“我是兆惠将军的部下，”那军官心虚之下，回答得甚是流利，“奉命来捉——”说着向躲在后面的少女斜了一眼，“这个回女做人质，叫回人不敢进兵。”
陈家洛心中一动，俯下身低声问道：“她是什么人？”
那军官不由自主地被他的目光压制住，听他声音放低，也小声回答道：“她……她是霍卓部族的圣女，被族人称作‘香香公主’的……”
“呵呵！”陈家洛长笑一声，站起身来，顺便在那军官腰间穴道踢了一脚，让他动弹不得，转头向心砚示意，“这家伙倒说得一口好回语！——搜他身上。”
心砚和陆菲青在旁，只听到他前一句问话，正隐约察觉有什么不对，这时便都恍然。心砚答应一声，乐着跳上前去，把那“军官”衣服腰囊全翻了一个遍，见除了两锭银子，就是一把火枪，一柄腰刀，下剩不过汗巾荷包琐碎之物。想了一想，便一总捧过来递给陈家洛看。
陈家洛向那少女瞥了一眼，心想：“原来就是她的妹妹……”正巧那少女也望向他，两人目光对视，陈家洛便笑了笑，跟着眼光一闪，像是从那些东西中发现了什么异样，伸手拣出放入怀里。随即走到那少女的面前问道：“姑娘，你是怎么遇到这些清兵的？为什么他们要抓你？”
少女摇了摇头：“我也不知道，突然就遇见了。”
陈家洛见她神情犹豫，像是言不由衷，也不再问，又道：“姑娘，你家住在哪里？我们送你回家好不好？”
那少女一双黑得不见底的眸子向三人打量着，眼波到处，竟连陆菲青这样老成持重的人也觉得心头突然一跳，然后整个人仿佛都沐浴在温暖的春日之中，感到莫名的喜悦舒畅。她相貌究竟如何美丽，三人似乎都看不清楚了，只有那皎洁的容光深深印入脑海，像是永远无法忘怀。也不知过了多久，也许是几个时辰，也许只是一瞬之间，听那少女清脆的语音道：“谢谢你们啦！看你们样子，是汉人吗？要去哪里？”
她虽然是询问，但语气中纯是好奇，听不出敌意。陈家洛和陆菲青对视一眼，便按事先商量好的话答道：“我们是哈密的商人，现在清军跟和卓打仗，生意做不成了。这次是去库车找个朋友。”
“库车？我家就住在库车，你们要找哪一位朋友，找他做什么呢？”
陈家洛见她露出惊讶的神色，心头掠过一丝惭愧，却装作欣喜的样子道：“太好了，请姑娘带我们去库车城吧！我们有一些重要的消息，要及时通知这位朋友。”
少女似乎歪头想了想，但方才确实见他们三人打散清兵将自己救了下来，也就打消了心中的疑虑，甜美地一笑，道：“这么远来送信的，一定是好朋友。咱们走吧！”说罢上了马在前面带路，陈家洛三人便随后而行。
路上因担心有人再来骚扰，三人轮流和少女并辔前行，另外两人则前后护卫。陆菲青所懂的回语有限，又是长者，很少和少女交谈，每逢轮到心砚陪伴的时候，就听他和那少女又说又笑地聊个不停。
不一时陈家洛上来，看心砚跟那少女正说得起劲，便微微一笑，勒住缰绳，仍是落在后面。那少女和心砚对答几句，却突然回过头来，叫道：“这位大哥，你过来一下！”陈家洛依言上前，与心砚擦肩而过时，见他偷偷对自己做个鬼脸，不由纳闷。又听那少女道：“你家的这个小伙计呀，只肯告诉我他的名字，问你的呢，却怎么也不说！”
陈家洛笑道：“那你叫什么名字，能告诉我吗？”少女向他瞥了一眼，抿起嘴来：“如果是朋友，就会先说自己的名字。”
“好吧，”陈家洛对回人的这种直率倒早已习惯，只是触到少女笑盈盈的眼光，突然又觉得心中一热，连忙作出不太在意的样子望向远方的沙丘，“不过我在哈密的时候不大用汉名，大家都叫我迪里达尔。”
“好呀！”少女的笑声像清泉流冰一般响起，“那我就叫迪里拜尔吧！”
陈家洛一愣，跟着也忍不住笑了起来。回人名字不加姓氏，多取美丽吉祥的事物词汇来命名，“迪里达尔”和“迪里拜尔”一是男名，一是女名，但都是“如意”之义。少女显然也看出他是随口乱编，因此才来打趣。
少女见他明白了自己意思，笑得更是欢愉，道：“等你到库车办完了事，一定要来我家做客，到时候我就把名字告诉你，你也不许再隐瞒啦！”说着向远方望了望，不见城市，却看见天边铅灰色的云层不断涌上来，轻声道，“要下雪了。这寒冷的大漠啊，不知道什么时候才能见到春天。”说罢开口唱道：
“百灵鸟在花从中歌唱多委婉，我唱着忧郁的歌把你思恋。心已随着歌声飞到了你身边，清晨醒来把你思恋。
