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看着一片狼藉的凤凰山四周，张守仁心中感慨。经此一事，他已经由勇将过渡，有了真正成为盖世名将的基础和根本。
“守仁，很好，你很好。”
他正在沉思，却见杨易安笑嘻嘻步上前来，歪着头打量自己。
不知怎地，他对这个下流龌龊的兄弟，却是无论如何也恨不起来。
当下苦笑一声，拍拍杨易安的肩，向他道：“易安，我要走了。”
杨易安诧道：“走？你往何处去？若是我猜的不错，皇帝身体可能不行了，太子就要即位。你今晚的事，讨好了太子和军中的中间派，前途大好。只要消解了这件事，再不要轻易得罪人，在这兵马使的位子上安如磐石。过几年，请旨到地方做统制使，武人的路子，走到你这样，就是人臣之极了，你还要怎样？”
张守仁微笑道：“若是平常人，也知足了。不过，易安，你是知道我的。我对功名利碌，不是很放在心上。我自幼与蒙兀人有杀父之仇，母亲也间接算在他们帐上。现下他们内乱，是难得的好机会。我要请旨，到江北去，到伪朝去，想办法收复河山，积蓄力量，有朝一日，能够勒石燕然，封狼居胥，我就死而无恨了。”
他眼眶湿润，目视着杨易安，温言道：“易安，我们兄弟一场。大家以后各走各路，再无交集。今晚的事，我就揭过了，你意下如何？”
“好吧。守仁，是我不对。”
从杨易安口中说出这样的话，也是难得。张守仁嘿然一笑，拍拍他肩，向他道：“你快些回去，向余太师陈说这里的事。不然，他必定会怪你和我有什么勾结。还有，易安，你要小心，不要风头太健，余波若是失势，不要落井下石。你要知道，小人是大人物所爱，不过，也同尿壶一般，用过了就得收起来。你若是想有大的成就，就不能成为三姓家奴。不然，人人看你不起，你很难翻身了。”
杨易安委实难以想到，自己的这个兄弟，以前一直以为他直肠直肚，没有心机。其实却机警深沉若此。
他重重一点头，向张守仁咧嘴一笑，答道：“好了。响鼓不用重锤，你放心吧。”
拱手向张守仁行了一礼，匆忙离去。
张守仁心中思绪万千。石嘉的尸体已经被王西平带走，自己适才手刃的几个小兵也被禁军们拖走，场中的血迹犹在，看起来，格外的触目惊心。
他原本就欲回家休息，准备第二天的勾心斗角。只是转念一想，自己呆在这里的时日不多，这凤凰山既然上去一遭，那真武殿和太祖的铜像，到还值得再去一看。
兴头一来，便吩咐自己的亲兵把守山道，他只带着小伍等人，又重新往真武殿那里而去。沿着旧道拾级而下，不多久，又站在了太祖铜像之前。
他一生最敬重太祖皇帝。今日此时，重重事情如走马灯一般，在脑中走来晃去。他凝视着太祖铜像，只觉得宛如生人。他禁不住想：“若是太祖在此，他会怎么做？”
呆立半响之后，原欲离去。只是突觉心中一动，沉思半响后，他指着太祖铜像，向小伍等人断然道：“来，搬开这个铜像。”
第二天天明，石嘉擅造凤凰山，被捕拿时自尽一事，传遍朝野。太师余波上表自劾，以擅发御林兵一事，请皇帝治罪。众多的禁军将领和御林将领，被朝廷逮拿治罪。
数日之后，皇帝诏命太子监国。皇太子监国后，立刻下敕，温言抚慰余波，大多数的禁军将领和御林将领，均未治罪。
这件大事，雷声大，雨点小，只是苦了大多数的中下层军军，这些天来食不安，睡不香，唯恐限入这种泼天大案之中，到时候死无全尸。待此事终于了结后，整个京师，均是松了口气。
张守仁安抚军心，将第三军管治的一切如常。在这次事件中，他这个外来的小子，捞分最多。使得原本就对他眼红的禁军将领么，越加的愤恨。
十余日后，太子终于在清秋殿召见这个平乱的大功臣。
与大朝的麒麟殿不同，太子虽然监国，却并不能使用那样的大朝正殿，甚至皇帝召见群臣的便殿温室，他也不能使用。
尽管如此，张守仁在俯首行礼后，仍然在太子的脸上，见到了志得意满，春风得意的痕迹。
“卿北征中原，北敌闻风而丧胆；执掌禁军，敉平国家祸乱，功劳甚大。孤初掌国柄，战战兢兢，还请卿继续为国效力，忠忱如初。”
