再战。这一回相斗明显激烈得多。刀光剑影交织，发出铮铮鸣响。影卫们刀法甚快，招式凌厉，火莲四顾不暇，没走几招，已见疲态。寒光一闪，影卫举刀劈来，刀剑相撞，火莲身子一沉，虎口痛，手臂酸麻。影卫见了心中不忍，却又不敢收势，只得逐步加重力道。
火莲摔倒再爬起来，摔倒再爬起来。几经对战训练，他渐渐熟悉了影卫的招式，身法越发加快，手中长剑如狂风席卷，左右回转，步步杀招。有几次剑锋乘隙绕过了刀阵滑至影卫胸前，影卫急急侧身避闪，心下暗暗惊骇，眼中现出叹服之色。
展颢看着，拾起茶碗喝了一口茶，才刚放下，忽听一个尖锐的金属声，那是一柄长刀击在火莲背后，冷寒的刀刃划过了金丝软甲。火莲被强劲的力道带的往前冲了两步，心中大骇，握剑的手轻颤。影卫纷纷围过来：“少主伤着没有？”
展颢沉着脸走过来。那出刀影卫忙迎上前道：“少主大病初愈，力气不足，才会让属下占了先机……”展颢微笑着点点头，走到火莲身旁，轻叹了一声，说道：“大意了？”火莲微微低着头，发丝挡住了他的脸。
“若是实战，若是没有金丝软甲，你已经死了。”展颢道，“还逞能么？”火莲眼睫微抖，梗着脖子，沉默不语。要他认输，比杀了他还残忍。
展颢看他一副拒不妥协的样子，唇角轻抿，拍拍他的肩，怅然道：“你还差的远呢。接着练吧。”笑容敛去，冷着脸道，“你要吃饭就去吃饭，你要休息就去休息。我晚饭前回来。”火莲奇道：“爹要出去？……去陈家？”展颢颌首：“陈熙重伤未醒。”
宗主传授少主功夫的时候，一向不许外人进去。莫飞和清月在吃中饭的时候，才在饭桌上看见了余火莲。
余火莲几经厮杀搏斗，双臂酸痛的抬不起来，捧着碗筷的手颤个不停。莫飞笑呵呵的帮他舀起一勺饭喂过去，余火莲才要张口吞下，莫飞又阴损的把勺子移开几许。余火莲怒目圆睁，桌下踹了他一脚，狠狠瞪了他一眼。莫飞笑得更欢。
还是清月比较温柔。她一手托着碗一手拿着汤匙喂过来一口参汤。余火莲感激的看了看她，因为先前的事二人之间还是略微尴尬。清月释怀的畅然一笑，这才让余火莲放心。
余火莲吃着清月喂过来的饭菜，无意间瞥见莫飞的侧脸，心中忽然一动，升起一阵疑惑。他双手捧着莫飞的脸仔细的端详，沉默半晌，轻声道：“阿飞，你有没有兄弟姐妹？”莫飞惊骇，笑容僵住了一瞬：“没有……怎么了？”余火莲回忆着在辽国王府密室里见到的那个黄衣少女，再看看眼前这个粗线条的又黑又黄又干又瘦的小子，心中嗤笑一声：真是见鬼，他们两个哪里像了。余火莲收敛心神，“没什么。”放开手，斜了莫飞一眼，总结道：“呆头呆脑的愣小子！”哪里像那柔肤雪肌的妃子！
清月噗哧笑出声来。莫飞怒得直运气。
秋娘看着三个孩子相处的亲密无间，为火莲能有这样两个小伙伴感到欣慰。餐饭用毕，秋娘轻轻放下筷子，向火莲道：“去歇会儿吧。你爹去陈家了，晚上才回来。”火莲苦笑：“还不是歇的时候。爹总是要回来的。”说着起身跟着影卫回了校场。秋娘无奈轻叹。
一连几日，余火莲早起晚睡，除了吃饭睡觉的必要时间以外，剩下的活动就是在校场和八个影卫练武。他隐约觉得自己好像又回到了小时候一般。唯一的区别就是，现在，他连那一个时辰的自由支配时间也没有。
