赵魔音道：“燕云十八铁骑在本宫附近做案，所有的人全部失踪，方胜公必定会派高手前来侦察的。总之，本宫的秘密已保持不了多久啦！”
这正是赵魔音老练之处，天下任何秘密都不会没有破绽线索。问题只在于有没有人追查发掘而已。那方胜公既然是幻天君的大弟子，奉命访查赵魔音等下落，一旦有了线索，绝不会错过。
沙天放也附和道：“对，对，这个秘密迟早会被拆穿。”
赵魔音道：“沙兄，我请问一声，你目下纵然离开了敝宫，打算上哪儿去？”
沙天放道：“我自有去处。你放心，饿不死我的。”
赵魔音道：“好吧！我不问也行，但我却担心你的踪迹被方胜分发现。他主持东厂多年，势力遍及天下，实是不可轻侮的人物。”
沙天放冷冷道：“这是我老沙自己的事，用不着你费心！”
他们本已谈得好好的，沙天放突然态度变化，十分的冷漠，叫人猜测不出他。已意为何有此剧变。
公孙元波更诧异的是赵魔音居然对此毫不介意，他面上仍然堆着笑容，道：“沙兄，你若是执意坚持，我也不多说了，你请吧！”
沙天放和公孙元波都愕然地望着他。沙天放把一络白发甩到脑后，问道：“赵魔音，你说什么？”他根本不能相信，所以问得更为无礼。
赵魔音道：“让你走路呀！”
沙天放道：“你把我关了几十年，现在却让我走？”
赵魔音道：“此一时彼一时。从前是你得罪我，但以你的身份，罪不至死，所以只好把你关起来，免得泄漏我的秘密！”
沙天放仍然听不懂，问道：“现在你已不怕秘密外泄了么？”赵魔音道：“现在的情势是反正保持不住秘密，所以你这方面已无关紧要了。”
一声玉磐脆响从轿子里传出，整队人马都迅即停住，寂然无声。
这队人马共计是一顶软轿、两名彩衣侍婢、四名白衣小婢、三名衣饰整齐的中年人和六名携带着箱箱等行李的壮汉。
层峦叠蟑的黛绿山光围绕四周，远远近近的树木或石头，都隐隐具有灵秀之气，与别处的山色大是不同。
初春的寒风吹过，那些壮汉都不禁缩起脖子，但那彩衣白衣六名牌女以及三名中年人却全不在乎。事实上，他们身上的衣物却都略嫌单薄。
他们停步在山阳的一片平坦草坡上，一些翠鸟在附近的林子上啼啭，景色清幽得沁人心脾。
所有人的目光都集中在右方靠山崖边的一方大青石，石上有个白发垂肩的老人盘膝端坐，他身边放着两根黑黝黝的拐杖。
他本是闭上眼睛，直到这队人马停留了一盏热茶时分，既没有人说话，也不走开，才徐徐睁目。
他独自一人在这僻静处打坐，已经是够奇怪的了，但他眼中那队人马更加诡异，那是一顶由婢女、管家、家仆簇拥着的软轿，带着箱箱行李，好像是大搬家，但搬家怎会搬到这荒僻的山里来？那队人马中突然有了动作，一个彩衣俏婢托着一个银盘，栅哪行到白发老人前面。
银盘内有一个精美的茶蛊、四盘果点。
悄婢含笑盈盈，行了一礼，道：“我家小姐拜上老丈，敬献香茗果点。”
白发老人冷涩地道：“老夫不认识你家小姐！”
悄婢道：“相逢何必曾相识？老丈来到这杭州西湖，竟然避开了无数名胜奇景，独自幽坐于北高峰后人迹罕至之地，必是当世的高人隐土，故此我家小姐略表敬意而已。”
白发老人道：“拿回去，别再来絮呱！你家小姐是不是东厂中人？”
彩衣俏婢露出惊讶神色，反问道：“老丈为何猜到东厂去了呢？”
白发老人冷冷一晒，道：“你们的气派，纵是当朝一品大臣也比不上。但这还不奇，最扎眼的是你们男男女女都身负上乘内功，那些携物负重的壮汉也还不如你们。手下如此，其主可知，因此，你们的来历便不难猜出了。”
彩衣悄婢摇摇头，道：“老大猜错啦！”
白发老人道：“老夫绝不会错，你家小姐认得我。不信你回去问一问，然后滚蛋！”
俏婢堆起可爱的笑容，道：“好，好，小婢回去问。我家小姐一定是和您见过面的。”
白发老人道：“没有，老夫隐遁之时，你家小姐还未出世。’悄婢讶道：“既然如此，她怎会认识您老人家？”
白发老人哼一声，道：“若然你不否认是东厂之人，我听说东厂三大高手中有一个女的，叫做无情仙子冷于秋，轿子里是不是她？”
第二十五章 镖局访旧
俏婢欣然道：“原来你老人家也知道敝上的名字。”她把银盘往前递去，又道：“老丈请用茶点。”