这一套话，仍然是皇帝召见有功臣子时的套话。不过比之有气无力，满脸病色的皇帝，由年纪不过二十出头的太子朗声说来，却也有它感人的魅力。
张守仁叩下头去，向太子答道：“臣，鲁莽武夫，不知朝仪阁范，在朝为官，多有触犯国法之处。太子虽然褒奖，臣却愧不敢当。臣愿辞去禁军兵马使一职，到外州任职。”
太子显然是没有料到，张守仁竟然不顾自己的褒奖，一张口，便提出要自贬到外州。
与文官一样，能在京城任职，是无上的荣耀。京中的兵马使，完全可与外州的统制使比肩。张守仁刚刚立功，就自请外调，在本朝，也算是少有的事了。
这样突发的状况一出现，太子原本庄严肃穆的脸上，竟露出一丝惊色。他自幼生于深宫，长于阿保之手，读的是儒家的经书，从来不曾经历过真正的政治斗争。那夜之事，若不是他知道父皇就要逝世，太师和诸多的文臣都支持于他，再有，皇太子一旦名份确定，在本朝还没有被废除的先例，有这么多强力的保重，有众多谋士的帮助，他才敢下了决心。饶是如此，那一夜，他整夜都不敢睡觉。耳边总是隐约听到将士的呐喊厮杀声，一夜数惊。到了天亮，局势稳定，石嘉自杀身死，他监国的地位稳固下来，这才完全放心。
“呃，卿……张将军，你是能孤有什么不满么？”
张守仁落落大方，向太子施了一礼，答道：“臣岂敢！只是臣年纪太轻，缺乏历练。若非如此，也不会被那石嘉利用。有此一事，臣自知资历见识不足以在京任职，自请出京出自至诚，请殿下恩准。”
第三卷 帝都风云（二十）
如何处置张守仁，原本是太子和身边谋臣难题。这张守仁在禁军中得罪的人很多，以前还有石嘉这样强势的人物为他撑腰。石嘉一倒，禁军等若陷入了权力真空。这样的情形下，高级军官的意见，对太子一派来说，显的至关重要。至于张守仁，原本就是计划中要牺牲的对象，只是这个过程不是自己发动，而是他主动提出，到打了太子一个措手不及。
他目视左右，旁人却无法在这种场合为他提供意见。太子无奈，只得向和守仁问道：“既然这样，孤亦不愿勉强将军。将军，意欲往何处？”
张守仁心中欢喜。这太子没有经验，其实臣下提出要求，他只需说知道，让臣子退下，等着他决断就是。此时这太子被自己的言语逼住，竟当面询问自己去向，这可真是再好不过。
他顿首道：“殿下，蒙兀人亡我大楚之心不死。臣前次自中原袭拢回来，对伪朝和蒙兀驻军的情形，比之朝中诸将多有了解。臣的私意，是想回襄城，相机潜入敌境，汇制地图，联络义军，扰乱伪朝。若是殿下恩准，臣感激不尽。”
他所说的这些，大楚朝廷这些年来，倒也并没有停过。不少中下层不得志的武将，或是在边远地区为官的文臣，捱不下去，便自请为使臣，或是潜入敌境，随便联络几股义军，颁赐给朝廷诰令，便算成功。回朝之后，自然就有别的任用。
这些事，大楚朝中原本并不愿做。只是开国时，鉴于前朝对义军的态度所招致的恶果，太祖和开国诸将，都颇为痛恨。是以定下规矩，在敌境内心怀故国，起兵策应的义军，朝廷不得视若不见。因为此故，才有这些被朝中大臣视做劳民伤财，殊无做用的举措。而北方义军，声势也远不及前朝当年，曾经动辄号称数十万的义军，在现下的中原已经多半销声匿迹，偶有小股义军攻破州县，也被视为了不起的成就。
听闻张守仁要往敌境，太子也不觉愕然。转念一想，心中暗道：“这人也算聪明，知道军人得罪的人太多，职位太高，朝廷不好安置。此时要求出境，不过是避祸罢了。”
当下含笑道：“将军可想明白了，深入敌境很是危险。”
“臣百死而不悔。”
“很好。孤这就颁令，任你为唐、邓、许、陈四州宣慰使，凡四州所有军政大事，皆由将军决断。”
太子决断完毕，自觉去了一个心病，忍不住伸手打了一个呵欠，自觉不雅，急忙缩回手去。
他身边的内侍知道太子倦了，急忙张着公鸭嗓子叫道：“张守仁退下！”
“臣张守仁告退。”
向太子的方向叩首行礼，张守仁倒退出门，只待出殿之后，方才转身。他目视左右，周围的大臣与内侍们均是以同情的目光看向他。
他微微一笑，心中却是充满喜乐。
“守仁，你怎么突然想起要举入敌境？我知道你的心思，不过，我已经与几位将军商量，一致保举你到兴元府去。你怎么也不同我商量，就出这个昏招。你这样的避祸，又是何苦！”