展颢不在的时候他就放慢动作边休息边琢磨着一招一式，暗自领悟。展颢一回来，他就噌的从地上爬起来，迅速摆开架势与影卫对练。大多时候蒙混过关，有几次发呆不幸被展颢抓了正着，立时挨了几脚。他额上冒汗，眼睛累得泛红，一身的尘灰再加上几个脚印，好不狼狈。
听展颢说，陈熙的情况不太好。他中的铁箭上淬了辽人的毒药，此毒下的诡异，连展颢也没有头绪。陈熙整日昏迷，喂下去的汤药都吐了出来，丝毫不见起色。陈家众人很是担忧。某日，陈方与展颢提起军中久无少帅坐镇，恐会动摇军心，暗示展颢是否可以让火莲暂为替代陈熙出任少帅一职。展颢点头。陈方又担忧火莲会不会不愿意。展颢笑说：“我会让他同意的。”
也就是因此，展颢对火莲的要求越来越高。
这日化雪，天气极寒。火莲身上又加了几道长刀划出来的血痕，手上都是血泡，胳膊疼腿疼，倒吸凉气。将近傍晚，他又冷又累，头晕目眩得快要昏过去。终于精疲力竭支持不住，他膝盖一软跪倒，手颤抖的拄着剑，挣扎着想要起身却身子瘫软的歪倒在地。才刚得到片刻宁静，又被一泼扑面而来的冷水叫醒，然后就听见展颢骂道：“起来！”
头脑被冷水激的有点麻木，浑浑噩噩的。火莲躺在地上，迷迷糊糊的：“爹，我好累，就歇一会儿，就一会儿……唔”身上猛挨了一脚。影卫惊得赶紧劝道：“宗主，少主连日苦练，让他歇会儿又有何妨？”
“我可以让他歇一会儿，敌人会吗？”展颢怒道，“他不是喜欢逞能，喜欢争强好胜吗？这若是在战场上，早就被人砍下首级了！还歇会儿？！”死都不知道怎么死的！再踹一脚，喊道：“起来！”
火莲忍着疼，艰难的站起来，踉跄的走了两步，眼前景物晃动，再次扑倒，又有冷水泼了过来，可他这回真的起不来了。影卫拦开展颢，围过来轻轻推推火莲。火莲趴在地上昏睡，一张脸惨白，额头冰凉，眉心皱着，眼睛闭着，发丝沾湿贴在脸颊上，动也不动。
展颢不知从何处拿来一坛酒，他大步走过来，挥开影卫的阻挡，撕开封口红纸，将一坛烈酒尽数洒在火莲身上。酒液浸湿了火莲的身体，漫过背后未愈的鞭伤，渗进手臂上腿上被长刀划开的累累伤口里，与血肉混在了一起，全身像着了火一般，撕咬着疼痛。惨叫声窝在喉咙里，火莲浑身颤抖，睁着通红的双眼，牙关紧咬。
噬人的痛楚让他的头脑骤然清醒，逼着他从地上爬了起来。之后的每一剑，招招狠辣有力，势若雷霆，逼得影卫连退数步。清冽的眸子里喷薄着刚毅倔强的霸气，有愤怒，有冷傲，有不屑，狂野的让人胆战。
作者有话要说：
☆、百毒不侵
余火莲双目狰红，迸射着凛冽寒芒，剑法刚猛敏捷，连招挫败了影卫的围攻。最后一个阴狠的上挑斜刺，剑尖夹着冷风清啸直朝着影卫的颈项扑去。剑势凶猛收手不住，眼看就要刺穿了影卫的咽喉。电光火石间，余火莲眼眸骤然一缩，右手剑微斜，左手作掌带着浑厚内劲拍在那影卫腰间。那影卫当即腾腾腾倒退三步坐倒在地，犹自惊恐。
展颢这才喘出一口气，按在腰侧剑柄上的手略微松劲。火莲的剑只要再向前递出半寸，他必出剑制止。眼见火莲在如此猛力危急之下，仍能判断迅捷，头脑清醒，不伤人命，展颢嘴角微微上扬了一瞬。