白发老人道：“这茶点里必有古怪……”
俏婢等的就是他这一句，立刻接口道：“假如没有呢？”白发老人道：“我是断断不肯试一试的。”
俏婢道：“那么我来试给您看，如果茶点内没有古怪，您老人家怎么说？”
白发老人愣一下，才道：“你叫什么名字？”
“我叫丹枫。”她说，“在轿子边还有一个穿彩在的叫做紫云。”
白发老人道：“丹枫，我告诉你，你纵是试过这些茶点没有毛病，我还是不信的。你可能预先有了准备，例如服下解药等……”
丹枫仰天冷笑一声，道：“原来您老是怕被人下毒，那么小婢回会覆命就是。”
白发老人面色一沉，道：“你试试看能不能走出五步之远？”丹枫道：“哎！凭您老人家的身份，也会向小婢出手不成？”白发老人道：“老夫行事向来只凭意气，不讲究什么规矩．你不相信就试试看！”
他目露凶光，满脸杀机，一望而知，绝不开玩笑的。丹枫哪里还敢动弹，耸耸双肩，道：“好吧，小婢就站在这儿。”
白发老人冷冷道：“不行！”
丹枫讶道：“去也不行，站也不行，要怎样才行？”
白发老人道：“你跪下，双手托盘过顶。”
他的声音中含有强烈的凶悍猛骛意味，使人震慑胆裂。丹枫并不是没有见过世面的人，这时却泛起了无力与抗之感，只觉得非服从不可，否则就是粉身碎骨的下场，当下双膝一软，跪在地上。
白发老人仰天狂笑，那边的大队人马个个震得耳鼓嗡嗡直响。
紫云向轿子说道：“小姐，丹枫干吗跪下了？”
轿中传出一阵清脆悦耳而又冰冷的声音，道：“那个老人姓沙名天放，乃是六七十年前有名的魔头。他的外门魔功走的是猛戾的路子，极为霸道，昔年已是宇内有数高手之一。如今他的魔功练得更是登峰造极了，所以丹枫为之慑伏，不足为奇。”
她几句话就把沙天放的神秘揭穿。虽然如此，紫云等人仍然十分忧虑一件事，那就是冷于秋虽然晓得沙天放的来历，也知道人家的武功造诣和路数，但知道是一回事，能不能抗争又是一回事。
冷于秋的声音又透出来，道：“这个老魔头重入江湖，恰巧又被我遇上，这也是天意如此。”
她没说出“天意”究竟是什么，但紫云却～听而知她决意出手一拼，不禁大惊失色。
“你犯不上招惹这个老魔星啊！小姐。”紫云连忙劝阻，“从前你供职东厂，那叫做没有话说，非拼不可，但如今你已辞了差事，天塌下来也用不着多管啦！”
轿帘忽然掀起，露出端坐在里面的人。她可真是绝世美女，玉面朱唇，云登雾鬓，一身白衣胜雪，远远望去，真像是仙子一般。
“我怎能不管呢？”冷于秋眼睛望着崖边青石上的沙天放，一面回答紫云的话，“我虽是退职的人，不负任何责任。但你想想看，我们到了任何地方，当地的文武官员都十分奉承巴结。这是为了什么？还不是看在东厂的份上？”
紫云摇头道：“再过一阵子，人家看你不再回返东厂，就不会来伺候你啦！”
冷于秋微微一笑，心头泛起了富平侯徐安邦的影子。他已获三宝天王方胜公释放，像往常一般安然居住在京师。这是方胜公送给她的一件礼物。方胜公这人的了不起就在这里，任何安排都是恰到好处，叫人无法拒绝，更忘不了。
这件事她管定了。沙天放是多少年来三宝天王方胜公一再密令查缉的第一号人犯，可见得重要万分。今日既然遇上了，岂能袖手不理？“就算是我回报的一件礼物吧。”她想，“但这代价可能要我付出生命。唉！这件礼物未免太贵了一点。”
她浮现出一抹无人能懂的微笑，目光转到那三名穿戴整齐的中年人面上，只作了一个暗示。其中一个个子较高、眼光特别明亮锐利的中年人．便迅速行过来。
“属下杜心求候命。”
“谢谢你，杜三哥，待会我出手之时，务请你为我办到一件事。”
杜心求慨然瞋目，道：“小姐只管吩咐，火里水里在所不辞！”他和另外两个中年人，跟随了无情仙子冷于秋十几年，忠心耿耿。这次冷于秋辞职旧隐，他们也舍弃了荣华富贵，仍然追随冷于秋。这一份情意，在东厂那等勾心斗角争权夺利的地方，实在太不容易了。
冷千秋的声音清晰地送入他耳中，使他感到很惊奇，因为她竟是以“传声”之法向他说话：“杜三哥，我一动手，你就尽快溜到崖上，隐身观战。请你记住我落败时是什么招式，然后速速去报告方大人。”
