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吴言道：“大家也不是不想办法。可是我们南人没有战马，饲养的代价太过沉重，当年北宋改制，强迫民家养，经常弄到百姓妻离子散，家破人亡。从神宗后，就再也不准如此。南宋时，韩世宗得了一匹一人半高的战马，就献给高宗，说道：这样的神驹，不是人臣敢骑的。你想，南人缺马如此，又怎么能有建制的成立骑兵！”
张守仁摇头道：“不然。其实各军中，不是完全无马。南方不管怎么缺乏战马，一只几万人的军队中，总会有两三千匹战马。可是诸将都不知使用，干脆就不去用它。或是留在自己身边，让亲兵们骑乘，打了败仗，好护着自己逃命。主将如此，各级的将领都是如此，马匹分散，全无威力。这样，就算是有马，也等于无马。岳飞则全然不同，他的岳家军近十万人，马匹不到一万，却是集中使用，成立一支建制骑兵。这样一来，战力大升，在最后一次北伐时，竟然能以骑兵打败金人的主力骑兵队伍，一战而使得中原大局逆转！”
吴猛笑道：“又有几个将军，能有岳爷爷那般的武曲星下凡般的才略！”
他斜视张守仁一眼，笑道：“不过你的才能，想来也比岳爷爷不差了。”
张守仁逊谢一句，笑道：“不说这个。既然你也赞同骑兵要集结使用，方能发挥出最大的效能。是以我决定，将所有的骑战之士，约有三千来人，都是我军的久战精锐。嗯，就称为突骑军，由你来做主将，如何？”
“主帅有命，我自然遵从。再有，这样一支军队，肯定是要用在最关键的地方，将军如此信任，我还有什么话说。”
“好！”
张守仁伸出手来，与吴猛对掌一击。清脆的击掌声在房内响过之后，张守仁却又笑道：“不过，你也不要自视太高。等过几天，你就知道我的飞龙全军，并不如同你想象中的那样。”
见吴猛似信非信，张守仁却也不再解释。两人一同用过晚饭，张守仁命人将吴猛带到安排好的住处，自此无话。
待第二天，天色晴明，城内外积雪甚深。无奈之下，又多等了两日，待平帝元年的十二月中，眼看离过年不过十余天时，方才派出使节，四处征召，将飞龙全军指挥使以上的军官，全数征召来颖州城内。
所谓的封坛拜将，自然也只是一句笑言。此时不比远古，大将出征，一切均由将领专责，君主对军队出征，极为重视。要修建高台，召集群臣和军队，正式将国家征伐的重责，交在某一个将军的身上。
自从汉武帝征发商人、无业游民、罪犯入伍后，中国的军人形象，越来越差，及到唐安史乱后，武将和军人，更是以一种极其恶劣的形象而存在。两宋对武将的防范，也是前车之鉴不远，实在太过惊心动魄的原故。
及至此时，楚国虽然在表面上并不歧视军人，其实论起社会地位和影响力，军人仍然是远在文官集团之下。
张守仁官拜节度使时，朝廷也不过是派了一个使臣，草草封诏了事。而吴猛这样由主帅私自任命的节度副使，自然也更别想有什么大的排场。
在帅府内，三个兵马使、十二指挥使、各军、厢的军需官、军法官，不过数十人济济一堂，只在帅府的正厅大堂内，先拜见了张守仁，然后由人宣读朝廷诏命，接着张守仁言明吴猛实为节度副使，并且即将担任新成立的越骑军兵马使。
待表面上的礼节一完，各将依着官位，一一上前见礼。
第一军兵马使唐伟，第二军李勇，第三军胡光。这几人，在投效张守仁之前，最高的官位不过是与校尉相同，此时见着吴猛这样的大楚名将，曾经贵为禁军副兵马使的大将，心中不免有些惴然不安。在不安之余，却也隐隐然有一份敌视与排挤。
唯有任兵马副使，又新兼任颖州城防守备使的伍定国，却以一种极其傲然的态度，与吴猛相见。
第六卷 剑指开封（九）
“嗯，大家不必多礼，也不必与老吴觉着生份。咱们虽然是初会，我与张大帅却也是共事一场，相交甚好。今日此来，与其说是朝廷的意思，不如是说我老吴私下要来投奔张大帅，做一番事业。这个，是和诸位将军一样的心思。只是我晚来一步，不曾与大家在大山里吃过苦，还请众将军不要见怪。嘿嘿，咱们军人多说无益，今天先痛喝一场，大家熟悉，以后在战场上，自然能知道我老吴是什么样的人。”
“好！”
