崔万化踱步进来，看看还在哭闹的墨玉，也想起自己的小女儿，当下便从腰带上解下一块玉佩，递到吴氏安人跟前道：“这是佛前开过光的，能压惊。你拿着，权当是给你家姐儿压惊了。”
吴氏安人虽是乡镇人家出身，生来有些见识，一眼见得这男子气度不凡，再瞧着他手中所托的玉佩，分明是一块好玉，哪儿肯接？只道：“客人太过客气了，小孩子玩闹，也不是大事，用不着拿你的玉佩，收请回罢！”
崔万化见吴氏安人不接玉佩，便把玉佩交在护卫手中，他自己牵住梧哥儿，先行出了厨房。
护卫便托着玉佩，劝吴氏安人道：“这位安人，我家二爷赏出去的东西，是不会收回的。你如果不要，反是却了他的面子，我也不好交代。”
崔万化适才站在跟前，吴氏安人莫名就感觉到一股威压，待他走了，眼前只剩下护卫，莫名就松口气。当下听得护卫的话，便道：“这块玉佩既然是你家二爷挂在衣带上的，显见是日常心爱之物，我们拿了不大好。且这东西瞧着贵重，我们不能要。”说着抱了墨玉走开了。
护卫无奈，只好托了玉佩出去跟崔万化汇报了一声。
崔万化见吴氏安人真个不收玉佩，倒有些意外，另从怀里掏出一个木牌道：“把这个给了那婆子，跟她说，木牌给姐儿压惊，若姐儿长大了，有日到京城，可持这木牌到珍宝斋，或换一件小珍玩，或让珍宝斋掌柜帮她解决一个困难。”
护卫应了，拿了木牌进去寻吴氏安人，把崔万化的话转述了。
吴氏安人也略有些意外，伸手接过木牌瞧了瞧，见木牌边角雕了一些奇怪花纹，中间平平滑滑，什么字也没有，忙跟护卫道了谢，收起木牌。
护卫见吴氏安人收了牌子，忍不住多嘴道：“这木牌本身不值钱，但它能换到的东西，可比玉佩要贵重得多。”说着走了。
吴氏安人听得分明，忙又拿出木牌来瞧，瞧了片刻，妥妥当当收藏好了，打定主意，将来有机会到京城，就要带着墨玉往那间什么珍宝斋去瞧瞧，看看这木牌能换什么东西。当然，自家不缺什么，也就不换东西，不白拿别人的。
石氏那儿，已是揉好面，先做出汤圆，又让伙计备好鸡蛋清，细砂糖，枸杞，酒酿等物，开锅煮了起来。
酒酿丸子做完端出去后，崔万化一尝，这才点了头。
护卫知道崔万化的心事。今儿，乃是崔万化奶娘的忌辰，崔奶娘是江南人，喜欢吃甜点，也做得一手好甜点。崔万化小时候，没少吃崔奶娘亲手做的酒酿丸子。今天如此日子，他怀念崔奶娘，便很想吃一碗地道的酒酿丸子，只是在这乡镇酒楼，连试几家，味道都不对。现下这一碗，终于对了味儿。
崔万化吃完，有些惆怅，略略定神，拂去浮上心头的情绪，站起来道：“起程！”
自有护卫去结帐，其它人护着崔万化和梧哥儿出门，上马而去。
酒酿丸子既然做出来了，石氏便和吴氏安人带了墨玉回转家中。
至晚，众人归家，因之前从厨子那边听闻崔万化的护卫给了吴氏安人一件东西，自然要问一问。
吴氏安人便把事情简略说了，然后拿出木牌道：“那护卫说了，将来有机会到京城，若有困难，可以拿这木牌到珍宝斋见斋主，斋主或能帮一个忙。”她却是隐去了木牌能换一件小珍玩这句话。
墨金秋接过木牌瞧了瞧，说道：“莫非今儿来的客商，便是珍宝斋的人？”
墨金冬道：“应该是了。若不然，不能够给什么珠宝斋的木牌。我可听来往京城的客商提过，京城最大的珠宝行，其中一间，便叫珍宝斋。咱们若能攀着这样的人家呀，指日就能发达。”
