十几年宫闱生涯，背负一家之荣辱，元春愈觉伤感，常常想，若能重新来过，她一定不会由着家人将自己送到这样不得见人的去处，虽无腥风血雨，却处处杀人不见刀。
与其她在宫中步步惊心，倒不如父母教导好子孙兄弟，争一口气。
可惜她已经身在宫中，对于家中之事鞭长莫及，而贾母和王夫人等进宫时也不会告诉她家里做了什么事，只有偶尔在其他嫔妃的幸灾乐祸中听到只言片语，满腹忧心无人知晓，即便说了贾母和王夫人等也都不甚在意。
长乾帝问了元春几句，无非是些吃穿用度。
元春得此温言，心中惊喜莫名，忙小心谨慎地一一答了。
长乾帝听完，对于连生道：“贤德妃身子弱，你去告诉皇后一声，就说是朕的意思，多加照应些贤德妃，伺候的宫女太监添几个，医药饮食也精心些。”
元春脸上变色，忙跪倒在地，道：“宫中行事自有规矩，妾身当不起老爷另眼相待。”
元春本就是聪明女子，怎能不知这样一道口谕传出去会给自己带来怎样的危机？到那时，自己势必会成为后宫众矢之的，不但有人说自己过于娇贵给自己使绊子，还有有人觉得自己挑衅宫规，皇后也会觉得自己伤了她的威严和尊贵。
长乾帝不觉有两分赞赏，笑道：“既然你不肯，那便罢了。”
元春连忙谢恩，起身时只觉得小衣湿透。
长乾帝又坐了一回，方起驾回宫，虽然于连生并没有传出长乾帝的口谕给皇后，但是凤藻宫也不是铁桶一般，早有人将消息传递了出去。
皇后知道后，已是第二日，正在皇太后宫中奉承，听了这话，微微一笑，乃向皇太后道：“贤德妃有了身子，老爷悯恤些也是应该的，不过贤德妃倒是个规矩的，人也老实。”
皇太后最满意的就是皇后对于嫔妃不偏不倚的态度，知书达理，从不嫉妒，贤德妃她不觉得如何，但是贤德妃腹中的龙种却十分要紧，点头道：“是个好孩子，她肯推了这道圣意，可见知道规矩，你也多照应些。”
皇后听了，连忙点头称是。
元春得到皇后额外照应，反而愈加战战兢兢，更加担心，正在忧心之际，忽听钟声响起，不觉大吃一惊，丧钟响，这是太上皇驾崩了？
元春忙命人拿来素服换上，即便身怀有孕，也得过去。
太上皇驾崩的消息随着丧钟之声，满城皆知。
雪雁正在周家，叫紫鹃拿出林家几代主母的嫁妆单子来比对。
黛玉把玩着唯一确定来历的羊脂玉佩，道：“还查什么？你留着便是，何必徒生伤感。”
雪雁笑道：“虽然如此，可总得心里有数才是。姑娘娘家的东西，祖宗的东西，能找回一件是一件，本来也不指望这些过日子，只是留作念想罢了。”
拿着嫁妆单子比了比，最终只能确定一串蜜蜡手串是黛玉曾祖母的陪嫁之物。
黛玉道：“其他的你都收回去，玉佩和蜜蜡手串留给我就是了。”
雪雁笑道：“我拿过来了，还拿回去作甚？横竖十之八、九是咱们家的东西，都给姑娘。”
黛玉摇头道：“是你哥哥给了你的，你都给了我，如何向他交代？”
雪雁将嫁妆单子收拾好，装进匣子里递给紫鹃好生收着，方道：“我都跟哥哥说过了，哥哥也不在意，我们又不缺这些东西。可惜没有咱们家库房里的账册，不然许能找出一些蛛丝马迹也未可知。”
黛玉道：“若有账册，父亲也不能留下许多东西。”
雪雁莞尔一笑，道：“可不是，我竟是得陇望蜀了。”
