卓越很不情愿地带着查理和陆茶几回家〃考察〃，而卓天明还异常夸张地做了个盛大的招待筵席，弄得卓越险些钻进地缝里。
而且更丢脸的是，她家老头各种亲昵地喊着她〃小玥玥〃，继母坐在一旁端着红酒微笑，然后和陆茶几轻轻碰杯，而查理同学则和老头谈天说地，顺便说说她在学校的糗事。
“小玥，你以后要多带朋友回家来玩。”继母放下酒杯，同她说道，卓越忽然发现，这位昔年的美人眼角也添了些皱纹，但还是会往她的碗里夹菜。
而更让卓越窘迫的是，陆茶几对她提出的要求，比查理这个更难接受——穿裙装参加陆茶几的生日会。基本从她换下尿布起，她都不知道裙子是何物。但现在可是裙子与高跟鞋岂非，胭脂共口红一色。
陆茶几的生日会，其实是和何以珊一起办的，她和何以珊生日只相差几天。何先生觉得18岁是一个比较重要的生日，值得好好办一办，干脆两个孩子一起办。
何以珊心里有些不爽，因为生日会这天，和她的生日还隔了一天，她觉得肯定是为了迁就那个陆茶几。不过她心里也有些暗爽，一起办，她的朋友多，她妈妈的亲戚朋友也多，自然是自己风光无限，想到陆茶几到时候只收到两三份礼物，何以珊心里就跟乐开了花似的。
但陆茶几没有多想这些，她这几天忙着带着卓越四处挑选礼服和高跟鞋。其实卓越的骨架特别适合穿长款的礼服，显得很有气势，只是她自己颇为不自信，一穿上裙子和高跟鞋，就开始含胸驼背。
而查理还在一旁说风凉话：〃我穿着都比你美。”
〃茶几，我们挑裙子，为什么要带这个金毛猴子。”
〃……因为查理对礼服比我熟……〃陆茶几不得不承认道，查理同学熏陶出了一副好品味。况且，这家店可是查理的妈妈莫女士开的。
〃哼哼……既然如此……〃卓越同学冷哼道，眉头一动，查理预感，大事不妙。
果不其然，他被人以蛮力抓进了试衣间，被迫换上了礼服长裙。查理高喊道：〃喂，小茶几，我才是考第一的那个……”
可惜，他的话被无视掉了，还被人按在了化妆桌上，被陆茶几一阵涂抹。
〃哇。我真是个大美女。〃查理看着镜中的自己，睫毛微翘，红唇热烈，湛蓝的眼眸还有一种别样的风情。
……
陆茶几没有想到他这么快就接受了自己的新造型。不过好吧，查理从小开始就是个接受能力特别强的孩子。
然后，查理，哗啦站了起来，说道 ：〃走路当然要抬头挺胸，你就是喝红酒的时候，也不要低头，要将酒杯放在唇边，然后笑着看别人，而不是垂头看酒杯。〃查理老师敦敦教诲，他示范了一遍，回头对卓越说道：〃我都能做到，你怎么就做不到呢？”
卓越脸莫名就燥热了起来，眼前这个金发大美人就是刚才那个金毛猴子吗，她天然呆般吐出一句话：〃你还蛮美的……”
然后查理这才像意识到什么似的，冲回了试衣间，说道：〃小茶几，我讨厌你！〃查理赶忙换回自己的衣服，而后……蹲在试衣间画圈圈。
陆茶几则看着两人的反应，嘴角噙笑。效果良好，目标达成，看来她可以考虑下自己的职业方向了。
卓越练习了几遍之后，虽然还有些别扭，但至少已经做到步态大方了。
而很快，就到了何以珊&陆茶几生日宴会这一天。18岁，基本就是步入了成年人的生活，而说是生日宴，不如说是一种成人考察仪式。一般情况下，除了请自己的亲朋好友，也会请很多家中有适龄子女的社会名流来。众人乐此不疲地参加彼此的子女生日宴，为的就是找一门良亲。
所以，叶静怡格外重视这一天，何以珊的化妆师、美容师、塑形师都从国外请来，礼服也从国外空运而来，供她挑选。
而陆茶几，是一个没娘的孩子。虽然衣食无忧，但和何以珊比起来，就像一根草了。其实谁都知道，这场生日宴会，二小姐才是主角，那个野路子的陆小姐，就是个陪衬。
陆茶几毫不介意这个角色，不过陆老太太似乎异样地重视，念叨着说：〃你代表着我们陆家，可要好好表现。”
〃外祖母，我懂得的。〃陆茶几以为陆老太太就是怕丢脸。谁知陆老太太冷笑道：〃哼，你是不是把自己当做程家的人，而不把自己当陆家的人看。我告诉你，从你跟我回来这一天，就是姓陆不姓程。”
陆茶几有些不明白为何陆老太太会这般强调这句话，照理说，她这样的老太太最看重的应该就是血缘关系和阶级。只或许，这几年练太极下来，倒是培养了革命友情。这些年，陆茶几对陆老太太的脾性也摸清了一些，知道陆家这几年，几乎都是靠她一人撑起，心中也对她有一些佩服之情。