墨金闰泼墨金冬一把冷水道：“四哥，别做梦了。那些富贵人家是我们能攀上的么？木牌也并不是给咱们，是给玉姐儿，托阿娘保管着而已。咱们啊，洗洗睡吧！”
墨金冬一想也是，说什么持木牌能帮着解决一个困难，这事儿悬乎着呢！
吴氏安人却是收起木牌道：“好了，这件事也别对外面的人说，免得传歪了，以为给我们什么珍宝，引人妒忌便不好。”
几个人应了，各各散了。
严氏那里，自然也听闻了木牌的事，却是和墨金夏嘀咕道：“你不是想上京城么？转头跟安人要了那个牌子，拿了上京城，寻到珍宝斋去瞧瞧，看看人家能帮你解决什么困难。”
墨金夏道：“木牌是给玉姐儿压惊的，我怎么好意思要？”
当年吴氏安人进门时，墨金春已晓事了，墨金夏却还小，因有些粘着吴氏安人。至吴氏安人生下墨金秋，他和墨金秋年岁相差不算大，也很玩得来。因此，他对吴氏安人这个续母并底下三个弟弟，并没有多少敌意。
可是严氏不是这样想。严氏总认为吴氏安人一定偏向自家三个儿子，亏待了墨金夏。
现严氏一听墨金夏这个话，便哼道：“你倒知道别人的东西不能要，可你的东西，别人悄悄搂走了，你能知道？”
“说什么呢？”墨金夏道：“别天天嚷些有的没的。”
“什么有的没的？”严氏道：“三顺过去酒楼帮忙了半个月，可是说了，酒楼生意好着呢！可你瞧瞧，每月只给你一点钱。咱们外头风光着，家里连一个使唤的婆子也养不起，一总事儿，全要自己做。我可带着两个女儿，肚子里又有一个，天天做粗活，累死了。”
墨金夏道：“你就直说，你想雇个粗使婆子不就得了？”
严氏差点跳脚道：“我什么时候想要雇了？雇了婆子，谁来出钱？”
现时墨金夏和严氏虽没有独立分出去，却是独立开伙吃饭的，现若要雇婆子，确实要自己出钱去雇。可严氏如何甘愿出这份钱？
严氏嘀咕道：“不行，得想法分家，若不然，这日子没法过了。”吴氏安人所出三个儿子，只有一个成亲了，另两个要成亲，公中也要出一大笔钱。若能赶在另两个成亲之前分了家，则自家就占了便宜。
严氏想着，就朝墨金夏道：“你得空去找找族长的儿子喝喝酒，送他几瓶自酿的美酒。再让他帮着在族长跟前说说咱们想分家的事。”
墨金夏随口应了，转头去洗漱，准备上床睡觉。
隔几天，正好族长夫人生辰，墨金夏过去贺寿，自然找到族长儿子嘀咕了几句，相约得空在外面喝酒。
吴氏安人也去给族长夫人贺寿了，自然有寿礼送上。贺完寿回来，因听了几耳朵八卦，和石氏做针线时，就说开了。
墨玉躺在大床上玩，正好听见吴氏安人跟石氏提及族长夫人一个妹妹在宫中办差的事，不由竖起耳朵细听。
原来族长夫人这位妹妹，在宫中是杂使宫女，后来提拨到太后娘娘身边侍候，新近提拨上去当了梳头嬷嬷，渐渐风光起来了。
吴氏安人正跟石氏道：“族长夫人说了，她妹妹托人传话出来，让她好好教养几位孙女。她接到话，忙忙就送孙女上学堂认字，又打算请人教导一些礼仪。我们私下说了，指不定，她孙女将来得贵人提携，有了大造化也未定呢！”
石氏道：“咱们龙门镇，从前也出过贵人的，族长夫人有想法也不奇怪。”
墨玉听着她们讨论，心下寻思开了，莫非墨昌图所说的族姐，就是族长夫人其中一位孙女？得，朕得赶紧长大了，阻止那祸害进宫。
