弓江奋力地试着站起来。
「爸爸，你真失礼！」
在一旁的美雪说道，「自己一个劲儿地猛讲。」
「哎呀呀，真是抱歉。」
沙奇稍稍笑了一下，接着又说，「你看我整天光听那些年轻女孩的心事。偶尔有像你这种成年女士来，往往会讲得太多。请多包涵。」
「不……」
弓江吓出一身冷汗。
「呃，你说找我有事！」
「是……。你认识一个姓吉川的人吗？」
「吉川？是这里的事务课长。不过呢，他属下的职员却只有美雪一个。其他的都是打工的。」
「吉川先生从前天开始就没来上班了！」
「吉川先生很少请假耶。──刑警小姐，吉川先生是不是发生了什么事？」
「他死了。」
美雪尖叫了一声。沙奇则眉头探锁。
「死了！……。吉川他……！」
「是的。昨天晚上在大楼的工地现场。」
「意外吗？」
「从很高的地方往下跳。」
「这么说──是自杀？」
「可以这么说。现场也有目击者。」
「到底是怎么回事？」
沙奇摇摇头道，「大概是有什么须恼吧！是我疏忽了，什么也没发现。美雪，你有没有听他提起过什么？」
「没有……。我也吓了一大跳。」
事实上美雪的脸色因为这个打击而青一阵白一阵的。
「而且还不只如此。」
弓江接着又把吉川持有一把二二口径手枪的事告诉沙奇和美雪。」两位有没有想到什么线索？」
「不，完全想不起来。又要给你添麻烦了。」
「我想再到他家调查一下。」
「美雪，去把吉川家里的住址拿来。」
「是。」
美雪很快地走出房间。
「──美雪跟吉川很熟，她受到的打击一定不小。」沙奇说道。
「吉川先生的家人呢？」
「只有他跟太太两个人。其他的我就不太清楚了。」
「必须请他的家人去确认尸体。」
「我也去吧！只有奈奈子一个人实在太可怜了。」
「他的太太叫奈奈子，是吗？」
「年纪退很轻好像才二十七，八岁。由于吉川已经年过四十，所以常常被嘲笑，说他老牛吃嫩草。」
美雪把写着地址，电话的便条纸交给弓江。
「谢谢。──那这里的工作结束后，请跟奈奈子一块儿到停尸间来一趟。」
「好的。」
「打扰了。」
弓江和美雪一起离开沙奇的房间。
「好大的打击？」
美雪说道，「吉川先生是一个好人，怎么会──」
弓江临走的时候突然回头问了一句：「美雪小姐，吉川先生一直都有戴表的习惯吗？」
美雪一副迷惑的表情，说：「是……的。长久以来，他一直很锺爱一只浪琴表。有什么不对吗？」
「不，没什么。──那，后会有期喽。再见！」
说着，弓江往门外走去。
楼梯间还有一大群女孩子大排长龙地等候与沙奇见面。
弓江下楼离去。
沙奇的话来得太突然了，令弓江有点招架不住。
母亲，儿子都将陷入不幸……。
铲除障碍……。
不要！不要！弓江用力地甩甩头。真是荒谬。干嘛相信那些江湖术士的话呢？
弓江一走出大楼，便迫不及待地往前急奔。──弓江也不明白自己为什么要走得这么急切。
总之，就是想要早点离开那栋大楼，离得远远的……。
「是我先生没错。」
说了这句话，吉川奈奈子便忍不住用手帕掩住脸，泣不成声。
「呃……。坚强一点。」
沙奇搂着奈奈子的肩膀，安慰道。
「请节哀顺变。」
大谷说道，「──请这边走。」
沙奇和奈奈子在走廊角落的椅子上坐了下来。弓江和大谷互看了一眼。
「──太太。我想你也听说了，你先生是自杀身亡的。但是，却找不到遗书之类的东西，不晓得你有没有什么线索？」
奈奈子拭了拭眼泪，然后探深地叹了一口气，无力地说：「我也不知道。最近大概是工作忙的关系，回到家都已经很晚了，根本没能跟他好好谈上几句话。不过，看他的样子倒是跟平常没什么两样。」
「还有，你先生身上有一把枪这件事……！」
「这一点我也想不通。他到底在什么地方拿到那种东西，又拿它来做什么……」
奈奈子的表情十分困惑。
「我们正在追查这把枪的来源，可是工作进行得相当困难。」
大谷说道，「但是，他之所以会带着枪是不是可以认为他的处境有危险！」
「就算是，他也从未跟我提起过。」
吉川奈奈子虽然看起来有点神经质，但却是一个纤细而姣美的女子。
她所表现出来因为丈夫的自杀而方寸大乱的神情，弓江认为应该不是装出来的。
「你是沙奇先生吧？」
大谷说道，「你有没有想到什么线索，比如吉川先生过去有没有跟别人结怨之类的！」
「我也一无所知。」
沙奇说道，「在计算以及细微的数字这方面，他是一个能力很强的人，我一直很倚重他，谁知道……」
「我明白了。──如果说是不明原因的自杀，那警方就必须做搜查的工作。这一点请两位谅解──」
正当大谷向沙奇和奈奈子解释警方的立场时，突然……
「小努！」
一声尖锐的声音响彻走廊。
