再说，地球和月球几乎从未在任何问题上持一致观点，因而它们不大可能组成一个危险的集团。
从现实意义上讲，“拉玛”就是一个彗星彗星是除“拉玛”之外的来自宇宙深处的仅有来客。它们按双曲轨道飞行，其中不乏比“拉玛”更接近太阳者。任何一位宇宙律师都能据此大作文章，而水星大使就是这类律师当中最出类拔萃的一位。
“现在由水星大使阁下发言。”
“主席先生，尊敬的代表们，我想首先概述一下我们面临的情况。
“一年多以前，在木星以远的地区，就已发现现在称为“拉玛”的巨型宇宙飞船，或叫人造星体。最初，大家都认为“拉玛”已经死亡——经过许多忆力的冰封之后，它已不可能再复活。现在已变得很明显，这种态度是太天真了。人们在‘拉玛’世界里看到的那些生物，不久以前还是不存在的。它们的模式或模具储存在某个中央信息库里，当时机成熟的时候，它们就可以从现成的原料中制造出来——我们可以推想是用圆柱海的有机金属液体作原料去制造。
“所以，为了达到“拉玛”建造者——不管他们是谁——预想的目的，‘拉玛’现正开动机器全力以赴。已用事实证明，它的推进系统仍在运转，几夭以后，它将抵达近日点。在那里，“拉玛”将合乎逻辑地作很大的轨逍变更，因而我们就会有一颗新行垦——这颗新星将要在我政府有司法管辖权的太阳系空间内运行。
｀因此，代表先生们，我们面临着一系列可能会出现的情况十分严重，如果他们到我们太阳系来，那一定是因为他们想从太阳系得到些东西。就算他们来这里只是为了追求科学知识。我们现在面临的是比我们先进几百年，甚至几千年的技术，是一种与我们的文化可能格格不入的文化，根据诺顿队长转发过来的影片所显示的一切，我们对“拉玛”世界里的生物机器人——生机人——的行为作了一番探讨、研究，得出了某些结论。
“我们水星人是很不幸的，因为本地不能提供任何生命形态供我们观察研究。不过，我们存有一套完整的地球动物学档案资料，我们从中发现了一种与“拉玛”极为相似的情况，这就是白蚁群。象“拉玛”一样，白蚁群所生活的世界不是天然的，它的环埃是受到控制的；象“拉玛”一样，它的运转活动依赖于一系列专门化的生物机器：工人，建筑师，农民，还有士兵。当然，我们并不知道“拉玛”是否有皇后，不过我猜想，取名为纽约城的小岛有着类似的功能。我所以向大家提出这一点，那是因为有这佯一个原因：在人类和白蚁之间，究竟能够达到什么程度的合作和谅解呢？根据2057年缔结的太空条约第三十四条的规定，为保卫我们太阳系的太空完整，我们有权采取任何必要的行动。因此，我们已向“拉玛”发射了一枚高能核装置。
“有人会指责我们事先未经协商而单方面采取了行动。我们承认这是事实。我们认为，我们这样做不仅仅是为了我们自己，也是为了整个人类。所有人类的子孙后代总有一天会对我们这种远见卓识深表感激的！
“我们意识到，毁灭掉象‘拉玛’这样绝妙的人工制成品会是一场大悲剧——甚至是一种罪过。如果有什么办法可避免这种结局、而又不危及人类安全，我们愿洗耳恭听。当然，我们将尽量提前向“大力号”发出及时的警报，我们建议诺顿队长随时作好准备，以便一接到通知，就能在一小时内撤离。”
《与拉玛会合》作者：＇英＇ 阿瑟·克拉克
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第三十九章 导弹轰击计划
“我感觉得出，你有一个什么计划，对吗，鲍里斯？
“对，队长。说起来这一计划倒也十分简单，我们只要把炸弹弄哑就行……”
“噢，那怎样才能做到这一点呢？”
“用一把小小的钢丝钳。”
要是其他人，队长准以为是在开玩笑，不过，鲍里斯。罗德里戈可不是这样的人。
这个主意新奇迷人，几乎有难以抵御的魅力。一想到水星人会怎样地气恼，他就高兴得了不得。队长情愿付出很大代价，为的是看一看，当水星人意识到，有人正在采取行动对付他们的死神玩具而自己又无能为力时，他们会有什么反应。
罗德里戈走了以后，队长扭亮了“请勿打扰”信号。现在，在这个拥挤、繁忙的飞船中心，除了詹姆斯·库克船长的画像以外，只有他一个人。库克船长正越过漫长岁月，注视着他。