她正寻思，突然感觉右手食指痒痛痒痛的，举起食指一看，不由大声“啼叫”起来：快来人，有一只小蚂蚁胆大包天，立在朕的指头上。
☆、第 5 章
石氏听得啼哭，忙过来察看，一下捻死蚂蚁，笑着哄道：“没事了。”
吴氏安人也过来瞧了瞧，一时道：“天热，虫子多，还得装了纱帐防着这些小东西进来咬着玉姐儿。你这边也放个拂尘，她睡觉时，给她拂几拂。”
石氏应了，因提起贞素妙，便道：“她这阵来得太勤。”
吴氏安人淡淡瞥她一眼道：“贞素妙心高，不是你所想的那样。”
石氏微微涨红了脸，低声道：“不是我要多心，实在是……”
吴氏安人见她还疑惑，便道：“贞素妙过来，每次都挑金冬在的时候来的。”
石氏这才释然，低头道：“虽如此，若她进门当妯娌，有着前事，到底尴尬些。”
吴氏安人道：“我已着人打听胡家女儿生辰八字，转头如果跟金冬合得上，便要上胡家提亲。”
石氏完全松了口气，低声道：“胡家女儿能挑会担的，娶了进门，倒是添一把好手。”
吴氏安人点点头。她嫁给墨老翁时，墨老翁身体并不算好，那时节常生一些小病。至她生下几个儿子，儿子们身子也稍有不足。墨金秋身子最弱，经常生病，小时候几乎是泡在药罐里长大的。墨金夏略好些，但也挑不得担不得，只会耍嘴皮子。倒是墨金闰为人踏实，身子也算壮实。
吴氏安人因为儿子们身子虚些，便一意要给他们寻那身体壮实的姑娘当媳妇。当初墨老翁看中石氏，极力为墨金秋作主定下婚事，也皆因石氏大脸盘大屁股，一副壮实的模样。
但墨金秋读了几年书，脑子里有些“红袖添香”的想头儿，一意想娶像贞素妙这般身段窈窕的姑娘，对着石氏就很无趣。
吴氏安人自然知道儿子们一些想法，但她寻思着，乡镇小户人家，娶妻当娶贤，可不能娶那些光会说话不会做事的。石氏也好，胡氏也好，未必符合儿子们的想法，但符合了想法的，又不能过日子。
至晚，众人归家，吴氏安人便喊了墨金冬到房内说话。
墨金冬一听要他娶胡家的姑娘，不由瞪大眼睛道：“阿娘，胡家姑娘一溜儿五个，嫁掉了两个，现下剩下三个，三个全黑塔一样，你让我娶她们中的一个？”
吴氏安人道：“不然呢？你想娶哪个？”
墨金冬脑海里飘过贞素妙的身影，支唔道：“除了胡家姑娘，就没别的人选了？”
吴氏安人道：“还真没有合适的了。”
墨金冬犹豫一下道：“哪贞家？”
吴氏安人冷笑道：“你难道不知道，贞素妙以前和你三哥有些纠葛？她要进门了，置你三哥和三嫂于何地？且她心高，之前想着嫁许大官人的儿子，以后就是进门，未必肯安份。胡家女儿又不同，很守本份的姑娘。”
墨金冬很不情愿，可是又想不出反驳的理由，隔会道：“阿娘，再打听打听罢！我总觉得婚事不用太急。”
吴氏安人道：“你不急，只怕你二嫂要急了。她等着分家呢！”
墨金冬叹气道：“既这样，阿娘看着办吧！”
吴氏安人见他垂头丧气，只好道：“你既不中意胡家姑娘，阿娘且再找人打听别家姑娘好了。”
墨金冬一下有了喜色，抬眼道：“谢谢阿娘！”
吴氏安人忍不住也笑了，拍一下他的肩膀道：“好了好了，不就想要一个窈窕的媳妇儿么？阿娘再打听打听！”
