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周芷若缓缓站起身来，说道：「这是命该如此，你慢慢的，将我忘记了吧。」无忌兀自怔怔的呆着，不相信她所说的话竟是真的。周芷若轻叹一声，转身便走。无忌一跃而起，拉住她手，颤声道：「是——是宋青书这贼子么？」周芷若点了点头，流泪道：「在丐帮之中，我被点中穴道，无力抗拒——」无忌紧紧抱住了她，说道：「这又非你的过失。事已如此，烦恼也是枉然。芷若，这是你遭难，我只有更加爱你怜你。咱们明日立时动身，回到淮泗，告知本教兄弟，我便跟你成亲。你肚中——肚中孩儿，便算是我的，于你清白，绝无半点损害。」周芷若低声道：「你何必好言慰我？我已非黄花闺女，怎能再做教主夫人？」
张无忌道：「你—你也是把我瞧得小了，张无忌是豪杰男儿，岂如俗人之见？纵是你一时胡涂，自行失足，我也能不咎已往，何况这是意外之灾？」周芷若心中感激，道：「无忌哥哥，你当真待我这么好吗？我—我只怕你是骗我的。」无忌道：「我待你的好处，以后你才知道，现下我还没起始待你好呢。」周芷若扑在他的怀里，感极而泣，过了一会，说道：「你用些药物，先替我将这孽种打了下来。」无忌道：「不可。打胎之事既伤天和，于你身子又是大大有损。」心下暗想：「她失陷丐帮，前后不过一月，怎地已知怀孕？说不定是她胡思乱想。」一搭她的脉搏，亦无胎象，但想这种事情不便多问，自己医术虽精，所专却是治伤疗毒，于妇科一道，原是所知不多。只听周芷若又道：「这孽种是个女的，那也罢了，倘若是个男儿，日后天如人愿，你登极做了皇帝，难道要这孽种来做太子？乘早还是打了，免贻无穷之患。」无忌叹道：「这『皇帝』两字，再也休提。我这种村野匹夫，绝无觊觎大宝之意，若教众师兄弟们听见，只道我一己贪图富贵，反而冷了心肠。」周芷若道：「我也不是强要你做皇帝，但若天命所归，你推也推不掉的。你待我这么好，我自当设法图报。周芷若虽是个弱女子，可是机缘巧起来，说不定我便能助你做了天子。我爹爹事败身亡，我命中无公主之份，却又有谁知道我不能当皇后娘娘？」无忌听她说得热切，笑道：「皇后娘娘未必及得上峨嵋掌门之尊。好了，明儿一早咱们还要赶路。我的皇后娘娘，请驾回宫，早些安歇吧。」满天愁云惨雾，便在两人中一笑之间，化作飞烟而散。
次日清晨，无忌嘱咐彭莹玉续留大都三日，打听谢逊的讯息，自己偕同周芷若、韩林儿，南下前赴淮泗。到山东境内，便见蒙古败兵，曳甲丢盔，蜂涌而来。
☆、大结局
周芷若闻言，心中莫名竟感到一阵轻松：“当真？”
遂行至前方大厅，只见峨眉派诸女面罩寒霜，大骂男儿负心薄幸，谢逊面若死灰，一言不发。
韦一笑见周芷若进来，忙躬身问道：“教主，可要属下遣人捉拿？”
周芷若一笑：“免了。赵敏其人，智计百出。她既胆敢在我们眼皮底下带走张无忌，自是有安然脱困的把握。”
谢逊突然翻身跪地道：“是属下无能，教子无方。容属下率明教弟兄将逆子捉回，再听候教主发落！”
三日后便是吉日良辰，出去搜寻的众明教兄弟一无所获，空手而归，周芷若却不辨喜怒，面色沉稳得很。三日后，天下群豪齐至汉阳，听闻各种传闻难免诧异，纷纷至惩恶扬善阁探听消息。
