神明的工作- 第22部分

　　　　那就只有像跟天手力男神和迦具土神一样和它战斗了。察觉到我的想法，钢牙的语气也缓和了一点。

　　　　『鄙人对阁下的印象也不错，可以的话还是想避免争斗。』

　　　　「那就让我们过去吧。」

　　　　『这办不到。如果鄙人仍是妖怪之身，成为阁下的同伴倒也不错，但现在鄙人是园原的——是樱丘市的神明。对将会为城镇带来灾厄的对象，必须全部除掉。既然阁下也是这里的神明，就将那个厄神——』

　　　　在钢牙说完之前，我就护住了怀里的虚。

　　　　『看来没有将她交出来的打算呢。要是阁下想自己动手祓除，鄙人也不介意哦？』

　　　　「才不可能那样做吧。」

　　　　嘎噜噜噜，钢牙发出了低吼。我仍然毫无惧色，也不能就此心生畏惧。

　　　　「我要救她。」

　　　　『鄙人不能让阁下如愿。』

　　　　「你明白吗——虚，这个女孩子！她跟我们同为神明，却为了走向破灭而生，并且正要为此而寻死啊！」

　　　　『她就是这种存在吧。』

　　　　啊……结果它也是么。

　　　　只是因为她是这种存在，就要接受这一事实么。

　　　　心中的怒火熊熊燃起。虚自己也是——为什么这些神明，要为人类献身到这种程度啊。

　　　　『阁下也应该明白吧？厄神除此以外还有很多。而他们往往都是被祓除的一方。难道阁下要将他们全部拯救下来吗？』

　　　　「我不认识他们哦，要是他们向我求救的话，我也会去救，但我并不会主动去拯救他们。」

　　　　『胡说，那不就只是偏心而已吗。』

　　　　钢牙斥责道——我却一笑置之。

　　　　「偏心又有什么不对。」

　　　　『……什么。』

　　　　「是自己喜欢的对象就去救，漠不关心的对象就不救，那又有什么不对。」

　　　　『那并不是神的爱。神的爱是面向所有世人的。并不是向特定对象而倾注的。』

　　　　「那又怎样了！在作为神明之前，我就是我！」

　　　　我高声作出了宣言。

　　　　决心已经下好了。

　　　　要是谁打算妨碍我，就只好予以排除吧。

　　　　『阁下作为神，果然有哪里不对劲。』

　　　　钢牙紧盯着我继续说。

　　　　『一般而言，在成为神之后，就应该理解到自己的职责。并不会为此存在疑问，而只是直接理解到这一点。』

　　　　我回想起自己成为神的一刻。

　　　　我确实从未怀疑过自己成为了神。

　　　　钢牙所指的，应该就是这种感觉吧？

　　　　就跟不会怀疑自己是神一样，不会怀疑自己的职责——我理解了它的意思。那样一来，不能接受厄神职责的我，正如钢牙所言，确实是一位不对劲的神。

　　　　『虽然对这样的阁下，鄙人确实很感兴趣——』

　　　　钢牙俯低了身体。但即使这样，它的头仍比我的视线要高，现在也保持着蓄势待发的姿势。

　　　　『鄙人也有鄙人身为神的职责。很遗憾——到此为止了。』

　　　　话音刚落，钢牙的脸已经逼近我的眼前。

　　　　根本来不及做出任何反应，我就被直接撞飞。承受着被翻斗车正面撞飞般的这等冲击力，我直接狠狠地撞到电线杆上侧身倒地才停下。

　　　　要是附近停电就头疼了，不过现在不是休闲考虑这个的时候。

　　　　能承受钢牙这记对一般人而言足以直接毙命的头槌，也因为我是神吧。

　　　　然而在我体内流窜的恶心感、寒意与恐惧感，使我无暇感谢这一事实。

　　　　倒不如说陆续袭来的苦痛感，使我有点想诅咒仍能保持住意识的身体。

　　　　「咳、哈、哈！」

　　　　肺内的空气被从口中压榨出来。

　　　　但却连深呼吸都办不到。

　　　　「真、真人大人！」

　　　　声音变得慌乱的千璃子在我的视野边缘掠过。从她的身体洒下一圈鳞粉状的光辉。

　　　　沐浴在这层光辉之中，我身上的苦楚竟然随之消退，呼吸也恢复了正常。她竟然还会这种咒术啊。

　　　　一直以为她只是一只冒失妖精，这不是挺优秀的吗。

　　　　目睹这一幕的钢牙对千璃子说。

　　　　『之前似乎见过你呢。没记错的话，是名叫千璃子的见习愿望管理员吧——你也应该很清楚吧？真人阁下明显已经游离了神明的本分。要是协助他，你也会被追究责任的。』

　　　　「千、千千千千、千璃子是谁啊！我才不是那么可爱又优秀的愿望管理员，不过是一只路过的谜之妖精Lovely　Fairy而已！」

　　　　慌乱摆手的千璃子说着意义不明的借口。

　　　　「谢啦，帮大忙了，谜之妖精Lovely　Fairy。」

　　　　我重新站直身体。

　　　　「已经轻松多了，这样就还能战下去。」

　　　　『……再次站起来了么。即使阁下是神，但其肉体仍然是活生生的人类吧。』

　　　　失去意识的虚仍然躺在钢牙的脚边。只要钢牙一挥巨爪，就能将她撕成碎片。

　　　　但是钢牙并没有这样做。

　　　　为什么？面露疑惑的我，得到了钢牙亲切的说明。

　　　　『直接消灭厄神的话，之后会有很多麻烦事要处理。必须先作好准备，将其与周围环境隔离，才能对其施予最后一击。』

　　　　「才不会让你这样做。」

　　　　『还在说这种话么。现在的实力差距已经很显然了吧。由于战胜了天手力男神和迦具土神就自我陶醉了？那二柱神本来就不是武神，更何况是从本体里分离出来的分灵而已。虽然由鄙人来说也不太合适，即使战胜了他们，也不足挂齿。』

　　　　「战胜过谁也好，有没有实力差也好——我已经决定好要救虚了。所以我会救她，仅此而已。」

　　　　『这份决意相当出色——然而，阁下有考虑过被阁下卷入的其他人吗？』

　　　　「咦……？」

　　　　我一瞬间还没理解它的意思而皱眉时，视野的边缘出现了某些动静。

　　　　千璃子突然摇摇晃晃地坠落在道旁的草丛里。她被柔软的草丛作为垫子接住，而并没受什么伤，但也丧失了意识。

　　　　「你——对千璃子做了什么！？」

　　　　「这并非鄙人所为。单纯是力量耗尽而已。本来妖精待在厄神的身边就会感受到痛苦。恐怕至今都是黑须的巫女借予她力量吧，当联系断绝后，再协助了阁下一次，魔力就完全耗光了。」

