“全场紧逼！”三井学长也跟着做了个看似不合理的决定。结果是，流川用一个近似45°前倾的搏命动作，断走了尚乏相关经验的淡路发球。
“刷！”这球流川估计是本想再扣，飞到空中，又临时收手改成放篮——当然也可理解成高度已然不足。
86：94，湘北又一口气追回4分。“冷静一点，晴哉发球！”关键时刻，自然还得由立志向队魂发展的我来处理，“都先别到处乱跑，和也、信史分别顶住10号和11号！”
明目张胆的命令一出，花道、流川忙不迭各自玩命绕前（也难怪，国体上，大家就用类似招式破解过秋田的全场紧逼），结果让信长逮到空当钻走。“小心高吊啊！”良田一个鱼跃跳起（其实意义也不大），晴哉立即见缝插针传我，而野猴子此时已经冲过了半场。
“嘀——”三井学长连忙对我犯规，这是他今天个人第3犯。两罚全中，分差又回到两位数，而时间只剩下57秒了。
“上呀——湘北！！！”
“进攻——流川！！！”
尚未完全成型的湘北拉拉队一同高呼，原先狂热的流川命，倒是没有多少声息。良田重新承担起运球组织任务，流川改为无球跑动，自然还是由我去寸步不离跟随。突然，流川的脚步变向到靠近良田vs信长一侧——挡拆！一直全神贯注专注盯人的我，头脑一时没能转过弯来，结果也与本已及时绕开的信长防守重叠。
“篮下！”淡路贯彻战术理论收缩，却忘了他是在取代武藤学长盯防湘北火焰男。
“刷！”流川助攻，三井学长openshot三分球进，跟着又身体力行本是最利双刃剑的全场紧逼。
89：96；还剩45秒！球和上一合差不多，还是在信长牵制下传到我手中——可这次流川甩开淡路，主动上前协助三井学长和良田包夹我，一时间我已然寸步难行。“学长这边！”听到自己人声音，也顾不得是谁，直接从夹缝中艰难给出，这才发现是给到了罚球最差的淡路手里。
“嘀——”又是三井学长的犯规，不过也好理解，宇多田跑去前场做反接应了，花道则4犯在身，再来一次就得下去，到时候内线更无人可用。淡路顶住压力两罚中一，良田则直接将底线球发给了红黑5号！
“三井交给我来防守！”某种不祥的预感跃入脑海，我连忙发号施令亲接令箭。“呼……呼……”三井学长在我的单人逼抢下一路运球，艰难推进到离弧顶三分线还有一米开外处，精疲力竭的程度更胜流川——禁不住惹人担心，他是否会立即脱水倒地。
“对不住了，三井学长，现在更强的人依旧是我。将来也会一直是。”
本想说出口的话又吞咽下去，我将所有精力都集中到贴防上。“呀！”三井学长一个加速接背后换手变向，流畅程度超出一部分海南队员，当然不包括我预想——毕竟在国体集训中也了解到，他可是与流川单挑时久难解难分的优秀baller。准确判断出意图横移拦截，却没料到又被一个身子挡住了——花道！照理说阵地战中的挡拆，是不应在如此远的位置进行的，尤其是掩护者缺乏远射和突破能力之下。
“淡路小心！”
“唔……假动作！”
按我之前无声的布置，海南是由信长盯流川；晴哉盯良田；刚刚上场、体力和运动量都足够，身高也并没落太多下风，只是经验有所欠缺的淡路，去盯同样也资历欠奉的花道；已经在对抗与拼抢中消耗去不少能量的伊集院，则改防同样是技术流，运动量却依旧差很多的宇多田。当下淡路见三井学长第一下虚晃时按兵不动，第二下方才飞扑上去，怎料这第二下也是假动作，打手犯规。而三井学长球还没有脱手，跟着整个人下蹲闪避，再在淡路的延续动作中止前身体前倾——踮投！
“刷！”
“哇——打四分了！！！”
真不愧是久经沙场的“老油条”——不对，对方打过的高校级比赛，恐怕还不到我的一半多吧？无奈只好继续承认，天赋这玩意，有时确实能决定许多事。三井学长加罚也中，剩余时间28。2秒，93：97！海南在之前的一分半钟内被打了个14－3高潮，悬念又来了。
“继续全场紧逼！别放松啊！”
“Offense！Offense！”
“嘀——”又是痛苦的包夹＋路线封锁，我只得再一次将球传给淡路。这次犯规者换成流川——现在湘北四虎除去良田，每人都身背4次犯规了，同样来到了悬崖边缘。淡路射罚球，结果还是两罚一中；花道拼抢篮板球到手，迅速又给到已经熊熊燃烧的炎之男手中。
“休想往前！”
“哇啊！”
