脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
黛玉笑道：“这样的诗，一时要一百首也有。”宝玉笑道：“你这会子才
力已尽，不说不能作了，还褒贬人家。”黛玉听了，也不答言，略一仰首微
吟，提起笔来一挥，已有了一首。众人看到：
铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。
Page 201
多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞？对兹佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉看了，正喝彩时，黛玉便一把撕了，命人烧去，因笑道：“我做的
不及你的，我烧了罢。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看
看。”
宝钗笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着，也写
出来。大家看时，写道：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“骂得痛快！我的诗也该烧了。”看
底下道：
酒未涤腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益？月浦空馀禾黍香。
众人看毕，都说：“这方是食蟹的绝唱！这些小题目，原要寓大意思，
才算是大才。只是讽刺世人太毒了些。”说着，只见平儿复进园来。不知却
做什么，且听下回分解。
Page 202
第三十九回 村老老是信口开河 情哥哥偏寻根究底
话说众人见平儿来了，都说：“你们奶奶做什么呢，怎么不来了？”平
儿笑道：“他那里得空儿来？因为说没得好生吃，又不得来，所以叫我来问
还有没有，叫我再要几个拿了家去吃罢。”湘云道：“有，多着呢！”忙命人
拿盒子装了十个极大的。平儿道：“多拿几个团脐的。”众人又拉平儿坐，平
儿不肯，李纨瞅着他笑道：“偏叫你坐！”因拉他身旁坐下，端了一杯酒，送
到他嘴边。平儿忙喝了一口，就要走，李纨道：“偏不许你去！显见得你只
有风丫头，就不听我的话了。”说着，又命嬷嬷们：“先送了盒子去，就说我
留下平儿了。”那婆子一时拿了盒子回来，说：“二奶奶说：‘叫奶奶和姑娘
们别笑话要嘴吃。这个盒子里，方才舅太太那里送来的菱粉糕和鸡油卷儿，
给奶奶姑娘们吃的。’”又向平儿道：“说了：‘使唤你来，你就贪住嘴不去了，
叫你少喝钟儿罢。’”平儿笑道：“多喝了，又把我怎么样？”一面说，一面
只管喝，又吃螃蟹。李纨揽着他笑道：“可惜这么个好体面模样儿，命却平
常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看？”平儿一面
和宝钗湘云等吃喝着，一面回头笑道：“奶奶，别这么摸的我怪痒痒的。”李
氏道：“嗳哟！这硬的是什么？”平儿道：“是钥匙。”李氏道：“有什么要
紧的东西怕人偷了去，这么带在身上？我成日家和人说：有个唐僧取经，就
有个白马来驮着他；刘智远打天下，就有个瓜精来送盔甲；有个凤丫头，就
有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙做什么？”平儿笑道：“奶
奶吃了酒，又拿我来打趣着取笑儿了。”
宝钗笑道：“这倒是真话。我们没事评论起来，你们这几个，都是百个
里头挑不出一个来的。妙在各人有各人的好处。”李纨道：“大小都有个天理：
比如老太太屋里，要没鸳鸯姑娘，如何使得？从太太起，那一个敢驳老太太
的回？他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。老太太的那些穿带的，别
人不记得，他都记得。要不是他经管着，不知叫人诳骗了多少去呢！况且他
心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不倚势欺人的。”惜春笑道：
“老太太昨日还说呢，他比我们还强呢！”平儿道：“那原是个好的，我们那
里比得上他？”宝玉道：“太太屋里的彩霞，是个老实人。”探春道：“可不
是 ‘老实’！心里可有数儿呢。太太是那么佛爷似的，事情上不留心，他都
知道。凡一应事，都是他提着太太行，连老爷在家出外去的一应大小事，他
都知道，太太忘了，他背后告诉太太。”李纨道：“那也罢了。”指着宝玉道：
“这一个小爷屋里，要不是袭人，你们度量到个什么田地？凤丫头就是个楚
霸王，也得两只膀子好举千斤鼎，他不是这丫头，他就得这么周到了？”平
儿道：“先时赔了四个丫头来，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼儿了。”
李纨道：“你倒是有造化的，凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何
曾也没两个人？你们看，我还是那容不下人的？天天只是他们不如意，所以
