「嗯，是这种组合啊……」
不知何故，春曰淡淡地看了我和朝比奈一眼，然后大声说道：
「阿虚，你给我听着，这可不是约会喔！给我认真点，听到没有？」
「我知道啦！」
莫非我不小心露出猪哥样了？不过，实在太幸运了！只见朝比奈红着脸凝视着牙签的前端。太棒了，真是太棒了。
「我们到底要找什么？」
古泉漫不经心地问道，而他身边的长门则规律地喝着饮料。
在春日将最后一口冰咖啡喝下肚后，轻轻拨了下耳后的头发。
「总之，就是一切可疑的事物。会让人产生疑惑的事情、谜样的人类。对了，还有像是进入异次元的地点，以及伪装成地球人的外星人。」
我差点就把嘴里的薄荷茶给吐出来。奇怪，坐在隔壁的朝比奈怎么也露出同样的表情？不过，长门依旧是面无表情。
「原来如此。」古泉说。
喂喂，你是真的了解吗？
「总之，就是找出外星人、未来人、超能力者等等在地球上留下的踪迹，我完全了解了。」
古泉一脸愉快地说道。
「没错！古泉，你真是个聪明人啊！就是你说的那样。阿虚，你该学着点！」
别再助长她的气焰了！我一脸怨恨地望向古泉，却见他露出笑容朝我点了点头。
「好了，该出发啰！」
春日将帐单塞给我后，便大摇大摆地走出咖啡厅。
尽管这句话已经说了很多次，但我还是要继续说：
「真受不了。」
绝对不能去约会喔！要是给我跑去玩，事后小心我宰了你。丢下这句话后，春日就跟古泉、长门走了。我们两批人马分别朝以车站为中心的东西两方前进。唉，我还是不知道要找啥米碗糕！
「怎么办？」
双手拿着包包目送三人离去的朝比奈望着我说。其实我想直接回家，不过当然不可能。我假装思考了片刻说：
「嗯，呆站在这里也不是办法，先到处晃一下吧？」
「好的。」
朝比奈乖乖地跟我走着。一脸犹豫的她并肩跟我走在一起，有时会不小心碰到我的肩膀，然后急忙闪开。那动作看起来十足纯真。
我们沿着附近一条河的河岸漫无目的地朝北走。如果是一个月前来，还能欣赏到落英缤纷的樱花树，不过现在只剩无趣的河边道路而已。
因为这里是附近散步的好地点，所以走着走着便会遇到熙来攘往的家族和情侣。不知情的人。一定也会以为我们是情侣，而不是准备去找莫名其妙物体的二人组。
「我还是第一次像这样散步呢！」
望着正在施工的河岸，朝比奈自言自语般地说道。
「什么意思？」
「……就是和男生，两个人……」
「真是太让我意外了，难道你之前都没跟任何人交往过？」
「没有。」
我望向柔软的长发迎风飘曳的朝比奈侧脸。
「咦，不过应该有很多人向你告白吧？」
「嗯……」
她害羞地低下头。
「可是，行不通的，我是不可能跟任何人交往的，至少现在是这样……」她突然沉默。在等待她继续说下去的空档，已经有三对情侣踩着无忧无意的步伐从我们身边走了过去。
「阿虚。」
当我正打算开始细数河面上的落叶时，朝比奈出声叫住了我。
朝比奈一脸为难似地看着我。然后，她似乎下定决心后说：
「我有话想跟你说。」
她小鹿般圆滚滚的眼睛里，透露着强烈的决心。
我们在樱花树下的长椅并肩坐了下来，但朝比奈却久久没开口。在她低着头皂言自语似地低喃完「该从哪里开始说呢？」、「我又不太会说话」，「说不定他根本不会相信我」后，终于开始说话了。
一开头她就这样告诉我。
「其实，我并不是这个时代的人。我是从未来的时代来的。」
「我无法跟你说明我是从什么时候、哪个时间平面来的。就算我想说也不能说。跟过去的人传达有关未来的讯息是被绝对禁止的，所以在搭乘时空机之前，都必须接受强烈的精神暗示。只要打算讲下该讲的事，记忆区块就会被锁上。」
朝比奈接着说：
「时间这种东西跟不停流动的河水不同，每段时间都是由不同的平面构成的。」
从一开始就听不懂了。
「嗯，这样啊，你试着想像一下卡通片。当我们在看卡通时，是不是觉得里头的人物很灵活地在动作，但说穿了那只是由一张张静止的图画所构成的。时间也跟这个很像，是一种数字化的现象。不过，用一张张静止画面的方式来说明，你应该会比较容易得懂。」
