其中一个看似领头的壮汉轻视一笑，反问道：“打家劫舍？”而后双手一摊环视着这个院子，摘下西瓜帽子当扇子在面前扇了扇，满嘴轻蔑之色，“我还真不知道你们这个穷得叮当响的家有什么好打劫的，不过老沈若早说他有这么一个水灵的姑娘，我倒是可以考虑不要房子了。”说罢一脸不怀好意地仰天哈哈大笑，另外几个壮汉也跟着哄笑起来。
“你无耻，我要到官府去告你。”沈七七瞪着他。
壮汉再次哈哈大笑，甚至笑出了眼泪。
笑够了，他才指着自己的鼻子道，“我无耻？”说罢从怀里摸出一张折叠着的，微微泛黄的纸张，并伸手将纸甩了甩。摊开在沈七七面前，不快不慢地在她眼前晃了晃，“姑娘，你看清楚了吗？”
沈七七仔细一看，竟然是房契，沈家的房契。立时瞪大眼睛便问，“我家的房契怎么在你手里？”
壮汉不作声，撇着嘴，从怀里又掏出一张纸，甩给沈七七看。
沈七七一看。又是一张房契，只是名字不再是沈继先。
“丫头，看清楚了吗？你家的房子现在归我了。这新房契上白纸黑字写着我的名字，该走的过程一样没少。”
沈七七惊愕的目光由房契，转向了沈继先，“是你干的好事？”
沈继先哆哆嗦嗦地站了起来，“闺女啊。我，我没想到……”
“你也无耻……”沈七七火气上冲，直感觉血往头上涌，有想立刻爆发的冲动，直直瞅着沈继先，没等他说完便已经控制不住情绪嚷了出来。
沈继先“唉”了一声。又抱着脑袋蹲了下去，不再说话了。
那壮汉将房契收好放进怀里，却又嘿嘿一笑。“老沈，其实你这房子，若不是重新修整过，也不值几个钱，要不然咱们再赌一场。我输了房子还你，你输了闺女给我。如何？”
沈继先惹了这么大的事，哪敢再接话，就是抱着脑袋不抬头。
沈七七气得满脸通红，正欲还嘴，却被阿紫拦住了，小声对沈七七道：“这样的人都是不讲道理的，还是想想怎么办吧，房子已经输掉，可是要不回来了，无需再与他们纠缠。”
沈七七气得浑身发抖，知道阿紫说得对，与这种人也确实说不明白什么，转身便问沈张氏，“娘，这到底怎么回事？”
沈张氏抹着眼泪告诉沈七七，前段时间不知怎地沈大宝居然和镇上一个财主的小妾好上了，不但被财主当场抓奸，沈大宝还遭受一顿毒打，并且被关在财主家里不让出来。
沈七七和阿紫都是一惊，“真有这事？”
沈张氏继续说道：“财主当时就扬言，若是大宝不拿出三十两银子来，他就要了大宝的一双腿。”
“那后来怎样了？”
“我和你爹听说了这事，就赶紧四处借钱，你爹说他在外面借到了一点，让我把家里的钱也给他，去把大宝救出来。”
沈七七屏住心气，沉声问：“给他了？”
沈张氏点头，“给了。”
“救得大宝了？”沈七七再问。
沈张氏摇摇头，泪又落了下来，“你爹拿着钱走到半路，却听说财主的那个小妾半夜里偷偷将大宝放了，然后两个人一起跑了，跑到哪里去了，谁也不知道。那财主人财两空，气得暴跳如雷，却也无法，你爹听说不用拿钱去赎大宝了，就，就……”
沈七七眼神一凛，“就拿着钱去赌了是不是？”
沈张氏悲悲戚戚，“这遭天杀的，不但把所有的银子都输光了，还偷了家里的房契和地契，家里什么都没了……”沈张氏已经泣不成声，坐在那里呼天喊地猛拍大腿，痛苦不已，“七七，现在怎么办，我们连住的地方都没有了，这还有活路吗……”