不论这番话是否入耳，各人也是凑趣，一起轰然叫好。
“好了，大家一起坐下，商议明年的军情。”
张守仁令所有属下，一起坐下，待各人在大堂两边，盘膝坐好，他便笑道：“这次急召指挥使以上的将校，一起来颖州，一则是要任命节度副使，二来，就是议议明年之事。”
见各人都低头沉思，他微微一笑，又道：“兵马未动，粮草先行。咱们还是先听听张仲举带来的黄册，也好心中有数。”
说罢，招手唤过一名亲兵，令道：“传节度推官张仲举，度支李俊卿。”
这里的节度府大堂，是节度使召见诸将，布置军机的重地，任何人，没有宣召不得入内。更何况，张李二人，原是文臣。
“下官某等，见过将军。”
张守仁踞坐大堂正中，原本的木椅早就撤去，各人以草垫盖以粗布，聊以缓解身体的不适。见张李二人，躬身在下，张守仁微笑道：“请两位大人起身，看座。”
说是看座，其实也就是在他两人身底，又加了两个垫子罢了。
倒不是这一点木料也腾不出来，只是现下大兴土木，兴修水利，制造兵器，哪一处，都需要伐木砍木。一则是要保护自然环境，二来，也不能把无谓的人力物力，投在这一点小事上。张守仁讲究以身作则，自然不肯先事奢华。
“仲举，你先说吧。”
“是的，大帅。”
张仲举洋洋得意，先咳了一声，然后方在怀中掏出一张黄纸，念道：“今飞龙节度治下，计有颖州、亳州、宋州、陈州、信阳、许州，凡六州三十一县，户数二十九万，丁口二百七十九万有奇。州县官并小吏，连同三老五更，州校、县学、军校、医院，巡吏，更夫，等并计一万五千余人，连同驻军三万六千余人，去岁半年，共消耗钱一百一十万贯，粮二百余万斤。全境动用民伕凡五百余万工，修路一万七千余里，桥五十四座，水渠河流……”
这些数字，枯燥乏味，张仲举一一念来，却是津津有味。这些数据中，他在其中出力甚多。许多机构设施，还有各地的大工，都是张守仁一念之间，却需得由他切实去办。就在数日之前，他还在许州的河滩工地上，整只腿浸在泥糨之中，辛苦之极。
这些，张守仁自然是看在眼里，心中明白。平常对他，自然是褒奖甚多。他此时却又唯恐堂上的这些老粗不懂，摇头晃脑的念完了，心道：“打仗打仗，没有钱粮，你们拿什么打！”
堂中诸将，却不似他想象中的那么狭隘无知。各人闭目将数字听过，均是暗暗心惊。
吴猛当先开口道：“大帅，这些可是当真么？这么多的道路桥梁，还有那河流水渠，还有学校房舍，怎么可能在小半年里，就建起这么许多？若是急着赶工，忽视质量，则必定在将来，要收其祸。”
张守仁摇头笑道：“你不明白，等过几天过了年，再兴大工时，我带你去看。”
“是，末将一定跟随大帅前去眼见为实。”
张守仁目视那李俊卿，向他道：“你来说说细务。”
这李某人，是张守仁千辛万苦，在六州之内寻找而得，是当时之时，难得的一个对格物致知学感兴趣，并对几何数学很有造诣的一个士大夫。他不惜几顾茅庐，方才将这已经年过半百，一心要在家养老做学问的老夫子请出，聘为节度度支。
此时被张守仁点名问话，他脸上神色不变，亦是不象张仲举那样，掏出记录方能对答。只是自己在心中默然又重复几次，方才答道：“大帅，六州之内，原本官府计田七百五十余万亩，多半归于世家豪族所有。自北方战乱，粮田荒芜，世家逃难，富室破产，大帅来时，合计不过二百多万亩田，经过大帅多次掠来丁口，抓紧恳荒，现下还只是不足五百万亩田。下官与各州的司农官多次访查探看，小麦长势极好，预计来春必能大熟。境内百姓，可敷温饱，供养大军与官吏，亦是绝无问题。境内，牛三万头，骡马驴合计万余，皆为农耕助力。其余铁具农具，均由大人赏发，数十万具保养良好，来春使用，应无问题。其余矿山六座，使用矿工，皆为历次征战所俘获的敌兵充任矿工，计有三万七千余人，开采铁、钢、锡等矿，出产甚多，足可支用。兵器坊，去岁打造刀五万，盔甲两万余具，其余各式弩弓一万五千余，马镫、马蹄铁、箭矢，不计其数。”
