“骨酥鱼？”包拯略想了想，低声咕哝道。
仁宗的御宴上总会保留着几样先皇爱吃的小菜，每次皆有此味，想不留意也难。
“对呀！先皇还开了金口，将这骨酥鱼赞为一绝来着！”老船家拍手高呼，忽而又一脸诧异，“老爷您是如何得知的？”
“噢，我家老爷胡猜的。”公孙策赶忙接话，暗地踢了包拯一脚。
又东拉西扯地说了一通，包拯等人已经吃饱喝足，打算往城里寻个客栈住下。
“阿翘，走了。”公孙策一推不知为何在发呆的连翘，在旁提醒道。
展昭起身走了几步，却停了下来，皱眉往身后一看。
“展兄弟，怎么了？”王朝问。
“没什么，或许是我多心了。”展昭回身，几步跟上包拯等人。
众人只管往岸上走去，恍然不觉船上低低地飘出一声阴笑：
“骨酥鱼？哼……”
☆、【廿三】御猫难为女儿红
在客栈吃饭之时，公孙策特地点了一盘骨酥鱼，权当满足王朝马汉两个的好奇心。
可这客栈里的菜肴如何能与宫廷中精心所作的相比？真正的骨酥鱼在烹饪之际，香味能飘好几条街；成菜鱼形完好，吃起来骨酥刺烂、鱼肉鲜香，一条鱼你可以从头吞到尾，不必担心骨哽在喉也一点儿都不浪费，这才叫真正的原汁原味华夏一绝。
你瞧桌上的这条山寨鱼，看起来虽然色泽鲜亮似模似样，但只是在油锅里炸过后再淋上勾好的芡。色和香都在了，味道差了不止一大截，还要仔细挑刺。
马汉尝了一口，皱眉摇头：“阿翘做的糖醋鱼还好吃些。”
王朝点头：“老马，我难得同意一次你的说法。”
马汉不解：“先皇难道就爱吃这个？”
包拯等人扶额，然后默默低头扒饭。
待其他人已吃了个半饱，连翘面前的碗里还盛着满满的饭，几乎没怎么动过。她不知在出神想些什么，右手拿着筷子机械地夹住饭粒送进嘴里，每次两三粒。
记得她小时吃鱼从不会挑刺，爹爹总是变着法儿地做给她吃。如用绢袋包住的黑鱼汤，还有这个……
骨酥鱼。
她忆起自己曾经吃过。
“连姑娘？”展昭唤了她一声，顺手挑了一块最好的鱼脊肉放进连翘的碗里，那是鱼身上鲜嫩没刺的地方。他记得她说过不爱挑刺来着。
“多谢展大人。”连翘一惊，赶忙回过神来，这才起箸去夹菜大口大口地吞咽。
展昭微微点头，刚要低头扒饭时，只见面前凭空多了两个碗，碗的主人分别是王朝和马汉。
“展兄弟，麻烦你帮咱哥俩也挑个鱼刺？”王朝冲他一挤眼。
展昭瞥了他们两个一眼，将他们的鱼肉叉到自己碗中，慢悠悠地挑起了刺。挑刺完毕，迅速把肉放进自己嘴里有滋有味地嚼着。
王朝和马汉气得只好死瞪他。
“见色忘友！”两人含糊地咕哝。
“跟随老夫这么久，还是这般……”
包拯无奈地向公孙策一叹，尽是长辈宠爱晚辈的口气。
公孙策了然，举起茶杯来与包拯一碰，仰头干了。
饭毕，包拯众人回到各自房间歇息着，连翘取了众人换下来的衣服在客栈院子里浆洗。
是夜，月明星稀、夜黑风高，正是某些特殊人物行动的好时机。
包拯正在房里宽衣准备安歇，忽然窗门被外头破开，有两个黑衣蒙面人跳进房中站定，拿刀一指包拯：
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。姓连的，把你从五味老人手中抢走的《膳食札记》交出来！”