“娘，没事没事，还有我呢。”沈七七安抚着沈张氏，可她自己也不知道该怎么办。
这时候沈继先走了过来，苦着一张脸叫了声，“七七啊……”
“什么？”沈七七冷眼瞧着他。
沈继先搓着手，结结巴巴地说道：“你看咱家现在这个情况，大宝不知道跑到哪里去了，是生是死也不晓得。家里呢，田没了，房没了，没吃没住，小宝也没有学费上学了。”
“还不是拜你所赐。”沈七七瞪他一眼。
沈继先涨红着脸说道：“是，是爹不对，可是……”
沈七七看也不看他。“可是怎样？”
“我，我是说，你有没有银子，给爹一点本钱，我，我再去试试手气，还能不能把咱家的房子和田地赢回来。”
沈继先此话一出，沈七七气得差点飙出一口鲜血来。她用一种难以置信的眼神，看着眼前这个无可救药的男人，一时之间竟不知道说什么好。甚至想说几句责怪的话，她都觉得多余了。
沈七七不断的深呼吸，以控制自己不再发起火来。她不再搭理沈继先，果断地扶上沈张氏，叫上沈小宝便一同向马车走去。
沈张氏和沈小宝也不多问，他们知道这个家是呆不得了，也只得随着沈七七的安排办了。沈张氏边哭边同沈七七走出了院子。
“闺女，你们去哪啊？沈继先在后面喊着，却无人搭理他。
沈七七扶着沈张氏，阿紫在一旁协助，并牵着小宝，几个人纷纷爬上马车。车夫一手抓着缰绳，一手摇晃着鞭子，拢着马。调转了车头。
沈继先弯腰双手一拍大腿，有些着急地问着：“哎哟闺女，你们到底去哪啊？别扔下我不管啊！”说完他见马车欲走，赶紧小跑欲追赶。
这时，车夫打了一个响鞭。马便小跑起来。马脖子下悬着的铜铃叮叮当当脆响着，车轮滚滚。卷起一路灰尘，沈继先已经被远远地落在了身后。
马车上，小宝泪痕未干，轻轻拉着沈七七的手问：“姐姐，我们去哪？”
“去京城。”沈七七温柔地帮小宝整理着凌乱的头发。
小宝眨着眼睛，“到了京城我们有房子住吗？”
沈七七心中一疼，眼眨泪光将小宝搂进怀中，“小宝放心，姐姐一定找一个舒舒服服的房子给小宝和娘亲住。”
“嗯。”小宝点头乐了。接着小脸又是一皱，抬头问道：“姐姐，我还能上学堂吗？”
“能，京城里的学堂可好了。”
小宝又是一阵高兴，紧接着又懊恼应该把书包带出来的，沈七七说会给他买新的，他才稍稍安静了下来。
阿紫坐在一旁赶紧找出马车上的吃食递给沈张氏和沈小宝，沈张氏摇摇头说吃不下，只喝了两口水。沈小宝则捧着糕点吃了起来。
“夫人，你也吃点吧？时辰不早了，晌饭的时辰都过了。”阿紫劝着。
沈七七摇了摇头，让阿紫递出去一点吃食给车夫后，便靠在马车壁上摇晃起来。
“姐姐，阿紫姐姐为什么叫你夫人？”沈小宝又打开了话匣子。
两人具是一愣，还真不知如何回答这个小家伙。
沈七七眼睛一翻，“瞧你吧，就是记不住改口。”
阿紫脸一红，“哎哟夫人，我错了。”
沈七七一跺脚，“怎么还说？”
“我不说话了，一句不说。”阿紫将嘴巴闭得紧紧得，果真一句未说。
沈七七笑瞪她一眼，复又靠回马车壁闭起了眼睛。
由于回程的路上，马车一路小跑，甚快就进了城门。
沈七七让车夫在一个当铺门口停下，嘱咐几人在马车上等着，她独自进去办事，可阿紫偏偏不依，一定要随她一同进去，她也就没有阻挡。
