的恐惧感，而这个声音则是我的依靠。

　　　　肉眼可见的繁星接二连三地往身后飞逝——似乎我正朝着美弥子的梦境移动。自身并没有移动的感觉，若不是四周繁星的流逝，根本不会察觉到。

　　　　然而经过了相当长的一段时间，并没有特别的变化。

　　　　「喂，真的没问题吗？」

　　　　『没问题，现在正顺利地潜入对方的梦境。』

　　　　说着，眼前突然出现了一扇门。

　　　　一扇住宅里常见的，由木框与磨砂玻璃组合的平凡的门。

　　　　「喔喔。」

　　　　『门的对面就是对方的梦境。』

　　　　「这样啊……」

　　　　我伸手缓缓推开了门——里面是一个铺了木地板的起居室。

　　　　大概这里就是美弥子家吧。桌上满满地摆放着蛋糕等甜食，房间里还堆放着玩具。

　　　　毕竟这只是梦境，也反映着她的愿望吧。某些物件的尺寸和颜色的异常，也体现出美弥子对周围事物的印象。

　　　　而在房间中间的女孩子，正与一头小猫快乐地嬉戏。

　　　　是打算……嬉戏吧。

　　　　但实际上，那副情景只能让人联想到拷问。

　　　　使尽全力地紧抱，呼呼地甩来甩去，从头到尾毫无顾忌地摸了个遍。那并不是对活物，而是对无生命的毛布偶的对待方式。

　　　　原来如此，被这样对待，小G会神经衰弱也不奇怪。猫本来就不喜欢被紧贴着摸来摸去，倒不如说它能忍受到现在才真了不起。

　　　　这样就只能好好惩罚一下了。

　　　　我按照事前从千鸟那里听来的，将意识集中到梦境里的小G身上。

　　　　这样一来，美弥子手中的小G就消失了。我的意志，超越了梦境主人美弥子的意志。这似乎是作为神才能办到的。

　　　　「啊」，美弥子顿时慌了，泪眼汪汪地四处张望——这才跟我对上了视线。

　　　　「老、老爷爷，你是谁！」

　　　　美弥子看着我大喊。

　　　　老爷爷？这时我才端详自己的身体，手臂皱巴巴的，衣服也变成了一大片白布。而且还周到地给我留着一副长须。

　　　　『真人大人要是保留原来的外表，就太危险了，于是换成了她想象中神明的外表。这样说服力也会增加。』

　　　　美弥子似乎听不见千鸟的说明。她怯生生地看着我。

　　　　「嚯嚯嚯——老朽是神明呐。」

　　　　我努力以神的口吻说话。尽管自己并不满意，美弥子似乎相信了。真是一个老实的孩子。

　　　　「神明？神明找美弥子有什么事？」

　　　　「那个呐，对了，是跟小G有关的。」

　　　　「小G！对啦，小G不见了！拜托了，神明也一起来找吧！」

　　　　美弥子突然想起了初衷，再次开始翻找起居室。那副拼命努力的样子，可见她有多么喜欢小G。但是这份情感，现在却走上了歪路。

　　　　我摇摇头，像是要告诫她一般开口。

　　　　「找也是白费力气哟。小G，是自愿离家出走的。」

　　　　「才、才不会有这种事！」

　　　　出乎意料地，美弥子嘟起了嘴。

　　　　「不，这是事实喔。小G，已经不想再呆在你家里了。」

　　　　「才没有这回事！美弥子和小G关系很好的！」

　　　　美弥子大嚷着，泪水在眼眶里打转。我心中被某种欺负她的罪恶感所煎熬，但这也是为了她好。

　　　　「关系很好？你不是一直都在欺负小G吗？」

　　　　「才没有欺负！我们总是在一起玩，连洗澡也是一起的！」

　　　　「所以小G才讨厌啊。爸爸妈妈不是阻止过你吗？」

　　　　「那、那种事……」

　　　　美弥子的声音，像是瘪了气的气球，逐渐丧失了活力。应该是回想起好几次先例吧。

　　　　「但是你并没能制止自己。所以小G就从你面前消失了。」