莲说完后乖乖鞠躬。真是个容易害羞的家伙。
所谓的脱筋，应该是一个人弯腰向前，另一个人扶住对方肩膀，然后透过上下左右摇摆身体的助作，帮前者达到放松肌肉效果的一种伸展方式。
「呜啊呜啊呜啊！」
「不要叫。」
「对不起……」
莲把瑠华学姐惹毛了。不过他们应该会是不错的组合。
我们也一边喊着好痒好痒，一边开始互相帮忙拉筋。
「到此为止——接下来是卡农。」芽依子老师说。
「所谓的卡农，就是发声练习最后唱的短练习曲。」瑠华学姐解释给我们听。
「终于可以唱敬了吗？」
面对我的询问，瑠华学姐点点头：「你们还不记得旋律对吧？总之先听，从第三遍开始再加入练习。」
之后，随着芽依子老师的指示，钢琴声流泻一室。
是首不知曾在哪里听过的曲子，由钢琴与人声互相配合而构成的旋律。
我们三人看着彼此的脸。
如果是这首歌的话，也许能唱得出来。
先是我，而后是惠跟莲，我们怯生生地加入学长学姐们的合唱。瑠华学姐先是惊讶地看着我们，到了曲子要结束时，她投给我们一个灿烂的微笑。
——从腹部深处发出声音，心像是被鼓动而兴奋起来。
像这样跟大家一起唱歌，真的很开心。
在充满着温暖斜阳的音乐教室里，我们围绕着钢琴，切切实实地唱出和谐的曲调。不知为什么，腹部周边觉得好温暖。我将双手放在肚子上，右手指尖轻触着挂在左手腕上的发圈，心情也随之变得舒畅，音乐说不定很有治愈效果呢。
唱歌，应该会很愉快吧。
「唱得不错。」
春学长转过来，面向我们这批新生。
「对不起。」惠开口道歉：「没有经过同意就跟着唱了。」
「嗯？没关系。这样的话，非常值得期待呢。」
「期待什么？」我问。
「不是已经决定了嚼？」芽依子老师指指墙壁上的海报：「音滨町音乐祭，一年级新生也要参加。」
耶？！
003
我们大吃一惊，那个海报上明明写着活动是五月五日举行啊！
「意思是说离现在只剩半个月？！」
听到我的惊呼，春学长带着一点坏心眼的笑了：「无论如何，这就是我们的传统。每年合唱部的一年级新生，入社后马上就要面临第一次的表演。」
学长说得很轻松，但我实在无法想象一个月之后就要上台啊。
「好期待唷。」芽依子老师说：「会不会让他们之后整整一年都信心全失啊？」
「老师，请别说这种吓人的话好吗？」
虽然被瑠华学姐阻止了，芽依子老师还是带着不怀好意的笑容看着我们。
我们面面相觑：「怎么办啊莲，只剩一个月了。」
「要这么快就上台我也很头痛……」
「我应该可以负责伴奏就好？」
「啊！惠好诈！」
听到我们开始聊了起来，芽依子老师拍拍手打断我们：「好了好了。这是早就已经决定好的事情，你们就好好练习啰。」
「没问题的。」春学长朝我们点点头：「只要想做，就一定做得到。」
被这么说，惠和莲突然变得一脸不安。
刚刚那种开心的心情消失无踪，我想我现在脸上应该露出跟他们一样的表情吧。
？
虽然四月的风透过汗湿的运动服带来了点凉意，但还是不够消却从身体深处散发出来的酷热。
我跟惠一起绕着校园慢跑，路上尽是落樱缤纷。
运动服由于每天都带回家洗的缘故，已经开始弹性疲乏了。
「哈、哈啊……哪，惠，还有几圈……？」
「还有三圈。」
「不能混过去吗？」
「打混啊……芽依子老师的直觉可是很敏锐的耶……」
入社后的这一个礼拜，我们承受着严格的基础练习。
先是绕学校慢跑十圈，然后是伏地挺身等合唱部的肌肉锻练项目，训练背肌、腹肌，以及侧腹肌肉等各一百次。没办法直接伏地挺身的人，用膝盖辅助也没关系，每次做完都全身酸痛。
虽然曾经怀疑这么做真的会进步吗？但听过学长学姐们的歌声后，我们便体会到基础练习的重要性。
按练习清单做完一遍之后，我们砰通一声，倒在音乐教室地板上。
大量汗水不断滴落，拖把果然是音乐教室的必需品啊。
「喔，累成这样，很拼嘛。」
已经做完练习的玲央学长，拿着银色的随身袋子朝我们走过来。
「你们要补充点高蛋白吗？」
学长把袋子打开给我们看。
「我不用——」我坐起身：「玲央学长看起来好像还很有体力？」