二人正说话时，外间走来两个陆家的表亲，那两人其实血脉上比较疏远，但是因为陆家单薄，他们便也亲热地喊陆老太太外祖母，同陆老太太寒暄起来，说是因为陆茶几生日快到了，想问问要准备、筹办的事宜。陆老太太脸若寒霜，说道：〃不过是寄住在我家的野丫头，哪用得着大费周章。”
那两人见马屁拍在马腿上，闲聊了一会儿便悻悻离去。
陆茶几心下暗暗有些讶异陆老太太前后态度的不一，但陆老太太向来是阴晴不定、喜怒无常的样子，这几年来陆陆续续也有类似的事情，只要有外人来，陆老太太就时常表达出对她的不屑与不满，但私下里其实对她还是不错的。陆茶几心想许是老人多好面子，自也不以为意，自己寄人篱下，能有这般，也算是承蒙盛情，因此对陆老太太始终颇为客气敬重。
只这日，陆老太太见那二人离去，却若有所思地说道：〃你也18了啊。日子便也快了。”
但见陆茶几似乎一脸疑惑的模样，便又补充道：〃这些年，我最喜你一点，便是从不过多嘴。”
〃这几年我衣食无忧，我很感谢您。”
陆老太太点点头，又陷入了自己的沉思。
☆、生日宴会
生日宴会这天，陆茶几选了一件的复古风垂贡缎料面的晚礼服；有简约的青花瓷花纹刺绣；简约大气，但看过去就是一朵来自江南的清雅小花；介于少女与女人之间；比较大方地扮演了一个配角应该的角色，简单但又不寒酸。而何以珊自然是全场的主角；层叠的银光闪色蕾丝裙子，繁复之中不失雅致之美；后背还是镂空轻纱设计。因是冬季；还带着一条白色皮草披肩；既有少女的婉约又有女性的性感华贵。她一出场就成为了全场的焦点；而何以珊也频频抬手打招呼。
两个少女；一个静雅一个艳丽，犹如双生花朵，俩人并立在一起，还不时说些小话，看过去就像亲密无间的姐妹。只是，众人没想到的是，何以珊正抱着双手，对着陆茶几说道：〃你如果不是托了爸爸的福，只怕你这辈子也见不上这样的场面。不过时间也快到了，反正到了你成年的时候，我们家可就没法照料你吃喝了，到时候你可就打回原形了。凄凉啊，一时风光。”
陆茶几甜蜜微笑，也附耳说道：〃不劳表姐挂心，我自会照顾自己。”
〃谁是你表姐了。少乱攀亲戚。〃何以珊的脸拉了一拉，又想起叶静怡之前交代的，又摆出了笑容。
远处的媒体记者也拍了好几张姐妹亲昵的照片，采访何厚烨说道：〃何先生，两位小姐相处得这般融洽，想来您是功不可没的，听说陆小姐是出身贫民区的，对于新派的破除阶级的倡议，您有什么看法呢？”
〃我是个商人，对政治没有什么立场的。〃何厚烨摆手说道，现在新旧两派争执不下，虽说新派已有起色，但他可不敢随意下定论。
〃但是……但是……听说，在英国的时候……〃那名记者还想追问。
何厚烨像是知道他要说什么似的，淡淡答道：〃今天是我的女儿和外甥女的18岁生日宴会，我不想多谈其他的人和事。”
记者知道大概已触及何家的底线，便也不再谈，又改口问了些到场的名流之类的。
这时，一名高挑的少女走了进来，穿着一件贴身的美人鱼晚礼服，精美的鱼尾裙摆显得风情万千，而也只有这样的长腿才能将美人鱼晚礼服支撑起来，远远望去，就像一个美丽的人鱼公主。那少女自然正是卓越，她小心翼翼地走着，发现身边的人几乎都将眼光投在了她的身上，脸颊微红，面若桃花，而这种略有一些慌张又有一些欢喜的心情是她从来没有体验过的。陆茶几可是真没有想到，卓越稍微一化妆，居然这么漂亮，朝她走了过去。
卓越有些羞赧，也快步向陆茶几走了过去，但一不小那高跟鞋便有些不听使唤，整个人便往前一倾，陆茶几伸手去扶，却离得有些远，这时，从一旁伸出一双强壮而有力的手，扶住了卓越。
卓越正想侧头表示感谢，却发现正是查理，刚有些恼怒，便看见他眼里并没有平日里的嘲弄神色，原先想说的话便吞回了肚子里。
〃你今天很漂亮。〃查理诚恳地说道，〃之前嘲笑你是女金刚，是我的不对，我要同你道歉。”
这下反而轮到卓越不好意思，只是她向来好强，不知该说些什么，只是甩下他的手，向陆茶几走去，〃茶几，我们到一旁去。”
但声音却温柔了许多，陆茶几好笑地看了查理一眼见他还有些呆呆地看着卓越，便扑哧一笑，心想这个纯朴的小男孩终于要长大了，查理看到陆茶几在看他，尴尬地摸了摸脑袋。