“风儿轻轻吹拂着我的发辨，我唱着忧郁的歌把你思恋。心已随着微风吹到了你身边，梦中醒来把你思恋。”
她唱的是回部流传的情歌，但却听不出缠绵的情意，想是心中还没有激起那种甜蜜而苦涩的涟漪。但忧伤之处又远远超过了原曲之意，仿佛被什么阴影笼罩着，无法摆脱。陈家洛不禁看了看她姣好的侧脸，想：“她小小年纪，怎么如此忧愁？”正想问时，却听她道：“轮到你了。”
“什么？”
“唱歌啊！这么走路多气闷，咱们轮流来唱个歌，走得就能快些。”少女像是一扫方才歌声中的沉重，笑吟吟地看着他。陈家洛怔了一怔，他少年学艺时因为好奇，跟回人学过些民歌小调，但荒废已久，又当着陆菲青和心砚的面，哪里唱得出来。可是看少女天真热忱的神情，又不忍拂了她的意，踌躇半天，一仰头见片片雪花已经纷然飘落，虽然寒气袭人，但四野茫茫中，别有一番萧冷的意境，便道：“我可不会唱歌，不过汉人中有很多诗人，做的诗就像你们的歌一样好听，我念一首好不好？”见少女鼓掌答应，曼声吟道：
“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处。”
玉古尔正是古轮台所在地，陈家洛吟罢，一边向少女解释诗中之意，一边回首望去，果然见四人乘骑的马蹄浅浅印在沙漠之上，随即被雪半掩。心道：“此行若是还能平安沿这条路归去，那真是上苍庇佑，人生大幸了。”
作者有话要说：
按：原著中木卓伦等人名字无法查知释义，或为查先生杜撰，尤其“霍青桐”云云更像是汉名，本文作了酌情修改，并设定木卓伦原型为库车的阿奇木伯克鄂对。因鄂对事迹与原著中木卓伦区别极大，故不改名，姑且看作是传说中的人物，避免与正史对号。
木卓伦三子女之名释义如下：
阿尔斯兰（霍阿伊）：狮子——田中大神的《亚尔斯兰战记》及《纳尼亚传奇》中的狮王亦均为此名
阿依帕夏（霍青桐）：女皇式的人物
凯赛尔（香香公主）：不屈不挠
至于莱丽、古丽、热娜这样明快美好的女孩名字在维族同胞中也是常见的。为了配合本文气氛和人设，所以忍痛舍弃。
☆、一七 （三）
同哈密一样，库车城如今也笼罩在战争的阴沉氛围之下，城中不时有装束整齐的士兵成队来往。陈家洛按照分手时少女的指引来到城北，果然见到重楼高筑，当是部族首领的居所，便取出少女相赠的玉牌给那守卫的士兵看。玉牌一面是部族图腾，另一面则刻着一朵雪莲花，那守卫一见就露出惊喜的神色，热情万分地将陈家洛迎进院落，道：“尊贵的客人，我们的公主一直在等待着您。”
正待进门，忽然听见身后有人叫道：“巴拉提，有客人吗？”那守卫巴拉提回过头来答道：“是香香公主的好朋友。j□j，你怎么来啦？”
问话的是个满面精悍的壮年人，听了他的回答，忍不住惊讶道：“香香公主回来了吗？和卓大人叫我来问问，还正要派人出城去寻找呢！”
“昨晚刚回来的。”巴拉提指着陈家洛道，“就是这位勇士把清兵赶走，救了公主。首领和公主正准备好好感谢这位好朋友呢。”
那j□j盯着陈家洛上下打量了半天，仿佛不相信他这样一个年轻斯文的汉人能和清兵对抗，忍不住伸手在他肩膀上推了一把，道：“嘿兄弟，你真有这么厉害？我们巴图尔汗最敬重好汉的，你来加入我们，一起去打清兵吧！”
陈家洛笑了笑，心中一动，故意问道：“巴图尔汗？”
“就是霍集占和卓。”巴拉提像是和j□j很熟，也不理他的说话，直接拉他道，“别一天到晚的老想着打仗，就是当了汗王又有什么好啦？我们首领安排了宴会招待客人，你也一起来吧！”
j□j却摆了摆手：“和卓大人听说公主出城，一直很担心，我这就要回去禀告他了。”又转向陈家洛道，“兄弟，你留下多住些日子，过几天我还要来和你比试比试。”
陈家洛晓得回人脾气直率，便不逊谢，只笑道：“好啊！”也在他肩上拍了拍。j□j乐呵呵地走出门去，还不断回头张望。
巴拉提引着陈家洛进得室内，只听大笑声中，一个身材魁梧的老者已经迎了出来，正是霍卓部族的首领木卓伦。香香公主跟在后面，见到陈家洛，不由得满脸欣喜，抢先道：“你这么快就来啦！跟你同行的那位大叔，还有你的小伙计呢？怎么没有一起来？”