你大爷一没了，我趁着年轻都打发了。要是有一个好的守的住，我到底也有
个膀臂了。”说着不觉眼圈儿红了。
众人都道：“这又何必伤心，不如散了倒好。”说着，便都洗了手，大家
约着往贾母王夫人处问安。众婆子丫头打扫亭子，收洗杯盘。袭人便和平儿
一同往前去。袭人因让平儿到屋里坐坐，再喝碗茶去。平儿回说：“不喝茶
了，再来罢。”一面说，一面便要出去。袭人又叫住，问道：“这个月的月钱，
连老太太、太太屋里还没放，是为什么？”平儿见问，忙转身至袭人跟前，
Page 203
又见无人，悄悄说道：“你快别问！横竖再迟两天就放了。”袭人笑道：“这
是为什么，唬的你这个样儿？”平儿悄声告诉他道：“这个月的月钱，我们
奶奶早已支了，放给人使呢。等别处利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，
我才告诉你，可不许告诉一个人去！”袭人笑道：“他难道还短钱使？还没个
足厌？何苦还操这心？”平儿笑道：“何曾不是呢。他这几年，只拿着这一
项银子翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了，又放
出去，单他这体己利钱，一年不到，上千的银子呢。”袭人笑道：“拿着我们
的钱，你们主子奴才赚利钱，哄的我们呆等着！”平儿道：“你又说没良心的
话，你难道还少钱？”袭人道：“我虽不少，只是我也没处儿使去，就只预
备我们那一个。”平儿道：“你倘若有紧要事用银钱使时，我那里还有几两银
子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人道：“此时也用不着。怕一
时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”
平儿答应着，一径出了园门，只见凤姐那边打发人来找平儿，说：“奶
奶有事等你。”平儿道：“有什么事这么要紧？我叫大奶奶拉扯住说话儿，我
又没逃了，这么连三接四的叫人来找！”那丫头说道：“这又不是我的主意，
姑娘这话自己和奶奶说去。”平儿啐道：“好了，你们越发上脸了！”说着走
来。只见凤姐儿不在屋里，忽见上回来打抽丰的刘老老和板儿来了，坐在那
边屋里，还有张材家的周瑞家的陪着。又有两三个丫头在地下，倒口袋里的
枣儿、倭瓜并些野菜。众人见他进来，都忙站起来。刘老老因上次来过，知
道平儿的身分，忙跳下地来，问：“姑娘好？”又说：“家里都问好。早要来
请姑奶奶的安、看姑娘来的，因为庄家忙，好容易今年多打了两石粮食，瓜
果菜蔬也丰盛，这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿，孝敬姑奶奶、
姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的，也吃腻了，吃个野菜儿，也算我们的
穷心。”平儿忙道：“多谢费心。”又让坐，自己坐了，又让：“张嫂子周大娘
坐了。”命小丫头子：“倒茶去。”周瑞张材两家的因笑道：“姑娘今日脸上有
些春色，眼圈儿都红了。”平儿笑道：“可不是，我原不喝，大奶奶和姑娘们
只是拉着死灌，不得已喝了两钟，脸就红了。”张材家的笑道：“我倒想着要
喝呢，又没人让我。明日再有人请姑娘，可带了我去罢。”说着，大家都笑
了。周瑞家的道：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么两
三大篓，想是有七八十斤呢。”周瑞家的又道：“要是上上下下，只怕还不够！”
平儿道：“那里都吃？不过都是有名儿的吃两个子。那些散众儿的，也有摸
着的，也有摸不着的。”刘老老道：“这些螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五
钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥
陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了！”
平儿因问：“想是见过奶奶了？”刘老老道：“见过了，叫我们等着呢。”
说着，又往窗外看天气，说道：“天好早晚了，我们也去罢，别出不去城才
是饥荒呢。”周瑞家的道：“等着我替你瞧瞧去。”说着，一径去了，半日方
来，笑道：“可是老老的福来了，竟投了这两个人的缘了。”平儿等问：“怎
么样？”周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢，我原是悄悄的告诉二奶
奶：‘刘老老要家去呢，怕晚了赶不出城去。’二奶奶说：‘大远的，难为他
扛了些东西来，晚了就住一夜，明日再去。’这可不是投上二奶奶的缘了吗？
这也罢了，偏老太太又听见了，问：‘刘老老是谁？’二奶奶就回明白了。
老太太又说：‘我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见见。’这可不是想
不到的投上缘了？”说着，催刘老老下来前去。刘老老道：“我这生像儿，