“呯”地一声，几乎是在同一时间，包拯的房门被人踹开，冲进来的是只穿了一身白色里衣的展昭。
他迅速挡在包拯身前，把剑一举指向两刺客，喝道：“何人竟敢放肆！”
两个刺客见展昭身手敏捷、一身正气，先前那气焰便不觉矮了几分。
此时，公孙策王朝等人已经被惊动了。王朝冲进房内、马汉堵在门前、公孙策立于院外、连翘躲在柱子后，皆紧张地关注着包拯的安危。
“啊！”路过的小二惊得大呼，“有歹徒！”
客栈里的人听到响动，皆探头往这边看来，看到刺客的客人吓得一边穿衣一边连滚带爬地冲出门去。性命要紧，众人霎时便跑了个精光。
客栈老板拦阻不及，恐刺客有同党，他抱着头蹲在柜台下面发抖了许久。转头四顾，小二都不知跑哪儿去了，也不知有机灵的去报官了没有。
包拯房中依然是一派张弓拔弩的姿势，两个刺客的功夫看来一点也不弱，已和展昭和王朝两个叮叮当当地打了起来。
“慢！”包拯一声严喝，打成两双的四人倏地分开，展昭和王朝挡在包拯面前。
“不知二位是何来历？为何要来行刺于我？”包拯迈出一步，望向两个刺客。
“连老头，你别装了！”刺客甲一挥大刀，“咱哥俩是来为五味前辈报仇的，顺道取回那不属于你的东西！”
“老夫不解，望二位言明。”包拯继续问。
“你杀死五味前辈抢其心血遗作，又放火烧屋意图毁尸灭迹。实在是叔可忍，婶不可忍！”刺客乙后面两句喊得特正气特响亮。
众人待要笑时，却发觉时候不对。只得一边各自提防，一边忍笑忍得差点内伤。
刺客甲见他们几个表情扭曲，却会错了意，回头向刺客乙说道：“他们是在拖延时间！……”
刺客乙点头，目光一剜包拯：“连衡，东西拿来！”
“老夫并非连衡，二位为何会如此肯定我是你们要找之人？”包拯听出端倪来，继续套话。
“我们在船上听到了你与那老船家的话，方才跟踪到此。你那么清楚宫中诸事、还有先皇的口味，又是姓连，除了连衡还有何人？”
“把东西交出来！”刺客甲把手一伸，眼里带着鄙视的神情。
包拯仔细听了他的口气，二人似乎在夺一本名为《膳食札记》的书，而且把自己错认成拥有此书之人了。
“喂，我说你们两个到底是来为前辈报仇的，还是来抢东西的？”王朝看不过去了，骂道。
“都是！”刺客乙喊得理直气壮。
“住嘴，你跟他们废话个甚？！”刺客甲喊道，“咱们要的是札记，只要得手，便万事皆休！”
“连老头，你若肯把那书交出来，我们还可饶你一命！”刺客甲听了，便换了个法子吼道。
包拯心里了然，闹了这么久，原来两刺客果然是认错人了。自己早已表明身份，但他们似乎并不相信。
刺客甲朝刺客乙使了个眼色。
刺客乙在此刻倒不笨，他朝堵在房门前的马汉虚晃一招，冲出门去，直奔看起来最文弱的公孙策。
连翘瞧着不好，从柱后冲出来把公孙策用力一推，他一个趔趄退后几尺，倒是避开了刺客乙的刀。
刺客乙见计划落空，便顺手一把揪过连翘拖到身边，把刀架在她的脖子上，奸笑道：“你若是不把东西交出来，这小姑娘可就……嘿嘿……”
刺客甲见他得了手，抱臂阴笑：“咱们这刀，可是淬了毒的……”
屋内二人护着包拯走到房外，马汉立刻上前帮忙把包拯挡在身后。
展昭见两刺客挟持着连翘，心里一紧，浑身顿时笼罩了一层冷意，上前几步目光锐利：“把她放了！”