「在时间和时间之间，有所谓的断裂空间。虽然那个断裂趋近于零，但确实存在。所以时间和时间之间是不具连续性的。」
「而时间移动便是由一个时间平面作三次元方向的移动。来自未来世界的我，在目前这个时间平面上，就如绘制静止图时多画的一张图。」
「因为时间不具连续性，所以就算我在这个时代改变了历史，也不会影响未来。所有的一切都将在这个时间平面上终止。就算在好几百张的静止画面中，替一部份的画面多写几个字，整体的故事也不会有任何改变的。对吧？」
「时间并不像那条河一样，而是每一瞬间都属于一个时间平面的数字化现象。你听得懂我在说什么吗？」
我犹豫着该不该按住太阳穴，最后我还是决定按了。
时间平面、数字化，这些其实都无所谓。不过，未来人是怎么回事啊？
朝比奈望着自己从凉鞋里露出来的脚趾继续说下去：
「我来到这个时间平面的理由是……」
这时，一对带着两个小孩的夫妻从我们面前走过。
「三年前，我们侦测出会有一次巨大的时间震动发生。嗯，时间大概是从现在往前推三年，也就是阿虚跟凉宫同学升国中的时候。而当时飞回过去调查的我们吃了一惊，因为我们根本无法回溯到更远的过去。」
怎么又是三年前啊？
「我们最后做出的结论就是，有个巨大的时间断层横亘在两个时间平面之间。但为何只限于那个时间点。我们也不得而知。直到最近，我们才查出真正的原因。……不，应该说是我所存在的未来时代的最近才对。」
「……究竟原因是什么？」
罪魁祸首该不会就是那个人吧？我心想。
「就是凉宫同学。」
朝比奈说出了我最不想听到的字眼。
「她位于第四次元的正中央。请不要问我为什么，碍于禁止的规定，所以我不能告诉你。不过，确实是凉宫同学把通往过去的道路封闭起来。」
「……我倒不认为春日办得到那种事……」
「我也不觉得，老实说，一个凡人要干扰时间平面根本不可能。这件事是个解不开的谜，凉宫同学也全然不清楚自己曾做过这样的事，不曾想过自己竟然会是歪曲时间、造成时间震动的源头。我之所以接近凉宫同学，就是为了监视她的身边有没有产生新的时间里异变……抱歉，我找不到更好的形容词，总之我的工作就是跟监。」
「……」我顿时哑口无言。
「你一定不相信我对吧？」
「不……对了，你为什么要跟我讲这些？」
「因为你是凉宫同学挑中的人。」
朝比奈上半身转向我说。
「详细情形我不便多说。不过，依我的猜想，你对凉宫同学一定非常重要。她的一举手一投足都潜藏着某种理由的。」
「那长门跟古泉……」
「他们的身份跟我十分接近。不过，凉宫同学应该不知道其实是她自己把我们召集到她身边的。」
「那你知道他们到底是什么来历吗？」
「我不能告诉你。」
「要是放任春日不管，会怎么样？」
「无可奉告。」
「这么说，你既然来自未来，那你应该知道接下来会发生什么事吧？」
「无可奉告。」
「要是直接跟春日说呢？」
「恕我无可奉告。」
「对不起，我真的不能说。尤其是现在的我更没有权利说。」
朝比奈脸上布满了歉疚的表情。
「就算你不相信也没关系，我只是希望你知道而已。」
前几天我也在没啥生活感，静悄悄的公寓里听过类似的话。
「抱歉。」
见我沉默不语，朝比奈似乎沮丧地红了眼眶。
「抱歉，突然跟你说这。」
「没关系啦……」
先有长门对我说她是出自外星人之手的人造人，现在又来个朝比奈坦承自己是个未来人。这教我该如何相信？谁来帮帮我吧！
当我将手放在长椅上时，不小心碰到朝比奈的手。虽然只碰到她的小指头，但朝比奈却像触电似地迅速收回手，再度低下了头。
我们就这么静静地望着河面。
然后，不知经过了多久。
「朝比奈。」
「什么事……？」
「我可以当作这一切都没发生过吗？先不管我信不信，暂时先把一切搁置在一边。」
「好的。」
朝比奈露出了笑容，一个很美的笑容。
「以目前的状况来说，这是最好的办法了。今后还请你如同往常一样地对待我，拜托了。」