当铺内没什么人，甚是冷清，一身青袍的掌柜正坐在柜台里面打算盘，见有生意上门立刻笑脸过来招呼，笑着问她们当什么。
沈七七利落地摘下了身上所有能当的东西，大小姐慧恩送的坠子，三小姐嘉儿送的珠花，还有上次出游时楚千寻买给她的首饰，唯独留下了静公主赏赐的手镯，不是舍不得，而是不敢当。
皇家赏赐的东西，若是随随便便就流进当铺，那岂不是会招来灾祸，所以暂时还是要留着的。
“掌柜的，我这些能当多少？”沈七七将这一堆小物价推了过去。
“还有这些。”阿紫将身上能当的东西也摘了下来，放在一起推给了当铺掌柜。
“阿紫！”沈七七欲阻止。
阿紫却抓了她的手，高声冲掌柜的说道：“当！这些都当了。”
正文 第九十三节：备婚
这一整天下来，沈七七和阿紫做了许多的事，先是在城郊给沈张氏和沈小宝租了两间厢房，又在附近找了学堂，交了学费，而后又往返几趟给这母子二人买了些柴米油盐等吃食和物件。
一切安排妥当之后，沈七七和阿紫这才轻舒一口气，总算放下心来，再抬头一看，已是黄昏时分。临走时，沈七七扯着母子二人的手嘱咐着在京城里住着要守规矩，不要惹是非等等，这才依依不舍地又爬上马车。
二人拖着筋疲力尽的身子回到了楚家时，天已大黑。一路上，沈七七千叮咛万嘱咐，此事绝对不能和任何一个人说，阿紫信誓旦旦，保证不说。
谢过车夫之后，两个人又跑到马总管处报个到，便匆匆回了养心居。
养心居正房之内，楚千寻端坐在书房之中，正握着一本《周游列国记》漫不经心地翻着，忽听院子内有微微的响动之声，赶紧起身掀窗而望，不由得心中一喜，原来是沈七七和阿紫回来了。
他已经记不得这是第几次来到窗口观望了，晚饭前他就一直问院内的家丁七七有没有回来，大家都摇头，他心中便一阵空空落落的感觉，心不在焉地吃了几口饭后，便端着书看，静静等着外面的动静，天越来越黑，他也越来越焦急，忍不住一次次跑到窗前，掀窗探头张望，但每次见到的都是院内空无一人，这一次他终于见到了沈七七的身影，心下大喜过望。
本以为沈七七会跑过来告知一声她回来了，结果楚千寻等了半天，依然没有动静。他终是按捺不住，端起桌上早已准备好的食盒，推门朝耳房而去。
“咚咚咚……”楚千寻见耳房之内还亮着烛火，手提食盒，微笑着过来敲门。
但敲了几下，门内始终无人应答。楚千寻心中一奇，轻声一推，门居然开了，他缓步进入，将食盒放于桌上。抬眼遥遥一望，见床帐内躺着一抹娇小的身影，轻声问着。“七七，你回来了？”
床帐之内无人应答，却传来了细细地呼吸声。
楚千寻一笑，“这就睡了？”轻手轻脚靠近床铺，缓缓掀开床帐。只见床上卧一美人，被子已被她粗鲁地蹬于脚下，顺势观去，只见她身着鹅黄色肚兜，淡绿色平角裤，裸露之处的皮肤均晶莹亮泽。红扑扑的俏脸平静安祥，双手合十放于枕侧，一头黑发随意地散落在枕边。这一切都美得让人不忍移目。
楚千寻无声地笑了笑，又轻手捞起她脚下的被子，轻轻覆在她身上，这才放下床帐，同样轻手轻脚地出了耳房。并细心地替她关好房门。
第二日沈七七醒来时，才发现桌上放着一个黄色食盒。打开一看，里面盛着花花绿绿的各色糕点，顿觉胃蕾大开，抓在手里一边吃一边跑去找阿紫，“阿紫，这糕点哪里弄的？真好吃！”