她语音轻快悦耳，片刻间已经问了好几个问题，陈家洛还没来得及回答，木卓伦已上前来惊喜地抱住了他，道：“陈公子，什么好风把你吹到这里来了！”
香香公主诧异地看了看父亲，又望向陈家洛，突然道：“啊，原来你们以前就认识！阿塔，这位大哥好坏，一个字也没对我提起过！我还不知道他叫什么名字呢！”
陈家洛见她虽然这么说，嘴角边仍然带着欢畅的笑意，也道：“你还不是一样，连名字也没有说。如果不是看见木卓伦大叔，我怎么知道你是他的女儿呢。”
木卓伦朗声笑道：“凯赛尔，你看，明明是你的不对，怎么怪到陈公子头上去了！陈公子是我们族人的大恩人呢，在中原帮助我们夺回圣经，还救了你姐姐性命，再加上你，我真不知道怎么报答他才好。”
香香公主听了，眼光闪了闪，流露出敬慕的神色。也不再嘻笑，走到陈家洛面前双手交叉行礼，认真道：“陈大哥义助我族人的事，我已经听父亲说过。你救过我姐姐，这次又救了我，这番恩情就像高山大海一般，我会牢牢记在心中。并不敢说报答，今后能为陈大哥做到的，就是让我付出生命，也是情愿。”
陈家洛正要还礼，被木卓伦一把拉住笑道：“都是好朋友，走，走，到里面说话去！”两人联袂上楼，来到客厅。香香公主低声吩咐了几个仆人，也随后进来，坐在木卓伦身边，却只是笑盈盈地望着陈家洛。
只是一眨眼工夫，众仆人已经手捧托盘，源源不断地将羊肉、烤馕、葡萄干、抓饭、奶茶等物送了上来，满满地摆在地下。又有几个青年女子怀抱乐器，身着盛装，在厅中歌舞起来。一曲唱罢，木卓伦便对香香公主笑道：“今天是你请的贵客，你难道就在这里呆呆坐着？”香香公主并不腼腆推辞，眨眨眼道：“好吧，那我先去换件衣裳。——陈大哥，我给你跳一支舞，你可不许笑话！”不等陈家洛回答，已经像一阵风似的跑了出去。
“大叔，凯赛尔怎么会独自出城去的？”陈家洛见木卓伦热情招待，不好插言，这时气氛稍静，趁机问了出来，“霍阿伊大哥和霍青桐姑娘呢？”
木卓伦的神色突然变得有些沉重：“他们两个在拜城。马上要和清军开战了，阿依帕夏说，不可以将全部兵力放在库车一座城内，所以带了一半人马到那边，预备接应。凯赛尔……唉，她年纪还小，又没有功夫，我本想让她远远地躲开这场战争，谁知道……”顿了一顿，不知道如何措词，便又长叹一声住了口。
这时香香公主也走进门来。她已经换上了一身洁白的轻纱长裙，下摆缀满珍珠水钻。同色的头纱垂至面前，在金线绣花的掩映中仍能依稀看到那张美丽绝世的脸庞，更增添了几分神秘。乌黑的发辫上结着一颗颗宝石，不时闪出明亮的光芒。只向前迈了一步，微风飘荡中，竟传来隐约的芬芳之气，甜美幽馨，令人不由迷醉。
也不知是从什么时候开始，她已经舞蹈起来。那一袭白纱无风轻扬，宛若碧空中的轻云，姿态瞬息万变，又不着一丝痕迹。伴着乐声，她开口歌唱，也听不清唱的是什么样的歌词，只觉得那嗓音像冰山上的雪莲花，又如戈壁滩上一缕清泉，纯真而又灵动，圣洁而又可亲，就是天山上最巧音善啭的鸟儿也唱不出这般美好。在场之人除了陈家洛以外，都知道香香公主的歌舞冠绝南疆，但这时也都看得入神，像是被她带入了传说中的仙境，只觉得平和安然，又无上欢悦，连她已经停了下来也没有察觉。
猛然间听到门口响起鼓掌的声音，跟着有人道：“好，好极了！我们的香香公主，真是天山脚下的瑰宝！”
众人循声望去，见厅前站着几个劲装的汉子，为首一人不到四十岁年纪，身材高大健硕，一张西域人典型的刀刻似的面容，眉毛和胡髭都像浓墨绘制上去的一般醒目，碧色的瞳孔中透出锐利的神采。他虽然和另外几人一样，都穿着白色开领长袍，头戴绣花小帽，腰佩弯刀，但服饰更为华丽繁复，衣上缀着光闪闪的宝石，帽边插一支长长的白色天鹅羽毛。木卓伦一见，便惊讶地叫道：“和卓大人，你怎么来了？”
陈家洛不禁心中一凛，知道这人就是清廷心腹大患、祸乱南疆、名震回部的和卓兄弟之一、小和卓霍集占了。见霍集占像是漫不经心地走进门来，目光却早已牢牢地盯在自己身上，知道来者不善，便不肯稍作闪避，微微一笑，与他正面对视。
霍集占眼中似乎掠过一丝犹疑的神色，随即笑着问木卓伦：“伯克大人，正在招待客人吗？”
“正是！这位远道来的贵客，是我们部族的大恩人，也是好朋友！”木卓伦毫不避讳，上前拉起陈家洛的手