她们这里忙着，族长夫人也忙着，转头便有消息传开来，说是族长夫人想在族中再挑一两个聪明俊秀的女孩儿陪她孙女读书。
消息传到吴氏安人和石氏这里时，石氏笑道：“我们玉姐儿太小，若不然，得和族中女孩儿竞争一下陪读的位置。”
吴氏安人道：“看来，金夫人在宫中得势了。”
金夫人，便是族长夫人的妹妹。
石氏也听闻一些消息的，悄声道：“我听相公和人论过，说道皇上今年才登位，年纪又小，未能大婚，一切事要依赖太后娘娘和国舅。现就算是太后娘娘身边的梳头嬷嬷，那也不是常人能及的。族长夫人孙女要得了提携，没准真有大造化。就是陪读的女孩儿，说不得也有进宫的机会。”
吴氏安人道：“你知道这个，别人同样知道。这不，二房的已去托关系，要送娴姐儿去陪读呢！”
石氏一怔道：“娴姐儿才四岁，哪儿能当陪读？”
吴氏安人摇摇头道：“老二家的，不去碰一鼻子灰，怎么能甘心？”
墨玉听她们说话，倒是约略知道了现下的形势。
她以前当皇太女时，当然也被逼着看了历朝历代史书，因大夏朝距离她统治的时代恰好是三百年，且大夏朝曾经是一个繁荣无比的朝代，能人辈出，颇多传奇，她自然重点了解过这一个朝代。
现下回忆着，这个朝代确然与其它朝代有计多不同之处，最明显的一点便是，民风开放，女子地位较高。
造成女子地位较高的原因有许多个方面，为后世常常提起的一个方面，则是太后和皇后当权制。
大夏朝第一代皇帝登基后，颂下许多法令，其中一条，却是针对太子的。为防子夺父权，觊觎皇位，收买人心，结交朋党，策动舆论，皇帝下令：一，太子不准过问政事；二，太子不准关心黎民疾苦；三，太子不准和现任官员来往；四，太子不准结交知识分子。
因对太子制约太多，一朝老皇帝驾崩，太子登基，却是两眼一抹黑，这个时候，自然要依靠较为熟悉的舅家亲戚或是皇后那边娘家亲戚来扶持一把。如此，太后娘家人和皇后娘家人就粉墨登场，进入朝枢中心，掌握起朝政。
娘家人既得势，把握朝政，太后或是皇后自然当权，有时候甚至能左右皇帝。
太后或是皇后一朝得势，身边一群人也水涨船高，女人地位随之上升。当然，一山容不得二虎，太后和皇后的权力争斗也会随之展开。
墨玉猜测着，族长夫人妹妹既然是宫中太后娘娘的梳头嬷嬷，则族长夫人的孙女进宫，自然是太后培养的后妃人选或皇后人选。只是后来，族长夫人孙女没能当上皇后，只当了妃子，偏生她是太后的人，与皇后自然不对盘。
如此一来，墨昌图提及的族姐犯事获罪，极可能是太后和皇后权力之争，最后皇后获胜，作为太后党的族姐成了牺牲品。
那一头，严氏也分析着形势，认定墨娴能争得陪读位置，一时不忙着闹分家的事了。
这一回，严氏却是白送了礼，墨娴没能争得陪读的位置不说，连带的，还得罪了别家想争位置的人。不知道怎么回事，族长儿子和儿媳也不大理会她了。
严氏娘家人倒是来劝她，让她不要急，且先养胎，生下儿子再论其它。
严氏这才消停了，专心养着胎。
家里稍稍太平，日子就快速滑了过去。
墨玉八个月大时，会坐会爬，扶墙能立。
这一天，她爬到院子外一只矮脚水缸旁，扶着缸边站起来，正好缸中有水，她低头一瞧，就瞧到水缸边倒映出一个白胖女婴的模样。
此女婴脸颊有婴儿肥，一对眼睛黑亮黑亮，极为可爱。
墨玉伸手进水缸，指