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马克斯伯爵把夏绿蒂的手握紧：“我明白了，夏绿蒂，如果，有朝一日，那我会祝福你。”夏绿蒂深深地看着马克斯伯爵：“谢谢你。”
说着夏绿蒂已经把把披肩裹好：“我们赶紧进屋去吧，四月的天，太阳落山以后还会有点冷。”马克斯伯爵并没动而是站在那里：“答应我，夏绿蒂，你不会再偷偷地找个地方哭泣。”
这说的是那天夏绿蒂把自己关在小起居室的事，几天之后，卢卡斯太太说起，夏绿蒂才知道，发现在宅子中找不到自己时，伯爵显得十分慌乱。
“他一定爱惨了你。不然他也不会和我们说，不许把这件事告诉你。”当时卢卡斯太太是这样高兴地说着。
夏绿蒂不由对伯爵露出笑容：“是的，我不会再找一个地方偷偷地藏起来哭。”夏绿蒂眼里的笑越来越浓，一定要做到，不管上帝做出什么选择，都不能惊慌失措，对任何一边都恋恋不舍。
马克斯伯爵把夏绿蒂的肩膀搂过来，和她一起走回宅子，太阳尽管已经下山，但尚未全黑，他们的影子在草地上，拖的很长很长。
卢卡斯太太离开后的第二天，艾丽莎夫人就回到马克斯庄园，还带回伊丽莎白的信。伊丽莎白的信还是那样欢快，并且说，希望夏绿蒂能够做自己第二个孩子的教母，达西夫妇的第二个孩子，将会在五月出生。
夏绿蒂给伊丽莎白写信，表示非常高兴得到这个邀请。信件寄出去后，很快就收到回信，此时已经是四月，周围的邻居已经从各地赶回来，夏天的气氛开始弥漫开来。
马克斯伯爵筹划已久的狩猎活动也就在四月一个明媚的日子开始。狩猎会之前，受到邀请的绅士淑女们就纷纷来到马克斯庄园。
夏绿蒂对这样的狩猎活动并不陌生，至于这样的接待，她更是十分轻松。于是得到大家一致赞扬，马克斯伯爵夫人是个非常有教养，非常好的主母。
夏绿蒂怀着孕，当然不能参加狩猎活动，只能在众人去狩猎的时候，和艾丽莎夫人以及她的几个老朋友，坐在草地上等待着众人的归来。
“啊，艾丽莎，我记得你和你的丈夫，就是在狩猎会上认识的，然后你们就开始交往，到现在，都快四十年了吧？”
老人家上了年纪，就会开始怀旧，艾丽莎夫人和她的老朋友们当然也不例外：“是的，到现在，正好四十年，那时候我才十七岁，被哥哥第一次带到狩猎会上。”
说着艾丽莎夫人的唇边笑容更浓，和艾丽莎说话的这么老夫人又笑着说：“要我说，这才是最平常不过的社交活动呢，找妻子，该这样找。”
做了决定之后，夏绿蒂感到心情放松，因此不但吃的比平常多了，也比平常容易困，此刻在旁边昏昏欲睡，听到老夫人的这话，迷迷糊糊觉得像在说自己，但又因为太困，于是不想去细想。
“艾拉，再给马克斯伯爵夫人拿一个坐垫来。”艾丽莎夫人在那里发号施令，等侍女走后，艾丽莎夫人才对自己的老朋友道：“在我瞧来，不管是什么样认识的途径，只要是正正经经的地方，就可以了。”
这话很明显在维护夏绿蒂，再加上艾丽莎夫人方才的表现，她的老朋友顿时闭上嘴，尽管对这事有些不满，但也要看风使舵，而不是自顾自说个没完，因为这么一点事得罪老朋友，实在是太不应该了。
艾丽莎夫人说完话就看向夏绿蒂，见夏绿蒂一幅已经沉入梦乡的样子，不由勾唇一笑，和老朋友们又谈起别的往事来。