说完后，朝比奈便朝我深深一鞠躬。喂，你未免太夸张了吧！
「可以问你一件事吗？」
「什么事？」
「你到底几岁了？」
「无可奉告。」
她调皮地笑了一下。
之后，我们在街上乱晃了一阵子。虽然春日千交代万交代不能约会，那种话当然是听听就算了。我和朝比奈随意逛逛流行精品服饰店的漂亮橱窗、大口舔着冰淇淋、逛逛街道旁的饰品摊贩……做些普通情侣会做的事来消磨时间。
不过，要是两人能手牵手，那就更完美了。
就在这时候，我的手机响了，是春日打来的。
『十二点先集合，在刚刚的车站前。』
说完这句话，她就把电话挂断了。看一下手表。已经十一点五十分了。这样哪赶得及啊！
「是凉宫同学吗？她说什么？」
「她说还要再集合一次，我们最好快点回去。」
要是看到我们手挽着手出现，春日不知道会露出什么表情，一定会很生气吧？
「有什么收获吗？」
我们赶到时大约迟到了十分钟，春日劈头就是这句话，而且听起来还很不高兴。
「找到什么了？」
「什么都没有。」
「你真的有用心找吗？该不会只是到处乱逛吧？实玖瑠呢？」
朝比奈摇了摇头。
「那你们又发现了什么？」
春日沉默了。她身后的古泉则一派轻松地搔了搔头，长门只是呆呆地站在原地。
「先去吃饭吧，下午再继续找。」
你还想继续找啊。
当我们一行人在汉堡店吃午餐时，春日又说要分组，接着把刚刚在咖啡厅用过的牙签拿出来。真是个准备周到的人啊！
古泉的手轻松地一闪。
「又是没记号的。」
好白的牙齿！我老觉得这家伙一直在笑！
「我也是。」
朝比奈将抽到的牙签拿给我看。
「阿虚呢？」
「很遗憾，我的有记号。」
心情看起来越来越差的春日，催促着长门尽快抽签。
抽签的结果换成我跟长门一组，其他三个人一组。
春日有如看到杀父仇人似地望着手上没有记号的牙签，然后依序看向我及正吃着起司汉堡的长门，气呼呼地嘟起嘴巴。
你在气什么啊？
「四点在车站前集合，这次一定要找到些什么！」
说完后，她一口气将饮料喝光。
这次换成搜寻南北方，我们负责的是南方。分手时，朝比奈还向我挥了挥小手。感觉好温暧喔！
好了，这次换成我跟长门呆立在午后喧嚣的车站前。
「怎么办？」
「……」
长门没有说话。
「……走吧？」
我迈步向前，发现她立刻跟了上来。看来，我已渐渐习惯跟她相处了。
「长门，关于上次你说的那些话。」
「怎样？」
「我开始有点相信了。」
「是吗？」
「嗯。」
「……」
我和长门就在这种空虚的气氛下，沉默地在车站附近走动。
「你没有便服啊？」
「……」
「假日你都怎么安排？」
「……」
「你现在开心吗？」
「……」
嗯，我们俩的对话大概就是这种感觉吧！
这种无意义的行动再继续下去也不好受，于是我便邀长门到图书馆去。本馆靠海更近，是车站前因行政开发整顿土地时，所盖的一座新的图书馆。因为我平常很少借书，所以根本没进去过。
原以为里头应该有沙发可以稍微休息一下，不过一进去才发现所有的椅子都被占满了。这些闲人八成也没其他地方可去吧？
我怅然若失地环视馆内，而长门则像个梦游症患者般摇摇晃晃地朝书架走去。算了，随她去吧！
我以前常常看书。小学低年级的时候，妈妈常在图书馆的小朋友专区借书给我看。虽然各种类型都有，但印象中看到的都很有趣。不过到底看过什么却不记得了。我是从什么时候开始不看书的？是从何时开始觉得看书很无趣的？
我随手从书架上抽出一本书，迅速翻了几页后将它摆回原位，接着再抽出另一本书。事先若没做过调查，要在浩瀚的书海中找出一本有趣的书，无疑是件相当辛苦的事。我如是想着，一面在书架间徘徊。
前去找寻长门时，发现她站在墙边专门收纳厚重书籍的书架前看书。她还真喜欢厚重的精装书呢！
发现一个看报纸的大叔离开了一张沙发后，我
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