可以的。起码，真的出了事，也不至于手忙脚乱不是？”
一连几日，如意都是心事重重的模样，偶尔有事喊她，也不很能恍过神来，苏云岫倒也不觉得如何，初来乍到，难得身边有个悉心照料的，那番话便权当是她的一点好意。林老夫人狠劝了两天，看她一副咬定青松不松口的模样，儿子媳妇又都默默的，只自己一个人使劲扁担一头热的，也就倦怠了。
苏云岫离开的时候，是一个极清朗的天气，天空像是水洗过一般，碧净如一方澄澄的美玉，温润而透亮。只可惜，林老夫人在小佛堂诵经，林如海在衙门办公，贾敏在屋里养病养身子，只有老夫人跟前的老嬷嬷和如意送她，有些冷清，却也很清静。上了马车，老嬷嬷塞给她一个不大的包袱，也没等她开口说什么，便示意车夫出发。
这是怕她来一句“不食嗟来之食”么？将包袱搁在身边，苏云岫失笑地摇头，她又不是不食人间烟火的神仙，更何况，她身无长物，囊中羞涩，此时能多些银两，更是求之不得，又怎么会不识好歹地拒绝？只是，苏云岫自己也没发现，在大家眼里，她执意离开，也不是多么知情知趣的做法。
重回山间庵堂，师太及修行的比丘尼们都不疑有他，道是做客归来而已，连居住的后厢房也还替她留着。略微清扫一番，苏云岫也算有了一个安身立命之地，可以挡风遮雨，也可以衣食无忧。
山中无日月，原本该是极清静极太平的，一日日的在诵经声里醒来，又在袅袅佛香里睡去。有时，苏云岫甚至以为，自己能好好静下心来，享受这前世今生从未有过的祥和安宁。只可惜，这样平静的日子，也很快被一个突如其来的发现打破了。
往来流利圆滑，如盘走珠。
手指轻轻搭在腕上，脑中自然而然便浮现出这样几个字来。苏云岫的脸色顿时变得惨白惨白，不死心地换一只手再试，再换，再试，不知倒腾了多少次，终于跌坐在床上，半天回不过神来。
先前，苏云岫去隔壁的静怡师父地方说话，却看到她在屋里缝制白棉布条，想了会才弄明白是月事带，这才忽然意识到自己的月事似乎有很久没来了，再想起那一场魂飞魄散的风波，也顾不得跟静怡道别，就匆匆忙忙地跑回到房里。
没想到……嘴角终于扯出一个苦笑来，自己还真是倒霉透顶了，原以为摊到失贞、为妾已经够倒霉了，没想到，竟然还有这么一份大礼等着自己。
手无意识地抚上小腹，平坦如初，可先前的脉，她一定不会诊错，屈指算来，从林府归来已有两月，从三月桃花看到炎炎夏日，原以为是一段落幕的终结，却原来竟是一个悄然绽放的开始。苏云岫的表情慢慢变得柔和，暖暖的，融融的，原来，在这个时空，这个世界，也会有一个与自己血脉相系的人存在，也会有自己割舍不掉的牵挂出现。
一直飘忽着的心顿时定了下来，就好像漂浮流浪的灵魂突然在这里这个世界找到了目标，落地生根。惊慌和失措过后，苏云岫只觉得整颗心涨得满满的，一贯平静的眸子更是熠熠生辉，整个人陡然间有了精神：她苏云岫当初能掌管一个家族的产业，眼下也定能撑起一个家来。哪怕再苦再艰辛，也一定会做到！
☆、万松书院谁家儿郎
杭城西子湖畔东南侧，有座茂林葱郁的丘山，名唤凤凰山，名虽俗，景致却十分清幽静好。松柏常青，槐榆交错，间或山溪潺潺，每至三四月，便有无数文人雅士踏青而来。更为人称颂的，却是山间万松岭上的万松书院，屈指算来，已有三四百年光景，不止在杭城，便是整个江南地面，乃至天朝，都有极高的声誉。真真是谈笑有鸿儒，往来无白丁。
如此书院，自然文风鼎盛，慕名而来的求学者甚多，讲学者亦多。书院亦秉持有教无类的态度，广开山门，不少文士才子游学远行至杭城，总会到万松书院走一走仰圣门，听一听明道堂，或三两日，或一两月，不拘长短，皆是乘兴而来，尽兴而归。
这一日，林如海公差至杭州，官场应酬之余，便带着管家林平和两个小厮往万松书院行来。林如海此番前往，倒不全为瞻仰欣赏，而是听闻当年高中探花时的座师李青山李老辞官归故里，眼下正在书院讲学会友，他既到了境内，又听闻此事，自然应当前来拜访一二。
书院深处的教习客舍里，几位老者正在修竹凉亭里对弈品茶，眼下坐在棋枰两端的，一灰衣，一墨衫，你来我往地正厮杀得胶着，另有两人在旁端着香茗观战。
林如海到时，李青山正抓着棋子凝神苦思，一瞧见他，也没理会他的行礼，一把拉他到跟前，急急道：“如海，快过来替老夫参详一二。”