笑着打哈哈的玲央学长，虽然老不把运动服穿好，衣服松垮垮有点不良少年的味道，但其实每次都会来找新生聊天、是个很容易亲近的学长。
「我也不用。」惠说：「总觉得吃了会胖。」
「怎么这么不受欢迎啊——想说分给大家吃，特别用打工薪水去买的说。我一个人又吃不了十公斤。」
玲央学长一脸失望，摇摇银色的袋子。
「啊，请问能不能分我一点？」
莲举手。
「喔！多吃点多吃点。这个高蛋白发泡锭，原则上要在重量训练后的三十分钟内吃。」玲央学长开心的带着莲到桌边，把高蛋白发泡锭倒进附杯盖的杯子里。
原来这个高蛋白是水溶性的发泡锭是溶于水后喝的。
但不管怎样，我们刚刚做的可不是重量训练，而是基础练习吧？
「啊，这家伙又带高蛋白来了？」
听说到国中毕业为止都住在关西的友梨学姐，一边拿毛巾擦脸一边走过来。
「笨蛋，那是专业人士用的，吃了会变成筋肉人喔。」
「耶？是专业人士用的？」我问学姐。
闻言，惠一脸佩服的望向玲央学长。
「在看什么？」友梨学姐揶揄：「惠喜欢的是玲央那种类型的？」
「不是啦！」惠慌忙否认：「才不是那样！」
「哇啊，惠发卡了。」
「真的耶。」友梨学姐笑着说：「脸红啰。」
「唉唷——」
「友梨，不要欺负学妹。」
就在惠望天呻吟的时候，春学长出声了。
「辛苦您了。」「辛苦了。」现场响起打招呼的声音。
「大家也辛苦了。」春学长回应。
「对了，我今天想按照学年来分，把各声部的声音录起来。」
「录音？」我说。
「嗯，距离音乐祭只剩半个月了吧？我想透过录音听听大家的声音，以找出问题点或可改进的地方。」
「问题点……」惠搭话：「好像会很多耶，真恐怖。」
「这是每年新生必须面对的高墙，可不要因此沮丧啊。」春学长鼓励我们。
「嗯？已经到了这个时节了——？我们也会超低落喔。」
「耶？友梨学姐也会心情不好吗？」我说。
「不是这个意思，算了，你们马上就会懂了。」
就如友梨学姐所说，在这之后，各声部的练习便依序开始。
我们是以女高音、女低音、男高音、男低音所构成的混声四部合唱形式参加音乐祭。我跟惠属女高音部，莲属男高音部。
因为到目前为止都是跟学长学姐们一起唱，久了就会生出「其实我的声音意外地很不错嘛！」的错觉。但是，若是只有新生自己唱的话，就会发现大家的合唱功力其实根本还不成熟，完全上不了台面。
合唱部成员们围着钢琴排排站。从中央桌子上录放音机里流泻而出的，是仅有我们新生所唱的歌声。
哔，芽依子老师按停，一室沉默。
我们的声音，是这样的吗？
与学长学姐悠远绵长、富有生命力的声音不同，我们新生的声音给人一种软绵绵的贫弱感。怎么办？这根本只像在唱卡拉0K，完全称不上合唱。既无法与各声部融合，声音也一点都不响亮。
这样的声音，根本没有办法唱给听众听。
「首先，不要因此沮丧。」引言似的，春学长开始说话：「这是每年必经的过程。当年未来那一届比你们更惨。」
「耶？真的吗？」
未来学姐装傻似的反问。
「——以目前状况为基础，找出需要改进的地方吧。」
「是！」我们这些新生活力满满的回答。
「那么，从明天开始，」芽依子老师用指挥棒有一下没一下地敲着桌子：「首先来学腹式呼吸。开嗓固然重要，但也要学会如何把全身当共鸣箱地将声音发出来。然后，女高音冲太快了。的确，女高音负责主旋律的部分，可也得更注意与其他声部的配合。」
「是！」我们再次回答。
「还有，抑扬顿挫的表现要更强烈。你们之所以无法控制，就是因为不会腹式呼吸。喂！玲央，去画肌肉图！」
玲央学长走出队伍。
正在好奇他要做什么的时候，玲央学长便在钢琴后面的黑板上开始画画。三两下就画出了理科教室里常见的人体图。画得很好，但是为什么连墨镜跟飞机头都附上了呢？
「辛苦了。」芽依子老师说：「你这小子，绘画功力真是没话说。」
玲央学长点个头后就回到队伍内。
「来，这边是腹直肌，这边是外斜肌。」芽依子老师一边用指挥棒敲黑板一边解说。「单用腹直肌是无法唱出响亮的声音。唱歌时，腹直肌尽可能放松，要用力的是外斜肌。」
