不知道什么时候美雪已经来到沙奇身边。
「真可怜，她一定是相当痛苦。」
美雪边说边把茶杯放在大谷面前。
「谢谢。──对了，佃旬子的袋子里有你这里的名片。」
「啊，应该是吧一般女孩身上都会带着好几张这类东西。」
「但是，佃旬子的情形似乎不是这样。」
大谷说道，「她的朋友很明白地作证表示：佃旬子只有要到这里来的时候才会带著名片。」
「哦。」
「那天她没到这里来吗？」
「美雪，去拿登记簿来。」
「是。」
美雪很快地拿着档案夹回到房间。
「──没来耶！」
「嗯。──应该是没来才对。组长先生，很抱歉，她那天并没有到这里来。如果来了，我一定会设法阻止的。」
「这样啊！」
大谷点点头道，「但是，这件事实在很奇怪。她明明打算到这里来而带著名片出门的，可是却跑到学校上吊自杀。──她为什么会改变主意呢？」
「这我就不清楚了。」
沙奇摇摇头道。
「她也许是认为即使到这来也是于事无补，或者──」
「或者！组长的意思是──」
「在来这里的途中发生了什么事。」大谷说道。
「比如说？」
「这个嘛──我们正要着手调查。」
大谷说道，「我想再请教你一件事。」
「什么事？」
「你对这位女士有没有印象？」
大谷扣出照片拿给沙奇。
「请你仔细看。年纪稍轻的时候的照片。」
「这个嘛……」
沙奇倚着头想了一下，说：「好像没有印象。」
「这位女士是宾户老师的太太。」
「啊，──就是被丈夫杀死的那位！」
「是的。实在很悲惨。或许那孩子确实是其他男人的孩子，可是……这代价未免太过残酷了！」
「我也有同感。──不过，你怎么会认为我认识这位女士呢？」
沙奇把照片交还给大谷。大谷把照片放进口袋之后，说：「事实上，我们已经用电脑把歹徒用来胁迫死者的照片的灰烬复原了。那是一张一男一女躺在床上的照片。虽然无法看清楚男人的脸。但是，照片的角落部份没有烧掉，经过放大比对之后，知道那是男人的外套。」
「哦。可是光凭一件外套──」
「照片上可以看到外套的里衬。」
大谷继续说道，「──你明白我的意思吧？」
大谷把自己身上的外套翻开里衬给沙奇看。
「这里绣有名字。经过放大之后，看出上面缭的是「吉川」。」
过了半晌。
「──吉川，是吗？」
沙奇问道，「可是这姓很普通呀！」
「没错。但是，贵馆的事务课长吉川先生不明原因地自杀身亡，而且身上还有一把枪。此外，跟吉川发生关系的宾户老师的妻子连续被人以照片胁迫。同时，把照片交给宾户老师的女学生佃旬子又自杀身亡。佃旬子原本打算到你这里来的。可是似乎在半路上又改变了心意。──你不认为这一连串的事件很不可思议吗？」
「听你这一说，我倒是深有同感。」
沙奇说道，「但是，这也有可能只是巧合啊！」
「的确。──不过我们是在非巧合的前提之下进行调查的工作。」
「希望我能略尽绵薄之力。」
「请务必帮忙。」
沙奇和大谷之间有一股紧张的气氛。
「──你不知道吉川和那位女士过往甚密的事吗？」
「不知道……。吉川已经有个年轻的太太了呀，我一直认为不可能。」
「原来如此。──或许是另有其人。现在我们正针对宾户老师他太太所交往的对象进行调查。无论当事人如何隐藏，总会有人看见的。」
「或许吧。」
「那，我告辞了。」
大谷站起来说道，「───再见，如果你想到什么线索的话，请跟我们连络。」
「辛苦了。」
沙奇说道，「你连一口红茶都没喝哪！」
「真是抱歉，今天因为工作的关系已经喝了好多饮料。」
大谷微笑了一下，然后往外走。
外面有一大群少女正在排队等候。大谷走下楼。
刚刚踏出大楼，这时候「──组长先生！」
有个声音喊着，大谷回头一看。
美雪正小跑步地往自己的方向跟来。
「有什么事吗？」
「呃──我听到你跟家父的谈话了。」
美雪呼吸有点急促地说道，「我……我父亲……」
「你父亲！」
「我爸爸跟──吉川先生的太太──那个──很亲密。」
「原来如此。」
「我不知道是谁先主动的。但是，吉川先生在外面有女人，而我爸爸跟吉川奈奈子也……。
由于是一位少妇，而吉川先生又太忙了，引起他太太的不满。每次见面总会东抱怨西抱怨的。」
「奈奈子女士现在仍然跟……？」
「我爸爸吗？──大概吧？」
美雪点头道；「我爸爸说今天晚上有应酬，但我认为是要去跟奈奈子小姐见面的。」
「我知道了。谢谢你。」
大谷微笑道，「你为什么要告诉我这些事？」
美雪脸上突然出现两朵红晕，说：「因为我喜欢大谷先生你这样的人。」
「那真是万分荣幸。」
「那，我回去了。」
美雪折回原路跑回去。大谷目送着。随即耸耸肩，然后信步往前走去。