火莲满身剧痛如烈火灼烧，头顶指尖却又能感受到冬夜彻骨的寒风，当真如冰火般煎熬。他晃了晃身子环视，看见八个影卫皆倒地喘息不已。紧绷的神经终于放松，顿觉头晕目眩，眼前迷蒙，他瞧不清那最后一个影卫到底有没有被自己的剑伤到。好担心。他朝着那影卫颤巍巍的走出几步，脚下不知道被什么东西绊住，一交跌倒。他挣扎的支起半身睁着凄迷的双眼看，看向展颢，四目相交的那一瞬间，忽然有种想哭的冲动。
然后哽咽的气息一窒，终于得到了平静。“少主！”众影卫见余火莲力竭扑身倒地皆欲上前。怎料眼前一花，一个黑影当先疾掠而过。那是展颢扑过去，打横抱起了昏迷的火莲。他急步走向卧房，一脚踹开房门，把火莲轻轻放在床上。影卫才要跟进来，忽然一阵劲风带起两扇房门“咣”的一声闭合，从屋里传来展颢不急不缓的声音：“辛苦各位了。都下去休息吧。”
火莲在灼热的刺痛中醒来。
那时已是深夜，微弱昏黄的烛火，在展颢的银丝黑袍上洒下了辉光。火莲盖着被子，一条腿屈在外面，干净的白色裤管卷至膝处，展颢坐在床边，正在专注的为他腿上的伤口上药。展颢的动作很轻。火莲从来不知道，爹的手竟可以这样轻，让他几乎感觉不到伤口的触碰。淡色的药膏浅浅覆住了伤口，一波波不断袭来的灼痛渐渐减轻。
“你醒了。”
展颢看了他一眼，缓缓放下他的裤管，轻轻抓起他的脚踝塞进被子里盖好，问道：“碰疼你了？”火莲摇头。
展颢又问：“伤口还疼吗？”火莲想也没想仍是摇头。
展颢哼笑一声，塞过去一颗药丸，“张嘴。”火莲咬了两口囫囵吞下，吞的太急难免呛了几声。展颢轻斥：“你急什么？”深吸一口气，温和的道，“这药可以缓解疼痛，有助伤口愈合。好好睡一觉吧，明天就不疼了。”
火莲却不闭眼去睡，眼中仍有粼粼波光在闪动，展颢见了心里一酸，皱眉道：“怪爹狠心了？”火莲敛起眼眸，沉默不语。展颢面有忧色，深叹道：“是为父逼得你太紧了，对不起……”话还没说完，火莲忽然蒙头钻进被子里，身子轻颤。
展颢一怔，问道：“怎么了？是不是身上还疼？”说着就去抓被子。火莲死死按着被角蜷缩着不出来：“不，不疼的。是……是孩儿困了，想睡了。”裹着被子的身体不住的抖动，有浅浅的抽噎声传来。
展颢嘴角牵起一抹苦涩的笑，忽然一甩袖扑灭了烛火，屋内陷入黑暗。展颢极缓的拉下被子，道：“睡觉就睡觉，别憋坏了自己。”说着伸手轻抚火莲的头发。火莲侧身卧着，手紧紧捂着嘴，眼泪不住的滚落，越过了鼻梁无声的滴在被单上。温暖自头顶传来，内心的委屈、怨愤、恐惧和焦虑都得到了安抚，慢慢平静了下来。
昏暗中一块手帕塞了过来，仿佛要为他擦眼泪，火莲惊得一把抢过，胡乱抹了两下。
展颢随了他夺去手帕倒也不恼，只是哼笑一声，威严道：“你用了五天以剑破了影卫的刀阵。明天开始，爹教你枪法。以后用长枪与影卫对练。”火莲愣了一下，轻声道：“枪法？爹不是早就教过了？……”
展颢笑道：“那是一套特别的枪法。”展颢沉默了一阵，好像在回忆什么。半晌，又道：“张生死了。这事，你知道吗？”火莲诧道：“爹说的是陈熙身边的侍将张生吗？就是那个当初为我所用诈引辽贼的新兵？”展颢“嗯”了一声。火莲问道：“怎么死的？”