张守仁刚刚步出殿门，就在石阶上遇到了匆忙赶来的王西平。两人第一次见面，就是在吕奂府中的石阶上，想不到，在京城的最后一次会面，又是在清思殿前的石阶。
“王将军，其实我也不是纯为避祸。若是避祸，大不了调出京城，往兴元，或是西南，还是做我的兵马使。请旨往中原，实在是北方吃紧，不趁着蒙兀内乱的机会，我大楚将来必有亡国之祸。”
若是换了旁人，必定耻笑张守仁不自量力。王西平却是重重点头，向他道：“也好，提前做些准备，多了解山川地势，联结义士，将来打起大仗来，没准会有些用处。”
他虽是赞同张守仁的意思，其实话语当中，还是并不将张守仁这次出行当一回事。
北地糜烂已久，原本三千多万的人口，止有三分之一，又是一马平川，蒙兀大军随时可以从草原上回师南下，就是搞出什么局面，也瞬息间化做乌有。
见张守仁仍是满脸沉静，竟似不将自己的话放在心上。回想不过两年前，这个青年还是满脸稚气，自己不过扶他一把，他就满脸的惶恐，思想起来，也是趣事一桩。
当下向张守仁笑道：“罢了，论起见识心智，你远在我之上。前路如何，还得靠你自己。总之，万事小心，我在京城等你的好消息。”
两人拱手话别，自此别过。王西平辅佐太子即位，虽然军人不问政治，隐隐然却也有接任石嘉地位的实力。张守仁回到营中，将印信先行封存，待朝廷正式派来接印使后，封还印信，又到枢密院接了宣慰使的印信、节符，再领了二十万贯的经费，制作了旗号，领取军械物资，半个月内忙了个四脚朝天。
待一切办妥，正是盛夏时节。他在禁军内的亲兵，与他感情深厚的不多。何况深入敌境，很是危险。
“好好，你们都留步。”
张守仁任第三军的主将时日不久，况且卖力操练士卒，待他出营卸任时，前来送行的，不过寥寥数十人。
他在禁军内的亲兵，愿意跟随他的，不过十余人。好在，尚有小伍等背崽亲兵环侍左右，又雇佣了百姓运送物资，粗略看来，倒也不是特别的冷清和凄凉。
张守仁见那些送行的军官，一个个都是面带敷衍，他也不愿与这些军人多说，只是略略拱手，便让他们回去。
正欲出门之际，却见吴百慎匆匆打马赶来。驰的近些，便能看到他满头满脸的汗水。
“张将军，我可算赶上了。”
稍近一些，那吴百慎便面露欢喜之色，跳下马来，向张守仁埋怨道：“你既然决意要走，怎么不叫人寻我回来。你我同事一场，我最少也得为你钱行才是。”
张守仁微笑道：“这个当口，我们还是少见面的好。”
吴百慎先是一楞，既而恍然。
张守仁已经不再是他的上司，吴百慎的地位原本就很尴尬，历来在楚军各部中，主官与副手之间，很难相处的很好。象张吴二人这样的主官与副手，很是少见。此时张守仁就要离任，当然不愿意让吴百慎给新上司留下恶劣的映象。
吴百慎呸了一口，面色一暗，却不说话。这一次，张守仁的接任者是禁军系统的老人，这类将军，最排挤外地调入的军官。可想而知，吴百慎将来的日子，必定是难过的很。
“咱们今日就此别过，日后有机会，还会再见。到那时，再把酒言欢吧。”
“唉，张将军，我原以为你会到地方上任兵马使，原本想，我干脆请调随你一起，不成想你竟然请旨到敌境去。其实在这样的情形下，敌境内很难有什么做为。你就算是心灰意冷，大不了卸甲归田，干吗这么糟蹋自己？”
这一番话，这些天来，不论是真心假意，已经有不少人问过张守仁。张守仁或是微微一笑，并不回答，或是大打官腔，以忠君爱国的大道理来应对。
只是对吴百慎，他却不愿意如此。
当下收敛笑容，向吴百慎正色道：“吴兄，破而后立。一张白纸上，才好做画。现下大楚境内情形如此，朝中政治斗争越发厉害，这一次，连太子都牵扯进来了。地方和中央的军队不同系统，争斗频生。打起仗来，枢使和地方的统制都有大权，枢使遥控，统制是文官出身，军队缺乏训练，自保还有困难，更惶论出击。学校、医院、军校等设置，徒具虚名，连西汉的太学都不如。还有太祖留下来的什么报馆、钱庄、法司等，现下多半是名存实亡，或是转变了职能。若不是江南年年大熟，我大楚的物品又是精奇华华美，海外贸易很是赚钱，