　　　　「我、吗？」

　　　　回想起来，千璃子在虚袭击神社时就已经倒下过一次。她一直表现出往常精神饱满的样子，我都忘记了这一点。难道连这也只是她在勉强自己么。

　　　　『那只妖精只要躺在那里睡一会就好。身处草木之间，并且远离疫病神的话，她就能逐渐恢复。』

　　　　我竟然让千璃子勉强自己到这种程度吗。

　　　　不对，不仅是千璃子。千鸟也是，凉音也背负着使自己神社立场恶化的恐惧，而协助我的计划。

　　　　『阁下的任性，已经伤害到了很多人——差不多也该放弃了吧？』

　　　　钢牙的说法是正确的——但我还是要否定它。

　　　　「正因为我获得了她们的协助，才不可以就此放弃。要是我放弃的话，她们的努力就会付诸东流了。」

　　　　『阁下净是在依靠别人啊。』

　　　　「依靠别人并不可耻。这也意味着有可以依靠的人在嘛。只要在她们以后需要依靠我时，再报答她们就行了。」

　　　　『原来如此，真是可敬的信念。然而——阁下也差不多没有可以依靠的对象了吧？』

　　　　「那样的话，就轮到我证明自己值得她们出手相助吧！」

　　　　我边嚷边正面朝钢牙发动攻击。自己也知道有勇无谋也该有个度，但现在确实想不出别的办法了。

　　　　『——真是蛮勇。』

　　　　这种缺乏谋略的行动，无法对钢牙奏效。

　　　　在挥下拳头之前，我便跟刚才一样被钢牙的头槌撞飞。

　　　　自己竟然做出如此莽撞的行动，然后就再次摔倒在地上。只是跟刚才不同的是，能帮我回复的千璃子已经不在了。

　　　　我在苦痛中挣扎着尝试爬起身，并诅咒着自己的无力。

　　　　——真是丢脸。

　　　　几秒前还那么振振有词，现在就成了这副样子。但是仍然想不出别的手段。那就只能在一线光明之前，像这样一直循环下去么。

　　　　我正要蓄力到手腕上再次站起之时。

　　　　哐啷，有什么掉在匍匐在地的我手边。

　　　　我抬起头确认那是什么——有一把木刀掉在我的手边。

　　　　这是——千鸟为我准备的那柄木刀。

　　　　但为什么会在这里？这柄木刀，应该被千鸟落在神社的石阶下面吧。但之后经过那里时，却似乎什么都没有……？

　　　　眼前的草丛忽然传来了动静，我便将视线投向那边。

　　　　在绿色草丛的阴影里，一只双脚步行的松鼠与我对上了眼神。松鼠先由于吃惊而颤抖了一下，然后对我鞠了一躬，便逃往草丛的深处。

　　　　它……难道是之前在另一座桥上几乎掉进河里的精灵吗？是它将这柄木刀带来的吧。

　　　　也许是打算报恩吧，真是恪守礼节的精灵。

　　　　不过——我很感激它。

　　　　我紧握住木刀的刀柄。

　　　　像是要吸附住掌心的，不可思议的触感。

　　　　不知为何产生了一股安心感，我再一次支撑起身体。

　　　　『又站起来了么——原来如此，阁下果然不一般。』

　　　　「很一般哦——只是刚成为神明而已。」

　　　　『不用自谦，即使成为了神明，能如此贯彻自己信念的也为数不多。』

　　　　「也不是那么了不起的事情，我只是想救朋友而已。」

　　　　说着我架起了木刀。

　　　　『……什么时候拿到了那种东西？』

　　　　「这就是所谓的好人有好报吧。」

　　　　我说着双手架起了木刀。

　　　　回忆起千鸟曾经的指导——神明间的战斗，怎样将自己的力量覆盖在对方力量之上才是关键。这把木刀，充其量也只是使这份想象更容易实现的道具而已。

　　　　——想象。

　　　　呼——地长吁了一口气，在脑里描绘出自己的力量流淌进木刀的情景，然后——

　　　　木刀发出了天蓝色的光辉。

　　　　这道光芒，估计就是我的神力吧。

　　　　『呒……』

　　　　钢牙发出了警戒的声音。

