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老占和顾小满刚进了一个青砖院子里，门上挂上的帘子就被打起来，从里头走出一个膀大腰圆的汉了，顾小满认得他，这人就是刘屠夫，上回就是他带着伙计往大营里送肉去。
“哎呀，占师傅，您来啦。”刘屠夫几步走下台阶，笑着对老占说道；“我就估摸着今日你该过来了。”
老占看着刘屠夫，说道：“猪都定好了么？”
刘屠夫笑了几声，他说道：“我老刘家给大营办了这么多年的事，还能有差错么。”
老占其实也就是问问，刘屠夫他爹他都认识，早些年边关打仗，人都没几个，更不谈杀猪吃肉，但大营里四节吃肉的传统不变，有时遇到打胜仗了还会加餐，刘老爹靠着给大营送猪肉，盖了房子娶了媳妇，现如今手艺传到他儿子身上，老占也便接着跟他儿子打交道。
“我信得过你，你记得今日就得把猪杀了，收拾得干干净净送到咱大营里去，可千万不能迟了。”
“哎，我都知道了。”早一个月前刘屠夫就已把猪定好了，只等着老占来支使一声，他家的伙计们就能开始杀猪了。
这趟过来，老占还带了猪肉钱过来，他从破布包里拿出两张银票递给刘屠夫，说道：“早些送过去。”
刘屠夫看都没看，就直接将银票塞进怀里，打了多少年的交道，别的啥话也不用多说，等明日送肉过去，刘屠夫还得给伙房里的人准备一份年礼，礼物不贵重，都是些点心干果一类的东西，这一整年又多亏了伙房里照顾他家的买卖，送年礼也是打他爹那时就留下的规矩。
老占跟刘屠夫打了一声招呼，就带着顾小满往外走，老占扭头看到他脸上笑眯眯的，便问道：“又能吃肉了，高兴啦？”
“嗯，高兴！”顾小满用力的点了两下头。
老占笑着说道：“还有别的好菜呢。”
能吃肉就已经很高兴了，没想到还能加菜，顾小满好奇的问道：“还有啥菜？”
“跟着我一起去就知道了。”老占带着顾小满出了刘屠夫家，不大一时，他俩到了一家后院，刚刚走进去，里头热气腾腾的雾气扑面而来，顾小满闻到一股豆香味，从灶房里出来一个五十来岁的老妇人，她看到老占后，往后退了一步，先对他行了一个妇人礼，说道：“占军爷来了。”
“薛大娘，咱们大营先前定的豆腐都已做好了吗？”老占说道。
这姓薛的妇人笑着说道：“您放心，早就做好了。”
往年她家豆腐坊做到二十四日就歇了，不想腊月二十日，这三羊城镇伙房的伙房长就来跟她定豆腐，不提是不是长久的生意，单说整个大营这么多的将士，她也舍不得少赚这宗银子，是以豆腐坊就一直做到今日。
顾小满随着老占进了豆腐坊里间，只见一板板豆腐搁在架子上，足足有十几个架子，那些白嫩嫩的豆腐还冒着热气，吃了一整冬的萝卜和土豆，现在闻着豆腐的香味，顾小满就忍不住直咽口水，那薛大娘见他跟她自家孙子差不多大，掰了一小块豆腐递给他，笑着说道：“你尝尝我家豆腐做得好不好吃？”
老占也说：“尝尝吧，我也是听人说薛大娘家的豆腐做得好，这才到她家来定的。”
顾小满不好意思的接了过来，温热的豆腐送进嘴里，咬一口紧实绵密，就算不加油盐，滋味也好得很，他看着薛大娘，说道：“大娘，你家的豆腐真香！”
薛大娘喜笑颜开的说道：“那是，我从我婆婆手上接下来的手艺，又是用得家里上百年的老井水，做出来的豆腐能不香么！”
说完，薛大娘又笑眯眯对老占说道；“占军爷，托您的福，临到年底下又赚了几个钱，来年可还得多照顾家里的生意啊。”
老占也笑着说；“这豆腐不比吃肉，肉菜是每年的定例，今年能多加一顿豆腐，多亏上面体恤咱们，再能不能加菜，也得看上面的意思咯。”
薛大娘笑了笑，没再说话，接着招呼自家儿子儿媳把豆腐往驴车上搬，准备送到军营去，老占瞧着豆腐坊把事情都办得稳稳妥妥的，心里十分满意，他把剩下的钱付给薛大娘，又打了一声招呼，便跟顾小满一起出去了。
☆、第23章
大年三十这一日，三羊镇大营上下一片喜气洋洋，刚过晌午，王书办在大营门口的两根木头柱上贴了一对红通通的对联，整个大营除值班和巡查的人，全体开始休息，营里还下了通知，从初一至初五这几日，军营每个卫里都会分批连放两日假，有亲友在附近乡屯里的，便可借此机会走亲访友，那离家远的不能去访友，也计划着结伴往县上去逛逛，虽说大年节的没啥好逛，但总比呆在军营里强。
