摆手道：“老于头给你的东西，我不多管闲事。”便先展信观看，看罢沉默半晌，依旧折好连其余信笺放回盒中，思忖着道：“师父，让心砚和你一起回天池去吧。”
“好你个念完经打和尚的！”心砚抢着叫了出来，“又不是你叫我跑腿的时候了？我现在残废了，你就用不着了？”见陈家洛眉头蓦地一跳，紧紧咬住了嘴唇，情知这话说得唐突了，忙道，“算了算了，我胡说八道，你别又搁在心里，没事跟自己过不去。论理这事也怪不得你——”
“不怪他怪谁！”袁士霄斜睨了陈家洛一眼，道，“难道还怪你这笨蛋孩子自己往他剑上撞？——我问你，当时要没有这笨蛋孩子在后面，你那一剑能伤得了谁？老陆头武功比你高得多，如果他是敌人，你之后打算怎么和他斗？他要是拾剑反击，你怎么办？一点脑子不动，就只会哭丧着个脸装委屈！这样的还当人家总舵主，打算办大事！我儿子——”猛地打住话头，哼了一声。
陈家洛本来听着他教训，一边敁敠，一边暗暗埋怨自己行事不周，到这时也忍不住喷地一笑，躬身道：“师父说的是，我以后不敢了。不过心砚还是跟你回去的好。”
袁士霄看了看他，道：“自己惹了祸担不起，就往我那儿塞！——你那回人小媳妇儿，我是不是也帮你带回去看着啊？”
“师父！”陈家洛脸一红，“我和她没……”
“没！没什么？”
“没——还没成亲呢。”
袁士霄翻了个白眼，看神情倒像是满意了不少：“你敢说‘没瓜葛’看我不再老大耳刮子抽你！”
“师父——”陈家洛猛地叫了一声，随即像是压下了忧伤之色，摇头道，“没什么，不说这个了。大战在即，你和双鹰两位前辈早点回山。”
“你这小子当了官儿还真长架子，连我你都觉得碍事了是怎么地？”
“攻城作战究竟和比武不同。你和两位前辈都久居回部，回去之后请和天山一带部族联络，劝他们不要卷入战争，伤害自己的兄弟亲人。”陈家洛露出一丝微笑，目光却不为人知地幽暗了下去，“木卓伦大叔不日也要启程，前往说服和阗六城。”
果然过不多日，木卓伦便即南行，而霍阿伊则率霍部两千精兵来到库车，参与围城之战。心砚自管百般不情愿，在袁士霄好歹劝说之下还是随他回了天池。军中除霍氏兄妹之外，就只剩下陆菲青还在陈家洛身边。陈家洛几次想请他回返中原，陆菲青都哂道：“怎么着，你还真怕老袁头吃醋，嗔着我抢了他徒弟不成？”也就没了下文。
陈家洛心伤香香公主陨亡，又恼恨霍集占残杀妇孺，祸乱回疆，直恨不得一举攻破库车揪了他出来千刀万剐，虽然自己公私之事都完，还是请旨继续随军征战。他想乾隆心里八成不愿意自己早回，果然没多久便见批复道：“因霍部新降，兹着陈家洛仍留当地暂为督率，会同王师讨逆。”正中下怀之外，不由得冷冷一笑。
自此他终日只在霍部营中起居，与霍氏兄妹和陆菲青等一同商议攻城方略。但那霍集占据守城池，坚闭不出，摆明了要拖战下去，竟也一时奈何他不得。这天忽听亲兵来报，说营外有人指名要见陆菲青，几人都不明所以，一起迎了出去。
陆菲青远远地便看到来人身影，忽然一怔，见前头一个清秀瘦小的少年，正是扮了男装的李沅芷，其后的青年英俊中带着几分文秀之气，竟是失散许久的师侄余鱼同。他快速上前两步，正要说话，两人已抢先拜倒行礼，余鱼同的脸上却掠过一丝明显的悲戚，嘴唇动了动，却没开口。
“十四弟！”余鱼同方站起身来，陈家洛早一个箭步上前，拉住他道，“你倒是去了哪里，害大伙儿遍寻你不着！怎么就来了回疆？”还要再问，余鱼同却向后退了一步，脱开他手，躬身道：“陈大人。”陈家洛手在空中停了一下，旋即淡淡一笑：“原来你还没回总舵，四哥可是挂念你得紧，你好歹也遣人报个平安。——李兄，请一起进去说话。”
李沅芷正缠着陆菲青问长问短，便冲师父一眨眼，转头道：“你这人也不知道是装呆呢，也不知道是真呆！”说着也不客气，挽了陆菲青的手臂直进帐中。霍青桐在旁边看着倒觉得好笑，抿着嘴刚一进门，冷不防李沅芷回身扑了上来，搂住她肩膀笑道：“青桐姐姐，我可想死你了！”
陈家洛看得一怔，又见李沅芷猛地凑上去，在霍青桐脸上亲了一下，贼忒兮兮地道：“小一年没见，你怎么就越长越俊了！我真恨不得一口把你吃了，省得别人来抢去！”跟着便咭咭咯咯又笑又说，闹个不停。陈家洛蓦地恍然大悟，笑道：“我可不是呆到了极点么！——李姑娘，先前陈某有得罪之处，还请见谅。”说罢深深一揖。