周芷若索性大宴群豪，提及三个消息：
第一，武当张五侠张翠山和明教白眉鹰王殷天正之女殷素素的儿子张无忌，为了追杀蒙古邵敏郡主，不慎中了敌人奸计，同归于尽。故而婚礼作罢。
此言一出，无论是金毛狮王谢逊，还是武当派诸人，都暗叫一声侥幸，竟无人敢出声反驳的。只因他们知道张无忌和蒙古女子私奔，此举是大大地削了周芷若面子，亦狠狠打了谢逊和武当派的脸。因此他活着，对他们而言，倒不如死了干净。这样总算对天下人有了交代，总比一起丢脸、叫武当派面上蒙羞的好。
“虽则如此，我等仍是大大亏欠了周姑娘。”众人心中皆如是想。
第二，明教金毛狮王谢逊已然回归。屠龙刀已落入峨眉派之手，诸人是不必想了。若是有血海深仇愿意与谢逊清算的，此系私事，明教绝不过问。
便有人开口问道：“你既是峨眉派掌门人，又是明教教主，那屠龙刀已落入你手，何必假惺惺地托言峨眉？”
周芷若一笑道：“倚天剑和屠龙刀皆是襄阳郭靖郭大侠和黄蓉黄女侠传给我派祖师郭襄的，其中载着的武功秘笈亦是郭大侠和黄女侠平日所练武功。此秘密只有峨眉世代相传，如今物归原主，自是理所当然。何况，为了抗元大业，已将武穆遗书抄录数份，交于抗元各将领，能学多少，皆看各人天分；那些高妙武功亦列入惩恶扬善阁，诸君只要有足够的功绩，便可兑换学习。我竟不知诸君有何不满？”
又有人问道：“我等欲与谢逊寻仇，敢问教主，果然两不相帮？”
周芷若道：“自然。只是有一样，须事先告知诸位：冤冤相报何时了，人在江湖，厮杀死伤在所难免，难道各位就没有杀过无辜之人？谢逊自回归中土以来，暗中奉我命令行事，为抗元屡建奇功，兑换惩恶扬善阁功法不计其数，诸君若要报仇，还请量力而行。”
便有人怒道：“既如此，便是惩恶扬善阁助纣为虐，嘿嘿，看似公正，不过如此！”
亦有人言道：“私仇不敌大义。惩恶扬善阁此举，于抗元中大大有功。更何况谢逊早已改邪归正，戴罪立功无数，仍要清算他过往罪业吗？如此谁敢痛改前非？何谈放下屠刀立地成佛？”
谢逊昂然道：“各位不必为谢某争吵。谢某自知罪孽深重，原不想能活至如今。我那无忌孩儿……我那无忌孩儿虽然已于鞑子同归于尽，却亦教我了却好大一桩心事。谢某自知罪孽深重，唯有以死相酬。天下英雄中，有那位的亲朋好友死于谢逊手下，便请取了谢逊的性命。谢逊绝不还手，也请教中的兄弟做个见证。”
他高大威猛，站于众人跟前，场中虽有人有复仇之心，见这副光景，如何敢上前？
谢逊微微一笑，大声道：“我辈习武之人，原为行侠仗义，除暴安良。如今暴元已除，武林中更有惩恶扬善阁，代为行侠仗义，我大愿皆酬，还有什么牵挂不下的？便将这一身武功，尽数散去，方是干净！”说罢逆行经脉，散去了全身武功。刹那间，面上光彩全失，俨然一个衰弱的老人。
群雄见他如此悔改，虽有不愿释怀的，然而手刃一个无还手之力的老人，显然不是心中所愿，于是纷纷朝他头上身上吐唾沫，或拳打脚踢，或扇耳光，折辱一番了事。
谢逊又等了很久，见再无人与他为难，微微一笑，向周芷若躬身再拜道：“谢某罪孽已清，求重入明教，愿为惩恶扬善阁洒扫杂役，尽一份心力。”
周芷若点头允了。