“啊，妈妈，我虽然没有猎到一只狐狸，可我打到一只兔子。”夏绿蒂在听到马蹄声时打算睁开眼，但小威廉已经迫不及待地扑进她怀里报着自己的功劳。
“小威廉是个很不错的小骑手，可是，他也是靠着伯爵的帮助，我说的对吗？小威廉？”一匹栗色马走近他们，马上的女骑手并没下马，只是弯腰问着小威廉。
夏绿蒂刚刚醒来，还有些迷迷糊糊，抬头看着这位女骑手，第一感觉是她生的很美，尽管她的年纪看来也不小了，总有三十来岁，但身体窈窕，腰细的似乎轻轻一折就能把她的腰折断。
“露易丝，你是因为输了才不高兴吧？”马克斯伯爵走近后跳下马，先问候过诸位老夫人们这才双手叉腰抬头对马上的露易丝笑。
“我没什么不高兴的，只是很明显，马克斯伯爵，你对你的继子，赋予了太多的关心。当然，做为你的好朋友，我要祝贺你，马克斯伯爵，你总算能体会到做父亲的感觉了。”
这话里满是嘲讽，夏绿蒂就算再迟钝，也能感觉出这位露易丝对马克斯伯爵，似乎有些别的念头。看来马克斯伯爵闯下的祸还不止那么一桩。不过夏绿蒂决定装聋作哑，毕竟丈夫就该这样用。
果然马克斯伯爵笑了：“当然，露易丝，谢谢你的祝贺，我很喜欢小威廉。小威廉也很喜欢我。小威廉，你说是不是？”
小威廉只能察觉出来他们之间有些微妙，但不管怎么说，听从马克斯伯爵的话是一种本能，于是小威廉重重点头。
这让露易丝脸上露出一些不满，接着她就对夏绿蒂道：“那么，同样祝贺你，马克斯伯爵夫人，您给您的儿子，找了一个十分好的继父。”
“非常感谢您的祝贺。”夏绿蒂说完这么一句干巴巴的，不带任何感情的话后就低头和小威廉说话。见讨了个没趣，露易丝的眼又看向夏绿蒂，接着催着马往马圈那边走去。
此刻狩猎的人陆续回来，有人在炫耀猎物，也有人在互相问候，场面顿时乱成一团，当然也有向小威廉表示祝贺的，因为他今天非常勇敢。这让小威廉的脸都兴奋红了。因此夏绿蒂也没再询问关于露易丝的事情。
狩猎会结束之后，照例要举行晚宴，众人也换下狩猎的衣服，穿上礼服出席。主人家也不例外，夏绿蒂自觉自己打扮的就像一棵圣诞树。
微笑寒暄，这是必不可少的，露易丝也参加晚宴，换上晚礼服的她，更有一种光芒耀眼的美。
“真是奇怪，这样的美人为什么没有在伦敦见到？”夏绿蒂轻声地问着旁边一位邻居，这位太太耸一耸肩：“伯恩侯爵夫人是上个月才回到英格兰的，之前她一直在欧洲。”
原来如此，不过听起来这位露易丝，在邻居们中观感并不是太好，果然这位太太又继续道：“你要知道，这样的美人难免会被众人追逐，当初这位美人，十六岁的时候郡内的小伙子们就对她神魂颠倒，等觐见过国王陛下之后，更是在伦敦掀起一阵旋风。”
看着和男士们谈笑风生的露易丝，夏绿蒂绝不怀疑这位美人能引起这样的骚动。
“不过，好景不是很长，这位夫人据说，和某某子爵有染，那位子爵，可是有妻子的人。”有魅力能引起别人的追逐很好，但和有家室的人有来往，那就是桩大丑闻了。
夏绿蒂看向露易丝，露易丝正对着旁边的一位男士笑，那位男士，惊艳地把叉子上的鸡块都掉在身上。
“哦，林恩太太，你别为她叹息，瞧她这样搔首弄姿，我敢打赌，再过三个月她就能另嫁。”
☆、第86章
听到她们之间的谈话；有一位夫人几乎是怨恨地说。