他不能与地球磋商。他已经得到警告，任何通讯联络都可能被窃听。水星人也许通过装在导弹弹体上的转播装置进行偷听，所以，千斤重担只好由他一个人来挑。
他可以什么都不干，坐等水星人通知他撤离。如果他那样办，将来历史会怎样记述呢？他不愿让将来的人永远咒骂他是宇宙犯罪活动的一名帮凶，而他本来是有能力制止这种犯罪活动的。
同时，罗德里戈的计划又是那样无懈可击；对每一件可能发生的事，他都考虑到了，甚至连可能触动而引起爆炸这一极小可能的危险，他也考虑到了。
不过，就算能使那枚炸弹变哑，问题也远末了结，除非能找到一种办法，可阻止水星人卷土重来。在另一枚导弹有可能追上“拉玛”之前，它早已超过近日点，到那时候，那些危言耸听者所散播的最可怕的预言，也许已为事实所粉碎，也许，与此相反……
不论他干什么，看来好与坏的可能性都各占一半。他面临着道义上最为困难的一次决断，如果他作出一次错误的决定，他很快就会知道，而如果他作出了一个正确的决定，他或许将永远无法予以证明。
诺顿回视了一下库克船长超过许多世纪投射过来的镇静凝视的目光。
“我赞成你的看法，船长，”诺顿低声他说：“人类得讲天理良心，不管水星人怎么诡辩，单求生存不是生活的唯一宗旨。”
他按了一下叫人电钮。与驾驶台接通电话后，他缓慢他说：“罗德里戈中尉，你来见我一下。”
《与拉玛会合》作者：＇英＇ 阿瑟·克拉克
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第四十章 颤栗排爆曲
空中摩托车一切不必要的装置都已经卸掉了，因为，每多余一公斤的质量，就意味着完成任务的时间要推迟一会儿。
罗德里戈坚持由他－个人去，这辆光秃秃的空中摩托车现在的加速度可以超过地球重力加速度的三分之一，这佯，四分钟就可以走完从“大力号”飞船到导弹之间的距离。
“飞船已按计划从中心轴线升起，并正渐渐驶离“拉玛”北面正在旋转着的圆盘。等他抵达导弹那里时，飞船一定已经躲到“拉玛”这一庞然大物的后边去了。
他不慌不忙地在“拉玛”极地平面上空飞翔。导弹已经出现了。在阳光照耀之下，导弹的光亮甚至比它的出生地水星还强许多。
罗德里戈早已把导航指令编制好了。只几秒钟功夫，它就达到了最大的推力。
他用了一百秒钟走完旅程将近一半的距离。离导弹还很远，还看不清它的具体细节，但在漆黑一团的天空衬托下，导弹显得尤其明亮。罗德里戈猜想，他在在破一项纪录，因为，大概还没有人在离太阳如此近的地方从事过舱外活动。对他来说幸运的是，太阳活动并不激烈。
过了两分十秒钟后，自动转换讯号发出闪光，推力减至零，而空中摩托车掉了一下头。推力又立即完全恢复。他现在仍有同样疯狂的3米／秒2的加速度，不过这次是在用于减速。当水星人看到他的时候，他们会有什么反应呢？即使是最坏的情况，即值日军官曾被授权，可以对导弹引爆，而且能当场按动电钮——讯号传到导弹上也需五分钟时间。
空中摩托车走完最后几百米距离，逐渐向导弹靠拢。
这枚炸弹呈圆柱形，长十米，直径三米。给人的印象正好是一个杀气腾腾的锤头，它的确是一个锤子，一个非常厉害、足以砸烂一个星球的锤子。炸弹的两头各有一束由几根电线缠联在一起的电缆，它顺着圆柱侧面拉过来，穿过格子框架，伸进运载火箭内部，罗德里戈只需把这两股电缆割断，炸弹就毫无效用，成为一堆无害的废钢。
空中摩托车完全停止漂浮，罗德望戈一把抓住导弹外壳靠了过去，使摩托车与导弹紧贴在一起。这一切仅用了几秒钟时间。
重型钢丝钳很快就把电缆束剪开，罗德里戈又看了看表，花了还不到一分钟，这说明他是按计划行事的。现在该剪那股备用电缆束了，这件事一做完，他就能在气得发抖而又无可奈何的水星人众目睽睽之下扬长而去。
当他刚要动手剪第二股电缆束时，他感到－阵轻微的颤动，他吃惊地回过头，沿导弹壳体望了出去。
正在运转的等离子推进器所发出的特有的蓝紫色的光，正在控制飞行方位的一个喷管周围晃动。炸弹准备改变运动状况了。
水星发来的电报内容简短，盛气凌人。那份电报是在罗德里戈绕过“拉玛玛”边缘消失之后两分钟到达的。