黛玉命紫鹃将东西收了，对雪雁自是感激不尽，忽道：“雪雁，你为什么对我这样好？”
雪雁一怔，笑答道：“谁让你是我的姑娘呢？姑娘待我好，我自然也待姑娘好。”
黛玉正要说什么，便听到丧钟响起，顿时惊得站起身来，道：“太上皇驾崩了，这得立即进宫哭灵。紫鹃，快将素服拿出来，汀兰，叫人去备车轿，淡菊，去请示太太。”
一时周家上下忙碌不堪，收拾好了，匆匆进宫去了。
第七十二章
上皇驾崩本在雪雁等人意料之中；但是上皇驾崩，同时全城戒严，恐怕不能出城了。
黛玉亦明白这个道理；进宫前，一面吩咐润竹去回周夫人一声，一面命清荷拿自己的素衣裳和银头面给雪雁换上，黛玉乃是诰命夫人；自有丧服，雪雁却因是新婚刚过一月有余；打扮得十分鲜艳；又叫清荷打发人收拾客院；留雪雁和赵云住下；过几日再回去。
雪雁在黛玉房中换□上的红袄石榴裙，黛玉已收拾妥当，随周夫人进宫了，
雪雁住在客院，果见赵云过来，夫妻二人一商议，周元入朝，周鸿数日未归，都觉得暂住几日回家，这会子虽也能出城，但是盘查极紧，倒不好。
黛玉随着周夫人一路进宫，果然见到处处森严，皆是禁卫军。
上皇的陵墓棺材等等都是齐备的，按着规矩置办即可，长乾帝头顶大山移去，遂敕谕天下：凡是有爵仕宦之家一年内不得筵宴音乐，庶民半年不得婚嫁。
雪雁得知这个消息，心想贾母定然十分欢喜，乃因不必理会元春和王夫人的金玉良缘。
贾宝玉已经十七岁了，宝钗亦已十九，再耽搁一年，宝钗便二十岁了，真真成了老姑娘，可怜宝钗空守韶华只从金玉良缘，偏贾母竟不同意两宝联姻，恐怕还是想拖下去，拖到薛家不得不先为宝钗议亲，毕竟宝玉是男子，十八、九岁还未加冠呢。
想到这里，雪雁不觉又想起张惠，张惠夫家定的比黛玉还早，只是偏逢夫君守孝三年，又是国孝，好容易四月份出孝，谁知上皇又驾崩了，还得等一年。
黛玉和周夫人每日五更天进宫，至掌灯方回，每每回来，皆是疲惫已极。
这些日子里，赵云常被周元晚间叫过去商议公务，雪雁则叫清荷润竹等人好生预备热水给黛玉解乏，饮食上十分精心，在宫里哭灵，他们午间用的并不好。
黛玉每逢节间便进宫朝贺，故也见过元春，只没说过话，哭灵之时遇到元春，见她虽说有孕，却不似先前那般丰腴，脸上反见清减之意，不由得十分担心，很快就听皇太后下旨说产育之人不必哭灵送灵，看着元春在宫女扶持下回凤藻宫调养，黛玉微微放下心来。
虽然只在元春省亲时见过，端午时元春喜钗怠己，但是元春终究是黛玉的表姐。
回来说给雪雁听，雪雁不以为意，道：“姑娘忘记当年老太妃薨了，两府里没人料理家务，便叫东府里大奶奶报了产育？可见不独娘娘一人。听说忠顺王府世子妃如今也有了身子，并没有进宫哭灵。”
提起赵嫣然有孕，黛玉一笑，道：“正是，我这几日在宫里也没见她。”
因产育而不哭灵送灵，自非元春一人，奈何独她一人是皇太后命人送回凤藻宫，后宫嫔妃见状，难免心里泛酸，更嫉恨几分，元春苦笑不已，行事愈加小心谨慎。
黛玉道：“娘娘心思太多了些，竟有几分草木皆兵。”
雪雁一怔，随即道：“当初娘娘省亲，那番话儿姑娘是知道的，可见娘娘也不想进宫，只是背负着一家之荣辱，不得不在宫里步步为营，熬了这么多年，二十多岁一跃而封妃，又回了娘家省亲，岂能不惹人注目？在宫里更该处处留心。”