情急之下我一个赌博式抢断未果，让三井学长突破了过去（还是在湘北的半场），不过他自己也因为启动过快＋能量超支一个踉跄，等重新掌控球到手，我又拦在了他身前。继续面对面肩并肩的连体防守，一串比四周喧嚣声更加尖锐入耳的运球声、球鞋摩擦声连带大口喘气声过去，湘北监督继续如破冰船斗天工般竭力推进。
“呀！”
“后仰三分！”
下半场海南休息区在本方半场，尽管又“不慎”听到一串熟悉的脚步声，我还是努力摈弃掉心头杂念，高举双手死命封堵。三井学长的身体，凌空在大幅度往后倾斜，结果是直接以倒地取代落地，可那道不屈的弧线还是划了出去。
“刷！”，空心命中，11。2秒！湘北96：98海南。
“嘀——”整段后半就一直没叫过暂停，可竟在最后关头被如此逼停。紧抿嘴唇一言不发走回休息区，耳畔仿佛又回绕起一段无声胜有声——
“安静点。这篮球入网的声音，能让我复活，无论多少次。”
……
“柳生替走淡路，伊集院发底线球。阿神有超远三分的射程，先拉到圈顶引开防守，然后吉田替阿神做个掩护，阿神再跑到弱侧三分线外面去，立刻！如果对手的内线拉出来防守，就近扔给清田去突破；如果没有，则赶快大面积转移给阿神。”
高头老师额上布满汗珠，依旧尽量克制住心头涟漪，简洁而又明了地在战术板上画着图。此时此刻，似乎——注意是似乎——无一人意识到另一个更致命的事实：海南的优势已经只剩下两分了，如果这次进攻再不得手，一分钟前还几乎捧在手里的冠军金杯，就得拱手让给夙敌翔阳。
“铃——”比赛继续，湘北又换上阿充提升速度，不过也相应削弱了肌肉指数——他和流川两人一时都没有绕过强壮的晴哉，花道不得不冲出去补防我，铁血教头的设想成功了。
“哎哟！”
“哇，清田摔倒了！”
有道是谋事在人，成事在天——信长原本能一锤定音的持球袭篮，竟然以行进间滑跌告终！是心不在焉还是被汗水滑倒了？皮球如被幸运女神施了魔法一般，砸中了野猴子小腿，再径直反弹到高位三井学长手中。一片恐怖的空白瞬间填充满脑海，我连忙拨转方向，以绝对是自己极限的速度飞奔追防；原本在弧顶徘徊的晴哉同样如此。
第220话 终场 竞逐者的世界
更新时间2012…7…11 20：18：58 字数：3182
【12月6日（14）~12月7日·终场·竞逐者的世界】
“哇——又让三井抢走了球！”
“奇迹会发生吗？”
“三年一轮回……天晓得海南会不会像……”
“冲啊，湘北！三井！”
……
以上所有喧嚣，统一来自板凳队员们的追忆，场上的谁都已然无心再理会。此时此刻，我对三井学长手中那枚橘色篮球的渴望，相比国体上拖着伤臂快下时对篮框的，还要强烈上千万倍。
晴哉比我更抢先半步追赶上，可三井学长真仿佛有鬼灵附体——仍旧边大口喘气、边近乎麻木地持球前冲的他，却恰恰也赶在晴哉前半步进入了射程，急停，拔起跳投！经过连续命中对手感＋信心的双重预热的射手，该有多可怕？答案是：和带球上篮一般，只有命中与被盖两种可能性！
“出手了！”
“呀！”
由于时间差的原因，晴哉已经无法挡下这一球。急中生智，我用左手（三井学长这球，出手点是左侧翼，而我是沿右路奔来的）搭住晴哉左肩，如同体操运动员跳马一般，借助他的躯体腾空升起，右臂笔挺，指掌努力袭向已射出的篮球！
“啪！”轻微却出奇清晰的碰撞声，连带指尖的痛觉（幸好没有留长指甲）告诉我，碰到了！而且决非信长当初那尚存悬念的一触，皮球飞行的轨迹明显已经改变，不可能再进！
“唉——”相当一部分观众也意识到发生了什么事，不少人发出痛惜苦叹。果然，篮球砸中接近篮板左边缘的地带，如一只中枪的飞鸟骤然坠地。
“哇啊！”
谁料更令人目瞪口呆的情景来袭：先前倒地酿出致命失误的信长，忽然间竟又出现在篮下，将临近出界的篮板球扑入怀中。如果说这还不够聚焦视线——毕竟同为速度之星的花道和良田，也都已经在身后不远——的话，接下来一幕却足以写入今冬重磅事件栏：野猴子紧接着又举球跃起，指尖拨动，一记简单的篮下擦板，将球投进了自家篮框！
“铃——”几乎同时钟声响起，“后半结束，98：98平！休息两分钟进入延长赛！”