“哦，肖恩夫人，您的意思我明白，可是她已经不再是当年了，再说当年大家都是单身，而现在；很多人都已经结婚。”林恩太太是个外表温柔的妇人；说话也是那么温柔。
肖恩夫人又哦了一声，接着就道：“那可不一定，你要知道，林恩太太；她当年那么怨恨伯恩侯爵，完全忘记了如果不是伯恩侯爵愿意娶她，把她带离伦敦，她现在早就声名狼藉了。”
“可是她还是那么富有，我听说，当然或许是有人不清楚内中事实，据说这位侯爵夫人的财产，是当年的三四倍。”
“天哪！”有人又加入到谈话之中，夏绿蒂此刻倒不需要和她们说话，林恩太太已经道：“抱歉，伯爵夫人，您要知道，当初我们都是差不多一起长大的，伯恩侯爵夫人当时从她父亲那里，得到了五万镑嫁妆。这也是后来为什么，伯恩侯爵愿意娶她的原因，因为听说，伯恩侯爵的庄园，那些年一年只有不到八百镑的收入。”
林恩太太并没忘记要为夏绿蒂解释这个问题。
露易丝还是在那笑，或许已经听到她们的谈话，往这边投来挑衅的一眸，接着对着左边坐着的男士说了句什么，那男士立即显得心花怒放。
这位男士就是肖恩先生，肖恩夫人看到这一幕，手已经握紧了酒杯，夏绿蒂已经清楚地听到她发出一声低咒。
这位伯恩侯爵夫人，到底要做什么？夏绿蒂想到今天下午那一幕，眉微微皱起喝了口杯中的水。突然一个念头出现在脑中，如果有一天，不知道会不会？
接着夏绿蒂就摇头，不，不能这样想，伯爵会非常失望的。想着夏绿蒂就往丈夫那边投去一瞥，马克斯伯爵对夏绿蒂回以微笑，就这样吧，什么都别去想，静待上帝的裁决。夏绿蒂拍拍胸口又继续和旁边的人攀谈。
晚宴结束，除了有几位家远的客人，其他客人都告辞离去，马车声不绝于耳，直到最后一位客人离去，夏绿蒂觉得脖子有些酸，伸手去按下脖子。
马克斯伯爵的手已经放到她脖颈处，轻柔地替她按摩起来：“亲爱的，你不该全程陪同的。”
“这是做女主人应该做的。”夏绿蒂的回答很明显取悦了马克斯伯爵，他笑的越发自得。
“我当然知道这是女主人应该做的，不过现在，亲爱的，你还是该去休息，不然的话，肚子里的孩子会抗议的。”马克斯伯爵的声音十分温柔，就像他们之间从没有过那么多的争执。
“谢谢你，伯爵，不过我想，如果……”
“夏绿蒂，你答应过我，只是等上帝的裁决，不提起那些事的！”马克斯伯爵的脸色变的有些严肃，夏绿蒂掩饰地笑笑：“抱歉，我只是……”
“什么都别说，夏绿蒂。我只要你知道，我心中有分寸，有打算。”马克斯伯爵不容置疑地说着。这让夏绿蒂浅浅一笑，接着马克斯伯爵就搂住夏绿蒂的肩，打算和她一起回房间。
上楼时候遇到了露易丝，她已经换下了白天的装扮，乌黑如同缎子样的头发用一根丝带轻轻绑在脑后，让她显得有别样风情。
看见马克斯伯爵夫妇，露易丝微微一笑就道：“亨利，我发现，马克斯庄园多了很多不一样的东西呢，是不是我离开之后，你做了改变？”
为免这样亲密的语气惹的夏绿蒂不快，马克斯伯爵已经开口道：“夏绿蒂，这是伯恩侯爵夫人，我们是少年时一起长大的朋友。她出嫁后就一直住在欧洲，到上个月才回来。”
“然后发现就物是人非了，哦，不，伯爵夫人，我该说，连物都不是原来的了。”露易丝语气轻快地伸手和夏绿蒂的手相握，但话里的语气，明显是对马克斯伯爵说的。