至于伙房里的伙头兵们，大营旁的将士可以歇下了，他们的活计却比平日更重，年夜饭菜是老占几日前就已定下来的，共计三个菜，肉沫烧豆腐，大块的炖肉，猪骨炖萝卜，荤素搭配，这也算是一顿顶好的年菜了，将士们高兴，老占更高兴，这一整日他做起事来浑身是劲儿，只是到午后，老占笑不出来了，伙房里旁的人也笑不出来了，灶上做炖肉时，老占到外头提了一桶水，不想滑了一跤，手臂被摔肿，连锅铲都拿不动了，军医来看了，说幸亏骨头没摔断，只需贴了膏药，再养几天就能好。
刚送走军医，老占回来到伙房里后就开始唉声叹气的，他嘴里还念叨着；“人老了，腿脚不中用了，提桶水都能摔倒，这一来又得耽误不少事儿。”
这老占已经五十多岁，早几年还好，现如今年纪渐大，做事也越来越力不从心，伙房里旁的人跟他年纪一样都差不多，有人也跟着一起摇头；“就是说啊，也不知道还能干得了几年，不说这手脚，就是记性也坏得厉害，上回炒一锅菜，明明放了盐，转个脸就忘了，又往里面加盐，差点没把六卫里的将士们给咸死。”
“这也是没法儿的事，我现在就盼着上头啥时候发发慈悲，能除了咱们的军籍，趁着还有几年活头，也能回家去享些清福了。”
老李头插话；“享啥清福啊，咱们这个年纪，不像三四十岁正值壮年，又不像六七十岁儿孙成群，只需坐吃等死便成，在营里待了大半辈子，啥也不会干，就是农活也做不利索，回去还能干些啥，还不如就在这军营里待一辈子算了。”
老李头是老家无人，他一辈子活在大营里，营里管吃喝，每月又有饷银，他只需养活自己一个人就是了，故此老李头是半点也没有离开军营的打算，旁的人呢，有跟他想的一样的，也有巴望着早日回家跟亲人团聚的，各自都是各自的想法，这却不必一一细提。
正在众人各自感叹之时，伙房里最年轻的顾小满，趁着他们讲话歇休的功夫，已经在灶上煮熟了一个鸡蛋，他拿到老占前面，咧嘴说道：“占大叔，用鸡蛋滚淤青的地方能好得快。”
老占见他拿了一个鸡蛋进来，心疼的倒抽了一口凉气，他说道：“小满，你哪儿来的鸡蛋？”
说着，他摸了摸腰间库房里的钥匙，这库房里拢共也就那两篮子鸡蛋，是大营里得了重伤重伤的将士才能加上一个，小满是怎么拿到鸡蛋的？
顾小满笑了笑，他说道：“你放心吧，这不是公中的，我自己掏钱找小林哥买的。”
老占用那完好的一只左手敲着顾小满的脑袋，嘴里骂道：“谁叫你浪费钱的，我这膀子养两天就好了，你白白掏这铜钱干啥，显得你钱多还是咋的？”
顾小满摸了一下被打的脑袋，在伙房里，老占一想很照顾他，因此顾小满看到他摔了那么重的一跤，看着就替他疼得慌，他听人说，用鸡蛋滚摔伤的地方能好的快，于是赶紧去找陈小林买了一个鸡蛋回来。
“你这不是摔伤我才买的么，再说了也不贵，只要五个铜钱，小林哥卖给别人都要十个铜板。”
老占又打了他一下，说道：“五个铜钱还不贵？外头的鸡蛋三个铜钱能买两个，你不是说要给你爹娘盖房子买牲口么，照你这样败钱，啥时候能攒够钱啊。”
老占也知道顾小满这是关心他，却他是还是止不住替小满心疼钱，又不是啥多重的伤，犯得着花五个铜钱去买一个鸡蛋回来？
“行啦，小满这是为了谁？好心给你买了一个鸡蛋，反倒做出不对来啦！”老李头朝着老占翻了一个白眼，这老家伙，就是作的，有好事还唧唧歪歪的。
老占这才没有再说啥，只是嘴里不够又要哼唧几句，顾小满却笑着用滚烫的鸡蛋在老占淤青浮肿的伤处滚了一遍，又把鸡蛋塞到老占手上，说道：“等大叔把这鸡蛋吃了，这手臂上的伤就能好了。”
“可不许再去买鸡蛋了！”
顾小满笑眯眯的说道：“那也得占大叔你下次不摔倒才行呢。”
“得得得，你们都去忙吧，这么一大摊子事，还没做完呢。”歇了好一会儿，老占手伤不能做事，为免耽误夜饭，就把他们几个全赶去干活了。
眼见天色不早，大家伙赶紧散开，各自忙去了。
将士们的夜饭都做得差不多了，只是临到要烧千总和百总们的饭菜时，老占犯了难，炖肉和骨头汤都好说，提前已做好了，都是现成的，唯有肉沫烧豆腐，要放在往常就是他来掌勺了，现在他伤了，该谁来做？
老李头说道：“我都是做白案的，你可别找我。”
另外有个人对老占说；“老占头，要不你歇着，今日千总的饭菜就交给我吧。”