黛玉叹道：“家中男人不争气，偏靠女儿争光添彩，难怪大姐姐那日说话字字血泪。”
雪雁同情地道：“若没有父母做主，娘娘如何进宫？”说到底都是贾政无能，元春进宫之时不过官居六品，几年后也才升到从五品，作为当时的六品官之女，在京城中随处可见，元春虽顶着国公府之名，到底亦无前途，倒不如进宫，何况荣国府认为宝玉口衔通灵宝玉落草乃是天降祥瑞，元春生在大年初一，同国公爷一样，亦是好兆头，焉能不觉得她有大福气。
黛玉亦知其理，叹息不语。
这日赵云晚上回来，与雪雁道：“外面形势险峻，禁卫军已压制了几股骚乱。”
雪雁听了冷笑道：“这会子上皇已经没了，他们还看不清掌权的是谁？竟还想着闹事。”
赵云点头道：“圣人极有手段，早已派人等着了，但凡在国孝之时闹事，不拘达官显贵还是平民百姓，一律收押。”
雪雁微微颔首，长乾帝料敌机先，不可能毫无作为，叹了一口气，道：“竟是早早完了了事，咱们早些回家。亏得咱们来时吩咐家里少出门，并早几日卸下了成亲时贴挂的红花红绸，眼下不在家，想必也过得去，没有出格。”
赵云笑道：“你放心，很快便不会戒严了，圣人如今是防着有人生事罢了。”
雪雁点点头，安睡不提。
过了三四日，果然便听说解了戒严之旨。
周鸿彼时仍未能回家，日日住在宫中，保护长乾帝，据说宫闱已经加了三倍禁卫军，防范得十分严密，京城虽不戒严，但是城门并各处关卡亦有许多人守着。
雪雁便同黛玉告辞，黛玉几次挽留不得，只得放他们回去。
外面虽已不再戒严了，但是气氛仍旧十分凝重。
赵云本想骑马而行，雪雁瞅他一眼，道：“竟是老老实实坐车罢，这会子当街骑马，有什么好处？”
赵云一笑，遂与她同坐一车，拿书来看。
不料出城的人极多，好容易才轮到他们，驾车的观月早拿了路引与守门小吏，众人细细查看过后，确认无伪，方放一主一仆两辆车出城。
虽然他们住在长安城长安县八景镇，但是离京已有百里，凡是离家百里须得路引佐证。
雪雁撩开帘子一角，望着外面种种与赵云议论，因说起外面冷清了好些，赵云在她身后同看，道：“现今各家纨绔子弟都不敢出门，许多贩夫走卒也不敢出来叫卖，恐热闹太过惊扰了老圣人之灵，各处酒楼的生意也差了许多，倒是有些商铺的生意如旧。”
雪雁笑道：“好在不禁酒肉，若是禁了，酒楼的生意才不好呢！”
赵云听了，顿时莞尔不已。
雪雁扭头再看外面，忽然留意到已落在自家马车身后的一人，彼时已经出了城，与他们同路的人不少，多是坐车骑骡，也有许多布衣百姓步行，因此这个人就越发显眼。原来此人肥肥胖胖，慈眉善目，身上穿着酱色绸缎袍子，好一副富贵模样，但是既没有坐车，也没有骑马，连骡子驴子都没有，怀里却抱着一个孩子，气喘吁吁地往外走。
雪雁见了，同赵云说笑道：“百姓尚有骡子驴子，这样富贵模样的人竟是步行。”
赵云闻言，连忙掀了帘子往车后看去，一眼便瞧见了雪雁说那个人，道：“未免奇怪了些，若真是出自富裕之家的人，如何没有小厮仆从跟着？”
雪雁凑过来看去，可巧那人正拿着衣袖擦汗，露出怀中孩童的脸来。
一见到这孩子玉雪可爱的容貌，雪雁一怔，疑惑道：“这孩子我瞧着怎么有几分面善？”