和卓越聊了一会儿人，卓越就得同其他宾客社交了，陆茶几走回查理身旁，笑着问道：〃查理，你说我漂亮还是小越漂亮。”
〃唔……〃查理低头道，有些不好意思回答这个问题。见陆茶几一直盯着他，才答道：〃今天是茶几生日，自然茶几比较漂亮。”
陆茶几故意装作有些愤愤不平的样子，撅嘴道：〃那你意思是如果今天不是我生日，就是小越比较漂亮咯。”
〃也……也不是嘛，小茶几平时更漂亮，她她也只有今天漂亮。”
〃你在说什么嘛，刚刚还说我生日这天漂亮。”
〃不是啦。〃查理有些抓耳挠腮，〃你们俩都很漂亮嘛，只是是两种漂亮嘛，我从小就认识小茶几，小茶几是我见过最漂亮可爱的女孩子，然后现在发现，原来还有另……另一种漂亮可爱嘛。”
〃所以，你心动了吧？〃陆茶几促狭地眨眨眼。
〃谁，谁心动啦。〃查理别扭地说道。过了一会儿，方才低声说道：〃不过，不过好奇怪哦，小茶几，我以前觉得最喜欢你了。所以每次都想和小茶几一起跳舞，如果谁抢了小茶几，我就会生气，不过，如果是比我好、比我帅的人和小茶几一起玩，比如当时的纪衡哥哥，我虽然也会好羡慕他，但是也挺高兴的，也想变成那个样子。不过，不过，我现在……有些生气。以前好像都没有过这样的感觉。〃查理将目光投向了远方。
陆茶几顺着他的视线看到了卓越正和李家的公子在谈天，那个李家公子刚从国外读书归来，论相貌家世才情能力都是上上之选，也是原本叶静怡为何以珊安排的〃人选〃之一，只是他此时正站在美人鱼公主面前挪不动脚，还很自然地想将手放在她的腰肢上。
而查理正憋得满脸通红。
〃查理，这就是喜欢哦。是一种和朋友不一样的喜欢。我是查理的好朋友，所以你希望我可以过得很幸福，不过，对于自己喜欢的人，就不是这种祝你幸福的心情了。〃陆茶几笑着说道，〃如果你不过去，很快她就会和别人跳舞哦。”
查理正在整理自己的思路，嘀咕道：〃可是，我从小都以为，我最喜欢的人就是小茶几啊。”
〃不过，你有想过你每次都那么坦然地说出来的原因吗？”
查理本来就是个聪明的人，只是生性烂漫，此时经陆茶几一点拨，才发现，其实从小到大，陆茶几更像是他的一个偶像，他的一个小姐姐，总在他茫然的时候告诉他一些道理，对于他的任性也常常加以包容，但自己对他，就像是对自己的妈妈莫女士一样的感觉，很喜欢很尊敬，希望她永远对自己好，但也希望她能够拥有更好的生活。总是将她挂在嘴边，是将她当做自己的亲人，毫不介意地就说了出来。
〃小茶几，对不起。好像……我之前都错了……〃查理的脸越来越红，就像将手上那杯干红涂抹在了脸上。
〃知错能改也不晚呀。〃陆茶几朝卓越的方向努了努嘴。
然后，就看到查理甩手走向了那边，大大咧咧地说道：〃你好，我是查理，小越，我们走。”
陆茶几一口红酒险些没有喷出来，她……她也没有让他这么直接。
那边，卓越正莫名其妙地看着查理，说道：〃去哪里，为嘛要走。”
〃小越，走啦。〃查理一脸严肃，拉起卓越的手就往外走。
〃喂，我不要……额……〃她穿着高跟鞋和这狭窄的鱼尾裙，显然行动不方便，而且今天的查理力气似乎格外大，卓越只得陪笑道：〃李公子，不好意思，我们待会儿再聊。”
而那李公子，只得露出礼貌且尴尬的笑容，嘿嘿笑了两声。
陆茶几则有些志得意满地拿了块小松饼吃了起来，而这时，何以洛则无声无息地站在了她的身后：〃这个媒人做得不错嘛。你不觉得可惜吗？”
〃可惜什么？”
〃凭你这样的身世，能拐到大使的儿子也很不错了，而且你从小和他认识，他又对你唯命是从，多少女人都对这样的丈夫梦寐以求。〃何以洛从她的碟子上抢了块松饼，毫不以为意地吃了起来。
〃难道就因为好拿捏就嫁给对方吗？或者为了家世、钱财不择手段，那样的，并不是爱情。”
〃你可真可笑，就凭你，以后一个人生活，不嫁个好人家，还哪里过这样的生活。爱情，又有什么用呢？这个世界上，又哪里有爱情？”
何以洛这句话微微有些刺伤了陆茶几，上一辈子，她是不是就因为太过相信爱情了呢，只是那人，最后还是离她而去。陆茶几心底有些不痛快，淡淡道：〃就是因为爱情不可靠，才没有必要因为钱财随意嫁人。凡事都要靠自己，你的