“死于牢中，应是畏罪自杀。”展颢道，“咱们从辽境回来的第二天，莫飞就去向陈方密禀，怀疑张生此人私下里和辽人勾结，先前陈熙带兵误入陷阱，百余名亲卫因此丧生，便是与他脱不了干系。后来陈方带人搜了张生的营帐，果真发现了与辽人通信的证据，就此押他入了大牢。”火莲听得心惊，轻轻吐出一口气：“难怪我一直觉得军队里有敌人的埋伏。原是张生。”展颢笑了一声，淡淡的：“恐怕没这么简单。”火莲想了想，道：“莫飞凭什么怀疑张生？”
“陈方所述，莫飞指认张生故意不报你离队未返，导致你为辽人所困，险些遇难。莫飞私下里找来当初回营后负责点兵的几个人问了话，那几人皆供认张生有此嫌疑，这才通报了陈方。”火莲笑道：“这么说，莫飞倒是为我出头。这倒是像他会做的事。”展颢叹道：“莫飞这小子，做事太鲁莽。希望他这次的判断是正确的。如若不然，就会是打草惊蛇。真的辽谍没抓着，倒引得他们提高警惕。”火莲没说话，暗自思忖着什么。
展颢严肃的问道：“你与辽贼曾多次交手，可见到什么蛛丝马迹？”火莲迟疑了一下。他有发现，他不是不怀疑的，但他仍希望自己解决求证，他道：“还没有。”
展颢沉默了一阵，怅然叹息：“你大概不明白，我为什么要逼着你去和影卫对练，为什么下狠手……火莲，爹以前教你的功夫，是为了让你能一举考上武状元，也为了让你遇事可以自保。可是如今情势不同，我要你武功精进，独当一面。因为我总觉得有什么人，始终潜伏在暗处，目露凶光，虎视眈眈。”我一直觉得有莫飞在你身边可以协助你保护你。可是现在危机四伏，你只能相信你自己。展颢道，“火莲，你要先强大起来，才能保护你在乎的人。”这话音才落，便听见一阵熟睡的沉沉喘息声。
展颢无奈，心道：我这番苦心，倒成了你的催眠曲。他笑了一下，为火莲盖好被子，出屋，轻掩房门。
夜很静，听得见外面的冷风呼啸。
火莲手里攥着那块绣着黑色莲花的丝绢手帕，想着展颢说的话，思绪百转。
展颢惦念着陈熙的病情，次日午后，携秋娘一同到陈府看望。秋娘与陈夫人在前厅聊语安慰，展颢独自去往陈熙的卧房探视。
道旁堆着积雪，屋檐挂着冰凌，温和的阳光洒下，晶莹灼目。
展颢跨进院门，脚下一顿。目光警戒的一扫，忽然觉得不对。院子里没有打扫的丫鬟，门口也没有下人守着，人都到哪去了？他放轻了脚步，踏着无声的步子迅速来到门外廊下。
凝神静听，听得见陈熙的气息，微弱却也平和，展颢微微放下心来。可是除此以外，还有一层呼吸！这个呼吸平稳轻缓，可见此人武功修为不差。展颢眉头蹙起，伸手轻轻推开门。
陈熙床前蹲着一个人，身子伏在床边挡住了陈熙的头脸。只见那人一袭白色衣袍略沾尘土，上身套着一件金丝软甲，微有光芒。展颢眉头皱的更紧。火莲？！——这孩子，他在干什么？他不是应该在校场练武吗？展颢缓缓走过来。
火莲正低头摆弄着什么，听见动静，猛一转身双手掩在背后。他慢慢站起来，抬头见展颢瞪着他，嘴角不自然的抽动了一下，讪讪的干笑了两声：“爹，我来看看陈熙的伤势……”
“你这会儿可不该在这儿出现。”展颢沉着脸，上下一打量，冷声道：“藏什么了？给我看看。”“没有。”火莲一脸无辜，双手自背后慢慢移到身前。展颢一看，果真什么也没有。火莲正要缩回手，展颢猛然拉住他一扯袖口，忽的掉出一把小刀，落在地上“叮当”两声。展颢神色一紧，当即把火莲的袖口往上推起。
手腕无伤。还好，他还没割伤自己。