就算他蒙着面巾，也能看出刺客甲在咧嘴露齿笑：“乖乖的把那书交予咱兄弟俩，就自然放了她。”
包拯再次解释：“二位真是认错人了，老夫并非连衡。”
刺客乙不信：“你骗鬼呢！”
“你若杀了我，这辈子便也不能得到《膳食札记》了。”忽然，被挟持在刺客乙身旁的连翘眼珠一转，镇静地一字一句说道。
“书在你处？”刺客乙问。
连翘点头。
“你有何证据？”刺客甲比较谨慎。
连翘伸出五个手指，清晰地念道：“甜、酸、苦、辣、咸。”
两刺客一惊，继而大喜。
刺客乙大喜之时，手下便不由地一松。
展昭看准时机，与王朝一对眼色，王朝便直纠缠刺客甲而去。展昭则攻向刺客乙不备之处，把连翘护进怀内一个转身，迅速将她往马汉处一推。
“敢暗算你大爷！”刺客乙暴跳如雷，操起大刀便要劈进展昭的背。幸亏展昭闪得快，饶是如此，也被刀刃划开了一条血痕。
两刺客见手上的筹码没了，又打不过他们，只得放弃。二人狠狠地一跺脚跃到了墙外去。
两人逃走之时，还不忘高声喊道：
“你别得逞，就算咱兄弟得不到此书，但你的行踪已经暴露，这世上还有千百个人来寻你算账！”
大家这才略松了一口气，却听得连翘一声惊呼：“展大人！”
众人看时，只见展昭面色发青摇摇欲坠，赶忙一窝蜂地拥上前把他扶住。
公孙策上前翻开展昭的衣服，仔细一瞧伤口：
“刀上有毒，需用烈酒清洗伤口，然后施针使毒排去……快把他扶进房，不然毒行全身便更棘手了！”
房内，展昭趴在床上，脸色一阵青一阵白。
公孙策把随身的针囊取出，又寻出一块干净的棉布来，吩咐王朝和马汉快去寻些酒来。
话音刚落，连翘便把只有两拳头大小的一埕酒塞过给他。
救人要紧，公孙策也没细想她是从哪里得来的，接过来扑地把封条和盖子打开，顿时酒香四溢，坛口处结满了晶亮的酒丝，分明是上好的佳酿女儿红。
他用酒把棉布蘸湿，仔细地替展昭洗了伤口，继而手下针落。
忙了许久，公孙策一头密汗，展昭脸上也满是汗水，连翘拿了块手帕替他们两个擦着。
“好了，幸亏只是平常的毒，待伤口愈合便好。”公孙策拔出针来长呼一口气，包拯等人悬着的心也终于落了下来。
包拯这才仔细地把刺客之事想了想，直拿眼睛望着连翘。
连翘低头搓手帕。
“阿翘，你可有话要说？那什么札记……”
“我不知道什么札记，但连衡是我爹的名字，不过不知是否他们所说的人。”连翘老老实实地交代了。
众人没想到她会提起她的父亲，都愣了愣。
“那五味……”
“我爹绝不会做出他们所说之事！”连翘抬头与包拯直视，目光坚定。
“罢了，想必其中有些隐情。”包拯心里清楚，听公孙策说过连翘被带到汴梁时不满五岁，后来长大了一些，在黄婶的关照下才进开封府做工的。家里的往事，应该也记不起多少来。
各人商量着此事改日再议，如今应该回房歇息去。为策安全，让王朝和马汉在外头守夜。
展昭坐了起来，欲要说话。
包拯将他按下，嘱了两句安心休息，便与公孙策一同出去了。
连翘把公孙策留下的药粉用热水泡好，搁在一旁等其稍凉。她站起身来，在床前屈身拜下：“多谢展大人救我。”
“姑娘快快请起。”展昭赶紧伸手虚扶，他一动，额上又冒出一层密汗。
连翘连忙起身上前为他细细擦汗，却没留意他透过手绢目光灼灼地望向自己。