杜心求也是经过大风大浪的人物，但这时仍不禁变了颜色，惊疑地望着她。
第一点是无情仙子冷于秋既然知道一定落败，为何还要出手？她可以想别的法子暂时避过啊！
第二点是她为何还要向方胜公报告？她仍然为他出力么？如果答案是肯定的，那么更不该打这个必败之仗呀！东厂之人向来不讲江湖规矩，也不必顾到会不会被人嗤笑，大可以一拥而上，来个以多为胜。
冷于秋一定完全了解他的疑惑，又用传声说道：“杜三哥，记着我的话去做。我一落败，你拔腿就跑，务求保命脱身，回返京师报讯。如果你也逃不掉，我们这一伙人全都白死，方大人永远不会知道，更没有人为我们报仇了！”
杜心求听她这么一说，感到事态实在十分严重，不敢客说，诺诺连声地退了下去。
“紫云，”她转回头，望着那个俏婢，低声说道，“你们能逃则逃．如果投降能保存性命便投降。”
“小姐，你和那沙天放既无怨仇，何必拼命？你告诉他，我门已脱离东厂，他便不会向我们动手啦！”
冷于秋含着微笑，摇摇头，没有反驳或解释。
“小婢实在不懂，”紫云咕哝道，“东厂的大敌，与你现下有什么相干？”
冷于秋徐徐跨出轿外，动作十分优美。
她向前走了好几步，忽然回头向紫云笑了笑，说道：“我曾经得到一件很贵重的礼物……”
紫云是她贴身之人，任何馈赠她无有不知，不觉直着眼睛导思，但在她印象之中，并没有一件礼物贵重得足以使她用性命回报的。
她正要开口，冷于秋又轻轻道：“除此之外，我还有一个想不通的问题：我来自何处？
欲往何处？”
她不等紫云回答，袅袅行去。
紫云当然也没有办法想得通她的疑问，这本是人类亘古以来的不解之谜啊！
冷于秋已来到青石前寻丈之处，她的青霜剑尚未出鞘．态度平和，丝毫也看不出她已经安排好后事，准备拼命来的。
“丹枫，退下去吧！”她那清冷沉静的声音传入丹枫耳中。这个俏婢登是心胆皆壮，迅即起立，应～声“是”，转身疾行。
沙天放默默地任由丹枫走开，他现在已把冷于秋看得更请楚，但觉她自有一种清冷高华的气质，冷艳绝世，令人感到不可逼视。
他已是近百岁的老头子，当然没有什么顾忌。况且冷于秋的“冷艳”，事实上就是她武功修为的一部分。那些不敢逼视她的人，自然不会是她的敌手了。昔日公孙元波能令她生出异常的滋味，就是因为他能够盯视她，他的放肆大胆，是她前所未见的。
冷于秋微微一晒，说道：“沙老前辈，我冷于秋不自量力，打算向您老请教几招！”
沙天放仍然默视着她，缓缓应道：“冷于秋，我不久以前见过一个女孩子。当时我以为她已经是天下无双的人才了，谁知今日见你，却把她比了下去。”
“谢谢您的夸奖，”她用圆脆悦耳的京片子说，“我冷于秋其实也是庸脂俗粉。天下所有女孩子过不了的那一关，我也过不了。”
她忽然奇怪自己为何把真心事轻易告诉这个陌生的老人？他既不慈祥如祖父，也不像是能了解女孩子情怀的那一类人。
沙天放果然摸不着头脑，问道：“哦！是哪一关呀？”
“唉！不说也罢。”冷于秋避开这个问题，“沙老前辈，我准备好啦！”
老人摇摇头，讶疑地道：“你好像已握有胜算似的，直在逼我出手。你可知道我是谁？”
冷于秋道：“您老是昔年天下无敌高手之一，已经有自创武功、开宗立派的大宗师身份的人物，我冷于秋如何能有胜算可言？”
“这样说来，你不怕死而已，对不对？”
“可以这样说吧！”她的声音有点含糊飘忽。是的，她只是想逃避这恼人的尘世而已。
从前她活得好好的，那是因为她坚决关闭起心扉。不曾得也不曾失，而现在，她虽然仍是无所得失，但她却隐隐向往一些什么，而又知道永远没有法子获得的。
“不怕死的人我最近也见过一个。”沙天放说，“他是燕云十八铁骑的步无影。这个人很奇怪，我没有法子了解他。”
“你不了解的事多着呢。”冷于秋想，但没有说出来。
燕云十八铁骑的名称引起了她的注意，因为只有她知道，燕云十八铁骑与镇北镖局有关，而镇北镖局这次帮助公孙元波逃出铁桶也似的北京城，所以这些人物的命运，她有极大兴趣探听。
“步无影是燕云十八铁骑的首领之一，和行云刀客屠双胜、金枪客沙青两人齐名。”冷于秋说道，“沙老前辈在何处见到步无影的？他是