张守仁闭目听完，半响过后，方又道：“各位，我军这里是如此。归德、郑州、东京一带，我亦查访清楚。他们的收成亦不会差，只是大半要送往北方，供给北方的蒙军和官民。百姓困顿，官吏亦是寒苦。驻军么，倒是还有那十几万人，不过都是乌合这从，当不得我大军猛攻。唯有归德一线，仍然驻有蒙兀军五六千人，还算是一股强敌。至归唐州、蔡州、邓州，我今之所以不取，不欲使西面的蒙军警惕罢了。若是要取，一万人，便足以取这几州。来春之计，各位以为如何？”
胡光上前一步，先道：“大帅，以末将之见，来春天暖之时，主力先取归德，下东京，据守黄河，与蒙军隔江而治。而偏师，下山东，取济南、益德、沂州、徐州，海州、扬州。这些地方，蒙军主力早走，不过是些汉人将领，首鼠两端，我大军雄视眈眈，这些人早就害了，只要我军兵锋一至，岂有不望风归降的道理？”
张守仁不置可否，只向唐李二人道：“你们有什么看法？”
唐伟道：“其实我军不宜扩张太速，以末将之见，还是取唐邓数州，就算蒙军在陕西路加强戒备，也是不妨。等我军再扩大实力，然后则再取陕西路便是。”
李勇亦道：“我与唐将军见解相同。归德与东京等地，敌人实力虽弱，我军想一口吞下去，却又得随时面对北下的蒙军。若是得了唐邓各地，背倚襄城，西胁潼关，退可守，进可攻，若是得了陕西路，再攻东京，下山东、准南，则可稳操胜券。”
“两位将军，你们太过保守，”胡光不待张守仁答话，便又抢先一句，向他们冷笑道：“若是以你们的战法，没有三五年的功夫，不要想得中原。”
唐伟却不似他那般怒气冲冲，只闭目答道：“算了，一切有大帅做主。”
李勇也道：“正是。反正有大帅明断，你我只需提供意见，何需动气。”
他二人如此，胡光反倒不好意思，当下讪讪道：“是我的错，太易动怒。两将将军莫怪。”
三人一团和气，竟又坐下。张守仁苦笑一声，又问道：“还有谁有话说？”
却见伍定国拱手道：“以末将看，取东京不妥，我军实力不过十万，不可轻易面对北来强敌。取山东，亦是敌人腹心，由北而下，极是容易。不若，想办法打通陕西一路，方是正经。”
张守仁眼前一亮，身往前倾，正色道：“你的这个见解，仔细说说？”
“大帅，攻归德，下东京，甚至全取山东准南，亦非难事。只是我军势力太弱，况且一直强军是打出来的，不是练出来的。地盘一大，怎么守？一下子招几十万人，哪有这么多的将军，这么多的下级军官？我军现下，当年的小小火长，都能做到校尉或是副指挥使。普通小兵，也是最少也干了队正。好比一张拉满了的弓箭，再拉一下，就要断掉。是以在这个时候，甚至明年一年，都不可与敌动干戈，佯攻几场，也就罢了。我军主力，应该直下唐邓，攻入潼关，打下陕西路全境，甚于是原本夏国的中兴府。西面是漭漭沙漠，北面是黄河九曲，当年成吉思汗，攻伐夏国时，若不是夏国君暗臣昏，武将不肯用命，也不会让敌人轻易攻破、关隘，就这么长驱直入。咱们得了关中全境，虽然不比盛唐时节，却是一个极大的缓冲之地，西可向四川，北可攻敌后方，南向则可与颖州一线联结，直下东京。若是经营得善，两三年内，可以依靠这些地盘，坐拥数十万带甲之士。
“不好不好。”
胡烈现下被张守仁派往军校，成天和沙图木盘军史兵书打交道。待伍定国一说完，他便摇头道：“我军的地盘，本来是一个鸡蛋形，力量团在一起，好比缩成一个拳头打成。如若是照你的说法，咱们一直往西扩，东面守，好比是一只翅膀的怪鸟，飞不起来，敌人一从黄河而下，切断西面和中原的联系，就好比鸟儿失翼，可再也飞不起来。”
他皱眉道：“大帅也说过，立足中原，进取东京，这是我们飞龙军立足的根本。”
这个策略，倒也确实是张守仁的打算。隐隐约约，也曾与他们说起。此时，却被胡烈拿将出来，如同尚方宝剑一般挥舞。
“胡烈，不必先说我的见解，且听大家如何说。”
张守仁轻声止住胡烈，又看向众人。
“大帅，归德那边，不足为虑，末将倒是想知道，蒙军的主力，又如何？”
此时说话的，便是以一百架滑翔机为主干，人数五百的天军，军号以天威的指挥使李天翔。他亦是张守仁当下统御下的襄城故旧，原本是一个十人火长。年青英俊，因为才干见识都远过常人，平素有些趾高气扬的模样。当年在襄城时，就是连张守仁，也时常不放在他眼中。张守仁爱