赵云奇道：“你见过？”
马车离那人越来越远，好一会雪雁连忙道：“我记起来了，倒有七八分像宁安郡主的公子，年纪也仿佛，你说，这是怎么一回事？难道是拐子？”
赵云面容顿时十分严肃，道：“你没看错？”
雪雁想了想，道：“自旧年你我定亲，我就不大出去走动了，便是最后一面，也是去年跟姑娘去宁安郡主府上时见过，阔别一年，有所变化乃是理所应当之事，我不敢十分确定是不是。只是宁安郡主府仆从无数，行动坐卧数十人跟着，那样人家的孩子如何被人拐去？”
上回她和赵云说起拐子一事，都知道各家各户皆是防范周密，尤其是大户人家，绝不会让哥儿姐儿独自出门，别人家尚且如此，何况爱子如珍的宁安郡主。
赵云突然伸手制止她继续说，一面叫观月停车等那人慢慢赶上来细看，一面道：“倘若我没记错的话，宁安郡主和宁安郡马夫妻不睦，各自分府而居，听说宁安郡马极宠二房，趁着上皇驾崩哭灵送灵之际，公府内有人伸手不是没有的事儿。”
雪雁大吃一惊，她知道妻妾之争几乎是你死我活，惨烈非常，道：“难道真是宁安郡主的公子？是了，我怎么忘记了，昨儿还跟周大姑娘说闲话，宁安郡马的二房似乎有了身孕，我还笑说宁安郡主乃是忠顺王府的大郡主，忠顺王府何以不给宁安郡主撑腰，反倒忍气吞声起来，容嬷嬷说宁安郡马乃是皇太后的亲侄子，这桩婚事也是皇太后做主，圣人赐婚，便是不满也是无可奈何，宁安郡主只能独居在郡主府里，对公府里的事情眼不见为净。”
皇太后出身不高，后来长乾帝登基，她被尊为皇太后，其父便从五六品小官一跃而为三等公，哥哥侯鑫封了三品闲职，一家人的地位在京城中水涨船高。
但是，他们家根基门第皆是不显，多是目光短浅之辈，原先娶进门的媳妇也不是什么名门之女，规矩荒疏，他们只想着自家与众不同了，三等公夫人便取中了宁安郡主为独孙媳妇，求到了皇太后跟前，请长乾帝赐婚。
宁安郡主是忠顺王爷的长女，及笄便封了郡主，地位尊贵仅次于公主，三等公夫人知道宫里没有合适的公主，方将主意打到了宁安郡主身上。
皇太后自然偏向自己的娘家，也知道侄子没什么本事，只知斗鸡走狗，倒不如娶了皇家之女享受一辈子荣华富贵，因此老母亲求到自己跟前，立时便应了，然后请来长乾帝赐婚。
长乾帝素知忠顺王府行事乖觉，这些年没给自己添什么烦恼，本想善待之，但是皇太后执意如此，赐婚之前倒还叫来忠顺王爷问他的意思，忠顺王爷素知宁安郡马之脾性根基，自是不愿意，反倒是宁安郡主看到了皇太后脸上神色，劝说父母，答应嫁了过去。
忠顺王爷乃是上皇幼弟，上皇十分猜疑，他便荒唐度日，不理政务，每日戏酒不断，还豢养许多容貌标致的小戏子，蒋玉菡便是其一，长乾帝登基后愈加荒唐。
宁安郡主情知长乾帝不想让他们家与有权之家联姻，所以大弟弟便娶了表妹赵嫣然，自己倒不如嫁个没本事的，也不会惹上头忌讳。成亲不久，宁安郡主知道宁安郡马早有了青梅竹马的表妹，是荣大学士旁支家的女儿，也是侯鑫夫人娘家妹子的女儿，极偏心于她，其时荣大学士权势极大，宁安郡马很快便娶她作二房，
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