是查德。我立刻就闻出了他身上的气味——一股香水的气味儿，同时还混合着上个月我给他买的那种苹果香味的肥皂的气味儿。
“你正在这儿做什么？”我能听出我的声音很激动。
查德移开他的手，坐在我身边的位子上。“我收到了你的电子邮件。”
“你真的收到了？”
他点了点头。“谢谢。”
“我本不应该对你表现得那么凶，”我说。
“不，”他争论道，“我去之前应该事先告诉你，而不应该像上次那样突然出现在你面前。”
“你看她们表现得多恩爱啊？”安波叽里咕噜的低声说，一边指着我和查德。一切都像是在梦中。
安波的声音提醒了我，让我知道自己在哪儿，和谁在这儿。我能感觉到卓尔的眼睛正在看着我们，看着查德在我的身边哄我笑。
“嗨，卓尔，”他说，可能他已感觉到了我的尴尬，我想。
“嗨，”她轻轻打了声招呼，然后便转向了她的那盘通心面。
“我可能要回一趟西班牙。”他给我看了看他口袋中的护照，然后又偷偷看了看他的身后，以确信餐厅的管理员安斯勒夫人没有注意我们。“今晚曲棍球比赛结束后我给你打电话。”他轻轻地吻了一下我的额头，然后走出了餐厅。
我回头看了看卓尔，她正集中在她的盘子上，好像那份意大利面条包含着所有的答案。我没有考虑到她心中的那些烦恼——关于我和查德或者关于整个噩梦。我只是觉得我们需要有一次认真的谈话。
第九章
放学以后，安波和我直接去了瑜珈班。我想一个小时的放松可能会有助于缓解我心中的紧张。而更为重要的是，我觉得我的这种紧张正在给我的身体带来一些反作用。在瑜珈班的指导老师凯根指导我们做了一系列的热身运动之后，我感到我的紧张已开始渐渐消解。
我拿了一条毛毯盖在身上，然后平身躺下，准备瑜珈术中的第一阶段的练习，这种练习常被人看作是一种讽刺，但却是瑜珈术中我最喜欢的一部分——把它看作是讽刺，是因为这种练习实际上就像尸体一样一动不动的躺在那儿。我闭上眼睛，尽量忘掉我大脑中的那些琐事。我实在是太疲惫了，所以我根本就没有费力就让自己的精神趋于一种麻木，我的注意力完全集中在背景音乐中，结合着鱼缸过滤器中的嗡嗡声，我渐渐地感觉到，自己在一种自由、可爱的空间里漂浮。
但我忽然间好像记起来什么东西。我猛地坐起来，看了看手表。我忘记了莱克立德先生今天下午对我的滞留。我掀开身上的毛毯，抓起书包，便跑了出去，我甚至忘了叫安波和我一起走。进入走廊之后，我尽量让自己走路的声音变小，蹑手蹑脚地走到我的班级。但当我到达那里时，我却发现门上别了一张便笺，说滞留已被改到了地下室。
我于是又匆匆忙忙地下了两层楼梯，冲到楼梯末端的铁门前。我发现墙上挂着一个木牌，上面写着“斯特西·布朗的滞留处”。木牌指向我面前的那个又长又窄的走廊。
我开始沿着木牌指引的方向往前走，我感到奇怪为什么那个指示牌上只列了我自己的名字——为什么只有我自己被滞留在这儿。
头顶上那稀疏的昏黄的灯光照着地上的那些保管人员残留的物品——油漆罐，滚筒，抹布，一些用来搅和油漆的木棍，和一个堆在地板上的保管人员的破旧的制服。墙和地板是深绿色的，只是在光秃秃的水泥面上刷了一层薄薄的油漆，屋子的左边和右边都有许多门。我推了推左边离我最近的门，门是锁着的。我又推了一个。也是锁着的。我继续沿着走廊往前走，注意到前面又有几个门，我又试了试门把手。但看起来这是一个完全被丢弃的地方。
也许这是一个错误。
我刚要转身往回走，这时我忽然听见有什么声音从走廊尽头传来。是一种撞击声，好像是人在地板上走动的声音。
“哈喽？”我喊到。
那个撞击声停止了。
离走廊的尽头仍然还有一段距离。我向前又靠近了几步，注意到走廊的尽头有一个灰色的大门。“哈喽？”我又喊了一次。
仍然没有回应。
我开始怀疑整个事件可能又是一个令人厌烦的玩笑，也许有人正在看着我，试图制造一些笑声。我四下看了看，包括头顶上和身后。
“哈喽？”我又一次喊道。“这样做并不好笑。”
仍然没有回应。
我于是转过身往回走，起初走的很快，但马上又收拢了步伐。