于是又向群豪宣布第三件事，抢先唤朱元璋出来，向群豪言道：“这位朱大将军原是我夫君韩林儿的手下，如今已是天下的兵马大元帅。在抗元战争中，率领手下兄弟屡建奇功。有功自当厚赏。今日当着天下群豪之面，我便借助倚天剑屠龙刀之威，倚明教教主之势，封朱元璋为皇帝，国号大明，掌管中华大地江山社稷，愿大明政通人和，万年盛世，祝华夏千秋万代，长治久安。”
朱元璋惊喜莫名，自张无忌逃婚之后，他就深深烦恼，不知该如何才能令周芷若放权，万万没想到事情居然如此迅速。正窃喜间，又听周芷若肃然说道：“诸君可知倚天屠龙之意？若是君王昏庸，自有豪侠手持倚天剑取昏君狗命，若是朝。廷无道，自有热血儿郎振臂一呼，手持屠龙刀改。朝。换。代。切记！切记！”
当日宴罢，周芷若见四下无人，头也不抬地喊了一句：“下来吧！”
张无忌和赵敏一起飘然从厅堂旁边的一具大鼓中走出。张无忌拉道：“芷若，你怎知我在这里？”
赵敏笑吟吟地望着张无忌：“如今你和她没有半点关系了，倒应该放尊重些。还是称呼周教主或者周掌门罢。”
周芷若道：“谢逊自言以死谢罪时，我察觉鼓中有异响，料想便是你。”
张无忌一阵激动道：“周姑娘，此事果真无转圜余地了？”
赵敏却笑道：“以周姊姊性情之高傲，既将你我说成死人，便是允你我隐姓埋名，远走高飞之意，何必苦苦追问？”
周芷若叹道：“你……再过个十年八年，你就会后悔的。”
赵敏闻言一愣，这句话前世里周芷若也曾对她言过，原话是对张无忌说，再过个十年八年，心中就只会念着周芷若的好，记挂着她了。当下不免冷笑道：“你说无忌哥哥会后悔？你倒自信！”
周芷若摇头道：“不，再过十年八年，你会后悔。”
赵敏听不懂，只是笑道：“当日你问我赌男人还是赌江山，如今却又怎样？男人是向着我了，江山呢，我虽输了，你也未算全赢……”
周芷若道：“十年后，你再看看。”
一个月后，朱元璋奉周芷若教主令，自明教中脱离。
从此明教与大明朝。廷政教分离，庙堂之高，江湖之远，互不相干。
如此又过了几年。周芷若辞去明教教主之职，改由彭莹玉接任，自去打理惩恶扬善阁，由于诸事运转良好，便常同殷离一起在山水间嬉戏，处于半归隐状态。
又几年后，一个面容憔悴的女子重上惩恶扬善阁，问道：“周芷若何在？”
诸人不敢怠慢，忙请教她师承来历，来人微微一笑，并不明言，只说是故人。
几天后，周芷若携殷离回转，见那人竟是赵敏，大吃一惊，殷离不假思索，作势就要砍向赵敏，周芷若连忙拦住了。
“张无忌呢，怎地没和你一起来？”周芷若道，“他义父前年去世了，老人家临死没能见上他一面，着实可惜。”
赵敏答道：“我们和离了。嘿嘿，十年前，我带他走的时候，还想着无论如何说，江山便算是你赌赢了，男人却是我赌赢了。想不到……”一边说，一边流下泪来。
殷离默不作声，为她端了一杯水，又送来热毛巾，听赵敏一边拭泪一边说：“我们隐姓埋名，在镖局里当镖师，我为他生了两子两女。他却嫌我身材走样，性子太过要强，总之怎么看怎么不顺眼，和小昭那个贱。婢好上了。那个贱。婢，当年哭着喊着要当周姐姐你的陪嫁丫头，你当她是为了什么，不过是为了爬床方便！呵呵，当年的洗脚婢，如今可抖起来了！我只道拜堂成亲了，就算苦尽甘来，却不知道，成亲仅仅是一个开始，烦心事可在后头呢！”