李沅芷忙跳起身来还礼，忽然歪头看着他道：“奇怪了，你见了我从来鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，今儿怎么就转性了？”
霍青桐有心的人，看余鱼同一直脸色阴郁，也不说话，忙扯了一把李沅芷，道：“沅芷妹妹，你和余大哥远道来找陆前辈，想是师门中有要事？”李沅芷正要回答，被余鱼同叫了一声“师妹”，便住口向他望去，听他冷冷道：“这是我武当派的家事，不劳外人费心。”
陈家洛知道他因为自己的缘故迁怒霍青桐，便拉了她一把，向陆菲青点了点头，退出帐外。霍青桐笑道：“你这十四弟，倒像小孩子一般。你要向他解释，怕还得费一番唇舌。”
“他性子就是那样，又不是不明事理。”陈家洛浅然微笑，“自己兄弟有什么解释不开的去处？”
“就算他信了你，未必江湖之上人人肯信你。我看你回了中原之后，依旧有的官司打呢！”
陈家洛瞥了她一眼，随即低下头去，像在细细端详脚下的沙粒，唇边的笑容虽淡，却一直没有消失：“我现下这个身份，实在尴尬得紧，倒叫红花会的兄弟们施展不开手脚。十四弟不来，我也苦于无法变招，如今正是时候了。”
作者有话要说：
☆、二一 （一）
霍青桐还想再问时，一转头见陆菲青走了出来，神色已变得十分严峻，张口便道：“我在你两个师父面前拍胸担保，决不再让你们有任何损伤，现在却要食言了。”把张召重上武当挑衅，马真伤重而亡的事简单说了，又道，“我只当跟这个师弟理念不合，故而绝交，倒没打算怎么样他。想不到他如此狠毒，我少不得要回去清理门户，以慰师兄在天之灵。”
陈家洛点头道：“我和青桐在军中不会有事，陆老伯还是速速回去的好。只是十四弟和李姑娘远道奔波，总要休整些时日，你们再一同启程。”
陆菲青一笑，却终究抹不去眉间忧虑的神色：“鱼同这孩子，和他师父一样是个直肠子急脾气，一会儿你再跟他多说说，免得他一味钻牛角尖，有火不知道冲谁发。”顿了一顿，迟疑道，“还有件事倒有些为难，说起来像我只知偏心自家孩子了。——你知道沅芷是个女孩儿家，万里迢迢地和一个青年男子同行，就算她男装打扮，又是同门师兄妹，难保将来不被人说闲话。”
“老伯是想让他们成亲么？”
“婚事定是要回去和沅芷的父母商量之后才办的，但他俩若是定了亲，有个名义，以后同行也都方便些。”
“老伯还说不是偏心自家徒儿！”霍青桐笑道，“你明知道沅芷对她余师兄有意，这才急着为他们撮合！”
陈家洛细细回想当初李余二人相处的神情，此时又亲眼见到他们亲密同行，知道确如霍青桐之言。记得自己曾误会她和霍青桐要好，不由得暗暗失笑，向霍青桐看了一眼，突然想：“青桐是虔诚的教徒，恐怕……何况凯赛尔……”心里一痛，忙忙地阻住思绪，强笑道：“老伯是李姑娘恩师，可以做得她的主。十四弟那里我去说，他就算跟我闹生分，也要还李姑娘一个终身。”
一进帐就看到余鱼同正坐在桌旁，露出一边肩膀，李沅芷为他缠着绷带，忙问道：“十四弟，什么时候受的伤？觉得怎么样？”余鱼同哼了一声，李沅芷见他不回答，便道：“是张……张召重刺的，算起来也有两个多月了，但他……余师兄不肯安心休养，只急着赶路，所以一直没有好。”
“我现在倒觉得自己急的多余！”余鱼同还是那么冷冰冰的腔调道，“既然你师父也成了朝廷的人，我何必不远万里来求他报仇！还不如我自去寻张召重，拼不过他，让他一剑刺死就一了百了！”
李沅芷听他孤僻性子发作，正要相劝，见陈家洛对自己使个眼色，凑到耳边轻声道：“你师父在外面等你。”便点了点头，从背后指指余鱼同，又双手合什一拜，转身出帐。陈家洛见她纯是女孩子做派，倒不由得一笑，道：“你这师妹待你是真好。”
余鱼同多少听见他俩在背后做作，却不回头，站起身来道：“陈大人军帐之中，容不得我这小小草民。我走了！”转身欲行，见陈家洛挡在面前，刚要再说话，却看到他似笑非笑地一侧身，让开了帐门。
“你也气了我半天了，若是想从此割袍断义呢，你只管走，若对我有什么不满又不好说的，咱们兄弟一场，我又比你长两岁，就让你打一顿出气也使得——只是话不要憋在心里，加我什么罪名，也让我有个数。”
余鱼同茫然地转回身，看着他坐下，又对自己颔首示意，不知为何竟像被命令般无法反抗，慢慢走到桌子另一边坐了，忍不住道：“你……我路上听到的传言，是不是真的？”