大谷的母亲手上拿着便当走过来。大谷轻咳了两声。
「啊，──失陪一下。」
说着，大谷急忙往母亲跑过去……。
沙奇和奈奈子一时回不过神，呆呆地望着大谷从也母亲手上接过「母亲的爱心便当」。
而弓江则刻意地把眼光别开。
「听话哦？要把饭菜都吃光光哦！」
大谷的母亲不放心地吩咐道。
「我知道啦！妈咪。」
大谷往沙奇和奈奈子坐的方向瞄了一眼。
「我现在正在工作，所以──」
「哎呀！」
大谷的母亲格登格登地走到沙奇的面前，说：「就是你嘛！现在很受年轻女孩欢迎的魔术师。」
「不敢当。」
沙奇站起身子欠身说道，「我姓沙奇。」
「我是大谷努的母亲。你看起来好像很灵耶！」
「妈咪！」
「这有什么好大惊小怪的！只要翻一翻少女杂志，一定会看到这个人的照片。」
「您在那里看到那些书的！」
「在电车上啊！隔壁的女孩子在看嘛！」
大谷努的母亲的好奇心真是凡人无法比。
「打扰你们谈话了。」
大谷的母亲对沙奇说道，「请多关照我们家小努。」
「是是？」
连一向神态自若的沙奇这会儿也感到有点吃瘪。
大谷的母亲离去后，只见大谷猛擦汗。
「抱歉──失礼了。」
「呀，好健朗的母亲啊！」沙奇说道。
「就是太健朗了，反而有点伤脑筋。」
大谷已经忘了刚才话讲到哪里了，「那──如果有任何的消息，我们会立刻与你们联络。」
「谢谢……」
吉川奈奈子似乎也因为大谷努的母亲的出现而暂时忘记了失去丈夫的打击。
「──我的妈呀！」
大谷努重重地跌坐在接客用的沙发椅上，说：「妈咪总是莫名其妙地在这种场合出现。──小月，你怎么了！」
弓江这才回过神来，说：「啊，没……。对不起。」
「在这种地方吃便当实在……。我们还是走吧！」
「你要不要在车上吃？我也去买点东西吃。」
「言之有理。──」
两个人离开了停尸间。
夜幕已经低垂。确实已经到了用膳时间。
大谷开车的时候，弓江茫然地注视着前方。
──这时候，沙奇也正巧把手搭在奈奈子的肩上准备离去。当车子驱近他们的时候，沙奇突然回过头来，好像早知道弓江正在注视着他们的样子。
和沙奇四目相接的时候，弓江感到那一瞬间就像有一道冷锋划过背部一样。
我了解。──虽然沙奇什么都没说，可是弓江却感觉到自己好像听到了沙奇说话的声音。
弓江用力地甩甩头。──到底是怎么了嘛！
「──你怎么了？」大谷问道。
「没，没什么，只是有点……」
弓江闭上眼睛。
「是不是不舒服！会不会是睡眠不足引起的！」
大谷把车子开到路追停住，关心地问道。
「要不要休息一下？」
「我没关系。」
弓江调整一下自己的心情，叹了一口气，说：「只是有点──有点不足。」
「果然是睡眠不足。」
「不是啦？」
弓江微笑道：「是你对我的爱不足。」
大谷一把抱过弓江，温柔地亲吻她……
7影子「喂，到这里就行了。」山仲忠志说道。
「处长。」
「在前面停车。」
「是。」
秘书武田换档把车子开到路边，「要不要在这里等？」
「不用了。」
山仲说道，「我自己回去。」
「是。」
武田打开车门，说，「明天……」
「明天要开会。中午以前我会到公司去。」
「是。」
武田说道，「但是，处长──」
「什么事？」
「呃──如果有什么急事，该怎么处理？」
「不会有什么事的，你不用担心。」
说着，山仲「碰」地在武田肩上拍了一下，「那，明天见！」
「是。」
「你知道吧？今天晚上──」
「工作忙，住在饭店里。」
「没错。」
山仲毕起手挥了挥，便信步往前走去。
山仲走的方向是一处大厦林立的宁静住宅区。
──又找到了「新的女人」武田摇了摇头，上了车，发动车子。
──山仲往连个人影都不见的路上走去。
女人是祸水。但是，一但工作累了，总会不自觉地往女人的地方走。
夜风虽然有点冷冽，但吹在因工作而疲惫不堪的脸庞上竟觉得挺舒服。──充实感。山仲一直追求的就是这种感觉。
人生如果过得不充实，那就毫无意义可言。
对山仲这样的男人来说，空白的时间简直是毫无意义可言。
充实的工作。而消除工作上的疲惫得有「充实的休息」。那是在家庭中所无法获得的。
山仲边走边抬头望着左右两旁的大厦。──有很多窗户里面亮着灯光。
当然，虽然并不是每一户都住着正在等待男人的女人，但其中有几户确实是在等待像山仲这种在外打野食的男人。
山仲并不是对妻子不满。妻子目前仍颇具魅力。但是就是因为跟妻子做那件事是天经地义的事，因此虽然「舒服」有余却赚「紧张」不足。
而山仲一向追求的是那种紧张的感觉。──人生必须随时保持紧张，随时应战的心情……。
登，登，登……。
山仲停下脚步。──脚步声好像是在追自己一样。
回头望