殷离撇嘴道：“当年张无忌还不是你骗到手的。若不是我话说的没有转圜余地，他岂会选择你……”说到一半，惊觉周芷若在场，忙掩口不提。
周芷若却像没有听见似的，继续听赵敏说下去：“不过我也没便宜那个贱。婢。周围人都劝着他不要休了糟糠之妻。他为了同我和离，煞费苦心。他倒是疼爱那个贱。婢，非要给她名分不可。我便说世上安有两全法，将一碗浓浓的绝育药朝那个贱。婢灌了下去。哈哈，她终其一生，再也生不出孩子来了！哈哈，真是活该！”
周芷若和殷离听她说得怨毒，不由得暗暗心惊，又问道：“你的孩子呢？”
赵敏道：“留给他们了。他走镖，倒是还有一些银两傍身。我身无分文，难道拉着孩子们一起出来讨饭吃？我……”
一转眼，却听到一阵嬉笑声，却是一男一女两个可爱的孩子手拉着手走进来。
”这是……你的孩子？“赵敏声音颤抖着问道。
周芷若目送着两个孩子走进阁去，方微微一笑：“不是。女孩是徐达的女儿。男孩不悔妹妹的独生爱子，名叫朱棣。不悔妹妹临死之前，将他托付于我。”
赵敏神色一凛：“常听说朱元璋滥杀功臣，颇有几分飞鸟尽，良弓藏的意味。难道姐姐已做好打算，扶植新君上位？”
周芷若笑道：“得道多助，失道寡助。只要治国执政的路线方针和我心意，那皇位上坐着的是什么人，又有什么关系呢。你说是也不是？”
赵敏的眼睛亮了：“尤其是这般自小调。教……”随即便似乎想起了什么，眼中大有沮丧之意。
周芷若点头道：“朱棣会成为皇帝，徐小妹会成为皇后，帝后一体，将我的想法延续下去。”
数年后。朱元璋身死，死前竭力扶植皇太孙朱允炆为帝，做了重重防范，然燕王朱棣仍然夺位成功，为了服众，自改为马皇后嫡子，然世人多知他非马皇后所出。朱棣迁都北京，史称明成祖。
《成祖本纪》曰“雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣”。
说到底，这些都是朝堂上的事情了，而江湖上呢？
明教自彭莹玉继位以后，颇有建树。然数年之后，彭莹玉积劳成疾，油尽灯枯而死。明教四分五裂，殷天正之子殷野王出走黑木崖，自立日月神教。他野心勃勃，不知从何处骗来小昭手中逍遥派武功残本，《北冥神功》残本命名为《吸星大法》，逍遥派剑术残本命名为《葵花宝典》，因那剑术残本是西夏王宫中一侍婢所写，此女一生被男子所骗，故而深恨男人，在剑术残本上偷偷写下“欲练此功，必先自宫”八个大字，亦被视为不二之法则，世代相传。
朝堂上因有明成祖朱棣的治理，百废俱兴，故而江湖中惩恶扬善阁随即归隐。周芷若和殷离携赵敏带着惩恶扬善阁部属至海外一座孤岛，年年遣使者奔赴中原，继续行惩恶扬善之事。在岛上期间，周芷若融合九阴、九阳、太极、乾坤大挪移等世间顶尖武功，又借鉴倚天屠龙功之书法之道，创造出《太玄经》一部，亲自刻在石壁之上，等后人领悟。因为那武功是借着李白诗作《侠客行》显世，便索性将岛屿命名为侠客岛。
又因周芷若得胡青牛、王难姑之衣钵，岛上遍植百草，世之罕见，待到每年腊八之时便熬成浓浓一锅腊八粥，有赏善罚恶使带着赏善罚恶令奔赴中原，邀请中原武林中人上岛品尝，期间交流武学心得，各有助益。
来得侠客岛上的第一个腊八，赵敏细细品味着腊八粥，突然间流下眼泪来。殷离