与夏季联合决赛中那一场（海南vs陵南，同样经历加时）完全不同，湘北队员们没有任何庆祝动作，统一伴随海南队员们——信长除外——还有满场上万看客发呆。裁判员、记分员、还有以弥生编辑为首的记者席，也统一陷入了呆滞，直到野猴子红着眼睛，用沙哑的嗓音公布答案——
“只赢2分不够！和他们拼了！加时赛一定要赢上3分！！！”
谜底揭晓，而包括我在内，不止一位海南人都感觉到隐隐后怕。从领先15分到险些再度惨遭绝杀，三井学长和他的湘北队，教导了成长中的新海南又一深刻道理——
“在竞逐者的世界里，一念之差，就会让你从天堂跌落到地狱。永远永远，永远不要低估了一颗渴望胜利的心。”
……
加时赛倒没有太多悬念，大面积疲劳、且有3位主力4犯缠身的湘北，已如强弩之末。花道在一开始便跳球失误，送信长快攻打成2分；三井学长射篮不中，我却又在高位单打他得手，命中一枚金鸡独立2分。僵持一合后宇多田跳投不中，花道补篮替湘北追回2分，但紧接着便在伊集院身上吃到了第5次犯规，毕业退场，湘北的防线随之崩溃。两分半钟之内，晴哉、信长和我先后在近乎同一个点命中3分球，胜负就此确定。
“铃——”终场比分113：104，问题儿童军团在加时赛中以6－15失利。流川自投自抢，奋力替母队打入了最后一球，跟着精疲力尽跌倒在地板上，红黑战袍被浸渍出白花花的盐圈。整场比赛他33投18中（三分球8投4中），奉上了近乎完美的表现：47分，12个篮板球，5次助攻，3次断球和3次封盖。在各种联防、孤立、绞肉机封锁，以及如救火队员一般四处补漏的疯狂消耗下，冷酷少年最终还是输给了运动员除伤病外的最大敌人——体能，后半段17次出手仅进6球。尽管未能如众望打破记录，但如此出色的演出，仍将被每一位见证者深深铭刻在心。
三井学长三分球10投5中，得到22分，最后12分是在常规时间倒数45秒之内，凭借一颗渴望胜利的心斩获的。花道14分，13个篮板球；良田也得到14分但只有5次助攻——湘北全队助攻总数仅为13次（海南则是24次）。海南方面，我砍下30分，8个篮板球，5次助攻和3次盖帽，同样也命中5个三分球；信长打出入读海南以来最华丽的演出，三分球5投4中斩获28分，篮板球，助攻，抢断各3次；伊集院同样也完成上位以来最出色的成绩单：20分，11个篮板球；晴哉则继续本色发挥，得到24分并助攻8次。
“赢了——！！！”
“我们又打进全国大赛了——！！！”
“王者海南——！！！常胜海南——！！！”
信长在欢呼，淡路在咆哮，晴哉兴奋地骑上了伊集院肩膀，而我却恢复到一如既往的文静中去，如伫立石柱观庭前花般注视眼前的一切——对自己表现还不够满意？对末节惊魂仍心有余悸？旁人自然能替我给出一万个理由，或许也都有些道理，但仍未道出心头真实所想——
“从被反复质疑到一飞冲天，再从被捧杀的边缘到返璞归真。这4个月对我而言，不是一场梦，而是一条弯弯曲曲的漫长道路。”
“一路走来，挫折连连，跌倒了再爬起来，流血了自己舔干。曾经反感过许多经历，如今却对它们，有种来自心灵深处最柔软地方的留恋。”
数步开外，坚持打完了整段加时赛的三井学长，双手撑膝不住喘气，晶莹泪滴伴随汗珠一同肆意滑落。“不用安慰我了，阿神……”提前察觉到我正走近，湘北监督咬紧牙关抬头。
“多谢指教。”双目下垂，嘴角上扬，我将本是客套的问候词搬前。
“现在的我在追悔着很多东西，不只是一场比赛；现在的我也失去了很多东西，不只是一场比赛。”红黑队魂闭目朝天，“然而该面对的，总得要去面对。能有他和她——当然更要加上你——的陪伴，我的学生时代，也不会再有任何遗憾了。”
豁然开朗般明白了许多事：“彼此。也只有学长您和您的湘北队，值得我和我的海南队不断奋斗——无论过去、现在，抑或是未知的将来。”
“阿神！”
“三井学长！”
两个未必是终生对手，却一定是终生朋友的身影拥抱在一起，掌声如湘南海岸的潮水般经久不息。
数米开外，花道也在一片惊讶目光中伸出温情援手，将几近虚脱的流川拉起。
竞争总有胜负。
但某些胜负却永远不会决出。
……
冬季选拔赛终告落幕，海南大附属在我的率领之下成功卫冕，翔阳、陵南和湘北按小分分列2~4位，其中翔阳获得京都落选赛选手权。过程、结局其实都不算完美，但在新星四起、群雄争霸的时代里，这座奖杯