正在洗面的阿紫愣了一下，赶紧摇头，“夫人，我不知道啊！”
……
时光飞逝，寒暑易节，转眼间已到深秋。
这些时日天气始终晴朗不起来，一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地，有些泛黄的树叶随风轻轻飘落，好像一只只彩色的蝴蝶，姿态优美地在空中盈盈飞舞着。
而喜事迎门的楚家，不但一反天气沉闷之气，反而处处一片喜气洋洋之象。上上下下，大大小小，无论是主子还是奴仆都适时地换上了亮丽地秋装，让人的心情也跟着鲜亮起来。
太夫人发话，由于千寻喜迎一妻一妾，又是公主赐婚，一切都要大操大办，该花的一分也不能省，该备下的一样也不能少。所以养心居也在这十几天的时间里，大兴土木一翻。
太夫人不但命人将养心居左右两个闲置的院子，都划分到养心居的院子内，还命人齐齐装饰一新，左面的大一些，朝向也好，安排给了夏洛洛做婚房，而右面小一些的，则分给了沈七七。
阿紫本来是养心居内的粗使丫头，因为沈七七荣升成了沈姨娘，而阿紫也由粗使变成了姨娘的贴身侍女，这几天她始终一脸喜色地跑前跑后，不只是因为自己由粗使变成侍女而高兴，而是真心觉得她心中的恩人和夫人就是天生的一对。
不但阿紫忙了起来，就连沈七七也不得轻闲，一是因为太夫人有命，虽然沈七七抬了姨娘，但暂且还得侍候着楚千寻，所以依旧日日唤他起床，陪他晨会。二是除了这些日常琐事，她还多了更繁重的任务，那就是裁缝不但一趟趟地跑来量喜服的尺寸，接下来又一次次地核对花样和颜色，再接下来连头上戴的，脚上穿的，都有人来过问。
沈七七只呼他们看着办就行，但这些人就是事无巨细，样样都要她过目。
待这一切忙完之后，沈七七以为可以轻闲一下，哪知接下来道喜的人就一个接着一个的奔了过来，先是凝香，嘉儿和秋季、，接下来还有方大娘和马总管。
甚至离婚期更近的两天连楚家的老少几位夫人，也向征性地送了点礼物过来，表示祝贺。
沈七七呆呆地看着眼前摆着的一堆东西发呆，阿紫却眉飞色舞道：“夫人，这回不愁老夫人和小宝少爷的生计问题了，这个可以当十两，这个六两，哎呀，这个至少能当十二两……”
沈七七一笑，“若有你喜欢的，就拿了去，当我送你的。”
阿紫连忙推脱，“夫人，这可万万使不得。这些都是夫人们赏你的，哪有给奴婢的道理。”
“在我心里你不是奴婢。”沈七七急急说道：“我觉得你就是我的妹妹，我更不希望所谓的主仆身份，而让你我之间的关系而越发疏远了。”
“夫人！”阿紫鼻子一酸，两滴泪珠扑籁而落，她哽咽道，“因为在阿紫心中，夫人您不止是阿紫的救命恩人，更是阿紫的亲人，阿紫的姐姐。我一直这么想。”
沈七七也动容地拍了拍阿紫地肩膀，“好！我就是你的姐姐，以后私下里我们就姐妹相称如何？”。
阿紫泪眼蒙蒙。拼命点着头，一对异性姐妹紧紧相拥，肝胆相照。
八月十五。
太夫人率楚家众人一同到观景楼赏月，沈七七借故身子不舒服，留在了养心居。
傍晚时分。沈七七端坐于院中的石桌前发呆，阿紫莲步�
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