　　　　我并未理解自己所做的事情达到了何种程度，但至少能使钢牙表现出这种警觉吧。

　　　　为了能立即拔脚狂奔，我往双腿蓄力。钢牙也同时俯低了身体。

　　　　『要来了么。』

　　　　「这是我最后的挣扎了。要是这一击无法奏效，我就只能放弃了。」

　　　　『总算愿意放弃了么，这是好事。』

　　　　「我说了，要是这一击无法奏效的话。」

　　　　我握紧了手中的木刀。

　　　　木刀响应了我的动作而发出更耀眼的光芒。这道光芒随着我的力量注入而变得越来越强烈。

　　　　千鸟也好，虚也好，凉音也好，甚至眼前的钢牙，都说我的力量很强大。那样的话，我也应该能够与钢牙相抗衡的。

　　　　之后——就只有相信自己了。

　　　　「我上了！」

　　　　踹往地面的同时，我的脚边产生了爆炸般的声响，身体在一瞬间内获得了加速。

　　　　「唔喔喔喔喔喔！」

　　　　我握住木刀，以一直线的动作直奔钢牙。

　　　　钢牙也为了正面迎击而紧盯着我。

　　　　我与钢牙的视线相互交错，然后——我将手中的木刀，狠狠地朝钢牙丢去。

　　　　本来钢牙的反应速度就在我之上，要是被抢先攻击的话，这次我就会被直接打垮，所以，只能实施奇袭了。

　　　　钢牙也没想到我会抛弃手中唯一的武器，而被我出其不意地掷出的木刀，狠狠地命中了额头。

　　　　钢牙的巨躯猛烈地晃动了一下。说实话，我并没想到会拥有这么明显的威力，似乎木刀里真的寄宿着特殊的力量。

　　　　但这充其量也只是丢出去的木刀，钢牙马上重整体势，以燃起了熊熊怒火的双眼望向我——本该如此。

　　　　但我已经弯下身体，从钢牙的下颚之下滑过，并搂起躺在它脚边的虚，穿过钢牙的胯下，一口气往前奔跑。

　　　　不能忘记我的目的。

　　　　我的目的不过只是要救出虚，而不是打倒钢牙。并不需要正面分出胜负，只要一路逃回神社就行了。

　　　　穿过钢牙的后腿，就来到了桥的另一端。

　　　　只要渡过这座桥，神社就在眼前了。

　　　　我正朝怀里的虚瞅了一眼——背后却传来了猛烈的冲击。

　　　　双腿悬空，保持着奔跑的姿势下，加上后背传来的冲击，我就像跳远一样，一口气被撞飞到桥的对面。

　　　　身体连续打了几个空翻。

　　　　中途还看见了钢牙毛茸茸的尾巴，看来就是被这个打中了后背。我在冲击的势头下着陆失败，滚倒在地。

　　　　没法好好地受身。

　　　　但我仍然没有松开怀里的虚。

　　　　「唔……痛。」

　　　　伴随着呻吟声，我尝试用没有抱住虚的手撑住地面爬起来——但肩膀传来的剧痛却使我当场扑倒。

　　　　糟糕，手抬不起来。

　　　　应该是脱臼了。

　　　　必须想办法爬起来，但是安然无恙的另一只手还抱着虚，没法自如地支撑起身体。

　　　　……骗人吧？

　　　　我不是神吗。

　　　　这个世界哪里有神会因为脱臼而无法行动啊。既是神明又是人类，还会存在这种弱点啊。

　　　　『——别勉强了，既然是人类的身体，承受的痛楚还是跟人类一样的。』

　　　　我努力扭转脖子往后看。

　　　　钢牙缓缓地朝我踱来。

　　　　『真是的，还以为阁下会堂堂正正与鄙人一战，没想到会来这么一手。』

　　　　「……这可是搭上了朋友的性命啊，还谈得上选择手段吗。」

　　　　我单手抱紧了虚娇小的身体。就算只剩下志气也不能交出她。见我表示出这种态度，钢牙也露出了獠牙。

　　　　『已经结束了。再不交出厄神的话，连阁下也——』

　　　　说着钢牙朝桥这端的土地踏出了一步——

　　　　「——你中计了呢。」

　　　　——一个声音从附近响起，打断了钢牙。

　　　　下一瞬间，我身后就传来了一阵唰唰唰