原来如此，是两边的肌肉在用力啊。
「新生全员，侧腹仰卧起坐追加二十次。」
「是！」大家回应。
这之后老师继续严格地指出我们的不足之处。过了几天，需要加强练习的部分全被整理成一份条列式清单，交到了我们手中。
？
准备要在音乐祭演唱的是『秘密的金鱼』与『樱之雨』两首歌。两首都是春学长的创作，特别是『樱之雨』，不但在今年毕业典礼上广受好评，连其他高中都提出要求，希望可以在毕业典礼上演唱，相当有名。
啊啊我这笨蛋，竟然把乐谱忘在音乐教室了。
我的乐谱上贴满了便利贴，看起来像颗海胆，便利贴上都是老师说要注意或是一些该怎么唱比较好的笔记。所以如果没有那本乐谱，我根本没办法练习。
距离音乐祭，还剩下一个礼拜。
夕阳渐渐隐没在山边，我走在沾染着靛蓝夜色的长廊上，忽地耳边传来了微弱的钢琴声，是谁还留在音乐教室里？
「惠？」
日光灯下，惠弹的是『樱之雨』。落下最后一个和弦后，停下了手。
「铃，是不是这个？」
惠把海胆似的乐谱递给我。
「谢啦，惠。还好有你帮我保管。」
「芽依子老师超生气喔，还说『这家伙没有成为武士的资格！』什么的。」
「武士……」明天绝对会挨骂！「惨了啦我。是说，惠是为了练习钢琴所以今天特别留下来？」
「嗯。虽然我这次合唱祭是以女高音的身份参加，但若会弹这首曲子的话，应该可以掌握点什么吧？」
「只剩下一个礼拜了耶！」
我把乐谱翻过来又翻过去，标记着注意之处的便利贴随之晃荡。
「铃一定没问题的。不知道什么时候居然跟那个芽依子老师变得感情这么好，我觉得你好厉害。」
「不不，我也只不过是每天挨骂而已。」
惠轻轻的笑了。
「对了，惠为什么明明就会弹琴，还来唱歌呢？」一不小心，我把想问很久的问题问出口了。
「这个啊，」惠微微偏头：「因为我想成为幼儿园老师。虽然还没有什么头绪……考到幼教老师执照后，可以弹琴又会唱歌的话，应该就能跟小朋友们一起合唱了？」
荧光灯下，惠抬眼看我，一脸「你不笑我吗？」的表情。
——怎么笑得出来啊？
如果我想更进一步，成为惠的知心好友……
那么，没有比现在更好的机会了。
「一定会很适合。」我直视着惠的眼睛，认真地说。「像现在，你散发出来的光环，就像个严格的幼儿园老师唷！」
「这、这样吗？」
「好棒喔。可以想象惠变成大人的样子耶。」
被许多小朋友包围着弹奏钢琴的惠老师，以及她脸上温柔的表情。
「不不，还不知道是不是真的能成为幼儿园老师啊。」
「不然，我们来练习吧？」
「练习？」
「嗯！」我站封钢琴边：「惠来伴奏，我唱歌，把我当成幼儿园小朋友也没关系。」
「呵呵。那就拜托你唱歌啰，小铃。」
「惠老师！山田欺负我！」
一边这样说的我，一边朝惠扑过去。
「啊啊啊，铃你不要闹了。」
我们边嘻笑着、边望着彼此点了点头后，惠弹出了『樱之雨』的第一个音。
——除了我们之外空无一人的音乐教室里，女高音与钢琴声相和着。
窗外夕阳余晖几乎散尽，在已有相当历史的音乐教室一角，『樱之雨』魔法般的曲调与歌词，让我们成为了很好、很好的亲密朋友。
「——铃很厉害嘛。」
「嗯？」
最后的一个和声消失在音乐教室里。
「这个刺猬一样的便利贴，上面写的不都是要改进的地方吗？抱歉，因为就这样打开放在那里，所以我不小心看到了，但我觉得，铃已经克服这些问题了。」
「哪有？还不是因为有惠伴奏的关系。」
「不，这是铃自己的力量。明天一定要请芽依子老师听听看。」
难道是因为放轻松的缘故，所以唱出来的效果比较好？
我摸摸腹部。「谢谢你，惠。托你的福，我觉得我好像进步了耶。」
嗯，加油吧。虽然还无法追上学长学姐们的脚步，但可以尽力把我们的力量发挥到最大。
此时，音乐教室的门『喀啷』一声，被打开了。
「嘿——我要锁门了。」
是把玩着音乐教室钥匙的春学长。
「是」，我们乖乖回话。
「刚刚的钢琴跟歌声很棒喔。」未来学姐探出头，一边拍手一边走进教室。
我与惠异口同声：「你们听到了