“不敢劳烦姑娘。”展昭愣了一会回过神来，赶紧把她的帕子夺过来擦汗，顺便打破沉默，“展某想，那二人并未得手，想必还会来找麻烦。”
“我没有他们想要的东西。”连翘摸了摸鼻子，略带愧疚地解释道，“刚才是我瞎掰的。”
展昭明白，不然她就脱不了身了。
他点头，望向连翘郑重地道：“我答应姑娘，无论如何，一定会护你周全。”
话音未落，连翘已回身将泡好的药拿来，双手握住碗身试了试温度，随即捧过来递给展昭，柔声说：“药好了。”
展昭接过尝了一口，剑眉之间捏出一个浅浅的“川”字来。
“苦么？”连翘忽然觉得这样的展大人还挺好玩的。
展昭抿着嘴，坚决地一摇头。
“给。”连翘调皮一笑，变戏法般地掏出一块乌梅糖来，塞进展昭的手里。
展昭看了看手里的糖，又瞧着一本正经的连翘，不禁哑然而笑。敢情她把自己当成三岁孩童了不成。
虽是这般想来，展昭还是把糖放进了嘴里。
真甜，真真是甜。
作者有话要说：请看文案上的公告，顶锅盖逃……
☆、【廿四】香菇包子包入狱
虽然途中出了这么一个小插曲，包拯等一行人还是顺利地到了瀛州，还比预期早到了一日。
马车进入瀛洲地界不久，在山路上略为吃力地走着。忽见前面一溜的旌旗闪烁，仪从使节一个不少地侍立在原处，看来是来远接包大人的。
那边见有人来，派了个军卒过来冲着包拯的马车喊道：“喂，你们见过包大人的车驾么？”
“不曾见，我们是到城里去谈生意的。”包拯在车中答道。
“切，走罢走罢！”军卒啐了一声，回话去了。
展昭等人也不理会，径自护了马车往前走去。
“大人，您为何要骗他们呢？”连翘挑起车帘一角远远眺望，不解地问包拯。
“到时便见分晓。”包拯与公孙策对看一笑。
连翘一个恍惚，似乎看到车里坐着的是两只毛茸茸的老狐狸。
却说那队人马果然是瀛洲节度使派来迎接包拯的。他们估摸着到达的时间，已在此间等候了五天五夜。谁知别说包拯，连个影子都没捉着，却早已憋得一肚子气。
“宋监酒，您看该怎么办？”几名军卒冲那带头官吏的问道。
被称宋监酒的官吏狠狠地一甩马鞭，他与瀛洲节度使有亲，因此才被派来迎接包拯，也好在包拯面前混个脸熟、攀个好处。
“也不知那包拯是否真的会来！”宋监酒的耐心被彻底地磨光了，臭着个脸吩咐，“走罢，打马回城禀报节度使大人去。”
瀛洲节度使府。
这位节度使姓徐，他正与新娶的第八任夫人在一处饮酒作乐。不知怎地便谈到了官家派包拯来瀛洲巡视办案一事。
“夫君，你见过那位包大人么？”徐夫人突然冒出这么一句话来。
“上京之时见过几面。”徐节度就着夫人手里吃酒，随口答道。
“他的模样如何？”
“那个……铁面无私。”徐节度想了半天方说出这么一个形容词来。
徐夫人听了这话也不知想到了些啥，失手把酒泼到了徐节度的脸上，从窃笑变成了大笑，继而笑声震天娇躯乱颤。
“夫人？”徐节度以为他夫人不是突然间抽酒风便是被污物上身了，惊恐地看着她。
“传言那包大人是包家的第三个儿子、天上的文曲星下凡。降生之日，面生三拳、目呈三角、肤比锅底，相貌丑陋非常。夫君你说，这到底是文曲星还是钟馗？还有，官家每日早朝之时对着这般一个人，还能有胃口进膳么？妾身……妾身真想开开这个眼界，噗哈哈哈哈