撞击声又开始响起来；我能听到它在墙壁中的回音。我以最快的速度穿过地下室的铁门，迅速地登上了完全处于黑暗中的楼梯，楼梯间的灯已经全部被关掉了。上面有一系列的门。我摸索到了把手，试图推开它们，但它好像已经被人上了锁。我好像被陷在了里面。
我用拳头狠命地敲打着门，用脚踹着门把手，试图打开锁头，同时我几乎用劲所有的力量呼喊着救命，希望能有人来帮助我。但整个地下室仍是死一般的沉寂。
通向地下室的铁门被人打开了。那个人的脚步声朝着我走来，上了楼梯。我蜷缩在一个角落里。
“斯特西？”是一个男人的声音。“你在这儿吗？”
我没有说话。
“好了，”他说。“是我。”
我斜视着他，试图辨别出他的脸，这对我来说非常重要。
“是我，”他坚持说道。“我知道我会在这儿找到你的。”
“皮杰？”我喊道。
在我开始往楼下走之前我等了几秒钟。“你在哪儿？”我一直走到走廊尽头的门那里。仍然没有人。“皮杰？”我喊道。我听到在走廊的尽头有人在笑。为什么他们会这样做？这怎么能值得发笑呢？
我继续沿着走廊往下走，顺着那些笑声。这使我更加接近了那个撞击声。也许我应该直接走过去。也许从这里脱身的路就在它后面。
盯着前面那扇饱经风雨侵蚀的灰色的大门，我猜测着是否那会是出去的路口。我离它越近，光线好像变得越暗，头顶上那昏黄的灯光似乎更加模糊和稀疏了。我继续向门的方向移动，那个撞击声更大了，这说明我现在离它更近了。我又向前挪动了几步，斜视着前面，想要辨别出门右边的那些正在晃动的阴影。它们正来回的跳动着击打着什么东西。像是有人在那儿。正在等候着我的到来。
“哈喽？”我喊道。
现在离我只有几步的距离了，我能看到门上有一个像绳子的阴影一样的东西。在那个影像的右边，用黑红颜色胡乱地在地上写着一个巨大的字母m。它正直盯盯地看着我。
“斯特西，”是一个女孩的声音。
我几乎要僵住了。心跳猛烈地撞击着我的胸膛，血液不停得冲击着我的皮肤，使我僵在那里一动不动。多么熟悉的声音。我知道我一定在哪儿听过。可那不可能。毛拉已经死了。她已经死了四年了。
“斯特西，”毛拉的声音重复道。
泪水立时从我的脸上淌了下来。由于恐惧我的胃开始膨胀，而且伴随着剧烈地疼痛。我感觉好像要吐。我用手捂着自己的肚子，试图平静一下我的胃。
“你怎么啦？”她问道。“是胃痛吗？”
那个弯曲的阴影在不停地运动，从上到下，然后又开始旋转，像一个跳动的绳子。我又向前移动了几步，走到门边。但那里根本没有任何人，只有那个跳动的阴影。我能听到她的声音，她正在唱着我教给她的那首“玛丽马克小姐”——除了有些字词不同：
玛丽马克小姐，马克，马克，穿着黑色的衣服，黑色，黑色。她有一把小刀，小刀，小刀，插进了她的后背，后背，后背。她不能呼吸，呼吸，呼吸。她不能喊叫，喊叫，喊叫。所以她乞求，乞求，乞求。她乞求死亡，死亡，死亡。
“谁在那儿？”我大声喊道。“这时谁在唱？为什么唱这些？”
歌声停止了，但接下来我却听到了毛拉的尖叫声。我使劲撞击、踢打着那扇门，但我马上又感觉到自己一阵恶心。我无法控制。
“斯特西，”一个低沉的男人的声音从门缝里传来。“你会遵守你的诺言吗？”
“什么诺言？”我尖声喊道。“你在说什么？”
“至少是在一周以前，”那个男人说道。
我张开嘴想要尖叫，但嘴里似乎已充满了胆汁。充满了胃里的东西。猛地从我的嘴里喷出来。
“斯特西！”我感觉好像有人在用力拉我的胳膊。
“她在那儿！”当我的喉咙畅通时，我脱口而出。“跳动的绳子。”
“斯特西！”安波重复着，把我从梦境里拉回到现实中来。
我四下看了看，逐渐苏醒过来，我的心跳砰砰地敲击着我的胸膛。我仍然在瑜珈班里。
凯根正站在我的身边，她那长长的黑色的螺旋状的头发接触到了我的胳膊，让我产生了一丝丝凉意。“你好些了吗？”
“是的。”我擦去嘴角残留的呕吐物，看到身边的垫子上有一小堆儿污秽物。“我想我刚才做了些不该做的事。”
她点了点头。“为什么你不去浴室把自己洗一洗呢？”
“正像我经常说的，”安波开始说话了，“当身体不适时吃餐厅的食物绝对不是件好事。”