陈家洛眼光突地一闪：“什么传言？”
“说……当今皇帝是汉人，是雍正为争宠夺嫡抱养的……还说乾隆已知道自己身世，正寻机驱逐朝中满人官员，恢复汉家江山。”
陈家洛满意地笑了起来，笑容中似乎带了三分神秘，三分嘲弄：“当然是真的！十四弟，这事本来是要交给你的，结果偏劳了七哥，害他和周大姑娘的婚事也办得匆匆忙忙的。你回去之后，可要多多向他赔罪才是。”
余鱼同一时愣住，半晌才明白他话中的意思，呐呐道：“这……原来……总舵主……”见陈家洛作个手势，止住他道：“对了，十四弟，你尽快回返总舵周知各位当家兄长，红花会一应事务，即日起由道长和三哥共同主持，四哥、七哥对其中内情也知之甚详，有紧要之事时，请这四位当家会同决断。这是非常时期，不要谦让争执，待大事抵定之后，大家要重新推举总舵主人选，自然也由得大家。”这一惊比先前更加厉害，失声叫道：“你、你……总舵主，你这是什么意思！”
“我现在身份行事多有不便，你回去告诉七哥，他必然明白。这是我义父寄存在我师父那里的东西，我已经看过了，你也带给七哥，告诉他我这里事完便回，请他们先行动作，但不要露了行迹。”陈家洛将那木盒递了过去，忽然有些歉意地笑了笑，“我知道你师门之事也很要紧，但有陆老伯在，多少可以放心。——十四弟，咱们这些人，虽然都是逍遥的性子，但既然同心要做大事，自己是怎么样也就顾不得了，你今后可要多想想。”
余鱼同深深点头，道：“总舵主，我知错了。我回总舵传过你命令，便去向十二郎领罚。”
“算了吧，十二郎那个脾气，他才不管你有伤在身。”陈家洛在他臂上一拍，“你真有个什么，李姑娘不拆了咱们太湖总舵，也算我看错了她！”
“总舵主！”余鱼同满脸通红，叫了出来，“我和李师妹……没什么！”
“你敢在陆老伯面前说这话，看他还认不认你这个师侄。李姑娘和你年貌相当，又对你……”陈家洛促狭地眨了眨眼，“你还有什么不愿意的？”
“我……我确是不愿意……”
陈家洛意外地看了他一眼：“为什么？”
“因为……我……”余鱼同的声音陡然低了下去，几乎细不可闻，但似乎又勉强着自己继续说完，“我心里有人了……就算……我今生不能和她在一起，我也……没办法娶别人……”
这番话倒当真大大出乎陈家洛的预料，不禁蹙眉沉吟片刻，才道：“但你和李姑娘一路同行，她一个妙龄女子，就是有一句半句闲话，也是毁了她一生。”
余鱼同默然一叹，半晌才道：“是我亏负了她，这也是前世的冤孽罢了。”
“你什么时候信的这些轮回果报？”陈家洛白了他一眼，“既然挑明了，你告诉我你那心上人是谁，改日去提亲，不也好过你在这里长吁短叹的？”
“不，不！”余鱼同吓了一跳，慌忙道，“我和她是……不可能的了……她是……有夫之妇，又伉俪情深，是我……痴心妄想……”虽然越说越觉得自己心地猥琐，却不知为什么感到一股畅快，索性一横心续道，“这话我对谁也没说过，今日也拼着不要脸面告诉你，我心上那人，就是……就是四嫂骆冰！我知道她心里只有四哥，但我就是放不下她，又怕四哥瞧出来，才不敢回去。你要怎么样处罚我，打死了我也没有怨言，只是李师妹……我万万不能娶……”
陈家洛听得惊讶万分，又看他神情激动，说着话就要站起身来，便走过去按住他叫道：“十四弟，够了！”默默打量了他半天，才叹了口气，“情之一字误人至深，你何必自苦呢。”
余鱼同像是被方才的话耗尽了力气，瘫坐在椅中低声道：“我不知道……我就是忘不了她，又见不得她……一见到她，就觉得我是个卑鄙龌龊的人……”话音越来越是细微，到后来便成了含糊的梦呓。
陈家洛直直盯着他，仿佛在思索什么，忽然道：“这样吧，你和陆老伯总要先回武当山，无尘道长正在两湖一带，你找到了他，把我方才的话知会于他，再由他传回总舵，你就不要去了。”
“多谢……”余鱼同知道他为自己着想，让自己避开骆冰，感激之余微微苦笑，“道长那个脾气，知道你不做总舵主了，就算晓得你另有深意，怕也要狠狠骂你一顿。”
陈家洛也是会意一笑，却续道：“你今日就和李姑娘定亲——我现在还是总舵主，这命令你不可不遵。”见余鱼同惊异地瞪大了眼睛，便正色道，“李姑娘的父亲是浙江提督，兼统浙江水师，手中握有重兵。他又是汉人，待我们举事之时便是不可多得的助力。这是为我红花会大业着想，你心