“大力号队长：收到此电后一小时内，你们需撤离拉玛周围地区。建议你们以最大加速度沿旋转轴线撤离。请电复。电文完。西英飞奴，水星太空控制中心。”
他没有办法将罗德里戈召唤回来，因空中摩托车现正处在“拉玛”造成的无线电寂区内，得等他任务完成之后－一或失败之后，才能与他联系上。
结果究竟如何，队长只好等着瞧了，对等水星来电，他已想出了一个最有效的答复。
对这份电报，他的答复就是置之不理，看那些水星人下一步千升么。
当炸弹开始挪动时，罗德里戈首先感到的倒不是恐惧，而是一种比那更难受的感觉，现在发生的事情只可能是一种巧合，一种离奇、也许是致命的巧合，决不会是其它情况。大概在他离开“大力号”飞船的时侯，水星人恰巧向导弹发出一个控制讯号。他走五十公里距离所花的时间，恰好供那个讯号走八千万公里。
罗德里戈检查了一下将摩托车与摩托车与导弹外壳拴在一起的钩具，又重新检查了他自己身上的宇宙服安全带。他更加愤怒，也更加冷静，决心也越发坚定了。不论他们的打算是什么，他们休想作恶之后逃之夭夭。
水星发来的第二份电报在十分钟以后到达，内容与第一份一模一样。
当主推力开始发生作用时，罗德里戈已经把自己牢牢系好了。第二股电缆束与第一般一样，很容易就弄断了。炸弹已被解除了武装——说得更确切些，遥控指令再也无法让它爆炸了。
他爬到了远程无线座架上，再沿着天线用双手交替着向上爬，到达了那个巨大的走向盘状天线。他手中的钳子干净利索地破坏了单通道多路传输输入系统，弄断了电缆，还砸碎了激光波导器。
罗德里戈慢慢爬回空中摩托车上，解开了钩具。他将车子掉过头，使前面的保险杠紧抵着导弹，并尽可能对着质心的位置。他把摩托车开到最大油门，顶在那儿连续有二十秒钟。
导弹将有根大的偏离，因而不会直接撞到“拉玛”上去。而且，将来随便什么时候，都可以精确无误地测定它的位置。不管怎么说，这枚导弹毕竟是一种很贵重的设备。
罗德里戈诚实得简直象白痴，他不愿被水星指责弄丢了他们的宝贝。
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第四十一章 初捷
“亲爱的，”诺顿开始说道：“这件混帐事浪费了我们一天多时间，不过它倒使我有机会能与你讲讲话。”
“我还在飞船上面。一小时以前，我们在途中接回了鲍里斯。我们两人大概谁也不能再去水星旅行了，我正在思考，当回到地球上去的时候，我们究竟是被当作凯旋而归的英雄，还是当作劣迹斑斑的坏蛋？不过，我问心无愧。
我完全相信我们所做的是对的。我不知过拉玛人会不会为此而对我们说声‘谢谢’。
“我们在这里只能再逗留两天。与“拉玛”不同，我们没有厚达一公里的外壳来保护我们不受太阳的烤炙。船身已出现危险的热斑，我们不得不用隔板进行局部隔热——喔，对不起，我并不想以我的烦恼来打扰你。
“所以，我们有时间还可以再到“拉玛”去一次，我准备最大程度地利用这次机会。不过，你别担心，我不会去冒险的，”他停住了录音机。
“我们都很好，又都很累。等这一切都结束之后，我该有一个很长的假期，这样，我们就可弥补一下过去的分离之苦。不管他们把我说成什么，你都可理直气壮地宣称，你嫁给了一个英雄。有几个女人的丈夫曾经拯救了一个星球？”
像往常一佯，他把录音仔细听了一遍，然后再进行复制，以便这录音带对两家全都适用。
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第四十二章 玻璃制成的圣殿
乔·卡尔弗特一向喜欢看过去抢银行的电影，但他万没想到，他现在干的正是那一类抢劫勾当。
伦敦城街道空荡荒凉，阴森恐怖，不过，他敢肯定，与其它城镇一样，这些建筑物实际上都是储存物资的民房。
但是，还有另外一种担心，“拉玛”会有某种形式的报警系统。否则，生机人怎么会知道，在什么时间、什么地方需要他们去服务呢？
“没戴防护镜的人，把脸背过去！”威拉德·玛伦下命令说。在激光喷灯光束作用之下，空气本身开始，氮的氧化物的气味弥散开来。当利剑般的光束迅速切入深藏秘密的地方时，人们耳中