林如海无奈地苦笑：“老师。”恩师德高望重，学识渊博，堪称读书人的典范，唯独这棋品，实在是……这么多年，还是一如既往，不曾有丝毫改变。
与之对弈的灰衣老者忍不住取笑道：“好你个李青山，自己下不过我就搬救兵，哪有这般无赖的。”
李青山哈哈一笑，也不以为杵，抚着花白的老山羊胡子，笑谑道：“善远兄若有兴致也可寻名学生相助，或是同如海手谈一局也无妨。”端起案上的茶盏小呷一口，又索性把手里的棋子丢给林如海，果然看到对坐的老友脸色一变，笑得越发开怀了。
张善远忍不住又吹胡子瞪眼睛，没好气地道：“不就差你一个探花郎么？多少年了，还是这一句，也不嫌腻歪。”说罢，看了眼在旁观棋的林如海，“如海确有君子之风，不过扬州风景不比旁处，纷繁旖旎至极，还需多加修身养性才好。”
林如海拱手道：“多谢张老提点，海定当自持本心，不负圣恩。”
“风大水深，也要凡事谨慎小心些才是。”李青山也提醒了一句，不过既已卸甲归田园，朝政之事自然点到为止，不负赘言，又将话题扯到了万松书院、以文会友上来。
几位长者皆是博学鸿儒，又心系社稷百姓，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，自然而然的，便聊到了此届科考上。江南自古多才子，万松书院又执江南道之牛耳者，每每春闱殿试均不乏此间学子，今届琼林宴刚过不久，正是各地书院士子们研读论战策论史论的盛宴之时。
眼看众人有如此雅兴，书院的陆山长招来管事的一问，得知居仁学斋正有一场异地游学才子与书院学子之间的论战，便纷纷前往，观一观这难得的盛典。
书院辩论不比殿堂奏对，一举一动都在帝王官宦的眼皮子底下，除非万全把握绝不轻易开口，有时策论中对风度、仪态的重视甚至高于论谈本身。不似眼下，士子们各成派系三五成群，激烈程度不亚于两军对垒，书生意气挥斥方遒，相聚一堂侃侃而谈，意态卓然，风华正茂。
此刻，居仁学斋里已经坐满了人，甚至还有不少人站着听旁人议论，听到尽兴处拍案叫好，不尽相同时皱眉冥思。四五老者站在窗外，看屋里年轻学子尽情论策。细听片刻，林如海便已然抓住众人议论的中心：关于“士”的思考。
士，自古便是文人官生之雅称，士不可不弘毅，任重而道远。如何成“士”，如何不负“士”之称谓，更是无数读书人汲汲之所求。所谓修身齐家养性定志，有德而后成才，如何定位己身，日三省吾身，亦可考据一个人的德行。遇到这样的论述，众人更是听得认真。
“士者，以义成仁也。无求生以害仁，宁杀身以求仁。渑池之盟不受辱，慨然赴秦不负魏，此真义侠高士也。四君子之广博纷繁，门客如流遮天日，宾从往来喧市郊，吾等读书人所不欲也。”当前说话的书生不过十六七的年纪，方布巾束发，一身书卷清气，站在学斋当中，身边围着四五位年纪相仿的同伴，称得眉宇间那份清傲越发如松。
与之相对的，大约是书院的学子，年龄参差，长的已有弱冠之年，幼的却不过十二三的模样，站在另一端，气势上却是丝毫不逊。
李青山颔首评道：“虽显孤峭，却不失清气。”
张善远点点头，又摇摇头：“确有几分才识，可惜刚毅过了。”
林如海亦是赞同地颔首，这少年傲则傲矣，却忘了和光同尘的道理，他日若有机会入朝为官，怕是得经历好一番磨砺才可。
陆山长微微一笑，伸手招来在一旁主持论辩秩序的教授：“这是哪位学生？”
“他是自山城东行而来的学子宁如柏，才思敏捷，这几日在学斋几乎每日都与院中学生论策，辩才极佳，也很有声望。”
几人说话间，屋里的论辩又到了另一方。此时说话的，是一个猎猎青衫的小少年，眉目间仍有几分稚气，一开口，却有种异于同龄人的沉稳：“吾窃以为，信陵孟尝诸君，虽有沽名之嫌，亦不失家国大义，吾等或不喜，或不为，却也不负士子之心。自强不息、厚德载物者谓之士，舍生取义、杀生取仁者谓之士，穷年忧黎元、叹息肠内热者谓之士，先天下之忧而忧、后天下之乐为乐者亦谓之士。夫士之大者，为国为民。树人者，此为民，谓之孝悌，乃为小家之民，善也；安人者，此为国，谓之社稷，乃为九州之国，忠也。”
“好句！好文！”李青山不由抚掌赞道，“小小年纪，有才已是难得，却不想竟有如此胸襟气度，更是难上加难。不愧是万松书院，果真人才济济。”
张善远眼里难得的也带了一丝赞赏，言简意赅地吐出两个字来：“璞玉。”