口袋里的照片。沙奇已经摸过那张宾户老师他太太的照片了。
上面底该有沙奇的指纹才对。──我倒要看看沙奇到底是何方神圣？
12马「你怎么了！」女人问道。
女人慵懒地躺在床上。
「我该回去了，你难道看不出来吗？」
山仲说着，系好领带。
「这我当然知道。」
女人说道，「我说的不是这个……是不是发生什么事？」
「你为什么这么问？」
「因为──你平常不会这么带劲儿的呀！」
山仲笑了一下，说：「精力过剩吧！要不要再战一回！」
「那太浪费了。」
女人笑道，「──欢迎再来啊！」
「嗯。」
说着，山仲从皮夹中抽出几张万圆钞票放在桌上。「──去买点东西吧。」
「谢啦。要不要叫计程车！」
「不用了。我自己叫就行了。」
山仲边穿外套边说道。
「现在几点？」
「十二点。哦不，快十二点半了。」
山仲把风衣挂在手上，说，「我走了。」
「不送了。我已经没有力气爬起来了。」
女人在床上挥挥手道……
山仲大步离去。
夜晚的道路上连个行人都没有，四周一片静谧。
山仲已经完全恢复过来了。
白天的那个「幻听」虽然不知道是什么，但已不足以放在心上了。
拥着女人，尽情地燃烧体内的精力，现在已经感到神清气爽了。也许这种做法太单纯了，但是无所谓，重要的是可以证明自己的身体很好。
披着风衣，轻快地走在稍嫌寒冷的夜路上。
不知不觉的，山仲忽然有种吹口哨的冲动，虽然技术并不怎样高明。
早知道应该让武田在这里等我的。
但是──稍微走一下也不错。夜风也挺舒服的。
大厦林立在两侧的道路上，自己的脚步声在四周回响着。登，登，登……。
嘶──地后面传来一个怪声，山仲回头一看！
那里──有一匹马！
山仲揉了好几次眼睛，用力地摇摇头，那到底是什么东西！
今天下午在公司的走廊也看见过。当然啦，这种东西有可能是幻觉或是其他的的……不是真实的。
这种地方不可能有马嘛！
「消失！」
山仲大吼，「走开！我才不怕咧！」
马变成两匹。呼呼地边吐气边定定地望着山仲。
「滚一边去！」
山仲吼过之后便率性地转过身大步往前走。
哒哒哒……。马逐惭向自己逼近。
不要放在心上。──那是幻觉，不管它。
山仲加快脚步往前走。
哒哒哒……。背后的马蹄声排山倒海般地向自己袭来。
回头一看，山仲楞住了。
大概有一，二十匹的马成群结队地向自己冲过来，山仲顿时感到一阵天摇地动。
山仲拚命地往前跑。
「救命啊！」
山仲边跑边喊，「来人啊，救命啊！」
哒哒哒……。后面的马蹄声不断地向自己逼近。
山仲喘得上气不接下气。──心脏快跳出来了。
怎么……怎么会这样！……
「救命！──」
山仲往卡车奔去。
一阵煞车的声音。「咚」地一声，山仲的身体弹向半空中，然后在数公尺远的地方掉了下来。
卡车司机慌忙地从车上下来，奔向倒在地上的山仲。
「喂！──振作点！怎么……喂，你要不要紧啊？」
司机大声城道。山仲微微地张开眼睛，说：「马……」
「什么马？」
「马追过来了……」
山仲如呓语般地说着，然后浑身失去力气地瘫了下来。
「你说马怎么了？」
司机环视着四周。
夜路上寂静无比，连个人影也没有。
仓林文代走进大楼的走廊，伸了伸懒腰。
最近特别忙。──虽然女儿良子很能体谅而松了一口气，但是还是累积了太多的疲惫。
探视了一下信箱。里面有一个白色信封。
不是邮寄品，而是有人直接放到信箱里。是宣传广告单！但是信封上确实以文书处理机印着「仓林文代」的字样。
文代进了电梯。
又想起来了。那个姓江田的男子。
「到此结束吧？」
提出这项要求的是文代。
考虑到是自己提出这项要求的，所以不能再邀江田。──再说，也不知道江田的电话号码。
翻过家里所有的名片，就是没有江田这个人。当然，其中有些已经被自己随手丢掉了，江田的名片大概也在那里面吧！
当然啦，如果想跟江田连络，也不是没有办法。也可以向主办那场宴会的单位洽询。只要知道他的工作地点，要找他并不困难。
但是，文代犹豫了。──一来怕自己无法自拔，二来如果自己这么热切，也许反而会使江田对自己敬而远之。
是的，也许把它当作仅只一次的回忆比较好……。
「──我回来了。」
一进门，文代说道。
「你回来啦！」
刚洗完澡，身上围着浴巾的良子走出来道。
「你怎么这副打扮！会感冒的！」文代笑着说道。
「你要不要洗澡，水还很热的哟。」
「嗯。也可以啊。」文代说道。
走进房间，脱下套装，松了一口气。──坐在床沿，揉揉肩膀。
对。──应该先去洗个澡才对。
突然，白色的信封映入眼廉。
文代拆开信封，从信封里掉出来的是：血色迅速从文代脸上褪去。
怎么会这样……。这种东西怎么会……为