重新踏上陆地的这种感觉真是久违了。
乔可轻轻叹着，她已经习惯把大海和船当做自己的家了……再次回到陆地上，竟有些不适应。脚下的土地，不会再摇晃了。
在小岛上漫无目的地逛着，乔可鬼使神差地走进了一家破旧的老书店。
“咳咳……”乔可被店里的灰尘呛得咳了两声，在昏暗的光线里寻找着她想要的书。
“这位小姐，有什么我能帮你的吗？”一个蓬头垢面的老太太悄无声息地走到乔可身边，把她吓了一跳。
“那个……我……”虽然有些难以启齿，但为了解决问题，乔可还是坦白了来龙去脉。
那次落水之后，乔可惊觉自己失去了占卜的能力，所以才一直抗拒和他人接触。这次她下船，是做好了再也不回去的觉悟的。她想要找到回复自己能力的办法。如果失去了这能力，自己还有什么资格待在船上呢？乔可当然想一直待在艾斯身边，所以她才没有放弃，努力寻找回复努力的办法。
“我这里没有这样的书，这位小姐，”老太太的声音干瘪嘶哑，让人听了觉得不寒而栗，“不过我可以告诉你，如果仅仅因为你失去能力就抛弃你的伙伴，并不值得你追随。”
“不，不是这样的……”乔可难过地低下头，只是她自己想要逃避，并没有任何人要抛弃她。
“相反地，既然他们是那样的一群朋友，也不会因为你失去了能力而嫌弃你的。回去吧。”老太太双手背在背后，目光炯炯地注视着迷惘的乔可。
“可是……”
乔可还是纠结。
她不想成为大家的拖油瓶，好不容易能稍微自己独当一面了，却又失去了占卜的重要能力……她怎么有脸回去呢？她该以怎样的姿态，怎样的立场宣称自己是白胡子的一员？
“对了，你是恶魔果实的能力者吗？”店主回过头问呆愣着的乔可。
“这个……”乔可仔细回想着，为难地摇了摇头，“我不知道，但应该不是吧……”预言能力也有果实吗？乔可从来没有听过。而且自己会游泳，所以，应该不是能力者吧……
“如果是能力者，我这里倒是有些案例给你参考——”老太太在满是灰尘的书堆中翻找着，拿出一叠资料给乔可。
“啊……谢谢。”乔可接过，依然是没有头绪。脑子里乱乱的，一片空白，犹豫不决，无法前进也无法后退。她想呆在艾斯身边，一直一直……但现在她却没有一个恰当的身份。
从书店出来，已经是深夜了。看遍了老太太给她的资料，也丝毫没有进展，不知道要怎样恢复自己的能力。心情郁闷的乔可，拖着有些疲惫的步伐向酒馆挪去。她不再是个开酒馆的悠哉自在的老板娘了……点了酒，乔可一个人在角落里借酒浇愁。酒馆里一派热闹的景象，和她的落寞安静形成了鲜明的对比，将乔可狠狠地孤立。
借着酒，乔可放任思绪张牙舞爪，恨恨地下定决心一定要找到恢复能力的方法，找不到就不回去。反正没有能力的她，海贼团也不需要吧……她这样的人，白胡子海贼团多一个不多，少一个不少，她这种可有可无的船员，终究是可无的。
凌晨三点，酒馆里的客人少了许多。
这样的规律，是曾经的乔可所熟知的。可乔可并没有要离开的打算，离开的话……也不知道要去哪里。也许是累了，也许是醉了，乔可伏在桌子上，恍恍惚惚地快要睡着。
这种迷茫而不知所措的感觉，真是熟悉到了骨子里。
第一次，被村子里的人赶出来，不知道一个人要如何生存的时候。
第二次，逃离了黑手党的控制，不知道一个人要如何一边躲避追杀一边生存的时候。
然后现在是第三次，失去了能力离开白胡子海贼团，不知道是去是留。
酒馆里的气氛随着夜深变得安静，乔可也快要进入梦乡……
“嘭！”
酒馆的门被狠狠地撞开，也惊醒了趴在桌上睡觉的乔可。酒店老板紧张地追出来查看情况，一边破开大骂：“搞什么！不能小心点吗？门都撞——”
抬头撞上那个高大强壮的身影，老板顿时不说话了，愣了好久，才结结巴巴吐出来人的名字：“火、火拳……艾斯……”
“让开点——”艾斯黑着脸，明显很不耐烦，拨开挡在他面前的老板，径直就像乔可坐着的那个角落走去。
他气急败坏地冲到她身边，不由分说拽着乔可就要走。睡眼惺忪的乔可回过神来，大喊着“放开我”，徒劳地挣扎着。
“干嘛不回去！要不是他们清点人数发现你不在，我都不知道你还没回去！”艾斯厉声说着，手里把她的胳膊握得死死的，“跟我回去！让我找了好久——”
“放开我，放开我！”乔可被艾斯拖出酒馆，喊着喊着眼泪却是不争气地下来了。心里酸酸的，又是感动，又是愧疚。
外面的街道上冷清而黑暗。
艾斯怒火中烧。
艾斯怕弄痛了一直在奋力挣扎的乔可，停了下来。深吸了几口气，平复情绪，然后他开口问：“为什么不跟我回去？发生什么事了？”