老占见到站到一旁的顾小满，他想了一下，说道：“小满，你来做吧。”
“啥，我来做？”顾小满吃惊的反问了一句。
“对，你来做。”老占说道。
顾小满挠了一下头，他为难的对老占说道：“可是我以前没干过这个呀。”
自从顾小满到了厨房，干杂活打下手都是他来做，但真正让他上灶还不曾有过，因此顾小满突然听到老占点名要他做千总和百总们的饭菜，他一时倒有些不知道该咋办。
“谁还没有头一次？日后这掌勺的活儿总是要学会的，再说还有我一旁指点着你呢，甭怕。”老占安慰了他几句。
顾小满还是有些畏首畏尾的，他小声嘀咕了一句；“可也不用非得今日啊，好好的一顿菜，要是烧坏了该咋办？”
“别磨磨唧唧了，赶紧洗手准备做饭，省得误了大人们吃饭。”老占催着他说道。
被老占接连催了几声，顾小满就像是那被赶上架的鸭子，他洗了手，围上老占的围裙，便上了灶台。
因是头一句上灶烧菜，顾小满心中的紧张那是不必提了，灶下有人帮着烧火，眼见锅烧热了，顾小满下意识的就望着老占，眼巴巴的问道：“占大叔，现在该咋办？”
“傻蛋，平日我是咋做的？当然是放油啊。”老占骂了一句。
“哦。”顾小满想起来了，每日他在旁边都是看着老占做菜的，现在紧张起来倒是犯了糊涂，第一步肯定是放油了，顾小满赶紧往锅里淋了一勺油，老占在后面跺了一下脚，又骂道：“你这败家子，放这么大一勺油，是嫌咱们伙房里的油多啦？”
顾小满被骂得晕头转向的，好在老占也知道他这人是越急越出错，骂了两句后，口气倒是缓和了两句，他又说；“现在打豆腐下锅。”
在老占的指挥下，顾小满总算平静了一些，做事也不那么手忙脚乱了，他拿起一块块豆腐，就着菜刀在手掌上划了几下，便可直接放入锅中，此时灶下的烧得是细火，顾小满打完豆腐，又撒了一把肉沫，再上佐料，待豆腐一面烙得微黄，就可翻面，眼看着要将豆腐煎好了，顾小满心里松了一口气，他转头望着老占，说道：“占大叔，你来放盐成不？”
他怕自己放盐没掌握好，临到最后毁了这一锅豆腐。
老占瞪了他一眼，说道：“自己放。”
顾小满可怜巴巴的看着老占，他见老占坚持要他自己放盐，只得小心斟酌着放里面放盐。
肉沫烧豆腐起锅，看这卖相还是不错的，就是不知道味道咋样，顾小满把筷子递给老占，说道：“占大叔，你尝尝咸淡？”
老占夹了一块豆腐吃下，顾小满满脸期望着的问道：“咋样，还行不？”
“稍微有些咸。”老占评道。
听了老占这话，顾小满脸上顿时有些失望，看吧，他就知道自己一准做不好。
“没啥，头一回，很正常！“占大叔却觉得没啥，他第一回进伙房烧菜，一锅萝卜被他煮成了羹，将士们还不是照常吃下。
老占见顾小满还在皱眉，拍了他两下，又说道：“好了，赶紧收拾，等会儿给千总大人送饭。”
“知道了。”顾小满答应一声，将寇千总和底下几个百总们的饭菜都一下装好，等把将士们的饭菜放完了，就该给寇千总送饭去了。
☆、第24章
一年之中最后一日，营区里多了几分闲适，顾小满端着寇镇的饭菜一路小跑走在大营内，不知不觉，从远处的乡屯里传来放鞭炮的声音，顾小满的脚步情不自禁的停了下来，今日是过年，也不知他爹娘如何了，要是赶上今年收成好，他爹肯定会买上红红的一挂鞭炮，吃年夜饭前，会挂在他家院门口那颗桃树上点燃，待放完鞭炮后，若运气好，他弟弟能捡一兜还没炸完的鞭炮，半个正月里，会跟着村子里的小男娃们一起逗鸡弄狗的。
想起远方的家人，顾小满眼眶又有些湿，爹娘不在跟前，还没法儿给他们拜年，顾小满想好了，等过了子夜，就朝南方磕三个头，也算是全了他的一片心。
正在顾小满感伤时，王书办恰巧路过，他看到顾小满一脸怔忪，出声问道：“小满，你站在这里干啥？”
顾小满回过神来，他用力眨去眼眶内的水气，看看王书办说道：“没干啥，王书办，都到了放饭的时辰了，您咋还没回屋去吃饭呢。”
王书办搓了搓冻得通红的手，当兵的又穷又苦，但也得过年不是？早几日前，他就写了春联应景，这不才跟着将士们一起贴完呢。
顾小满听他说刚忙完，便说道： “那您赶紧回去，今日伙房里烧了好年菜，我瞧见已经有人把你的饭菜带回去了哩。”
想到今晚又能吃肉了，王书办也咽下了一口口水，他看到顾小满抱的饭碗，便知道这是去给寇镇送饭，于是