“幸会，伯恩侯爵夫人，我从没见过像您这样美貌的女子！”夏绿蒂说的话听在露易丝耳里就是再平常不过的客气话，不过她那双浓眉已经往上一扬：“那希望我能有你的好运气。现在，亨利，我要继续看看这所庄园和原先有些什么别的不同。”
说着露易丝就脚步轻快地往下走去。
马克斯伯爵对她的背影行了注目礼才对夏绿蒂道：“露易丝是个很容易引起人误解的女子，不过她并不太在乎。”
“我听说，她是因和一位已婚子爵的纠缠，才最终嫁了伯恩侯爵，然后离开英格兰的。”夏绿蒂的话让马克斯伯爵的眉微微皱了皱就道：“这些话并不能说不对，但也不能说很对。夏绿蒂，很多时候，我们不能只看表面。”
“我明白你的意思，伯爵，那么是不是说明，她并不是像大家说的那样。”
“年少时候，很多错误都不该犯，露易丝不幸不明白这一点。”马克斯伯爵的话说的很含糊，夏绿蒂也没有再问，直到回到房间后很久，马克斯伯爵才突然开口：“夏绿蒂，你一直在问这件事，是不是担心我会爱上露易丝，我承认，她比当初更有吸引力，但我……”
“伯爵，我该说你的猜测只对了一半。”夏绿蒂有一种有些轻快地语气回答，接着就看向自己丈夫：“另一半是我有些好奇，像这样的美人，怎么会没有名气？”
马克斯伯爵正准备回答时，看见夏绿蒂打了个哈欠，于是他停下说话拍拍夏绿蒂的手：“亲爱的，你该休息了，这些事，不该你去烦恼。”
夏绿蒂决定放过马克斯伯爵，听他的话躺下休息。
露易丝并没像其他客人一样，在第二天就离开马克斯庄园，而是继续住在庄园里面，听下人们说，这是因为露易丝非常厌恶伯恩侯爵的庄园。而露易丝从小到大长大的那所房子，已经交由她父亲的继承人居住。
在露易丝没有另买宅子之前，也只有马克斯庄园可以居住了。
“妈妈，我听说，伯恩侯爵夫人是个很坏的女人。”夏绿蒂这天在教小威廉画画，小威廉突然冒出这么一句。这让夏绿蒂吃惊地看向儿子，接着夏绿蒂笑了：“亲爱的，你是从什么地方听来的？你要知道，身为一位绅士，是不能这样说别的淑女的。”
“抱歉，妈妈，我知道我不该这样说话，可我……”说着小威廉往四周看看才很小心地说：“那天我穿过走廊回房间的时候听到两个女仆在那悄声议论，说伯恩侯爵夫人这回回来，又不愿意住在伯恩庄园，一直住在马克斯庄园不肯走，只怕是想要诱惑伯爵。”
“你在担心吗？亲爱的？”夏绿蒂询问着小威廉，小威廉的小脸又皱起，接着就摇头：“不，妈妈，我并不担心什么，我只是想告诉您，如果有一天，马克斯伯爵真的如她们所说的，不再爱您了，那还有我在您身边陪着您。我永远爱你，妈妈。”
夏绿蒂不得不承认自己被小威廉感动了，她伸手搂住儿子：“谢谢你，小威廉，不过这件事，不需要你烦恼，你现在才六岁，就该像别的孩子一样，每天学习之外无忧地玩乐。”
小威廉那双湛蓝的眼看着夏绿蒂，接着就又笑了：“是的，妈妈，我同意。同意您的看法，我爱你，永远爱你。”
“我也爱你，我的孩子。”夏绿蒂再次紧紧拥抱了小威廉，刚刚要放开时就听到马克斯伯爵的声音：“原来你们俩并没在教画画，而是在彼此表露心肠。夏绿蒂，小威廉，我也爱你们。而且，也是永远不变。”
马克斯伯爵不知什么时候已经走进画室，靠在门口对母子俩笑