“艾斯我……”乔可眼泪汪汪地看着他，心里五味杂陈，“对不起，我不能回去了……”
“什么叫不能回去？”艾斯抱着手臂，一副打破砂锅问到底的架势。
“上次落水之后……我就没有办法占卜了……”夜色下的她，身影瘦瘦小小，形单影只，又不堪一击。
“你失去了能力？”艾斯不敢相信地问她。
“对不起……让你失望了……”
“就为这个你不辞而别吗？”艾斯的语气忽而软和下来，心中一股深深的无力感升腾而起，混杂着酸涩与疼痛。果然是让她误会了吗？让乔可以为……是因为她拥有占卜的能力，才邀请她加入白胡子海贼团的……是因为她有利用价值，所以才可以在白胡子海贼团生存……
“傻瓜。”
艾斯上前一步，死死将她摁在自己怀里。
“所以你这段时间就这么一蹶不振不愿意见人，甚至要逃跑？”
“……”乔可哽咽着，双手紧紧握成拳，“我对白胡子海贼团来说，已经没有用了……”
“有用！”艾斯打断她，他很不喜欢听这种悲观消极还自我否定的话，“我说有用就有用！我邀请你上船之前根本就不知道你的能力，为什么你要这么想？船上没有任何一个人是冲着你的能力来的。”
“那为什么……大家都……因为我的能力而接近我……”乔可想起第一次在大家面前展示自己的能力，然后被大家团团围住要求她为他们占卜预言。如果她没有这样的能力，大概也没有人愿意搭理她吧？
“乔可，这个世界上不是什么事都讲等价交换的。”艾斯叹了口气，伸手抚着她长长的头发，“即使你没有占卜的能力，大家也肯定和我一样，乐于将你融入集体的啊！”艾斯努力克制着音量，不想对她失了礼貌。可是他的手臂收得很紧，足以窥见他的恼怒，“我是希望你成为同生共死的伙伴，而不是将你看做可以利用的工具！如果我把你当成工具，和以前那些雇佣你囚禁你的黑手党有什么区别？”
“可是……如果我没有能力，就只会拖累你们……”没有能力，还谈何出生入死呢？
“乔可，你是自由的，我们不是把你囚禁在船上。正因为你弱小，所以我们才要保护你，而不是想要你的能力……知道吗？如果你想离开，没有人会阻拦你，朋友之间至少打声招呼啊！这点起码的礼貌，你该明白吧？”艾斯一口气说完这些话，缓和了口气与眼神，双手温暖地握住乔可因哭泣而颤抖的肩，叹道，“知道老爹和大家多担心你吗？怕你又被黑手党绑架了。我到处找你，急得就差把自己烧了！”
“对不起……”乔可愧疚地低着头不敢看他，眼泪依旧是止不住。她不确定且小心翼翼地追问，“我还能留在船上吗？”
我还能，留在你身边吗？
“当然。”艾斯心中隐隐动容，重新抱住了她。
“可是，我竟然做出这样的事……”自己做出这样不经大脑的事，实在是没脸再回去面对伙伴们，“我没有理由……没有理由再回去了……”
“理由就是我想你留在我身边！我要你留在我身边！”
艾斯没想到自己说出按句话的时候，竟然也会脸红。
是啊，想让她留在自己身边。从一开始就是。没有意识到自己对她的感情，竟是有区别于兄弟与伙伴。他会让路飞独自闯荡，却只想乔可留在他身边。他想让她留在自己身边，所以才发了疯地动员了几个小队去找。从发现乔可失踪开始一直到现在，整整煎熬了八个小时，艾斯活了二十年，从未这样焦急，从未这样心绪不定。
乔可总是那么擅长逃避躲闪，只是她无论怎样经验丰富，最后依旧在艾斯面前束手就擒。一次一次，一次又一次，乔可又再次被他找到。就像以前，无论酒馆怎么搬家，怎么更换名字，也总能被艾斯发现。
她无处可逃。
“艾斯……”
泪眼婆说的乔可被紧紧拥在怀中，看不见她的表情，脸旁是他海藻似的黑发，早已被汗水打湿，贴在她满是泪水的脸上，有点痒痒的，又有点刺刺的。
艾斯希望我留在他身边。
那句话像颗强效定心丸一般，抚平了乔可内心所有的自我怀疑与不安。
“……”艾斯只是抱着她，没有说话。
“艾斯？”乔可轻声唤他，心中终于安定，眼泪也总算止住。
她只觉得身上的重量越发沉重，又叫了他几次艾斯依然毫无反应——乔可这才发现艾斯居然是睡着了，整个身子都挂在她身上。
乔可忍不住轻笑，费力地支撑着他，不知道下一步怎么办，她可扛不动艾斯啊！可是……虽然沉重，迷惘，但听见艾斯亲口说希望她留在身边，就禁不住满心欢喜。
是啊，她是逃不掉的，她在他手上心上，都无处可逃。
【全文终】
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