Page 204
怎么见得呢？好嫂子，你就说我去了罢！”平儿忙道：“你快去罢，不相干的。
我们老太太最是惜老怜贫的，比不得那个狂三诈四的那些人。想是你怯上，
我和周大娘送你去。”说着，同周瑞家的带了刘老老往贾母这边来。二门口
该班的小厮们，见了平儿出来都站起来，有两个又跑上来，赶着平儿叫“姑
娘”。平儿问道：“又说什么？”那小厮笑道：“这会子也好早晚了，我妈病
着，等我去请大夫。好姑娘，我讨半日假，可使得？”平儿道：“你们倒好，
都商量定了，一天一个，告假又不回奶奶，只和我胡缠。前日住儿去了，二
爷偏叫他，叫不着，我应起来了，还说我做了情了。你今日又来了。”周瑞
家的道：“当真的他妈病了，姑娘也替他应着放了他罢。”平儿道：“明日一
早来。——听着，我还要使你呢。再睡的日头晒着屁股再来！你这一去，带
个信儿给旺儿，就说奶奶的话，问他那剩的利钱，明日要还不交来，奶奶不
要了，索性送他使罢。”那小厮欢天喜地，答应去了。
平儿等来至贾母房中。彼时大观园中姐妹们都在贾母前承奉，刘老老进
去，只见满屋里珠围翠绕、花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上，
独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，
凤姐儿站着正说笑。刘老老便知是贾母了，忙上来，陪着笑，拜了几拜，口
里说：“请老寿星安！”贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。
那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘
老老忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还
这么硬朗。比我大好几岁呢！我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢。”刘
老老笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。我们要也这么着，
那些庄家活也没人做了。”贾母道：“眼睛牙齿还好？”刘老老道：“还都好，
就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳
也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人
笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女儿
玩笑会子就完了。”刘老老笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不
能。”贾母道：“什么福，不过是老废物罢咧！”说的大家都笑了。贾母又笑
道：“我才听见凤哥儿说，你带了好些瓜菜来，我叫他快收拾去了。我正想
个地里现结的瓜儿菜儿吃，外头买的不象你们地里的好吃。”刘老老笑道：“这
是野意儿，不过吃个新鲜。依我们倒想鱼肉吃，只是吃不起。”贾母又道：“今
日既认着了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再去。我们也有个
园子，园子里头也有果子。你明日也尝尝，带些家去，也算是看亲戚一趟。”
凤姐儿见贾母喜欢，也忙留道：“我们这里虽不比你们的场院大，空屋子还
有两间，你住两天，把你们那里的新闻故事儿，说些给我们老太太听听。”
贾母笑道：“凤丫头别拿他取笑儿，他是屯里人，老实，那里搁的住你打趣？”
说着，又命人去先抓果子给板儿吃。板儿见人多了，又不敢吃。贾母又命拿
些钱给他，叫小么儿们带他外头玩去。刘老老吃了茶，便把些乡村中所见所
闻的事情说给贾母听，贾母越发得了趣味。正说着，凤姐儿便命人请刘老老
吃晚饭，贾母又将自己的菜拣了几样，命人送过去给刘老老吃。
凤姐知道合了贾母的心，吃了饭便又打发过来。鸳鸯忙命老婆子带了刘
老老去洗了澡，自己去挑了两件随常的衣裳叫给刘老老换上。那刘老老那里
见过这般行事？忙换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜寻些话出来说。彼时
宝玉姐妹们也都在这里坐着，他们何曾听见过这些话，自觉比那些瞽目先生
说的书还好听。那刘老老虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，
Page 205
世情上经历过的，见头一件贾母高兴，第二件这些哥儿姐儿都爱听，便没话
也编出些话来讲。因说道：“我们村庄上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，
风里雨里，那里有个坐着的空儿？天天都是在那地头上做歇马凉亭，什么奇
奇怪怪的事不见呢！就象旧年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。
我