众人皆知李张两人的品性习惯，李青山对晚生小辈多有关照鼓励，而张善远则更严苛挑剔些，所以才会造成一个桃李满天下、一个却鲜有门徒的局面。书院有学子能得到两人如此评语，陆山长自然颇为开怀，抚须笑道：“两位兄台这回还真是错爱了。这是月前新入院的苏轩，可不全是我万松书院之功。”
“苏轩？”林如海忍不住扬眉讶道，“可是那位写‘闲鸦目远，看百家画栋雕檐，惊鸿声断，歌一曲落日长天’《望城赋》的苏轩？”
“如海也听闻过？”提及新晋的苏轩，陆山长也是十分得意的，笑着叹道，“十岁《望城赋》，十一岁便是钱塘的县案首，此次童试的那篇策论，更是笔意娴熟，练达通透。‘海纳百川、有容乃大，壁立千仞、无欲则刚’，寥寥数语，字字珠玑哪。”一面感慨，一面示意教授去唤人过来。
☆、十年悲喜眉山夫人
不多时，一名青衣少年便出现在舍外，并无一般孩童的跳脱轻浮，行路站立时，脊背总是笔直的，到了近前，便躬身施礼道：“学生苏轩见过陆山长。”又朝几位老者一一行礼，既不自矜也不自卑，举手投足间自有一种从容淡定的气质，确实难得。
只是在对上林如海时，视线微微顿了顿，看到他眼底的欣赏，不由礼貌地微笑了一下。
师辈长者跟前，林如海并不多言，此刻竟也忍不住温声问了些寻常问题，几岁进学，在哪处进学，念书念到了哪里，零零碎碎的。苏轩也一一言明，语气亦不失恭谨：“学生自幼由母亲开蒙，讲了《论语》、《诗经》，八岁时去的苏家私塾进学，又读了《声韵》和其他书经，略学了些试帖诗和八股文，不甚了了，便求学至此，以求精进学问。”
两人对答，大家便安静地听着，细心留意着。话到这里，张善远突然开口问道：“可有表字？”
众人猛地一震，皆是目带惊讶地看向他。可以替旁人取表字的，要不是自家长者，要不就是师长前辈，张善远此刻这一问，莫非是动了怜才的心思？李青山忍不住回头看了苏轩一眼，又询问地看向张善远，这样决定，是不是草率了些？
却听苏轩微微欠身回答：“学生已有表字澹宁，澹台子，宁越宁。”
澹台子，宁越，都是古之贤者，听他以此来介绍自己表字，众人心里又是一惊，目光所及，见苏轩一脸淡然，好像只是随口一言，并没有旁的意思。而张善远眼底的好奇更甚几分，又道：“澹宁，倒是好字，不过还真少有人在这年纪便有字的。”澹泊以明志，宁静以致远，为苏轩取这表字之人，倒是寄望深远。
苏轩却很坦然，点头答道：“母亲在学生八岁进学之时，便以读书即树人为由，为学生取了表字，告诉学生，求学之后，当懂两门学问，学做两篇文章，世事洞明皆学问，人情练达即文章。”母亲说的话，虽然有些他还不甚明了，但也会牢记于心，等以后慢慢也就懂了。八岁便有表字，在同窗间都是独一份的，但他从不觉得不妥，只觉得骄傲，这是一份沉甸甸的信任，相信自己定能成才。
“好句！好句！真是言简意赅，不过十余字便道尽人事真谛。”李青山忍不住抚须感叹，心中更是赞叹不已，难怪能教导出这样钟灵毓秀的少年，这苏家真是诗礼传家的好门风。
等苏轩离开后，李青山仍是感慨连连：“倒真叫人好奇，这苏家究竟如何人家，主母睿智，子孙成才，若有机会，还真想登门拜访一二。也难怪善远兄动了爱才之心。”说罢，又看了张善远一眼。张善远却只淡笑着抚须，既不承认，也不否认。
“哪像青山兄所想这般，那苏家不过是寻常百姓人家罢了。”陆山长摇摇头，见众人神色间皆有几分讶色，不禁想起自己第一次得知时的情形，忍不住叹了口气，“这孩子，也是个命苦的。自幼无父，是寡母一手拉扯大的，好在苏夫人也能识文断字，儿时家事艰难，便是她亲自教导，要不然，还真就耽搁了孩子的学业。”
林如海顿时对这少年更添了几分亲近怜惜之意，想起自己少年丧父，也是母亲用心抚养长大，孤儿寡母，当中多少辛酸苦楚，真是不为外人所知。可惜，眼下母亲却……
李老等人毕竟年岁长了，闲话畅谈一番，便也倦怠了。告辞出来，林如海脑中仍留着那张眉清目秀的脸。也说不出什么缘由，只觉得这少年郎十分亲切，让他有种莫名的熟悉感。
“林平，这苏轩我是不是真的在哪里见过？总觉得十分面熟的样子。”林如海负手慢慢踱着步，沉默了许久，忽然开口问道。
“听老爷这么一说，似乎真是这样。”林平认真地回想了一遍，突然笑道，“仔细想想，苏公子眉眼间，跟老爷竟然有几分相似，尤其是那双眸子，跟老爷年轻时就像是一个模子刻……”话到一半，林平卡在