我站了起来，走进浴室，这时我注意到我已经打扰了绝大多数的瑜珈功的练习者，使他们从那近于死尸般的练习中苏醒过来。我把浴室的门关上，用水洗了洗脸，尽量放松自己，用手指洗掉我嘴边的污秽物。我照着镜子，盯着我那金黄色的眼睛——有点儿像我的祖母的眼睛。不过，她的眼睛充满着力量和勇气，好像什么都无所畏惧。而我的眼睛则充满了红色的血丝，像脉络般的血丝穿过我的瞳孔。我低头看了看她送给我的那个紫色的小圆环——一块粗胖的小石头，它正轻轻敲打着我。
已经将近一周了，我仍然猜不出为什么我会梦见那个古老的幽灵。我开始变得焦急，因为如果我仍然猜不出，就可能意味着有人会死亡。
第十章
安波和我回到我们的房间，坐在我那交叉腿的床上，我已经喝下了整整两公升的麦酒。
安波重新拧了拧那个潮湿的抹布并递给我。“那么——我们需要谈一谈。卓尔现在不在这儿。告诉我事情的真相？”
“你想要说什么？”
“看着我，斯特西，”她说，一边转动着她的眼睛。“我并不傻。我知道在瑜珈班里你又做梦了。而且我还知道你的睡眠伴随着许多奇怪的行为反映，这对你来说一定意味着在梦中发生了许多坏的事情。”
“啊？”我一边摸着我那隐隐作痛的头。
“不要拒绝我的问题。今天下午和那天早上的反常行为表明在公共休息室里……发生了什么？我能知道你在梦中唱的是什么吗？”
“你说什么？”
“在瑜珈班里……我想，那时你睡着了。你唱了一些好像是‘玛丽马克小姐’的挽歌。”
“我唱的？”
她点了点头。“有点像亚当斯家里的乐曲。”
这次我告诉了她一切——关于我在瑜珈班里所做的噩梦的全部细节和噩梦怎样使梦中的我，当然也包括现实中的我的胃产生恶心。
与先前她在自助餐厅里与皮杰的表现截然相反，安波看起来像我一样沮丧。她抓起地上的那个带羽毛边的枕头，不停地往外拔那些伸在外面的羽毛。
“什么是‘对凶手的探寻’？”我问。“你看起来好像早就知道。”
“那是指巴朴，”她说。
“巴朴？”
“是的，你认识，”她举着那根羽毛强调着。“在呕吐之前。那个有目的的呕吐改变了一切。现在我知道这并不是一件好事。就像去年的你那次令人讨厌的尿床。”
“是的，如果不是那次尿床，我决不能挽救卓尔；我决不会发现她。”
“那么这次的呕吐又将会怎样帮助我们呢？”她叹息着说。“这次谁又可能会有麻烦呢？”
“我不知道。但就像我过去所说的，梦见已经死去的人总比梦到将要死去的人要好得多，不是吗？”
我用那个抹布擦了擦脸上的污渍，注意到那个抹布原来是一条潮湿的皮带，皮带的前面用丝网印刷术印制着一个怒目而视的、体态丰满的令人奇怪的女人。
“这是什么？”
“这是我能找到的惟一的一件干净的东西。”
这时，我们房间门开了。是卓尔。我迅速地把那条皮带抹布藏在我的被子下面。
“怎么啦？”她把背包扔到地板上，然后坐在我的床边，看着我们。
“没什么，”我说。
“真的？”卓尔说。“我怎么有点儿不相信呢？”
“我不知道。”安波用一个羽毛戳着她的耳后。“也许是因为你是个妄想狂。”
“也许吧，”卓尔说。“或者也许是因为斯特西在瑜珈班里呕吐的事。你们不知道大家都在谈论这件事吗？”
“当然知道。”我猛地挪开枕头，从被子里抽出那条皮带抹布，放在面前，试图以此终止对这件事的讨论。
当她们俩唠唠叨叨不停地讨论着我在瑜珈班里呕吐的事的时候，我在尽最大努力集中我的精力思考为什么噩梦会导致我呕吐。而且我忽然想到，我那次梦见维娜尼卡时并没有呕吐。那么，这两个噩梦有什么不同呢？我试图想出答案，但我无法集中精神。
“等等，”安波大声说道。“斯特西，也许你呕吐是因为你早上感觉恶心。”
“对，可能会是这样，”我喃喃地说道。“我不想再谈论这件事。”我能想象出我卓尔此时的表情——嘴巴紧闭，牙关紧锁，眼睛一动不动地盯着天花板。
“继续说下去，”安波恳求道。
“忘记这件事吧，”我说。我把那条皮带抹布从眼前移开，匆匆忙忙地下了床。卓尔已经脱掉了那套校服，换上了一件普通的衣服——下身穿了一条牛仔裤，上身穿了一件最普通的翻领毛衣，头发用一个很大的塑料发夹束了起来。可她看起来却仍然那么美丽迷人。
“去餐厅吗？”她问道，一边从背包旁边的